Pahlawan Padang Rumput
Karya : Liang Yu Sheng
Disadur Oleh : GAN KL


Terdengar suara nyanyian
bercampur dengan bunyi
kelenengan unta berkumandang di
angkasa gurun yang luas. Di gurun
Taklamakan (di daerah Sinkiang)
beberapa unta tengah
melangkahkan kaki dengan langkah
yang mantap. Seorang pemuda suku
bangsa Kazak sedang melantunkan
suara nyanyian yang nyaring dengan
lagu pujian akan keindahan tanah
airnya dengan semangka madunya
yang manis.
“Hai, Asta, apa kau belum cukup
akan mati dahaga ? Tenggorokanku
bisa lebih kering lagi karena
nyanyianmu itu, “ tiba-tiba pemuda
lain menegur temannya tadi dengan
tertawa, begitu suara nyanyian
temannya itu berhenti.
“Ah, Nyo-taihiap, apakah kau belum cukup lama tinggal bersama kami ?” sahut
pemuda duluan yang tadi dipanggil Asta, lalu dengan tertawa menyambungnya,
“ Mungkin kau masih belum mengenal watak bangsa Kazak kami? Sekalipun
dalam keadaan yang paling sulit pun bangsa Kazak kami senantiasa
bergembira.”
“Kau benar, Asta,” tiba-tiba seorang oemuda lain lagi menyeletuk, “Tetapi
lagu yang kau bawakan tadi agak kurang tepat dengan tempat ini. Lihatlah, di
depan sana penuh dengan bukit pasir yang sungsang-timbul, untuk mencari
sebatang rumput pun tidak gampang, namun di tempat yang mirip neraka ini
kau malah bernyanyi tentang semangka madu segala, apa ini bukan sengaja

2
hendak membikin orang mengiler saja ?”
“Mokhidi, kenapa kau begitu sembrono menamakan tempat kita ini neraka ?”
sahut Asta dengan raut kurang senang. “Tidakkah kau sendiri di lahirkan dan
dibesarkan di padang rumput ini, kau sudah menjelajah dan mengelilingi
seluruh utara selatan Thian-san (gunung Thian di Sinkiang), tidakkah kau tahu
dipadang rumput kita initidak sedikit terdapat kekayaan alam dengan
pemandangan yang indah permai pula ? Dengarlah ini, biar kutunjukan padamu,
bahwa sungai Merak yang airnya biru menghijau berkilauan bagaikan bulu
sayap burung merak, buah-buahan duku, tho dan semangka madu yang rasanya
manis, membuat orang mengiler, masih kurang apa lagi yang tidak bagus?
Tentang buah-buahan dan semangka madu ini masih belum berarti, bahkan
kita masih memiliki rombongan domba yang mirip gumpalan awan putih dan
nona-nona gembala dengan kuncir panjangnya yang manis! Ah, sudahlah
Mokhidi, pendek kata nanti kalau sudah melintasi gunung ini aku akan
menemanimu pergi mencari nona penggembala yang cantik manis itu.”
“Ya, ya, Asta, tak usah kau menyerocos lagi, “ kata Mokhidi, “Jika kau
bicarakan, sehari semalam juga takan habis, malahan bisa kutambahkan
sekalian, bukankah kita masih punya Thay-san (gunung Altai) yang gemilapan
dengan sinar emasnya bila tersorot oleh cahaya matahari dan batu-batu
permata yang tak terhitung nilainya di tepian sungai Giok yang membuat air
sungai menjadi berkilauan. Akan tetapi kesemuanya kini sudah hampir ludes
dirampok oleh bangsa Boan.”
“Maka dari itu kita harus merebutnya kembali dari tangan musuh,” tiba-tiba
pemuda bangsa Han yang dipanggil Nyo-taihiap berkata, lalu menyambungnya
pula, “Hai Mokhidi dan Asta, janganlah kalian menertawakan khayalanku, akan
tetapi kuyakin dengan pasti bahwa suatu hari nanti kita pasti dapat
mengalirkan air salju melalui gurun luas ini. Tatkala itu tidak saja kita
memiliki apa yang telah ada sekarang ini, bahkan akan bertambah banyak lagi
barang-barang dan benda-benda yang baru, dan kau akan mempunyai nona
gembala yang manis dengan sendirinya tak usah khawatir pula dombadombanya
akan ditelan pasir gurun, maka akan senanglah dia sehingga
membikin dia tambah cantik dan manis.”
Karena penuturan kawannya ini, segera Asta melompat berjajar dengan
pemuda Han itu di punggung untanya.

3
“O, Nyo-taihiap, hatimu yang baik sungguh beribu-ribu kali lebih berharga
dari segala batu permata,” kata Asta sambil mendekap tubuh pemuda bangsa
Han itu dengan mesra. “Ya, meski kau bangsa Han, tetapi kau sudah sama
seperti saudara-saudara Kazak kami yang lain, bahkan melebihi mereka. Kau
sudah beberapa tahun membantu kami bertempur melawan bangsa Boan,
sekarang kau malah menempuh perjalanan bersama kami melintasi gurun yang
luas ini, sungguh rasa hatiku ingin menciummu.”
“Hus, “ bentak pemuda yang dipanggil Nyo-taihiap ini dengan tertawa, ‘Ayolah,
jangan bergurau lagi. Aku adalah kepala rombongan, aku akan memberi
perintah, sekarang semua orang tidak diperkenankan banyak bicara. Hawa
sekarang semakin panas, persediaan air kita kurang, kalau kita banyak tentu
akan membuat kita cepat haus dan akan lenih banyak minum, itu tidak boleh
terjadi.”
Karena omelan ini, Asta meleletkan lidahnya seperti anak binal, habis itu
lantas melompat kembali ke atas untanya sendiri. Habis itu mereka
meneruskan perjalanan.
***
Pemuda yang dipanggil Nyo-taihiap oleh bangsa Kazak ini bernama Nyo Huncong.
Ia adalah murid pertama Hun-bing siansu di gunung Thai-san. Hui-bing
Siansu ini tidak diketahui sejak kapan dating dari dataran tengah, ia
menyucikan diri di gunung Thai-san dan menyakinkan ilmu pedang dengan
mengumpulkan segenap inti sari dari cabang-cabang ilmu silat, ia telah
menciptakan sendiri ilmu pedangnya yang mempunyari seratus empat puluh
delapan jurus dan ilmu pukulan yang dapat dimainkan secara sangat hebat dan
lihai.
Ayah Nyo-taihiap adalah keturunan pembesar dinasti Beng yang
menyingkirkan diri ke Sinkiang untuk menghindari ancaman “bahaya kebiri”,
yakni ancaman Goei Tiong-hian, orang kebiri yang diangkat menjadi perdana
menteri dan membunuh semua lawannya pada jaman kaisar Beng-hi-cong, atas
petunjuk orang, anaknya, Nyo Hun-cong telah diserahkannya untuk menjadi
murid Hui-bing Siansu. Sejak umur delapan hingga delapan belas tahun,

4
selama sepuluh tahun belajar. Nyo Hun-cong telah berhasil memperoleh
semua pelajaran ilmu pedang Thian-san yang lihai, ilmu pedang yang diciptakan
oleh gurunya itu.
Pada umur delapan belas tahun, Nyo Hun-cong telah turun gunung dan
melakukan perbuatan-perbuatan yang mulia dengan membantu si lemah
melawan penindasan dan menjadi kawan seperjuangan rakyat penggembala di
padang rumput. Masa itu adalah kira-kira tujuh tahun setelah kaisar Sun Ti
dari bangsa Boan (Manchu) menduduki Tiongkok, kedudukannya boleh
dikatakan sudah teguh, maka mereka mulai memperluas daerah kekuasaannya
ke barat laut, suku-suku bangsa di Sinkiang berbangkit memberikan
perlawanan yang dashyat. Karena itu, Nyo Hun-cong pun lantas masuk dalam
barisan di pihak kaum Kazak dan membantu melawan tentara Boan. Setelah
enam tahun bertempur, karena kalah dalam jumlah tentara, maka dari
pedalaman Sinkiang mereka mulai mengundurkan diri ke sebelah selatan dan
terpaksa memasuki gurun Taklamakan.
Bangsa Kazak terpaksa pula membubarkan diri dan berpencar membentuk
barisan partisan dalam kelompok kecil-kecil untuk melarikan diri. Dalam regi
Nyo Hun-cong ini hanya terdiri dari delapan orang saja dan bersama-sama
memegang empat ekor unta. Asta dan Mokhidi adalah sepasang pemudapemuda
Kazak yang perkasa dan ikut serta salam regu ini. Pemuda ini memiliki
watak yang suka ria dan berpandangan hari depan yang gembira, sekalipun
dalam keadaan bahaya, mereka tetap yakin bangsa Kazak takkan mudah
dikalahkan orang selamanya. Walaupun mereka suka bersenda gurau seperti
tadi, namun dapat pula sekadar membantu menghilangkan rasa lelah temanteman
seperjalanannya.
Padang pasir kekuning-kuningan yang luas itu bagaikan tidak ada ujung
pangkalnya, sekalipun mereka sudah berjalan selama beberapa hari belum
juga menemui seorang manusiapun, bekal air yang mereka bawapun makin lama
makin sedikit. Sinar matahari yang panas terik ini, unta sekalipun megapmegap
merasakannya. Mendingan setelah hari mulai sore, hawa mulai berubah
menjadi dingin dan silir. Nyo Hun-cong mendapatkan sebuah sungai kecil, tapi
dasar air sudah kering dan pecah-pecah karena panas matahari, ia mencoba
menyingkap pasir di dasar sungai tersebut dan meraup segenggam tanah pasir
serta diciuminya, kemudian berkata kepada kawan-kawannya, “Malam ini kita
boleh berkemah saja di sini.”

5
Tenda segera dipasang dan mereka pun minum dan makan sedikit ransom
kering yang mereka bawa.
“Sungai ini walaupun kering, tapi ada petunjuk bahwa disini pasti ada mata
airnya,” kata Nyo Hun-cong. “Asta dan Mokhidi, malam ini kalian harus rela
melelahkan diri mencari sumber mata air disekitar sini.”
Mencari sumber air di gurun pasir seperti ini bukanlah pekerjaan gampang,
kalau bukan orang yang telah berpengalaman, pasti akan sia-sia dan buang
waktu percuma. Asta dan Mokhidi hidup di tempat yang penuh gurun dan
padang rumput, mereka paham dan kenal betul tempat ini seperti rumah
sendiri. Jadi menyuruh mereka mencari sumber air. Nyo Hun-cong percaya
penuh padanya.
Perubahan hawa di gurun memang sangat cepat sekali, kalau siang panas terik,
tapi setelah malam hawa bisa berbalik menjadi sangat dingin. Setelah Nyo
Hun-cong menunggu sekian lama dan kawan-kawannya masih belum juga
kelihatan kembali, segera ia teringat bahwa kawan-kawannya waktu pergi tadi
dalam keadaan terburu-buru dan hanya menggunakan baju tipis saja, walaupun
mereka pandai ilmu silat tentu juga takkan tahan serangan hawa malam yang
dingin sekali itu.
Segera dia membawa dua buah jaket kulit kambing dan keluar dari tenda lalu
menyusul kawan-kawannya itu. Selagi ia hendak bersuara memanggil,
mendadak terdengar suara suitan yang dikenal betul sebagai suara Asta.
Cepat dia memburu ke tempat datangnya suara tadi dan terlihat olehnya
dibawah kerlip cahaya bintang dan sina rembulan, yang remang-remang, kedua
kawannya itu sedang bertarung melawan seorang pemuda bangsa Han dengan
sengit. Mereka kelihatan tercecar mundur dan agaknya tak tahan melawan
musuh yag jauh lebih tangguh, disamping itu di belakang pemuda bangsa Han
itu, kelihatan ada beberapa orang pula.
Nyo Hun-cong terkejut, dua orang kawannya ini dalam bangsa Kazak tergolong
jagoan perkasa kelas satu-dua, lawannya itu tentu bukan orang sembarangan
dari kalangan persilatan, ia tidak membekal senjata, maka dengan satu kali
lompatan, kedua tangan mementang jaket yang ia bawa terus disabetkan
kearah muka orang itu.

6
Ilmu pedang orang itu ternyata sangat cepat, dengan satu langkah miring ia
mengengos dan melepaskan diri dari serangan “Tiat-poh-san” (sabetan kain
baja) Nyo Hun-cong, berbareng dia menusuk dengan pedangnya. Nyo Huncong
bersuara heran demi nampak jurus serangan orang, dengan memuntir
jaketnya secepat kilat ia berusaha membelit senjata lawan. Maka segera
terdengarlah suara “Breeet”, ternyata kulit jaket sudah terkelupas, namun
pedang lawan juga telepas dari tangannya.
“Hai, apakah kau bukan Coh Ciauw-lam Sute !” seru Nyo Hun-cong ketika
mengenali lawannya.
“Ah, kiranya Nyo-suheng berada disini juga, “ sahut orang itu sambil memberi
hormat setelah terlebih dahulu ia menjemput pedangnya yang terpental tadi.
Orang itu bernama Coh Ciau-lam, ia adalah anak piatu dan juga murid kedua
Hui-bing Siansu, tiga tahun setelah Nyo Hun-cong turun gunung ia juga telah
menamatkan pelajarannya selama sepuluh tahun dan meninggalkan Thai-san,
sampai kini ia sudah tiga tahun meninggalkan perguruannya. Jadi sudah enam
tahun Nyo Hun-cong tidak pernah melihat adik seperguruannya ini, kini
dengan tidak disengaja malah bertemu di tengah gurun, tentu saja ia menjadi
sangat kegirangannya, dengan memegang pundak sang Sute ia bertanya,
“Sute, kapan kau turun gunung, mengapa tidak memberi kabar padaku. Sute,
beberapa tahun tidak bertemu, ilmu silatmu ternyata sudah banyak
mengalami kemajuan, bahkan bisa mengelupas sepotong jaket kulitku. Hahahaha!”
Nyata dia tidak tahu bahwa Coh Ciau-lam menggunakan Po-kiam atau pedang
pusaka yang disebut “Yu-liong-kiam”, serupa dengan pedang “Toan-giok-kiam”
miliknya yang sama-sama adalah pedang pusaka simpanan Hui-bing siansu.
Begitulah hanya dalam dua gebrakan saja pedang Coh Ciau-lam sudah terlepas
dari tangannya, keruan ia merasa kikuk sekali. Sambutan hangat Nyo Huncong
tadi hanya dibalas satu dua patah kata saja. Ditanya oleh Nyo Hun-cong
pula, apakah dia datang bersama rombongan orang itu dan malam ini boleh
tinggal bersama saja, dijawabnya bahwa masih ada urusan penting yang harus
dikerjakan sehingga harus berangkat malam ini juga ke utara, yang diinginkan
hanya sedikit air saja.

7
“Kalian kehabisan air ?” tanya Nyo Hun-cong yang di jawab puka oleh Coh
Ciau-lam dengan menggut-manggut kepala.
Saat itu, Asta mendekati Nyo Hun-cong dan berkata dalam bahasa Kazak.
“Sutemu ini sungguh tidak punya aturan, masa kita yang bersusah payah
menemukan sumber mata air disini, dating-datang ia lantas hendak
menguasainya sendir. Hanya karena kau, kalau tidak, jangan harap kami akan
memberi air kepadanya.”
Perasaan Nyo Hun-cong menjadi sangat tidak enak setelah mendengar cerita
kawannya itu, ia pandang muka sang Sute dan membatin, “Mengapa ia telah
begitu cepat berubah menjadi orang semacam itu.” Sebenarnya ia hendak
menegur dan memberi sedikit pengajaran, tetapi karena mengingat sudah
lama baru beretmu kembali dan ia tidak suka memikin malu adik
seperguruannya itu di depan orang banyak, maka ia hanya berkata, “ Jika
sudah mendapatkan air, biarlah kita bagi sama rata saja!”
Habis itu ia tanya pula kepada Asta, “Dimana letak mata air itu ?”
Asta menunjuk suatu tempat, maka terlihat olehnya air setetes demi setetes
merembes keluar dari sela-sela batu. Dengan sebuat kantong kulit, Mokhidi
sedang mengisi air.
Nyo Hun-cong mendekat, lalu merangkapkan dua jarinya dan menggunakan
tenaga “jari baja” ia menusuk sela-sela batu itu yang segera menjadi
renggang dan airpun menyembur keluar seperti seutas benang. Biarpun begitu
untuk mengisi penuh enam kantong air juga dibutuhkan waktu hingga tengah
malam, ketika hendak mengisi lagi ternyata airnya sudah tidak keluar. Waktu
mengisi air, lima orang kawan mereka yang sedang berada di tendapun ikut
keluar dan bertanya tentang ini dan itu sehingga Nyo Hun-cong tidak
mempunyai banyak waktu untuk berbicara dengan sang Sute.
Ketika ada kesempatan berbicara dengan sang Sute, jika ditanya Nyo Huncong
jawaban Coh Ciau-lam selalu menyimpang, ia hanya bilang bahwa sudah
beberapa lama ia terlantung-lantung di Sinkiang utara. Sebenarnya ada
keinginan mencari sang Suheng tetapi sudah untuk ditemukan. Sebaliknya
dengan bernafsu Nyo Hun-cong menceritakan semua pengalamannya selama

8
ini. Coh Ciau-lam mendengarkan dengan penuh perhatian, terkadang malahan
mengajukan beberapa pertanyaan.
Kemudian setelah melihat mata air itu sudah kering, Nyo Hun-cong tersenyum
dan berkata, “Lumayan juga bisa penuh enam kantong. Baiklah Sute, kalian
berjumlah dua belas orang, tetapi kalian menuju utara, jarak perjalanan lebih
dekat, bagaimana, apakah cukup adil kalau kubagi kalian empat kantong ?”
Coh Ciau-lam berulang-ulang mengucapkan terima kasih, ia menyusuh
kawannya menggendong keempat kantong air itu dan kembali ke tenda sendiri,
lalu memuatnya keatas unta dan segera berangkat. Nyo Hun-cong telah
menanyakan apakah uirusan sangat penting sehingga perlu berangkat terburuburu
pada malan itu juga, tetapi Coh Ciau-lam tak mau menjawab dengan terus
terang. Nyo Hun-cong hanya mengira mungkin urusan ada sangkut pautnya
dengan kawan-kawan seperjalanannya it, maka ia tidak bertanya lebih lanjut.
Setelah tidak hari berpisah dengan Coh Ciau-lam, nereka masih juga belum
melintasi gurun pasir yang amat luas itu. Maka berkatalah Asta, “Untung
beberapa hari ini tiada angin badai, coba kalau ada, andaikan kita tidak
kurang sesuatu apapun toh bisa juga kesasar jika bukit-bukit pasir itu
berubah tempat.”
Tak terduga baru selesai ucapannya, mendadak terdengar desir angin kencang
dari sebelah barat disertai debu pasir tebal bergulung-gulung menuju timur.
“Untung hanya angin biasa saja.” Kata Hun-cong.
“Meskipun begitu kita tetap harus berjaga-jaga!” sahut Asta.
Dan selagi Nyo Hun-cong hendak mencari tempat untuk memasang tenda guna
menghindari angin, tiba-tiba dari jauh terdengar bunyi kelenengan unta dan
suara lari kuda yang ramai.
“Aneh juga, kedengarannya seperti ada beberapa puluh orang, kini bukan
musim perdagangan, darimana datangnya para pedagang yang begitu banyak?”
demikian kata Nyo Hun-cong kepada kawan-kawannya dengan heran.
Tak lama kemudian, rombongan unta itu sudah mendekat dan kelihatan

9
dipimpin oleh dua orang penunggang kuda, ternyata seorang diantaranya
adalah Sutenya sendiri Coh Ciau-lam sedang yang lain adalah seorang
berperawakan kekar gagah berpakaian bangsa Boan. Saat itu orang-orang
yang menunggang unta sudah turun semua lengkap dengan senjata ditangan,
mereka terdiri dari orang-orang bangsa Boan dan Han.
Mendadak hati Nyo Hun-cong tergerak, ia maju dan membentakm, “Sute,
mengapa kau kembali lagi ke sini ?”
Berubah air muka Coh Ciau-lam karena teguran ini, tetapi ia segera menuding
Nyo Hun-cong dan berseru kepada orang Boan tadi. “Ini dia, Nyo Hun-cong,
yang memimpin pemberontakan bangsa Kazak!”
Orang Boan itu segera memberi tanda dengan gerakan tangan da beberapa
puluh orang itu lantas menerjang dan mengepung mereka ditengah-tengah.
Waktu itu perasaan Nyo Hun-cong sungguh amat gusar bercampur kuatir, ia
bukannya menguatirkan jiwanya sendiri tetapi kuatir atas diri teman-teman
seperjalanannya bangsa Kazak ini. Ia yakin dengan ilmu pedang sendiri yang
sudah sempurna itu, untuk menerobos kepungan beberapa puluh atau ratusan
orang musuh adalah bukan hal yang terlalu sulit baginya, apalagi selama
beberapa tahun ia sudah mengalami berbagai bahaya yang ia anggap jiwa
sudah tidak menjadi soal baginya, namun ia tidak dapat tidak tetap
menguatirkan teman-temannya, mereka terdiri dari pemuda-pemuda Kazak
yang paling baik dan terpilih, menghadapi jumlah musuh yang banyak, jika
harus menjadi korban di tengah padang gurun yang tidak kelihatan ujung
pangkalnya ini jelas lebih berharga daripada kehilangan ratusan rombongan
domba.
Ia memang kuatir tetapi ia lebih gusar pula, gusar karena Sutenya sendiri
yang berusia masih begitu muda seharusnya berguna dan berjuang membela
tanah air sendiri. Siapa duga ternyata jiwanya begitu rendah dan busuk,
makahan berkhianat dan takluk kepada musuh, bahkan menunjukkan jalan
hendak menggunakan darah Suheng sendiri demi keuntungan dan memperkuat
kedudukannya.
Namun hanya sekejap saja rasa kuatir dan gusarnya itu terlintas serta segera
hilang pula seperti letikan api, waktu memang tidak mengijinkan dia untuk

10
berpikir, senjata musuh sudah memburu dating menyerang. Dalam keadaan
yang berlangsung cepat ini ia segera mengeluarkan suara gerungan dan pedang
pendeknya segera dicabut, bagaikan angin yang menyapu debu, ia memainkan
beberapa ilmu jurus oedang Thai-san yang paling hebat, dengan sekali putar
segera beberapa senjata musush dibuat terpental dari tangan mereka.
Nyo Hun-cong mengamuk seperti banteng ketaton, pedangnya gemerdepan
menerjang kesana kemari dari kepungan musuh, tidak seberapa lama ia lantas
kebentur dengan Sutenya sendiri, Coh Ciau-lam.
“Suheng, marilah kau menyeberang ke pihak kami saja, apa gunanya kau
membantu orang Kazak ?” seru Coh Ciau-lam.
Tetapi Nyo Hun-cong memberi satu bacokan sebagai jawaban sambil
membentak, “Aku tidak mempunyai Sute semacam dirimi ini!”
“Suheng, takdir telah menentukan kekuasaan bagi bangsa Boan di Tiongkok,
jutaan tentara sudah dihancurkan, kaum pemberontak di Sinkiang sinipun
selekasnya akan dimusnahkan, kau hanya tinggal berjumlah beberapa orang
saja dan buron di gurun pasir yang luas ini, apa yang bisa kau perbuat ?” seru
Coh Ciau-lam sambil mundur beberapa tindak.
Nyo Hun-cong mengentak gigi, “ser-ser-ser”, tiga kali ia membabat dengan
pedangnya dan mendamprat,” Bangsat yang tidak tahu malu!” Pedang segera
dimainkan makin kencang, hingga membuat Coh Ciau-lam tercecar kalang
kabut.
Dalam pertarungan yang sengit mengadu jiwa ini, mendadak Coh Ciau-lam
bersuit panjang, serdadu Boan yang berdiri di pinggir segera mundur
membelah ke belakang.
Ketika Nyo Hun-cong merasa heran, dilihatnya seorang opsir bangsa Boan
dengan menunggang kuda maju menerjang maju, kira-kira jauhnya masih tujuh
datau delapan dep, tiba-tiba ia meloncat tinggi dari atas kudanya, tangannya
memegang sebatang senjata yang bentuknya aneh dihantamkan ke atas kepala
lawan seperti sambaran elang. Nyo Hun-cong menjadi gusar sekali, ia tidak
mau mengunjuk kelemahan, kedua kakinya bergerak dan iapun melambung
keatas dan pedang digerakkan dengan jurus “mengangkat obor memerangi

11
langit”, ia tangkis san menyampuk senjata musuh ke samping, “traaaang”
terdengar suara beradunya senjata sehingga senjata musuh terpental dari
tangan. Dalam keadaan badan Nyo Hun-cong masih mengapung di udara, tibatiba
terasa sambaran angin yang tajam, ia tidak sempat lagi melukai musuh
tadi, dengan berjumpalitan dan turun dengan perlahan. Waktu ia berpaling ke
belakang, dilihatnya Coh Ciau-lam juga baru saja turun sampai ditanah dan
sedang memandang disekelilingnya.
Kiranya yang menerjang dari belakang untuk menolong orang Boan tadi adalah
Sutenya sendiri.
Sinar mata Nyo Hun-cong menjadi berapi-api saking gusarnya, dengan
mengumpulkan seluruh tenaga ia putar pedang menempur pula dua lawannya
itu. Opsir Boan-jing itu bernama Nikulo, ia adalah murid Hong-lui-kiam Ce Cinkun
dari aliran Thian-Pek-san, senjata khas yang dipakai disebut Song-buncom
semacam kikir yang dapat digunakan sebagai pedang atau golok, juga bisa
dipakai untuk menotok jalan darah, dalam pasukan Boan ini ilmu silatnya
tergolong kelas satu-dua. Dia termasuk panglima muda To Tok dari bangsawan
Boan, jika diurutkan masih terhitung Sutit atau keponakan seperguruannya.
Sejak ia ikut masuk di Kwan-lwe, jarang menemukan tandingan. Belum lama ini
ia baru dipindahkan ke daerah Sinkiang untuk membantu gubernur Ili, Nilan
Sukiat, mengamankan daerah Hwe ini. Karena terlalu percaya diri, ia tidak
tahu kelihaian ilmu pedang Thian-san-pay dari Nyo Hun-cong itu, maka begitu
berhadapan segera menghantam dari atas dengan senjatanya, ia bermaksud
pamer pada Coh Ciau-lam, tak terduga ilmu mengentengkan badan dan
melayang tinggi adalah kungfu andalan Nyo Hun-cong, begitu kebentur hampir
saja melayang jiwanya di bawah pedang Nyo Hun-cong, karena itu lagak
sombongnya segera lenyap dan ia coba mengumpulkan semangat dan
mengacungkan Song-bun-co, ia keluarkan segenap ilmu yang penah ia pelajari
untuk mengerubut Nyo Hun-cong lagi.
Dalam keadaan seperti itu jelas Nyo Hun-cong tidak gampang memperoleh
kemenangan, apalagi senjata Song-bun-co musuh ini menyambar kian kemari,
kadang –kadang membacok seperti golok dan menusuk layaknya pedang, dan
lain saat menutuk seperti Boan-koan-pit, yang dituju selalu tempat jalan
darah yang mematikan. Di tambah pula Coh Ciau-lam yang paham Thian-sankiam-
hoat atau ilmu pedang Thai-san, berdiri disamping selalu sambil
mengingatkan Nikulo cara bagaimana harus meladeni Nyo Hun-cong.

12
Sebenarnya keuletan Coh Ciau-lam masih kalah jauh dibanding Nyo Hun-cong,
akan tetapi karena ia paham betul ilmu pedang dari perguruan yang sama,
kalau ia jadi pelatih dan meminjam Nikulo bertempur bersama ternyata cukup
tepat juga, segera mereka berbareng merangsek, karena itulah Nyo Hun-cong
menjadi tertahan dan tidak dapat melepaskan diri untuk menolong orangorang
Kazak yang lain.
***
Begitulah di gurun luas itu telah terjadi pertempuran yang sengit, Nyo Huncong
hanya mendengar suara-suara bentakan Asta dan Mokhidi, dua pahlawan
Kazak yang perkasa ini kiranya juga sudah terlibat dalam pertarungan yang
sengit sekali. Melihat hal itu Nyo Hun-cong menjadi gusar sekali, ilmu
pedangnya segera berubah, sinar pedang gemerdep melayang menari-nari,
maju mundur, naik turun tidak dapat diduga dan sulit diraba arahnya,
walaupun Coh Ciau-lam kenal permainan ilmu pedang “Hwe-swan-lian-goankiam-
hoat” dari Thai-san yang lihai ini, tetapi karena gerakan Nyo Hun-cong
semakin cepat, saking kencangnya, hingga dia dibuat bingung dan terkesima
tidak sempat menjaga diri sendiri, mana bisa lagi dia membela Nikulo.
Makin lama bertempur, Nyo Hun-cong semakin bertambah gagah. Suatu saat
mendadak Coh Ciau-lam menyerang dengan jurus Keh-bak-jong-po, ujung
pedangnya menusuk miring, Nyo Hun-cong berkelit dan pedangnya
menggunakan kesempatan penjagaan lawan yang kosong segera menusuk ke
tengah, Coh Ciau-lam tak sempat dan tak mungkin pula bisa menghindar, tidak
tahunya waktu serangan Nyo Hun-cong hampir mengenai sasaran, ia melihat
muka Coh Ciau-lam mengunjuk rasa seperti ketakutan, karena itu hantinya
menjadi tidak tega , ujung pedangnya hanya di tutulkan di dada, hanya
merobek sedikit kain baju dan tidak sampai melukainya.
“Sute, apakah kau belum mau sadar dan kembali ke pihak kami?” seru Nyo
Hun-cong sambil menarik kembali pedangnya dengan cepat.
Hati Nyo Hun-cong memang luhur dan berbudi, ia ingat waktu mereka berdua
masih sama-sama diatas Thai-san, jika dalam hal pelajaran ada yang kurang
jelas serign Coh Ciau-lam meminta petunjuknya. Hubungan kakak dan adik
seperguruan ini memang sangat erat, apalagi Coh Ciau-lam adalah anak piatu
yang dipungut murid oleh gurunya dati tangan seorang saudara angkatnya.

13
Nyo Hun-cong sangat mengasihinya dan suka memperhatikan dia, tidak
terduga baru turun gunung tiga tahun, sang Sute sudah berubah seperti itu
pikir Nyo Hun-cong, “Pasti karena usianya yang masih terlalu muda dan kurang
pengalaman sehingga terjebak oleh orang-orang jahat.”
Karena pikiran inilah ia tidak tega membunuhnya dan mengira dapat
menasehati dan mengubahnya menjadi baik.
Tapi justru sedikit keterlambatan dari Nyo Hun-cong akibat memikirkan diri
Coh Ciau-lam, kesempatan ini malah memberi kesempatan kepada Coh Ciaulam
dan Nikulo untuk membalas menyerang lebih gencar lagi, dengan Songbun-
co, Nikulo merangsek maju dengan jurus serangan berbahaya, sementara
itu mereka berulang-ulang bersuit pula, beberapa puluh serdadu segera maju
mengepung Nyo Hun-cong lagi.
Pertempuran berlangsung sengit sekali, disekitar Nyo Hun-cong terdengar
jeritan orang-orang Kazak yang mengerikan, ia tahu kawan-kawannya tentu
sudah ada yang gugur.
Kegusaran Nyo Hun-cong memuncak, alisnya menegak, pedangnya diiputar
semakin kencang, sebentar di muka, sekejap lagi sudah di belakang, sinar
pedang gemerdep menyambar, beberapa serdadu segera roboh binasa oleh
serangan kilat itu.
Nikulo dan Coh Ciau-lam juga berkali-kali menghadapi serangan berbahaya,
muka mereka merasakan angin dingin mengiris.
Ketika pertempuran tengah berlangsung dengan sengit dan tegang, tiba-tiba
pasir berterbangan di seluru penjuru gurun, berbareng itu terdengar
teriakan orang, “Angin ribut datang!”
Nyo Hun-cong terkejut, Nikulo dan Coh Ciau-lam sementara itu sudah
menarik kembali senjata mereka dan meompat keluar dari kalangan
pertempuran.
Dalam sekejap saja angin ribut menderu-deru tiba bagai mengiris tanah,
gurun pasir yang luas ini terlihat seperti kabut pasir, laksana beratur-ratus
layer kuning tebal menutup angkasa. Hari yang tadinya terang benderang kini
menjadi kelam gelap, di tengah kabut pasir yang remang-remang itu kelihatan

14
bayangan orang saling berlari tunggang langgang berebut unta dan mncari
tenda atau tempat yang dapat dibuat menyelamatkan diri.
“Asta ! Mokhidi! Kalian berada dimana ?” Nyo Hun-cong berseru memanggil
kawannya, akan tetapi, dalam gemuruh angin ribut yang menderu itu suaranya
bagaikan sampan yang tenggelam di tengah samudra, mana ada suara sahutan
orang.
Sementara itu Nyo Hun-cong merasa punggungnya seperti tertimpa batu
kerikil yang keras, ia menjadi sangat terkejut, ia mengetahi pula bahwa
apabila gundukan atau bukit-bukit pasir sampai terangkat oleh angin puyuh,
biarpun orang yang berilmu silat setinggi langit juga dapat terpendam hiduphidup.
Dalam keadaan segenting itu ia mencoba menyelamatkan diri, segera ia angkat
kaki dan berlari secepat mungkin, walaupun sudah beberapa tahun ia berada
didaerah Sin-kiang, namun ia belum pernah mengalami kehidupan di gurun
pasir.
Sebenarnya bilamana menghadapi angin ribut yang sangat hebat, paling baik
adalah menggali kubur di dalam pasir untuk menyembunyikan diri, jika
kebetulan gundukan pasir yang terbawa angin justru menimpa di atasnya
tentu saja akan mati terpendam hidup-hidup, Cuma kalau terjadi secara
kebetulan, batu-batu kerikil yang berhamburan lewat diatasnya tentu juga
tidak akan melukainya, andaikan teruruk pasir yang tidak terlalu tebal,
setelah angin ribut berhenti tentu dapat juga menerobos keluar.
Akan tetapi Nyo Hun-cong tidak mempunyai pengalaman dalam hal melawan
serangan badai ini, ia hanya bisa mencoba berlari secepat mungkin, ilmu
mengentengkan badannya betapapun sempurna juga tidak dapat menandingi
cepatnya angin.
Setelah ia berlari sekian lamanya toh masih tetap saja di bawah ancaman
angin yang belum mau mereda itu, bajunya sudah banyak yang robek karena
tajamnya kerikil yang menimpa seperti mengiris, pandangannya mulai kabur,
ingatannya perlahan-lahan mulai tidak sadar.
Dalam keadaan setengah sadar ini, mendadak ia seperti mendengar suara

15
menggerujuknya air, semangat Nyo Hun-cong segera bangkit. “Apakah ini
bukan air telaga yang jarang terdapat di gurun pasir ?” begitu terpikir dalam
hatinya, segera iapun berlari sekuat tenaga menuju ke arah datangnya suara
air itu.
Namun malang baginya, angin semakin deras dan seperti membanjir dan
bercampur dengan kerikil, bahkan ada beberapa potong batu besar yang
hatuh persis menimpa diri Hun-cong, sementara itu, tenaga Hun-cong mulai
habis, ia sudah terlampau payah, kepala terasa seperti hendak pecah.
“Matilah aku!” akhirnya Nyo Hun-cong menjerit, dengan sisa tenaganya ia
meloncat sejauh mungkin, menyusul terasa olehnya seperti jatuh ke tempat
yang empuk dan lunak, kemudian dia tidak sadarkan diri.
Entah sudah lewat berapa lama, perlahan Nyo Hun-cong mendusin, begitu
ingatannya pulih kembali, segera pula ia mencium bau wangi yang menusuk
hidung.
Ia coba membuka matanya, ternyata dirinya sudah berada di dalam sebuah
perkemahan, disekitar kemah dihiasi bunga-bunga yang indah, di tengah
kemah duduk seorang perempuan muda berpakaian seperti pemburu, dengan
membelakanginya sedang membaca kitab.
Sesaat Nyo Hun-cong sangsi akan penglihatannya sendiri apakan ini alam
nyata dan keadaan yang sebenarnya, apakah ini bukan dalam impian atau
khayalan, karena pikiran ini hampir saja ia bersuara, akan tetapi segera
diurungkan, oa sudah berpengalaman dalam perjuangan, dalam segala hal ia
bisa berlaku hati-hati, ia pejamkan kembali matanya dan pura-pura belum
sadar untuk menyelidiki apa yang bakal terjadi.
Perempuan muda itu belum tahu kalau Nyo Hun-cong sudah sadar, ia masih
asyik membaca kitabnya dengan suara yang lirih. Hun-cong coba
mendengarkan dan ingin tahu kitab apa yang sedang dibacanya, ternyata
sebuah syair kuno karya seorang penyari ternama.
Nyo Hun-cong adalah keturunan kaum terpelajar, sejak kecil dia sudah
memahami kesusastraan. Waktu belajar ilmu silat di Thian-san ia pun tidak
pernah menelantarkannya, maka begitu mendengar syair orang segera ia tahu

16
itu adalah syair hasil karangan penyair kuno Thio Jan-jung dijaman dinasti
Song.
Pikirnya, seorang perempuan muda berada di tempat yang luas dan sunyi
senyap ini tentu karena merasa sangat kesepian, maka sengaja melewatkan
waktu senggangnya dengan bersyair.
Tengah ia termenung, dari luar kemah kembali masuk seorang perempuan
muda dan bertanya kepada perempuan yang berpakaian pemburu itu, “Siocia
(Tuan Putri), apakah orang itu sudah mendusin ? Apakah Siocia ada sesuatu
pesan ?”
“Mungkin belum sadar”, jawab perempuan tadi sambil menutup kitabnya, lalu
berpaling kearah Nyo Hun-cong. “Coba kau periksa dia, apakah dia
berkeringat, jika bajunya basah boleh kau ganti.”
“Siocia, kau selalu meladeni lelaki berbau busuk ini, sungguh hamba tidak ingin
melakukannya,” sahut perempuan yang baru masuk itu.
Perempuan yang baru masuk ini tentunya adalah pelayan dan perempuan yang
mengenakan pakaian pemburu pasti adalah Siocia atau putri kaum hartawan
atau pembesar negeri atau bisa juga anak gadis kepala suku di daerah sini,
demikian pikir Nyo Hun-cong.
“Eh, mulai kapan kau belajar berlagak model putri bangsa Han ?” terdengar
perempuan tadi mengomel pada pelayannya. “Kita perempuan bangsa Boan
selamanya tidak mengenal adat larangan hubungan laki-perempuan, jangan
kaukira, aku suka membaca kitab karangan bangsa Han, tetapi untuk adatistiadat
mereka yang terlalu mengikat, aku tidak suka, lagipula apa kau sudah
mencium bau badannya ? Darimana kautahu dia lelaki berbau busuk?” begitu
perempuan tadi melanjutkan omelannya.
“Cara Siocia berbicara semakin lama semakin lihai,” jawab pelayan itu sambil
tertawa dan menutup mulutnya, “Masa sioca selalu mengguyoni diri hamba
yang rendah ini, memang dia sedikitpun tidak berbau busuk, malahan dia
terhitung lelaki yang cakap,” si pelayan balas menggoda.
“Jangan sembarangan mengoceh, “ bentak perempuan berpakaian pemburu

17
tadi, “Aku tertarik karena melihatnya membawa pedang pusaka, tentunya
bukan sembarang orang, kau tahu apa ?”
“Ya Hamba memang tidak mengerti apa-apa, yang hamba tahu adalah Siocia
yang belum memiliki kekasih,” jawab si pelayan itu.
Perempuan tadi tertawa karena godaan si pelayan. “Huss, jangan banyak
omong yang tidak keruan lagi, lihat saja kalau nanti tidak kurobek mulutmu,”
omelnya pula.
Pelayan itu lantas mendekati Nyo Hun-cong dan perempuan yang dipanggil
Siocia tadi mengikutinya dengan pandangan tajam. Nyo Hun-cong membuka
sedikit matanya dan mencoba mengintip, ia lihat perempuan tadi ternyata
cantik molek, pelayan itupun mempunyai air muka yang tidak bisa dibilang
jelek.
“Siocia, dia sudah sadar dan diam-diam sedang mengintipmu,” kata pelayan itu
epada Siocianya sambil tertawa dan bertepuk tangan.
Perempuan cantik itu tersenyum sambil mendekati Nyo Hun-cong. Rahasia
mengintip telah dibongkar oleh sang pelayan tadi, terpaksa Nyo Hun-cong
membuka matanya lebar-lebar dan mencoba membungkukkan badan hendak
bangun, akan tetapi diluar dugaannya, baru saja ia bergerak sedikit segera
seluruh badannya terasa sakit tidak kepalang sampai merasuk tulang sumsum.
Bari ia sadar sekarang, behwa setelah mengalami serangan badai ia telah
terluka parah. Ia mencoba mengatur pernafasan dan tidak berani
sembarangan bergerak lagi.
“Kau pulas sehari semalam, bagaimana, sangat tidak enak bukan ?” tanya
perempuan tadi kepada Hun-cong.
“Banyak terima kasih atas pertolongan Siocia,” kata Nyo Hun-cong dengan
suara agak rendah, kemudian tanyanya, “Numpang tanya tempat apakah ini
dan Siocia adalah orang dari mana ?”
“Tempat ini adalah Cia-hui-tai, kira-kira empat ratus li dari kota Ili,” jawab
perempuan molek itu. “Tidak perlu kau urus siapa aku, lebih baik kau mengaso

18
dulu disini, Dan kau sendiri,? Darimanakah kau ini , mengapa seorang diri
berlari kian kemari di gurun yang luas ini ?”
Nyo Hun-cong menjadi sangat terkejut mendengar penuturan perempuan tadi.
Dari utara Sinkiang, ia memasuki Gurun Gobi, tujuannya hendak melintasi
gurun itu menuju selatan, tidak terduga malah sampai di sebelah barat. Dari
sini dekat dengan kota Ili, sedangkan kota Ili adalah pusat markas tentara
Boan-jing, rasanya tidak boleh tidak harus lebih berhati-hati.
Pelayan itu melihat Nyo Hun-cong termenung-menung dan tidak menjawab, ia
lantas buka suara lagi, “Hai, kawan, mengapa kau hanya memandang Siocia
kami saja, apakah kau tahu siapa gerangan beliau ? Kau bisa kaget kalau aku
menerangkannya, beliau ini adalah …. “
“Jangan banyak mulut, “ belum habis si pelayan bertutur, perempuan molek
tadi sudah lantas memotong dengan membentak, lalu ia memperkenalkan diri,
“Aku bernama Ming-hui, beberapa hari yang lalu aku datang kesini untuk
berburu, tapi baru memasuki gurun, di luar dugaan lantas di terjang angin
badai yang hebat, beruntung disini ada puncak bukit yang cukup tinggi yang
dapat mengalangi serangan angin, kebetulan pula peralatan dan kemah kami
cukup kuat, maka barulah kami terhindar dari bahaya.”
“Ya, kemarin dulu waktu senja, angin sudah mulai reda, kami mengambil air
ditelaga “Pu-yan” , sambung pula si pelayan tadi. “Mendadak andin ribut
datang kembali, kami lihat kau berlari dengan kencang sekali laksana sedang
berlomba dengan angin pasir, ketika mendekati tepian telaga kau masih belum
sadar, kami hanya melihat kau seperti kambing yang ketakutan ketemu
harimau, sekonyong-konyong kau meloncat dan amblas ke dalam tanah rawa
yang kotor di tepi telaga, segera Siocia menyuruh kami menyeret keluar kau,
seluruh badanmu sudah penuh dengan lumpur, kami menyuruh sais kereta
mencuci dan menyikat badanmu selama lebih dari setengah jam, tetapi kau
seperti orang mampus saja dan tidak merasakan apa-apa.”
Mendengar cerita orang, Nyo Hun-cong menjadi sangat berterima kasih dan
juga bercampur malu.
Tiba-tiba timbul pikiran Nyo Hun-cong, “Gadis bernama Ming-hui yang tidak
mau menerangkan asal usulnya ini, kalau dilihat dari tingkah lakunya, ada

19
pelayan dan juga membawa sais kereta serta pengiring yang banyak untuk
berburu kesini, niscaya dia ukan anak gadis dari keluarga biasa.”
Sebenarnya orang dari kalangan manakah dia ini, bagaimanapun juga Nyo Huncong
tidak dapat menerka dengan pasti.
“Kami sudah bercerita padamu, “ kata pelayan tadi, “Tetapi kau belum agi
menjawab pertanyaan Siocia kami.”
“Sebenarnya kudatang dari utara bersama serombongan kawan, dengan unta
dan kuda, setelah menempuh perjalanan selama belasan hari, ditengah jalan
ketemu angin ribut, aku sendiri berhasil menerobos bahaya dan lari kesini,
tentunya hal ini tidak mengherankan!” jawab Nyo Hun-cong mencoba
menerangkan.
“Justru inilah yang mengherankan, dari utara kau telah berjalan belasan hari,
tentunya sudah sampai di tengah-tengah gurun, sedang dari tengah gurun
sampai kesini sedikitnya ada lima atau enam ratus li, agaknya kepandaianmu
berlari sungguh boleh dibuat berpacu dengan kijang yang paling cepat,” kata
pelayan itu pula dengan heran sambil tertawa.
Ming-hui Siocia tersenyum mendengar pembicaraan pelayannya itu, ia lolos
keluar sebuah pedang pendek yang gemerdep menyilaukan dari bawah lengan
bajunya.
“Tak perlu kau gubris anak kecil yang tidak punya pengetahuan ini,” katanya
pada Nyo Hun-cong, “Bahwa kau memiliki pedang pusaka semacam ini, untuk
berlari beberapa ratus li juga bukan soal yang sulit, sudah kuduga ilmu
silatmu tentu sangat hebat, tunggu nanti sesudah kekuatanmu pulih kembali,
maukah kau ajarkan beberapa jurus padaku ?”
“Betul, “ sambung si pelayan, “Siocia kami paling suka belajar ilmu silat,
banyak kauw-thau (guru silat) tidak bisa menandinginya.”
Nyo Hun-cong berkerut alis mendengar kata kauw-thau atau guru silat yang
dikatakan pelayan itu.
Sementar itu, dari luar kemah telah masuk pula dua pelayan dengan membawa

20
sepanci susu kuda, Nyo Hun-cong memang sudah merasa lapar, maka tanpa
sungkan lagi lantas diminumnya susu kuda itu.
“Kau baru saja sadar, akan lebih baik jangan banyak bercakap-cakap dulu, “
kata Ming-hui Siocia pada Nyo Hun-cong. “Mengasolah dia hari lagi, sesudah
sembuh akan kutemani kau pergi.”
Begitulah selama dua hari itu Ming-hui Siocia dan pelayan cilik itu terus
mendampingi Hun-cong dan mengajaknya berbincang-bincang untuk
menghilangkan waktu yang luang ternyata Ming-hui selain paham ilmu silat
juga mengerti kesusastraan.
Ia dan Nyo Hun-cong dapat bercengkrama dengan sangat asyik, hanya kalau
bicara mengenai asal usul masing-masing, mereka lantas coba menyimpangkan
pokok pembicaraan.
Hari ketiga Hun-cong sudah dapat bergera seperti sediakala, Ming-hui lantas
mengajaknya berjalan-jalan keluar perkemahan.
Dekat perkemahan itu Hun-cong melihat memang benar terdapat satu telaga,
bayangan bukit yang tersorot sinar matahari di dasar telaga membuat
pemandangan aman dan elok, sedikitpun tidak ada tanda-tanda telah terjadi
angin ribut.
Di tengah telaga sekelompok bebek liar sedang berenang kian kemari dengan
tenang dan kadang-kadang mengeluarkan suara yang menarik.
Beberapa rombongan domba bagaikan gumpalan awan putih sedang makan
rumput di padang yang luas dan di tepi telaga terdapat lebih dari dua puluh
pasang muda-mudi yang berdandan sebagai pemburu sedang menyanyikan lagu
gembala dengan mengayun-ayunkan cumbuk kulit yang biasa mereka bawa.
Melihat Ming-hui Siocia, mereka sama memberi hormat, manaruh perhatian
juga kepada Nyo-hun-cong.
Perasaan Nyo-hun-cong agak kurang tenteram, “Apakah orang-orang itu
semua pengikutmu ?” tanyanya kepada Ming-hui Siocia.

21
Ming-hui Siocia hanya memanggut-manggutkan kepala tanda membenarkan.
“Lihatlah!” ucapnya sengaj menyimpangkan pembicaraan orang, “ Tempat ini
sungguh merupakan dataran hijau di tengah gurun pasir, di tepi sungai di
dekat kota Ili pun tak terdapat pemandangan seindah sini!”
“Suasana aman tenteram disini bagaikan surga, jika tak ada peperangan,
sungguh suatu tempat pemukiman yang sangat baik, “ kata Hun-cong sambil
menghela nafas.
“Kau sedang memikirkan apa lagi ?” tanya Ming-hui Siocia, “Jika kau tidak
menghendaki ada api peperangan, mengapa dirimu sendiri berbekal senjata
dan malahan berlatih silat ?”
“Jika orang lain tidak menjalarkan api peperangan ke Sinkiang, dengan
sendirinya tidak ada yang menggerakan senjata, “ jawab Hun-cong.
Mata Mung-hui yang jeli tajam sedang melihat pemandangan di sekelilingnya,
mendadak ia mengalihkan pandangannya ke arah Nyo-hun-cong.
“Kau termasuk bangsa Kazak atau Uigur?” tanyanya pada Hun-cong, “kukira
kau ini anggota partisan mereka.”
Air muka Nyo-hun-cong berubah seketika, kemudian sahutnya, “Kalau aku ini
musuhmu misalnya, apakah kau menyesal telah menolong jiwaku ?”
Ming-hui tertawa. “Aku serupa denganmu juga tidak ingin ada peperangan,
“katanya , “mungkin kau ini musuh bangsa kami, tetapi bukan musuhku!”
Tengah mereka bercakap-cakap, tiba-tiba dari bukit sana berkumandang
bunyi kelenengan unta dan kuda yang riuh.
“Jika ada orang datang menanyakan dirimu, bilang saja kau adalah
penggembala kesasar yang telah ditolong oleh diriku, ingatkah ?” pesan Minghui
pada Hun-cong.
Hun-cong coba memeriksa badan sendiri, betul saka ia telah menggunakan
pakaian penggembala, ia mengerti Ming-hui Siocia telah menukar pakaiannya,

22
diam-diam dia memuji ketelitian gadis ini. Maka ia manggut-manggut.
Ming-hui mengulurkan pula pedang pendek yang tadi dipegangnya pada Huncong
dan berkata, “Pedang ini kukembalikan padamu, kiranya takkan kau
gunakan untuk bermusuhan dengan aku, bukan ?”
“Selamanya aku takkan menyelakai dirimu!” jawab Hun-cong dengan suara
terharu, tapi pasti.
Sementara itu dari lereng bukit sana telah mendatangi serombongan orang
yang dikepalai seorang penunggang kuda gagah dan keren.
Setelah dekat, ternyata ia adalah sorang panglima perang tentara Boan.
Hampir saja Nyo-hun-cong mengeluarkan suara jeritan keget setelah ia
mengenali panglima itu.
Orang ini bukan lain daripada Ili Ciangkun atau Gubernur kota Ili yang
bernama Nilan Siu-kiat, ia adalah salah seorang panglima Boan yang menyerbu
dan menjajah ke Sinkiang.
Waktu Nyo-hun-cong memimpin bangsa Kazak melawan tentara Boan, ia
pernah bertempur berhadapan dengan dia.
Hun-cong sengaja menundukkan kepala dan menatap ke jurusan lain.
Ia mendengar Nilam Siu-kiat memanggil, “Ming-hui, ayahmu kembali dari
medan perang, ketika lewat di sini kudengar kamu sedang berburu, bagaimana
dengan barang buruanmu, apa yang hendak kau berikan pada ayahmu ?”
Sekali ini kaget Nyo-hun-cong terlebih hebat lagi, sama sekali tidak
disangkanya gadis yang telah menolong jiwanya itu ternyata tidak lain adalah
anak perempuan Nilai Sui-kiat.
Seketika dia melenggong, ia merasa sangat kecewa dan juga hampa. Akan
tetapi segera datang pula pikiran lain, dirinya masih mengemban kewajiban
maha besar, masih harus memimpin kembali bangsa Kazak untuk berjuang lagi,
ia tidak boleh diketahui oleh musuh, jika sampai ketahuan harus segera

23
mencari jalan untuk melarikan diri.
Ia mencoba menggerakkan otot tulangnya, tenyata sudah pulih dan penuh
tenaga, ia mengelus-elus pedangnya, perasaannya penuh dengan keberanian,
semangatnya berkobar-kobar.
Sementara itu Nilan Siu-kiat telah membawa orang-orangnya menuju telaga
untuk minum, sedang pengiring Ming-hui Siocia tertawa girang, mereka menari
dan menyanyikan lagu-lagu kemenangan untuk menyambut tentara mereka.
Nyo-hun-cong mengertak gigi, akan tetapi segera teringat olehnya, “Apa
gunanya membenci orang-orang ini, mereka hanya tertipu dan menuruti
perintah saja.”
Untuk mengelabui musuh, ia pura-pura ikut menyanyi dan menari, ia
mencampurkan disi diantara mereka dengan harapan dapat menghindarkan
perhatian musuh.
Pada waktu inilah tiba-tiba datang dua opsir tentara Boan, mereka seperti
dalam keadaan mabuk terus mendesak ke sebelah Nyo-hun-cong.
Sesampai di dekat Nyo-hun-cong, mendadak salah seorang menyentuh
pundaknya dengan keras, dengan sendirinya Hun-cong mengerahkan tenaga
dan menolak desakan itu, dibentur kembali secara begitu, dua opsir tadi
pergopoh-gopoh terpentak beberapa meter jauhnya.
“Siapa kau ?” bentak mereka mendadak.
Ternyata kedua opsir tadi melihat Hun-cong berdandan sebagai penggembala
dan berbaur diantara pengiring Ming-hui Siocia, gerak-geriknya agak ganjil
dan mencurigakan, maka mereka sengaja menguji dan memancingnya.
Melihat keadaan itu, Ming-hui cepat maju ke tengah dan memisah.
“Ia adalah penggembala bangsa Uigur, kalian jangan mempersulit dia, katanya
kepada kedua opsir itu.
Sementara itu pengiring Ming-hui Siocia dan anak buah Nilan Siu-kiat telah

24
berhenti menyanyi dan menari, semua ikut memperhatikan peristiwa yang tak
terduga ini.
Saat itu dengan tenang Nyo-hun-cong telah menghadapi kedua opsir Boan
tadi, dengan suara nyaring ia menjawab, “Aku adalah penggembala dari
Gulkan, teman-temanku terpencar akibat serangan angin puyuh beberapa hari
lalu, justru yang menolong aku adalah Tuan Putri kalian.”
Ming-hui segera membenarkan perkataan itu, namun kedua opsir itu masih
setengah percaya setengah tidak.
Sementara itu Nilan Siu-kiat sedang memandang Nyo-hun-cong dengan tajam,
mendadak tangannya bergerak, sebuah anak panah kecil disambitkan ke arah
Hun-cong, dengan sedikit mengegoskan badannya pemuda ini menghindarkan
diri dari serangan itu.
“Dia mata-mata musuh, lekas tangkap!” teriak Nilan Siu-kiat.
Beberapa pengawal yang berada disampingnya segera menerjang maju dan
mereka mengepung dan hendak menangkap Hun-cong.
Di medan pertempuran, antara Siu-kiat dan Nyo-hun-cong memang sudah
pernah bertemu muka, kini melihat Hun-cong mengenakan pakaian
penggembala, ia merasa seperti sudah pernah kenal, untuk menghilangkan
keraguan-raguannya ia lantas menyerang orang dengan anak panah, ia lihat
dengan gesit orang telah dapat mengehindari serangannya, segera ia sadar
dan lantas memerintahkan penangkapan.
Tetapi dengan suatu gertakan Hun-cong menyambut serangan seorang
pengawal, sedikit meraih terus dipuntir, kontan tulang tangan pengawal itu
patah, pengawal itu berteriak sesambatan seperti babi hendak disembelih.
Hun-cong tidak memperdulikan , “peletak”, ia membantingnya ke tanah,
dengan sedikit memutar badan ia pegang pula kepalan kedua yang sedang
menyerang, dengan enteng saja pengawal itu ditarik, dengan satu bentakan
pengawal itu terangkat tinggi dan diputarnya dengan cepat kemudian
dilemparkan sejauhnya.

25
Terdengar suara “Plung” yang keras, tubuh pengawal yang tinggi besar itu
kecemplung masuk telaga , air telaga muncrat berhamburan.
Nilai Siu-kiat terkesima seketika dan rada keder.
Di saat lain kawanan pengawal dan serdadu Boan, telah sama maju menerjang.
Nyo-hun-cong cukup cerdik, melihat gelagat jelek, pedangnya segera di lolos,
dengan satu lompatan dia merangsek ke arah Nilai Siu-kiat, karena itu
beberapa opsir didekatnya segera datang menghadang, tapi dengan beberapa
tendangan dan pukulan Hun-cong telah membuat mereka kocar-kacir, mana
bisa mereka mencegahnya maju.
Sekejap saja Hun-cong sudah menubruk ke depan Nilai Siu-kiat.
Ilmu silat Nilai Siu-kiat juga tidak terlalu rendah, satu pukulan segera dikirim
ke muka Hun-cong waktu pemuda itu datang mendekat dan mencoba merebut
pedangnya, akan tetapi Hun-cong ternyata sangat lihai, sedikit mengegos
sambil mendesak maju pedangnya berbareng menusuk lagi, tampaklah sekali
ini Nilan Sui-kiat pasti sukar menghindar.
Pada saat itulah tiba-tiba terdengar suara jeritan Ming-hui Siocia, “Ayah,
Ayah!” Hati Nyo-hun-cong tergetar, ia menjadi tidak tega, sedikit ia
serongkan pedangnya, ujung pedang menyerempet lewat dipinggir leher Nilan
Siu-kiat.
Sekalipun sudah cukup berpengalaman di medan pertempuran, namun Nilan
Siu-kiat masih juga merasakan ada angin tajam dingin menyambar lewat
lehernya, sehingga membuatnya gugup dan takut tidak kepalang, tangan kaki
pun terasa lemas.
Pada saat itu pula, Nyo-hun-cong yang kuat laksana gunung segera menutuk
iga Nilan Siu-kiat dan segera pula menarik orangnya dan dikempitnya sekalian.
“Jika kauingin hidup, lekas biarkan aku keluar dari sini!”, bentak Hun-cong.
Melihat panglimanya tertangkap musuh, dengan sendirinya, pasukan Boan
tidak berani mendesak maju lebih dekat lagi.

26
Dengan satu suitan panjang segera Hun-cong lari keluar dan kepungan, ia
mengincar dengan tepat seekor kuda bagus, segera ia mencemplak ke atas
kuda itu berbareng tangan menyikut sehingga membuat opsir diatas kuda itu
jatuh terjungkal, tangan kanan Nyo-hun-cong masih tetap mengempit Nilan
Siu-kiat dan kudanya segera dilarikan dengan cepat.
Serdadu Boan tidak berani memanah, kuatir melukai penglima mereka sendiri,
mereka hanya menguntit saja dari belakang.
Nyo-hun-cong melarikan kudanya secepat terbang, sebentar saja serdadu
Boan sudah tertinggal jauh, hanya terdapat seorang penunggang kuda saja
yang masih menguntit dengan kencang.
“Kau sudah berhasil lolos dengan selamat, mengapa kau masih terus
mengempit dan membawa lagi ayahku!” begitu terdengar suara nyaring
perempuan berteriak dari belakang.
Nyo-hun-cong segera berpaling ke belakang, ternyata yang masih menguntit
itu adalah Nilan Ming-hui yang telah menolong jiwanya beberapa hari yang
lalu.
Hun-cong tercengang, dilihatnya Nilan Ming-hui menbedsal kudanya seceat
kuda terbang mendatangi, suaranya rada gemetaran, Hun-cong menjadi
tertegun, seketika ia menjadi bingung.
Pemuda yang gagah berani kian kemari menerobos di tengah ribuan tentara,
ternyata tidka berdaya dan terpengaruh di bawah sinar mata seorang gadis
yang seperti minta di kasihani, perasaannya terguncang bagaikan debur
ombak samudera, ia ingat bagaimana bangsa Kazak yang tidak berdosa di
tindas secara kejam, justru orang yang ia kempit sekarang ini adalah musuh
besar bangsa Kazak, teringat pula olehnya beberapa malam berada dalam
perkemahan yang hangat itu, yang menolong jiwanya justru adalah gadis asing
ini, yang ternyata adalah anak gadis musuh besarnya.
Mendadak ia menahan kudanya, ia berpaling sambil melepaskan Nilan Siu-kiat
dari tutukannya tadi dan membantingnya ke tanah pasir.

27
“Siocia, Ayahmu ada disini, ia tidak terluka, kini boleh legalah hatimu,”
katanya sambil memapak kedatangan Nilam Ming-hui.
Nilan Siu-kiat menjadi heran melihat anak gadisnya melenggong terkesima
dengan nafas tersengal-sengal, ia tidak mengerti apakah artinya semua ini.
“Terima kasih, “ kata Nilan Ming-hui kemudian setelah ayahnya naek keatas
kudanya.
“Tidak perlu berterima kasih padaku, “ kata Nyo-hun-cong dengan dingin, “Kau
telah menolong jiwaku, kini aku mengembalikan ayahmu, jadi kita sama-sama
tidak berhutang budi.”
Setelah berkata begitu, kakinya mengempit kencang kudanya, segera kuda
dilarikan lagi menuju padang rumput yang luas dan tanpa berpaling lagi.
Kata-kata Nyo-hun-cong tadi begitu ketus, akan tetapi dalam hati penuh
kemasgulan, ia sayang akan jiwanya yang berharga, juga merasakan
kekosongan perasaannya, ia adalah seorang Eng Hiong, seorang pendekar atau
pahlawan, tetapi ia tidak lebih daripada orang biasa dalam urusan asmara,
sama sekali ia tidak berani membayangkan bahwa gadis yang mempesona ini
adalah anak gadis musuhnya, namun ini adalah kenyataan, kenyataan yang
kejam, hampir ia tak percaya seorang gadis yang begitu halus dan jelita
ternyata mempunyai ayah yang tangannya penuh berlumuran darah rakyat tak
berdosa.
Dalam keadaan pikiran bimbang dan cemas, Nyo-hun-cong melarikan kudanya
dengan cepat menuju selatan.
Matahari yang tadinya merah membara kini mulai beralih ke barat,
pemandangan senja yang kemerah-merahan menyoroti padang rumput yang
luas ini, membuat suasana indah beraneka warna.
“Siang hari dengan cepat akan lewat dan malam gelap akan segera tiba pula,”
kata Hun-cong dalam hati.
Dalam waktu itu, ia merasakan badan letih dan perut lapar. Pagi tadi waktu ia
merebut kuda seorang opsir Boan untuk melarikan diri, ia lupa untuk sekalian

28
merampas ransumnya.
Begitulah ia termenung dan melarikan kudanya dengan rasa cemas. Perut lapar
adalah mirip musuh yang tersembunyi, yang tidak menampakan diri, kini sang
surya mulai terbenam di ufuk barat, musuh yang tersembunyi itu telah muncul
pula, ia merasakan serangan kelaparan yang amat sangat.
Dari tiupan angin malam, sayup-sayup terdengar oleh Hun-cong di depan sana
seperti ada suara derapan kaki dan kelengenan kuda.
“Jika beruntung, bisa bertemu kafilah yang sedang lewat, aku bisa minta air
dan rangsum padanya, “ begitu pikirnya.
Ia tiarap diatas kua dan mengentak perut kudanya, binatang itu segera
mementang kaki dan lari secepat terbang menyusul ke depan sana.
Setelah mengejar beberapa lama baru tertampak olehnya dimuka sana sedang
berlari dua ekor kuda, penunggangnya mempunyai kecakapan menunggang yang
luar biasa, Hun-cong sendiri telah letih dan kudanya pun lelah sekali, walaupun
dengan sekuat tenaga ia mengejar lagi, namum masih belum bisa menyusul
mereka.
2
Selagi Hun-conh merasa putus asa, mendadak kedua penunggang kuda di
depan melambatkan kuda mereka dan berjalan berendeng.
Dengan girang Nyo-hun-cong keprak kudanya menyusul pula, ia melihat
seorang penunggang diantaranya adalah seorang nona cantik, kepalanya
memakai ikat kain merah, jung kain melambai-lambai tertiup angin, sedang
seorang penunggang yang lain adalah seorang pemuda.
Selagi Hun-cong hendak memanggilnya, sayup-sayup tetapi terputus-putus
terbawa angin, didengarnya percakapan kedua muda-mudi itu.
“Hui-ang-kin, mengapa kau terus mengeprak kuda mengejar perjalanan …..
berikankan aku hidup lebih lama ….. bukankah kau juga takkan merasakan
kebahagiaan ? …… Ah, Hui-ang-kin sungguh kau begitu tega ?”

29
Sayup-sayup dari depan sana lalu terdengar helaan napas yang penuh dengan
rasa kehalusan wanita.
Jalan kedua kuda di muka kini lebih lambat lagi.
“Hui-ang-kin ?” hati Hun-cong tergerak oleh nama ini. “Apakah gadis di depan
ini betul adalah pahlawan wanita yang tesohor di pdang rumput ini ?”
Hui-ang-kin atau si selendang merah adalah anak gadis seorang pahlawan tua,
Danu, kepala suku bangsa Lopuh, nama aslinya adalah Hamaya, ia mahir sekali
dalam hal ilmu pedang dan menunggang kuda, ia selalu mengembara di sekitar
selatan dan utara Thian-san, seperti juga Nyo-hun-cong, iapun sangat
dikagumi dan dihormati suku-suku bangsa di padang rumput, karena ia
senantiasa memakai selendang merah, maka orang menjulukinya Hui-ang-kin
atau si selendang merah.
Nyo-hun-cong sudah lama mendengar namanya, tetapi karena terlalu sibuk di
medan pertempuran, maka belum pernah berjumpa dengannya.
Sekalipun Nyo-hun-cong sudah merasa kelaparan, namun terpaksa bertahan
untuk sementara dan melambatkan lari kudanya untuk mendengarkan apa yang
sedang mereka percakapkan.
Tak lama kemudian, terlihat di selendang merah mengayun cambuknya yang
panjang sambil berkata seperti memerintah, “Kau boleh menyanyikan pula
satu lagu!”
Pemuda itu menuruti perintahnya, ia lantas meniup seruling, suaranya
terdengar mengharukan sekali, seperti mengandung rasa ketakutan dan
kekecewaan, habis meniup seruling ia pun mulai bernyanyi :
O, Nona!
Ingatkah saat gembira ria masa lalu,
Katamu cintamu ….. melebihi dalamnya lautan!
Betapa engkau begitu tega,
Hendak mencelakai kekasih sendiri ?
Engkau memuji suara nyanyianku,
Bagaikan burung kenari di padang rumput,

30
Kupuji kecantikanmu dan kecerdikanmu,
Suara nyanyian yang merdu ini,
Kemana hendak kaucari ?
Mengapa engkau begitu tega ?
Menggiring aku menuju kematian
Mendengar lagu nyanyian itu perasaan Nyo-hun-cong seperti tertusuk,
teringat pada Nilan Ming-hui, apakah si selendang merah dengan pemuda ini
juga sedang mengalami hal yang sama seperti dia dengan Nilan Ming-hui?
Sama-sama jatuh cinta tetapi keduanya juga musuh? Akan tetapi rasanya
seperti tidak sama.
Tengah Nyo Hun-cong termenung dengan berbagai pertanyaan yang timbul di
dalam pikirannya, terlihat pemuda yang berada di depan itu menggunakan saat
si Selendang Merah sedang tenggelam dalam lamunan seperti mabuk oleh
suara nyanyian yang merdu merayu tadi, mendadak tali kendali kudanya di
tarik dan segera dilarikan untuk kabur.
Si Selendang Merah menjadi gusar, cambuk kulitnya segera di ayunkan.
“Abu, kau cari mampus!”, bentaknya.
Baru saja kuda pemuda itu mulai berlari, tiba-tiba sabetan cambuk si
Selendang Merah sudah menyambar dan melilit badannya dan terus di tarik
kembali.
“Haya!” tanpa sengaja Hun-cong mengeluarkan suara kaget karena kejadian
itu.
“Siapa kau?” si Selendang Merah berpaling dan membentak Nyo Hun-cong.
“Aku adalah saudagar yang kebetulan lewat di sini,” jawab Hun-cong.
“Kalau begitu, “ kata si Selendang Merah lagi, “Kau boleh jalan terus dan
tidak perlu ikut campur urusan orang lain.”
Hun-cong melarikan kudanya sambil memberi hormat dengan merangkapkan
tangannya, ucapnya, “Lienghiong (Pendekar Wanita), maafkan atas

31
kecerobohanku, akan tetapi terus terang, sebenarnya aku kehabisan rangsum
dan air. Jika sekiranya Lienghiong ada kelebihan bekal, bisakah tolong
memberi sedikit bantuan ?”
“Hmm, rupanya kau adalah bangsa Han yang baik, tidak pakai pura-pura dan
suka terus terang,” kata si Selendang Merah dengan tersenyum setelah
memandang Nyo Hun-cong sekejap, lalu ia keluarkan sebungkus rangsum
kering dan melemparkan sebuah kantong ait kepada Hun-cong.
“Bungkusan rangsum itu boleh ku berikan padamu, tetapi air jangan kau
habiskan,” katanya pula pada Nyo Hun-cong.
“Terima kasih, nona!” sahut Hun-cong, setelah minum dua teguk air dan makan
sedikit rangsum, ia melemparkan kantongan air itu kepada si Selendang
Merah sambil mengucapkan terima kasih.
“Baiklah kini kau boleh lekas pergi,” kata si Selendang Merah, “Aku tidak ingin
sejalan denganmu.”
Hun-cong mengiyakan perlahan dan kemudian memutar kudanya ke arah
depan.
Sebentar ia melihat si Selendang Merah beserta si pemuda tadi melarikan
kuda mereka dengan cepat, sekejap saja mereka sudah mendahului pula di
depan Nyo Hun-cong.
Terlihat tiada henti-hentinya si Selendang Merah membentak-bentak pemuda
tadi dan mencambuki kudanya supaya berlari lebih cepat lagi.
Heran sekali Nyo Hun-cong melihat tingkah laku kedua orang itu, ia tidak
mengerti bagaimana sebenarnya hubungan antara mereka berdua itu.
Hung-ang-kin mempunyai nama baik di daerah Sinkiang selatan dan
berpengaruh besar, tidak peduli apa yang terjadi sebenarnya, aku harus
menyelidikinya sampai jelas, Jika bisa berkerja sama dengan dia dalam
gerakan melawan tentara Boan sungguh merupakan tambahan tenaga yang
kuat sekali, demikian pikir Hun-cong dalam hati.

32
Nyo Hun-cong pun mahir dalam menunggang kuda, diam-diam ia menguntit di
belakang Hui-ang-kin dan selalu mempertahankan jarak di antara mereka asal
cukup terlihat dari jauh saja.
Tidak lama setelah berjalan lagi, cuaca mulai gelap, Hui-ang-kin seperti paham
betul jalan itu, ia menghalau kudanya menuju sebuah rumah panggung kuno
yang berada di depan, kuda di ikat di pinggir jalan, kemudian dengan
menyeret tangan pemuda itu mereka masuk ke dalam tumah panggung kuno
itu.
Nyo Hun-cong coba mengelilingi dan memeriksa sekitarnya, ternyata tempat
ini sudah berada di luar batas gurun pasir, mereka sudah berada di padang
rumput.
Di padang rumput hendak mencari sumber air tidaklah sulit, setelah Hun-cong
mendapatkan air, ia biarkan kudanya minum sekenyangnya, ia sendiripun
minum sedikit dan makan sisa rangsum yang masih ada.
Setelah beristirahat sejenak, ia menambat kudanya di tepi sumber air itu,
dengan menggunakan ilmu mengentengkan tubuhnya yang tinggi ia pergi
menyelidiki bangunan kuno yang dipakai mengaso Hui-ang-kin tadi.
Waktu itu sang dewi malam telah menggantung di tengah langir. Di bawah
sinar bulan, Hun-cong melihat di depan bangunan kuno itu terukir tidaga
huruf, “Hong-hwe-tai” atau panggung api unggun.
Hun-cong cukup paham sejarah kuno, ia tahu rumah panggung begitu didirikan
oleh tentara di jaman dulu, dibuat dari tanah liat dan kayu, bentuknya mirip
piramid.
Jalan di padang rumput dan gurun pasir menyesatkan, maka tentara jaman
dulu membuat panggung semacam ini untuk mengetahui jarak antara satu pos
dan pos lainnya dan juga untuk pedoman jalan serta untuk tempat istirahat.
Jika terjadi sesuatu, penjaga di atas panggung segera membakar api obor,
karena itulah juga dapat dibuat sebagai tanda untuk meminta bala bantuan.
Rumah panggung kuno semacam itu yang ada si Sinkiang kebanyakan dibuat
pada dinasti Tong, didaerah utara hanya sedikit, tetapi di selatan agak

33
banyak, ditambah lagi sudah berumur sekian abad, kebanyakan panggung itu
rusak dan ambruk, kalau bukan orang yang cukup paham dalam perjalanan,
susah mendapatkannya dan apalagi menggunakannya untuk beristirahat.
Segera Hun-cong melayang ke atas dan hinggap di atap panggung kuno itu.
Rumah panggung atau kubu ini terdiri dari dua tingkat, tingkat atas terbuka
sehingga dapat dibuat memandang sekeliling, tingkat bawah dipergunakan
untuk tempat istirahat.
Setelah berada di atas, Hun-cong mendekam, pedangnya menusuk perlahan
hingga terbentuk sebuah lubang kecil, ia mengintip ke bawah, dilihatnya Huiang-
kin bersama pemuda itu telah membuat api unggun dengan rumput kering,
dan sedang berbicara dengan asyik sekali.
Di lain pihak tiba-tiba Hui-ang-kin melihat debu jatuh dari atas, ia
memandang sekejap ke atas, tetapi tidak menemukan apa-apa.
“Kubu ini sudah terlalu tua, tertiup angin sedikit saja sudah seperti mau
ambruk,” katanya.
Tetapi hatinya masih belum mantap, mendadak tangannya seperti di ayunkan,
cepat Hun-cong berkelit sambil menyampuk dengan telapak tangannya,
ternyata beberapa jarum perak telah jatuh di lantai.
“Sungguh lihai sekali Hui-ang-kin,” pikir Nyo Hun-cong, “Rupanya iapun curiga
ada orang mengintipdi atas, maka menimpuknya dengan jarum, kalau aku tidak
sempat berkelit, tentu mataku sudah dibuatnya buta?”
Akan tetapi ia lantas mendekam dan mengintip lagi.
Melihat tiada sesuatu kejadian di atas, Hui-ang-kin tidak curiga lebih lanjut.
“Abu, masih adakah yang hendak kau katakan ?” begitulah Hun-cong
mendengar Hui-ang-kin bertanya.
“Hui-ang-kin, mengapa kau hanya percaya omongan orang dan tidak percaya
pada keteranganku ?” kata orang yang di panggil Abu itu. “Engkaulah orang

34
yang kucinta, bagaimana aku bisa mencelakai ayahmu? Dipadang rumput Daunloenghiong
telah kepergok pasukan Boan, ia terkepung, pertempuran seru
berlangsung hingga tiga hari tiga malam, aku selalu mendampingi beliau,
belakangan tentara Boan dapat menerobos pertahanan kita dan menyerbu ke
perkemahan. Danu-loenghiong dan membunuhnya, hatiku sendiri sangat sedih,
bagaimana kau bisa malah menyalahkan aku?”
“Bohong!” bentak Hui-ang-kin, “Ayahku begitu perkasa, mungkinkah kalian
yang tinggal bersama dalam satu kemah, kau bisa melarikan diri, tetapi
ayahku tidak? Lagipula menurut laporan Pak Kiai, ia mempunyai bukti-bukti
cukup yang menunjukan kaulah yang membawa tentara Boan menyerang di
tengah malam dan membunuh ayah. Jika benar kau tidak berdosa, kenapa
jauh-jauh, kau kabur dan tidak berani kembali ke tengah-tengah suku kita?”
Mendadak Abu menangis tergerung-gerung.
“Hui-ang-kin, kenapa sedikitpun tidak percaya padaku, kau orang yang
bijaksana, coba kaupikir, ayahmu adalah kepala suku bangsa kita, tentara
Boan menyerbu pada waktu malam, tentu tujuannya hendak menangkap
ayahmu terlebih dahulu, “ katanya dengan suara memelas. “Aku tidak mati
bersamanya itulah salahku, kau hendak marah, hendak memaksakan diriku
orang yang tak berguna dan pengecut, sedikitpun aku tidak akan melawan,
tetapi kalau kau bilang aku yang mencelakai ayahmu, sungguh aku sangat
penasaran! Kau tahu para Kiai kita itu semua tidak suka pada diriku, mereka
hendak memfitnahku, maka aku tak berani pulang, tetapi waktu kau datang
menangkapku, bukankah aku sendiri telah menemuimu? O, Hui-ang-kin,
janganlah kau menggiring aku mengantar kematian!”
Rupanya hati Hui-ang-kin tergerak, suaranya pun berubah halus.
“Abu, “ katanya kemudian dengan suara lirih, “Menurut Pak Kiai, mereka
mempunyai bukti-bukti cukup, kita kembali saja kesana, jika mereka hanya
salah paham, aku yang akan meminta mereka mengamnpunimu.
“Bukti-bukti apa yang dipunyai Pak Kiai yang menyatakan aku telah mencelakai
kepala suku kita ?” tanya Abu kepada Hui-ang-kin.
“Waktu kau terkepung, “ tutur Hui-ang-kin, “ Aku tengah menuju Timal untuk
mencari hubungan, sebelum aku kembali di tempat kita, aku sudah menerima

35
berita Pak Kiai yang minta aku menangkapmu.”
“Kalau begitu, kau pun belum melihat apa yang dinamakan bukti-bukti itu,”
kata Abu pula. “Ai, Hui-ang-kin, lepaskanlah diriku! Atau kalau tidak, biarlah
kau dan aku bersama-sama mengembara menuju padang rumput yang luas,
setiap malam aku akan bernyanyi untukmu.”
“Kiai kita adalah orang yang bijaksana dan jujur. Bagaimanapun kau harus
kembali kesana untuk dihadapkan pada mereka!” jawab Hui-ang-kin.
Sekalipun begitu perkataannya, namun suaranya sudah berubah lebih halus
dan ramah lagi.
Kemudian Abu mengeluarkan serulingnya lagi, lalu meniupnya.
“Hui-ang-kin masih cintakah kau padaku ?” tanyanya perlahan setelah habis
meniup satu lagu.
Dalam malan itu, Nyo Hun-cong mendengarkan dengan terkesima, tiba-tiba ia
mendengar dari luar kubu sana seperti ada suara langkah kaki orang.
Mata telinga Nyo Hun-cong begitu tajam, ia tidak perlu mendengarkan lagi, ia
berdiri dan memandang keluar sana, terlihat olehnya ada empat sosok
bayangan orang telah mendekati kubu kuno ini.
Sementara itu, di bawah agaknya Hui-ang-kin sepertinya sudah
mengetahuinya.
“Abu, kau tidak boleh sembarangan bergerak, aku akan melihat siapa yang
berani merunduk kemari!” bentaknya sambil tertawa dingin.
Ke empat orang pendatang itu sedang mendekati rumah panggung itu,
mendadak terlihat pintu kubu dibuka lebarm di tengah malam yang sunyi
sepotong selendang sutera berkibar tertiup angin hingga tampak sangat
menarik.
Tangan kiri Hui-ang-kin memegang cambuk kuda yang panjang, tangan kanan
memegang sebatang pedang terhunus, tanpa mengeluarkan sepatah kata ia

36
berdiri tegak di ambang pintu, persis seperti patung dewi kuno yang angker.
Sementara Nyo Hun-cong tetap mendekam diatas atap dan mengintip ke
bawah.
“Biarlah kulihat dulu seberapa tinggi kungfu Hui-ang-kin,” begitu pikirnya.
Dalam pada itu ketika mendadak melihat Hui-ang-kin menampakan diri dengan
menghunus pedang, ke empat orang tadi menjadi gugup dan seketika tidak
berani turun tangan.
Hui-ang-kin tertawa dingin, tangan kirinya bergerak, “tar!”, begitu cambuk
berbunyi tertampak satu diantara keempat orang itu telah terbelit oleh
cambuk. Hui-ang-kin mengayunkan cambuknya dan orang itu kontan terlempar
beberapa depa dengan kepala mengalirkan darah.
“Pengkhianat! Biarlah kuberekan kau lebih dulu!” demikian ia mendamprat.
“Ternyata orang itu adalah bangsa Lopuh, ketiga orang yang lain adalah jago
pengawal pasukan Boan, begitu melihat mereka Hui-ang-kin lantas tahu bahwa
orang itulah yang membawa jago pengawal Boan untuk menangkap dirinya.
Gerakan Hui-ang-kin tadi begitu cepat laksana sinar kilat, ketiga orang itu
terkejut, lekas mereka mengeluarkan senjata masing-masing dan maju
mengepung.
Diantara tertawa dingin, Hui-ang-kin dengan tangan kiri memegang cambuk
dan tangan kanan menghunus pedang, ia berputar, seorang diri menghadapi
tiga jago pengawal, ia sama sekali tidak menunjukan rasa gentar.
Ketiga jago pengawal ini ternyata tidak cetek ilmu silatnya, yang satu
menggunakan golok, satu lagi bertongkat, sedang yang lain menggunakan
senjata aneh. ‘Houw-thau-kauw’ atau senjata berbentuk ganco, mereka
merangsek berbareng dan mundur teratur, serang mereka juga cukup rapi
dan lihai.
Namun Hui-ang-kin terlebih lihai daripada mereka, yang dekat ditusuk dengan
pedang sedang yang jauh disabet dengan cambuk, tiap-tiap gerakannya

37
merupakan serangan berbahaya.
Nyo Hun-cong kagum sekali dan heran pula, sungguh Hui-ang-kin tidak
mengecewakan dan sesuai dengan namanya yang tersohor, boleh dikata dialah
satu-satunya wanita gagah di padang luas ini.
Sesaat kemudian, serangan Hui-ang-kin makin menghebat, sinar pedangnya
gemerlapan membungkus dirinya yang maju menyerang, cambuknya lebih-lebih
lagi seperti ular naga menari di angkasa, ketiga lawan dibuat bingung olehnya
dan terpaksa berputar-putar di sekelilingnya, sekalipun sudah mengeluarkan
segenap kepandaian mereka tetap tidak bisa mendesak maju dalam jarak
beberapa meter.
Selagi Hui-ang-kin sudah berada di atas angin, mendadak selendang merahnya
bergerak,
“Hendak kabur kemana kau?” bentaknya tiba-tiba.
Ternyata Abu secara diam-diam seperti pencuri hendak menggeluyur pergi.
Dengan sekali putar dan menggeser kaki, cambuknya yang panjang segera
ditarik dan berbalik menyabet ke belakang.
“Aduuh!”, begitu terdengar suara jeritan, ternyata Abu telah kena di sabet
oleh pucuk cambuk dan jatuh tersungkur diatas tanah.
Masih mendingan baginya, Hui-ang-kin hanya menggunakan seperempat tenaga
dan hanya sedikit menyabetnya, kalau tidak, mana bisa dia hidup lebih lama
lagi.
“Lekas kembali ke dalam, kalau tidaj segera aku akan menyabet kau lagi!”
bentak Hui-ang-kin.
“Hui-ang-kin mengapa kau begitu kejam ! Aku keluar justru ingin
membantumu, kenapa maksudku yang baik kau anggap jelek”, kata Abu sambil
merintih kesakitan.
Hui-ang-kin tidak memperdulikan ucapannya, pedangnya bergerak sambil

38
membalikkan badan untuk menandingi serangan senjata musuh pula.
Tatkala memutar madan meladeni Abu, ketiga jago pengawal tadi mengira ada
kesempatan baik, yang menggunakan senjada ganco segera menerjang dari
samping, dengan jurus ‘Jing-liong-jut-hai’ atau naga hijau keluar dari lautan,
membacok dada Hui-ang-kin.
Hui-ang-kin menangkis dengan pedangnya, maka terdengarlah suara, “Krak”,
gigi ganco musuh tertabas putus.
Lawan yang memakai tongkat dan golok saat itupun berbareng menyerang dari
arah tengah, pedang Hui-ang-kin yang digunakan untuk menangkis ganco masih
ada sisa cukup kekuatan untuk membuat golok dan tongkat terpental
tertangkis olehnya.
Jago pengawal yang memakai ganco masih ngotot dan belum mau mundur,
senjatanya bergerak lagi, ia mengarah pinggang Hui-ang-kin.
Hui-ang-kin menjadi gusar, cambuk di tangan kiri menyabet lurus ke depan
sambil membentak, “Lepas!” maka ganco musuh kontan terbang ke udara.
Mendadak Hui-ang-kin menubruk maju dan pedang ditusukkan , tanpa ampun
lagi jago pengawal itu tertusuk tembus dan mati seketika.
Kepandaian orang yang memakai ganco ini diantara ketiga jago pengawal itu
termasuk yang paling tinggi, tetapi baru berdekatan dan dalam dua gebrakan
saja sudah mampus, tentu saja kedua orang yang lain menjadi keder, mana
berani mereka mendasak lagi, segera mereka berpencar berjajar, tongkat
menghantam dan golok membacok dari samping, menyerang sambil mundur dan
berulang-ulang bersuit sedang memanggil bala bantuan.
Nyo Hun-cong yang menonton di atas rumah kubu bisa melihat dengan jelas, ia
melihat dari kejauhan dua bayangan orang dengan kecepatan bagaikan
terbang sedang mendatangi tempat itu, setelah diperhatikan ternyata
mereka menggunakan ilmu mengentengkan tubuh tingkat tinggi, ‘Pat-poh-kansian’
(delapan langkah memburu burung), ia merasa heran dan juga curiga, di
tengah padang luas ini dan ditengah malam begini ternyata ada orang pandai
yang mengunjungi tempat ini, apakah mereka itu pembantu jago pengawal

39
tadi? Begitu pikirnya dalam hati.
Tapi dalam pengetahuannya, jago silat dari Kwan-gwa (di luar tembok besar)
yang mahir ilmu pedang dan menunggang kuda cukup banyak, namun dalam hal
meringankan tubuh bagaimanapun juga tidak dapat mencapai tingkat setinggi
itu., yang memiliki kepandaian semacam ini terang adalah ahli dari golongan
bangsa Han, tetapi cara bagaimana orang yang mempunyai kepandaian setinggi
ini mau mengekor pada pihak Boan?”
Agaknya Hui-ang-kin juga dapat melihat datangnya dua bayangan tadi,
gerakannya segera dipergencar, cambuk panjangnya diayunkan dengan cepat
dan kedua musuh segera terbelit, di bawah sinar pedang dan bayangan
cambuk terdengar suara nyaring. Hui-ang-kin mendadak meloncat, dengan
gerakan ‘Oh-liong-koh-hai’ atau naga hitam mengaduk laut, pedangnya
menusuk orang yang menggunakan golok tadi, melihat jelas saja belum
dadanya sudah terkena tusukan pedang dan roboh tersungkur.
Melihat gelagat jelek, jado pengawal yang memakai tongkat segera
mengayunkan tongkatnya secara tak teratur dan berniat hendak kabur, tetapi
sudah tidak keburu lagi, cambuk panjang Hui-ang-kin sudah disabetkan,
tongkat orang itupun segera terlepas dari tangan, dat sabetan cambuk itu
masih cukup membuat batok kepala jago pengawal itu terpukul pecah, dengan
suara jeritan yang mengerikan, otaknya berhamburan di atas tanah.
Sementara itu, kedua bayangan orang tadi kini sudah datang mendekat. Nyo
Hun-cong sangat terkejut, karena orang yang di sebelah depan ternyata
bukan lain daripada Sutenya, Coh Ciau-lam.
“Coh Ciau-lam ternyata juga dapat menyelamatkan diri waktu terjadi angin
topan di padang pasir, dan kini ia datang kemari dengan tujuan apa ?”
demikian pikir Nyo Hun-cong dalam hati. “Aku ingin tahu ada hubungan apakah
antara dia dengan Hui-ang-kin?”
Sementara itu Hui-ang-kin sudah bisa membinasakan tiga jago pengawal dan
seorang pengkhianat, rasanya sangat lega dan senang, tetapi ketika melihat
Coh Ciau-lam datang dengan tiba-tiba, air mukanya segera berubah juga.
“Coh Ciau-lam, kiranya kau!” ia berkata sambil menuding dengan cambuknya.

40
“Betul nona Hui-ang-kin,” jawab Coh Ciau-lam, “kita tidak berjumpa hampir
tiga tahun lamanya, syukurlah kau masih ingat diriku.”
Hui-ang-kin tertawa menghina.
“Kudengar kau sudah takluk pada bangsa Boan, kabarnya kau banyak
memperoleh kesenangan ikut dalam pasukan Boan,” ejeknya.
Muka Coh Ciau-lam berubah merah dan merasa malu.
“Hui-ang-kin, kau selalu tidak memahami pikiranku, bukankah semua itu
kulakukan demi dirimu?” sahutnya dengan tertawa-tawa.
Tiba – tiba Hui-ang-kin mengirim satu sabetan dengan cambuknya.
“Ngaco belo,” ia mendamprat, “Kalau kau sudah menyerah pada bangsa Boan,
berarti kau juga adalah musushku!”
Coh Ciau-lam melompat menghindari sambaran cambuk Hui-ang-kin.
“Biduan kekasihmu itu kalau dibandingkan denganku jelas masih kalah jauh, ia
ingin takluk ke sana pun orang hanya menganggap sebagai peran kecil,”
sindirnya.
Alis mata Hui-ang-kin seakan menegak gusar mendengar ejekan orang.
“Orang hina yang menjadi pengkhianat, tidak perlu banyak bacot,” bentaknya,
berbareng, “ser-ser-ser”, cambuk panjangnya diayunkan pula dan pedangnya
membabat.
Mendengat kata – kata Hui-ang-kin tadi, Nyo Hun Cong merasa sangat heran,
pikirnya, “Ternyata Coh Ciau-lam dan Hui-ang-kin adalah kenalan lama, dari
ucapannya tadi agaknya seperti telah terjadi apa-apa diantara mereka.
Barangkali Coh Ciau-lam menaruh hati pada Hui-ang-kin, tetapi Hui-ang-kin
sebaliknya mencintai si biduan itu.
Sesaat itu Hun-cong seperti merasa sayang akan harga diri Hui-ang-kin,

41
seorang pahlawan wanita besar di gurun luas ini, orang yang mencintainya dan
orang yang dia cintai ternyata adalah manusia-manusia yang rendah dan kotor
semuanya.
Sementara Coh Ciau-lam beruntun telah berkelit beberapa kali, sebaliknya
Hui-ang-kin menyerang dengan semakin cepat.
Coh Ciau-lam hilang kesabarannya, pedang “Yu-liong-kiam” segera dikeluarkan.
“Hui-ang-kin, kausendiri yang memaksa aku harus turun tangan!” teriaknya.
Hui-ang-kin tidak peduli, “tar”, cambuknya menyabet pula.
Coh Ciau-lam sedikit menggeser badannya dan pedang ditangkiskan ke atas,
begitu kedua senjata berbenturan segera pucuk cambuk terputus sebagian.
“Sekalipun kau mempunyai pedang pusaka, tidak nanti kutakut padamu,” teriak
Hui-ang-kin dengan gusar.
Dengan memainkan cambuk ditangan kanan dan pedang ditangan kiri, Hui-angkin
menyerang dengan jurus yang lihai dan cepat, ia ternyata dapat
menandingi Coh Ciau-lam dengan sama kuat.
Tiba-tiba Coh Ciau-lam bersuit panjang, serangan pedangnya berubah secepat
kilat, ia merangsek maju diantara sinar pedang dan bayangan cambuk lawan.
Hui-ang-kin pun membentak dengan suara nyaring, cambuk menyabet dan
pedang berputar, dua macam senjata ternyata bisa bekerja sama dengan
rapat sekali.
Sekalipun Coh Ciau-lam mempunyai ilmu pedang dari Thian-san-pay yang hebat
sekali, tetapi Hui-ang-kin ternyata juga sangat lihai, setelah bertempur
dengan seru beberapa puluh jurus masih belum juga diketahui siapa yang
unggul atau asor.
Nyo Hun-cong yang menyaksikan semua itu dari atas menjadi sangat kagum.
Tadi ia melihat Hui-ang-kin mengalahkan ketiga jago pengawal dari pasukan

42
Boan, walaupun ia mengagumi ilmu silatnya, namun masih belum merasakan ada
jurus serangan yang istimewa, kini melihat cara Hui-ang-kin menandingi ilmu
pedang Coh Ciau-lam yang hebat itu masih dapat bergerak sesukanya, barulah
ia tahu sesungguhnya Hui-ang-kin mempunyai kepandaian ilmu silat yang lain
dari pada yang lain.
Tangan kiri dan kanan Hui-ang-kin bisa memakai dua jenis senjata yang
berlainan, hanya ini saja di kalangan jado silat kelas tinggi sudah sukar dicari
tandingannya. Tetapi Coh Ciau-lam tampak lebih ulet, bertempur lebih lama
lagi mungkin Hui-ang-kin tak akan tahan.
Hui-ang-kin menempur Coh Ciau-lam dengan sepenuh tenaga dan segenap
perhatiannya, ia tidak sempat melihat ke arah lain.
Orang yang tadi datang bersama Coh Ciau-lam ternyata sudah masuk ke
dalam kubu kuno itu dan membawa keluar Abu.
Abu tadi mendapat sabetan cambuk Hui-ang-kin, ia hanya menderita luka
lecet kulit dagingnya dan tidak parah, setelah keluar dari kubu kuno itu
segera hendak kabur bersama orang itu.
Hui-ang-kin menjadi gusar, ia hendak mengejar, tetapi segera terkurung oleh
sinar pedang Coh Ciau-lam dan tak dapat melepaskan diri, bahkan karena
kelengahan ini malah memberi kesempatan pada Coh Ciau-lam untuk
menyerang terlebih kencang dan bertubi-tubi.
Hui-ang-kin terpaksa mengumpulkan seluruh perhatiannya untuk menjaga diri,
karena itulah kedua orang tadi sempat lolos lewat di sampingnya.
Pada saat itulah sesosok bayangan hitam tiba-tiba menubruk dari atas kubu
kuno seperti seekor burung raksasa melayang turun.
Abu yang sedang berlari pergi, sekonyong-konyong merasakan pundaknya
seperti dicengkeram oleh kaitan besi dan sakitnya sampai pesaruk ke tulang,
baru sempat ia berteriak minta tolong, tiba-tiba di bawah iganya sudah
tertutuk oleh jari tangan orangm segera ia merasa seluruh badan lemas
lunglai dan tergeletak tanpa bisa berkutik lagi.

43
Orang yang menerjang turun kebawah ini adalah Nyo Hun-cong, setelah ia
membereskan Abu, kedua telapak tangannya terpentang dan segera memapak
kawan Coh Ciau-lam, orang ini bernama Lo Tai-hong, dulu adalah begal tunggal
di daerah Kwan-lwe, setelah Turkun, itu panglima Boan memasuki daerah
Tiongkok dengan pasukannya dan mengumpulkan jagoan silat dari golongan
Boan dan Han, Lo Tai-hong termasuk salah satu diantara mereka. Waktu Nilan
Siu-kiat menggerakkan pasukan ke Sinkiang, ia diminta untuk ikut di
bawahnya dan kini ia adalah pembantu Coh Ciau-lam.
Lo Tai-hong sedang membawa lari Abu ketika tiba-tiba mendengar suara
panggilan di belakang, baru saja ia berpaling, tahu-tahu terlihat sang kawan
sudah terkapar di tanah.
Ia kaget dan gusar, toya ‘Tin-coa-pang’ segera dimainkan denan satu putaran
yang membawa angin santar, langsung toyanya menyapu ke pinggang Nyo Huncong.
Nyo Hun-cong hanya sedikit membungkuk badan, toya musuh menyambar
lewat di atas kepala, berbareng itu dengan cepat sekali selagi toya musuh
belum keburu ditarik Nyo Hun-cong sudah lantas menubruk k edepan lawan.
Lo Tai-hong masih sempat memukul dengan ujung toyanya, akan tetapi sambil
menggentak keras tangan Nyo Hun-cong sudah mengcengkeram, dengan ‘Kimna-
jiu’ atau ilmu menangkap dan mencengkeram, tahu-tahu pergelangan tangan
musuh sudah terpegang, jari Nyo Hun-cong memencet dengan keras dan
segera terdengar jeritan ngeri Lo Tai-hong, seluruh badan tidka bertenaga
lagi, ia telah kena diangkat oleh Nyo Hun-cong dan lantas dilemparkan
sekenanya tanpa memperdulikan mati hidupnya, terus di tanggal pergi
menolong Hui-ang-kin.
Waktu itu sedang dalam keadaan genting, ia mendengar suara panggilan dan
teriakan, tetapi tidak sempat memandang ke sana lagi.
Dalam pada itu mendadak Coh Ciau-lam menarik serangannya dan melompat
mundur, selagi Hui-ang-kin merasa heran, tiba-tiba terdengar suara
bentakan, “Berhenti!”
Baru saja Hui-ang-kin menoleh, terlihat olehnya seorang secepat burung
terbang sudah menghadang di depan Coh Ciau-lam.

44
Coh Ciau-lam melihat suhengnya hanay bertangan kosong, walaupun hatinya
rada takut, ia masih yakin dengan menggunakan pedang pusakanya tentunya
dapat meloloskan diri. Maka dengan segera ‘Yu-liong-kiam’ ia tusukkan dengan
beringas.
“Kau berani bertarung denganku ?” bentak Nyo Hun-cong dengan gusar.
Kedua tangannya segera bergerak, di bawah sinar pedang musuh telapak
tangannya membelah ke depan, hanya sekejap saja mereka sudah bergebrak
dua-tiga puluh jurus.
Hui-ang-kin menjadi heran dan kagum melihat pertarungan mereka, ia tidak
mengerti orang ini dengan tangan kosong berani menggempur Coh Ciau-lam
yang memakai pedang pusaka.
Ia ingin maju membantu, akan tetapi mereka bertarung dengan seru sekali,
kecepatan mereka luar biasa, hendak membantu pun sulit.
Kepandaian Coh Ciau-lam sebagian besar dipelajari dari Nyo Hun-cong yang
mewakili sang guru, maka sekalipun dengan mata tertutup bisa mengetahui
setiap perubahan jurus pedangnya, sebaliknya Coh Ciau-lam harus
mengandalkan pedang pusaka barulah bisa bergebrak sampau empat-lima
puluh jurus.
Akan tetapi, setelah lebih lama lagi segera ia merasa tak tahan, selagi ia
berniat mencari jalan untuk kabur, mendadak tangan Nyo Hun-cong
menyambar dan tahu-tahu pedang Coh Ciau-lam sudah dapat dirampas
olehnya, berbareng itu dua jari lain menutuk dan tepat mengenai ‘Ih-gi-hiat’
di pinggang Coh Ciau-lam.
“Nona, orang ini kuserahkan kepadamu!” ia menoleh dan berkata kepada Huiang-
kin dengan tertawa.
Sinar mata Hui-ang-kin memandang dengan tajam, ternyata Nyo Hun-cong
adalah orang yang tadi siang meminta air minum padanya di tengah gurun itu.
Ia mengacungkan jempolnya dan memuji, “Bagus!” Kemudian ia minta Nyo Huncong
menuntun Coh Ciau-lam dan ia sendiri menyeret Abu, lalu bersama-sama

45
masuk ke dalam kubu kuno tadi.
Setelah berada didalam kubu, Hui-ang-kin memandang Coh Ciau-lam dengan
mata mendelik.
“Ternyata memang betul kau sudah takluk pada musuh, kini apa yang akan kau
katakan lagi ?” bentaknya kemudian.
Coh Ciau-lam terdiam dan tidak bisa menjawab, hanya matanya terus
mengincar Hui-ang-kin dengan sorot yang suram.
“Biar kubereskan dulu biji matamu!” teriak Hui-ang-kin sambil menjulurkan
dua jarinya, segera hendak mencolok kedua mata Coh Ciau-lam.
Akan tetapi mendadak ia merasakan bahunya kaku pegal, kiranya telah
menyanggah tangannya dengan perlahan.
“Apa artinya ini ?” tanya Hui-ang-kin dengan heran.
“Ia adalah suteku” jawab Nyo Hun-cong dengan tersenyum.
Hui-ang-kin terbelalak heran dan terkejut, “Jadi kau ini …. “
“Aku bernama Nyo Hun-cong,” ia memperkenalkan diri. “Aku telah membantu
bangsa Kazak di medan tempur, tetapi sangat memalukan , kami kalah dan kini
hendak menuju ke selatan untuk mengumpulkan orang –orang Kazak di sana
dan hendak menggempur pula tentara Boan untuk menentukan siapa yang lebih
unggul.”
“Ah, kiranya Nyo-taihiap,” seru Hui-ang-kin sambil meloncat senang, “ Ayahku
waktu masih hidup suka memujimu, sayang beliau tidak ada kesempatan
bertemu denganmu.”
Nyo Hun-cong tersenyum dan akan bicaram tiba-tiba Hui-ang-kin mendahului
berkata, “Aku juga telah lama mengagumi namamu.”
“Apa kau bermaksud melepaskan dia ?” tanyanya pula sambil menuding Coh
Ciau-lam.


Gudang Ebook (zheraf.wapamp.com)
http://www.zheraf.net
Mendengar itu Nyo Hun-cong bergelak tertawa.
“Nona, apakah kau pun hendak melepaskan dia ?” balasnya dan juga menuding
Abu.
“Tentu tidak!” jawab Hui-ang-kin dengan marah.
“Kalau begitu apa gunakan kau tanya padaku?” kata Nyo Hun-cong. “Kalau kau
hendak menggiring dia kembali ke tempat suku bangsamu, akupun hendak
menggiring kembali Suteku yang tidak becus ini ke Thian-san.
Muka Hui-ang-kin menjadi merah, ia tahu dirinya telah salah omong dan
mencurigai Nyo Hun-cong, kini berbalik ditanya orang, seketika oa terdiam
dan tidak menjawab.
Sementara itu, air muka Nyo Hun-cong sudah berubah kereng, ia memandang
Coh Ciau-lam dengan sinar mata yang tajam.
“Ciau-lam!” bentaknya kemudian, “Masih ingatkah kau dulu waktu masih
belajar di Thian-san betapa Suhu dan aku memperlakukan dirimu ? Kau anak
piatu, aku melindungimu seperti adik kandung sendiri, bagaimana Suhu telah
berpesan padamu, bukankah beliau selalu berharap supaya kau harus ingat
asal-usul dirimu yang berasal dari keluarga miskin, berharap setelah tamat
belajar kau bisa berbuat sesuatu pahala bagi rakyat jelata di padang rumput
? Bukankah beliau selalu berpesan supaya kau harus ingat, jangan sekali-kali
mengandalkan kepandaian ilmu silatmu untuk membantu dan menjadi budak
kaum amtenar dan menindas kaum yang lemah?”
Coh Ciau-lam tidak berani bersuara, ia menghindari sinar mata Nyo Hun-cong
yang tajam.
“Sute,” Hun-cong melanjutkan, “ Inilah terakhir kalinya aku memanggilmu, jika
kau tetap tidak mau sadar, maka kau juga adalah musuhku, aku tidak perlu
menggiringmu ke Thian-san dan kini boleh juga kuberi hanjaran yang setimpal
padamu. Coba jawab, apakah kau sendiri yang rela menjadi pengikut musuh
atau karena bujukan orang lain? Takluk pada musuh-musuh dan menindas
bangsa sendiri, hmm, perbuatan ini lebih mabuk daripada menjadi budak kaum

47
amtenar.”
“Kedua-duanya bukan,” jawab Coh Ciau-lam dengan suara lirih.
“Kalau begitu, cara bagaimana kau menyeberang kesana?” tanya Nyo Hun-cong
dengan gusar.
“Boleh kau tanya dia,” kata Coh Ciau-lam sambil menuding Hui Ang-kin.
Keruan Hui-ang-kin menjadi gusar sekali mendengar ucapan itu, ia angkat
cambuk dan segera menyabet.
“Tanya aku?” ia mendamprat. “Hmm, memangnya aku yang menyuruhmu takluk
pada musuh ?”
“Nona, kau jangan marah dulu, sukalah kau ceritakan saja cara bagaimana ia
berkenalan denganmu!” ucap Nyo Hun-cong.
“Tiga tahun yang lalu,” begitulah Hui-ang-kin mulai bercerita, “ Di antara suku
bangsaku kedatangan seorang pemuda, dia sendiri mengaku sebagai murid
Hui-bing Siansu, tentu saja kami menerimanya dengan baik, dia sering
mendekati diriku, akupun menganggap dia sebagai saudara, hmmm, siapa kira
kedatangannya ternyata mengandung maksud busuk.”
“Kalau dia hanya mengejar cintamu, kiranya hal itu belum termasuk maksud
busuk,” demikian pikir Nyo Hun-cong dengan geli.
Hui-ang-kin mendengus hina, lalu menyambung lagi, “waktu itu kami sedang
bertempur dengan pasukan Boan dan sangat membutuhkan tenaga orang,
apalagi pemuda yang mempunyai kepandaian seperti dia tentu saja sangat
kami hargai, tetapi siapa kira, tidak lama kemudian lantas kami tahu bahwa
dia tidka bersungguh-sungguh hendak membantu kami.”
“Waktu berjuang bersama diantara sukumu, serdadu Boan yang kubunuh
tidaklah jauh lebih banyak daripada siapapun?” kata Coh Ciau-lam membela
diri.
“Ya, kalau kau kebetulan termasuk kedalam satu pasukan bersama aku, kau

48
selalu menunjukkan kegagahanmu yang berlebihan, tetapi jika tidak
berbareng denganku kau lantas tidak bersemangat, kau membunuh serdadu
Boan hanya hendak pamer kepadaku saja.” Kata Hui-ang-kin berolok-olok.
Nyo Hun Cong berkerut kening mendengarnya.
“Ilmu pedangmu diantara kami memang tidak ada yang mampu menandingi,”
Hui-ang-kin melanjutkan. “Tetapi kalau datang saat berbahaya, pedangmu
hanya digunakan untuk melindungi dirimu sendiri.”
“Nyo taihiap, kau sendiri sudah memimpin bangsa Kazak bertempur sekian
lama, tentu kau paham waktu bertempur tidak bisa hanya mengandalkan pada
tenaga satu-dua orang, waktu bertemp[r seluruh pasukan adalah suatu
kesatuan, harus ada kerjasama yang baik, betul tidak Nyo Taihiap ?”
Yang ditanya manggut-manggut kepala, lalu sahutnya , “Benar nona, kau pun
ternyata sangat mahir dalam medan pertempuran.
“Akan tetapi kau berbeda dengan sutemu ini,, ia hanya tahu akan diri sendiri
saja, hanya menunjukkan kegagahan sendiri, sedikit sekali mau menolong
orang lain,” tutur Hui-ang-kin pula. “Pada suatu hari, dia dan aku tidak dalam
satu pasukan, dia berada bersama saudara lelakiku, mendadak mereka
terjebak oleh musuh dan terkepung, keadaannya sangat gawat, tapi dia lantas
gugup, seorang diri menerjang dengan pedangnya dan ternyata bisa
meloloskan diri, akan tetapi saudaraku tetap terkepung hingga tiga hari tiga
malam. Karena ingin menolong yang terluka dan melindungi kawan-kawan lain,
saudaraku terluka dan tidak kurang tujuh tempat dan bertempur mati-matian.
Akhirnya syukurlah kami datang pada waktunya dan berhasil membobol
kepungan musuh dan menolong keluar banyak saudara bangsaku, namun
saudaraku sendiri tidak tertolong lagi, lewat dua hari kemudian dia meninggal
akibat luka parah yang dideritanya.”
Nyo Hun-cong gusar sekali mendengar cerita ini. Ia mendamprat, “Manusia
rendah!”
“Sejak peristiwa itulah aku lantas merasa muak terhadap dia,” Hui-ang-kin
meneruskan. “Akan tetapi ayahku masih dapat memaafkannya, beliau bilang
bagaimanapun dia adalah tamu, kalau ada bahaya dia sendiri mendahului lari

49
keluar juga tidak dapat di cela, kalau dia mau terus membantu kita boleh
tidak perlu menyalahkannya, umpama dia tidak datang membantu kita, waktu
dikepung musuh, kakakmu pun tidak akan luput dari kematian.”
Ayahku sangat mencintai saudara –saudara sebangsa kami, kalau dia saja
dapat memaafkannya, aku tentu tidak dapat banyak bicara lagi, Cuma sejak
saat itu, bila berdekatan dengan dia, aku lantas seperti mencium semacam
bau busuk. Ya, aku dapat memaafkan dia tetapi betapapun tidak ingin dekat
dengan dia,” Hui-ang-kin mengakhiri ceritanya.
“Dengan begitu, tidak lama kemudian dia lantas angkat kaki dari tempat
kalian, bukankah begitu ?” tanya Hun-cong.
“Betul, memang begitulah!” sahut Hui-ang-kin mengangguk.
Nyo Hun-cong gusar dan juga menyesal, ia menoleh, terlihat mata Coh Ciaulam
menggembeng air mata, hatinya jadi lemah lagi.
Pikirnya, “Coh Ciau-lam ini orang yang sangat cerdik, pula ia anak piatu, oleh
karena itulah waktu berada di Thian-san Suhu dan diriku sendiri sangat
sayang kepadanya. Mungkin juga karena dimanja itulah yang membuat dia
mengumbar tabiatnya dan tinggi hati, setelah turun gunung, ditambah tak ada
orang yang menuntunnya, benih jahat dari tabiatnya perlahan lantas timbul
dan akhirnya menyimpang ke jalan sesat. Untuk itu, aku sendiripun harus
memikul sebagian dari tanggung jawab ini, aku adalah Suhengnya, mengetahui
sang Sute turun gunung, namum tak kusuruh orang mencarinya, walaupun
tatkala itu sedang repot dalam mengatur pasukan dan tidak sempat berpikir
sampai ke situ, namum jelas hal ini harus disesalkan, andaikata dia berada
disampingku sendiri, mungkin dia tidak akan tersesat sampai sejauh itu.”
Setelah Nyo Hun-cong berpikir sejenak, tiba-tiba ia berkata, “Ciau-lam,
menurut penuturannya tadi seharusnya kubunuh dirimu, kuberi satu
kesempatan lagi padamu, jika kau bisa sadar dan mengubah kelakuanmu, aku
akan melepaskanmu!”
“Hanya berkata di mulut saja tidak boleh dipercaya, siapa berani menjamin
kalau dia betul-betul akan sadar dan berubah kelakukannya ?” sela Hui-angkin
dengan gusar.

50
“Kau boleh berpikir sendiri, sebentar lagi boleh katakan pada kami,” ucap Nyo
Hun-cong kepada Coh Ciau-lam. “Letak kesalahanmu ada dimana tentunya kau
sudah tahu sendiri, takluk pada tentara Boan itu adalah kesalahan besar, tapi
sebelum ini kau sudah banayk berbuat kesalahan lebih dulu. Umpama kau
hanya bertempur demi nona ini, sekalipun bertempur dengan gagah berani pun
percuma dan terhitung kesalahan pula.”
Setelah diam sebentar, ia berkata pula, “Aku tidak akan omong lagi tentang
dirimu, kesalahan orang harus dipikirkan sendiri oleh yang bersangkutan, kau
sendiri boleh menimbang bahwa takluk pada musuh, kesalahan besar ini adalah
akibat keseluruhan dari banyak kesalahan lainnya, hendaklah kau buang akar
dari kesalahanmu itu!”
Muka Nyo Hun-cong kelihatan serius, Hui-ang-kin mengikutinya dengan sinar
mata yang terang, ia merasa diantara perkataan orang seperti mengandung
banyak dasar-dasar yang sebenarnya hendak ia bantah, tetapi tidak jadi.
“Baiklah, dia boleh berpikir,” katanya kemudian.
Sesaat itu hati Coh Ciau-lam bergejolak bagai gelombang ombak samudera,
perkataan sang Suheng seperti genta yang bergema di lubuk hatinya, dengan
serta merta semua hal-hal yang lalu membanjir terbayang dalam benaknya.
Ia terkenang pada waktu baru turun gunung, dengan mengandalkan
kepandaiannya ia telah melakukan beberapa perbuatan mulia dan terpuji,
kemudian ia mendengar Hui-ang-kin atau si Selendang Merah adalah seorang
nona yang paling cantik di padang rumput, ilmu silatnya pun sangat tinggi,
tanpa terasa timbul keinginannya untuk meminang, dari jauh ia datang
mencari Hui-ang-kin, dikiranya dengan usianya yang masih muda dan dengan
kegagahannya, bersama Hui-ang-kin boleh dibilang pasangan yang cocok.
Tidak terduga makin lama Hui-ang-kin makin menjauhi dirinya, tidak lama ia
pun mengetahui si nona malah mencintai penyanyi gurun itu, pemuda seniman
yang rupawan tetapi berjiwa kotor dan rendah.
Berpikir sampai disini, tanpa terasa ia mengangkat kepala dan memandang si
Abu, orang ini sedang mendengkur dengan nyenyaknya seperti babi mampus.

51
Coh Ciau-lam tertawa menghina dalam hati.
“Hmm, oran gsemacam ini apanay yang dapat menandingiku, tetapi Hui-ang-kin
justru mencintainya!” pikirnya dalam hati.
Ternyata sampai saat ini ia masih belum mengerti mengapa Hui-ang-kin tidak
mencintainya, Sebaliknya malah tergila-gila pada seorang penyanyi murahan,
sungguh dalam hatinya merasakan ketidak adilan dan penuh penasaran.
Sekarang saja demikian jalan pikirannya, apalagi dahulu, tentu bisa
dibayangkan!
Tatkala itu ia betul-betul sangat benci dan seakan-akan hendak membunuh
mampus keduanya, si Selendang Merah dan si Abu, tetapi ilmu silat Hui-angkin
tidak dibawahnya dan juga Abu berdampingan dengan si nona, ia tidak
mempunyai kesempatan buat turun tangan keji.
Pada waktu yang sama ia pun mengetahui bahwa si pahlawan tua Danu, makin
menjauhi dirinya, walaupun masih tetap ramah terhadapnya, tetapi urusan dan
tugas yan gpenting sudah tidak diserahkan padanya lagi, hanya menganggap
dia seorang biasa saja.
Tentu saja ia bisa melihat gelagat dan diam-diam mendongkol, ia hanya bisa
saja mengomel, “Hmm, aku Coh Ciau-lam betapa gagahnya, ilmu pedangku siapa
yang dapat menandingi, tetapi kau justru memandang hina padaku.”
Semula ia hanya mengomel dalam hati, tapi lama kelamaan tercetus juga
omelannya dari mulut.
Ada beberapa ‘kawan’ yang sepaham dengan dia, demi mendengar omelannya
lantas ada yang mencoba menghiburnya, “Dengan kegagahanmu, apa gunanya
menderita kemasgulan disini, jika dibilang hanya karena Hui-ang-kin, kini si
rase cilik itu sudah mempunyai idaman hatinya, lalu kau mau tunggu apalagi ?”
Begitulah maka pada suatu hari, beberapa ‘kawan’ itu lantas membawa dia
pergi menemui seorang opsir Boan yang menyaru sebagai saudagar, sekali
omong saja dia lantas tertarik ke pihak sana.

52
Beberapa ‘kawan’ itu ternyata adalah mata-mata pasukan Boan.
Kala itu Coh Ciau-lam bahkan berpikir begini, “Jika pada suatu saat aku
berjaya, pasti akan kubalas membuat Hui-ang-kin mati kesal.” Tidak
disadarinya sejak saat itu ia telah terjeblos semakin dalam, dan telah
berubah menjadi algojo bagi pasukan Boan untuk membunuh rakyat padang
rumput yang tidak berdosa.
Kini makin dipikir makin kalut pikiran Coh Ciau-lam, sinar mata Suhengnya
yang kereng masih terus mendesaknya.
Teringat olehnya berapa kasih sayang Suhu dan Suhengnya terhadap dirinya,
karena itu, suatu saat timbul rasa penyesalan didalam hatinya.
Akan tetapi kesalahan dirinya terletak dimana ? Orang Boan sudah menduduki
tanah air kitadengan kukuh, jika ingin membuat pahala dan mendapatkan
kedudukan, kalau tidak berjuang untuk kerajaan Boan, lantas pada siapa lagi ?
Ternyata selama dua tahun ikut dalam pasukan Boan ini, ia sudah diberi dasar
pemikiran, ‘Belajar ilmu silat maupun kesusastraan harus dijual kepada
keluarga kerajaan’, maka pesan - pesan Suhu dan Suhengnya sudah terbuang
jauh di belakang kepalanya, bahkan ia menganggap waktu ikut perjuangan
pahlawan tua Danu dahulu sebagai perbuatan anak remaja yag masih hijau.
Nyo Hun-cong melihatnya sampai sekian lama tidak berbicara, ia mendesak
lagi, “Ciau-lam, bagaimana, sudah tembus pikiranmu belum ? Sudahkah kau
tahu dimana letak kesalahanmu?”
Sebenarnya Coh Ciau-lam ingin membantah, “Aku tidak bersalah!” Namun ia
takut pada sorot mata sang Suheng, ia pun keder akan sambaran cambuk Huiang-
kin.
“Suheng masih mendingan,” begitu pikirnya, “Tetapi Hui-ang-kin ini perempuan
liar, wataknya jelek sekali, jika aku berbantahan dengan mereka, mungkin ia
bisa memukul mampus aku!”
Maka ia lantas putar haluan dan berkata, “Suhengm biarlah aku berpikir lagi.”

53
“Ya, watakku sungguh kurang sabar, hanya sebentar saja menyuruhmu
berpikir dengan matang-matang memang sulit, “ kata Nyo Hun-cong dengan
menghela nafas. “Baiklah, biarlah kuberi tempo dua hari lagi padamu, kita
mengawani dahulu nona ini kembali ke tempatnya, baru nanti kubawa pergi
dirimu, kala itu kukira pikiranmu sudah bisa jernih.”
Kiranya Nyo Hun-cong berpikir, Coh Ciau-lam pernah ikut perjuangan bersama
dengan pahlawan tua Danu, disana ada banyak kawan seperjuangannya, jika
kubawa dia kesana dan bertemu dengan kawan-kawannya dahulu, setelah
mendengar tentang kepahlawanan Danu-loenghiong, mungkin bisa
mempengaruhi perasaannya dan membantunya menemukan letak kesalahannya
sehingga dapat kembali ke jalan yang benar.
Akan tetapi setelah mendengar kata-kata itu Coh Ciau-lam malah merasa
takut.
Ia tahu bangsa Lopuh membenci serdadu Boan sampai ke tulang sumsum, jika
mengetahui dia adalah opsir pasukan Boan, cukup sebutir batu saja bisa
membuatnya mampus, maka diam-diam ia mencari jalan untuk melarikan diri.
Waktu itu sudah lewat tengah malan, diluar kubu kuno itu angin bertiup tak
henti-hentinya dengan keras.
Nyo Hun-cong telah berlari seharian, pula telah menderita lapar setengah
hari, dan baru sembuh dari sakit, tanpa teras ia menguap beberapa kali.
Melihat itu, Hui-ang-kin berkata kepadanya, “Nyo Tai-hiap, biarlah kita jaga
bergiliran, kau boleh tidur dahulu sampai pukul tiga nanti kubangunkan kau,
lalu bergantian aku yang tidur, besok kita berangkat sedikit agak siang.”
“Biar aku jaga lebih dulu, kau pergi tidur saja,” kata Nyo Hun-cong.
“Aku dibesarkan di padang rumput dan biasa berkeliling di gurun pasir, aku
tidak merasa lelah,” kata Hui-ang-kin.
Nyo Hun-cong tertawa melihat si nona suka unggul, tetapi lebih dulu ia tutuk
dengan keras ‘Nui-moa-hiat’, hiat-to kelumpuhan di tubuh Coh Ciau-lam.

54
“Kini tak perlu kuatir lagi, boleh kau jaga dia, kalau sudah pukul tiga
bangunkan aku,” katanya pada Hui-ang-kin.
Waktu Hui-ang-kin dinas jaga, beberapa Coh Ciau-lam ingin sekali berbicara
padanya, tetapi Hui-ang-kin tidak menggubrisnya, sekali-kali malah
mengayunkan cambuknya mengancam.
Hati Coh Ciau-lam gemas sekali, diam-diam ia mengatur pemapasannya, ia
mengumpulkan tenaga dalam dan berusaha menembus jalan darah yang
tertutuk tadi.
Nyo Hun-cong memang agak ceroboh, ia hanya tahu Coh Ciau-lam waktu masih
di Thian-san tidak mempunyai kemampuan untuk membebaskan tutukan hiatto,
tak tersangka dalam beberapa tahun belakangan ini kungfu Coh Ciau-lam
sudah banyak mengalami kemajuan, walaupun belum dapat menandinginya,
namun untuk mengumpulkan tenaga dalam dan melancarkan hiat-to yang
tertutuk sudah bukan soal lagi baginya.
Kira-kira lewat satu jam, tenaganya sudah merata di seluruh badan, ia girang
sekali, ketika ia hendak mulai bergerak, tiba-tiba ia mendengar Nyo Hun-cong
memanggil namanya sambil membalik tubuh.
Keruan Coh Ciau-lam kaget sekali.
Akan tetapi setelah membalikkan badan Nyo Hun-cong tertidur lagi, ternyata
ia hanya mengigau saja.
Hui-ang-kin melototi Coh Ciau-lam.
"Di dalam mimpi saja Suhengmu masih ingat padamu, tetapi kau justru tidak
mau menuju ke jalan yang benar," kata Hui-ang-kin dengan gemas.
Coh Ciau-lam tidak bersuara, diam-diam ia berpikir, "Mengapa aku begitu
ceroboh telah melupakan Suheng, untung aku belum bertindak, kalau tidak,
meski dapat merobohkan Hui-ang-kin, sekali dia berteriak, Suheng pasti
terbangun, walaupun aku bisa lari keluar dari kubu kuno ini juga pasti akan
tertangkap kembali."

55
Saat ini tenaganya sudah pulih dari tutukan tadi, namun ia sengaja berpurapura
seperti tak bisa bergerak leluasa.
"Hui-ang-kin, berilah aku sedikit air," mohonnya dengan suara lirih.
Akan tetapi Hui-ang-kin tidak menggubrisnya.
Coh Ciau-lam memanggil lagi, sekati ini sengaja dengan keras, "Bisa kumati
kehausan, berilah aku sedikit air?!"
"Kau memang pantas mampus, kau jahanam, memangnya sengaja bikin ribut
buat bangunkan Suhengmu," Hui-ang-kin mendamprat, berbareng cambuknya
menyabet.
Coh Ciau-lam berpura-pura berusaha menghindari cambukan Hui-ang-kin,
"Aduuh!" ia berteriak dan tiarap di atas tanah, pada kesempatan ini diamdiam
ia mengeluarkan satu bungkusan kecil dari sakunya.
Sedikit pun Hui-ang-kin tidak memperhatikan lagak pura-pura orang,
cambuknya menyambar pula, "Tar-tar", suaranya menggema di angkasa.
"Kau pura-pura mampus, ayo. lekas bangun!" dampratnya lagi.
Mendengar keributan itu, Nyo Hun-cong betul-betul terbangun, ia kucekkucek
matanya yang masih sepat.
"Hui-ang-kin, apa yang terjadi?" tanyanya.
"Tiada apa-apa, tidurlah kau!" jawab Hui-ang-kin.
Akan tetapi Coh Ciau-lam berteriak lagi, "Suheng, aku minta sedikit air."
"Hui-ang-kin, bolehlah kauberi sedikit air padanya!" kata Hun-cong.
Hui-ang-kin melorotkan matanya lagi, ia mengacungkan kantong air dengan
kurang ikhlas.
"Baiklah, melihat Suhengmu, kuberi kau minum!" katanya.
3

56
Coh Ciau-lam berlagak sulit bergerak, dengan siku ia mengempit kantongan air
dan menundukkan kepala untuk minum beberapa teguk, tetapi tangan
kanannya diam-diam meremas dan menjentik, isi bungkusan kecil tadi lantas
tersentil masuk ke dalam kantongan air.
Kini Nyo Hun-cong sudah mendusin betul, rasa kantuk sudah agak hilang, ia
bangun kemudian duduk.
"Hui-ang-kin, kini giliranku yang jaga," katanya kemudian.
"Masih belum ada pukul tiga," ujar Hui-ang-kin.
"Aku tidak dapat tidur lagi, apa gunanya dua orang bersama menjaganya,"
ujar Nyo Hun-cong.
Hui-ang-kin tak dapat menolak lagi, katanya, "Baiklah, tetapi kau perlu hatihati
sedikit!"
Ia mengeluarkan sepotong mantel, ia gelar sebagai kasur dan tidur di atasnya.
"Sungguh seorang nona yang polos hati," pikir Nyo Hun-cong dalam hati.
Lewat sejenak, di atas lantai sana sudah ada suara menggeros pelahan.
Nyo Hun-cong berkata dengan suara tertahan, "Ciau-lam, apa kau tidak letih?
Kau bolehlah tidur."
"Setelah mendengarkan petuah Suheng tadi, maka kini aku sedang berpikir,"
sahut Coh Ciau-lam dengan suara pelahan juga.
Nyo Hun-cong merasa girang dan lega. "Baiklah, kau boleh berpikir baik-baik,"
katanya lagi.
Coh Ciau-lam menundukkan kepala dan memejamkan mata mirip pendeta yang
sedang bersemedi.
Diam-diam Nyo Hun-cong menghela napas dan merasa bersyukur.
Lewat sebentar, Nyo Hun-cong sendiri merasa haus, ia copot tutup kantong
air dan minum beberapa teguk air.

57
Diam-diam Coh Ciau-lam memasang mata dan mengintip, lewat sebentar
kemudian mendadak Nyo Hun-cong merasa pandangan matanya berubah gelap
dan badan sempoyongan hendak roboh.
Tiba-tiba Coh Ciau-lam berteriak, "Ayo, ambruk!"
Segera pula ia melompat bangun dan secepat kilat menyambar pedang 'Yuliong-
kiam' yang tergantung di tembok.
Nyo Hun-cong tidak menduga akan terjadi begitu, waktu ia berusaha
membentangkan matanya, tiba-tiba pedang Coh Ciau-lam telah menusuk dekat
dadanya.
Ternyata isi bungkusan kecil tadi adalah obat bius, pada akhir dinasti Bing
(Ming) larangan berlayar sudah mulai dibuka sehingga banyak obat-obatan
luar negeri yang masuk, dan adalah obat tidur yang paling disukai pula oleh
pejabat-pejabat tinggi militer.
Setelah Coh Ciau-lam takluk pada kerajaan Boan, berkali-kali ia telah berjasa,
maka Ili Ciangkun (panglima kota Ili) Nilan Siu-kiat menilai Coh Ciau-lam telah
berjuang mati-matian dan ingin memikatnya, maka telah menghadiahkan
padanya beberapa bungkus obat bius tersebut dan memberi tahu cara
pemakaiannya, "Ini adalah obat tidur, jika kau terluka oleh anak panah atau
senjata lain yang beracun dan perlu dioperasi untuk membuang racunnya,
maka inilah obat bius yang paling mujarab, sedikit pun kau tak akan merasa
kesakitan."
Waktu itu Coh Ciau-lam menjawab dengan tertawa, "Meski aku tak segagah
dan setabah Kwan Kong, akan tetapi kalau betul-betul perlu operasi miang dan
menyembuhkan racun, kuyakin sedikit pun aku takkan berkerut kening
menahan sakit."
"Untuk persediaan saja kukira tiada jeleknya, baiklah kaubawa satu-dua
bungkus," kata Nilan Siu-kiat.
Setelah tahu cara memakainya, ia percaya obat semacam ini begitu masuk
mulut, hasilnya akan lebih lihai daripada obat tidur 'Bong-han-yo' yang biasa
digunakan orang di kalangan Kangouw, maka diam-diam ia bergirang dan ingat
baik-baik khasiat obat bius ini.

58
Begitulah ketika Nyo Hun-cong mendadak merasa matanya menjadi gelap dan
setengah tak sadar, kagetnya sungguh tidak kepalang.
Ia memiliki lwe-kang (tenaga dalam) yang tinggi dan sudah sering kali
berhadapan dengan musuh tangguh, kini ia tahu telah dipedayai oleh Coh Ciaulam,
lekas ia menenangkan semangat dan menghimpun tenaga, tapi baru saja ia
dapat melihat dengan jelas, tiba-tiba pedang Coh Ciau-lam, yaitu ' Yu-liongkiam',
sudah menusuk ke hulu hatinya.
Nyo Hun-cong menggertak keras dan meloncat ke atas, kedua telapak
tangannya berputar balik, telapak tangan kiri segera membelah ke 'Hua-kaihiat'
Coh Ciau-lam dan telapak tangan kanan terangkat terus hendak merebut
pedang lawan.
Coh Ciau-lam tidak mengira bahwa sang Suheng setelah minum obat bius
masih tetap begitu perkasa, keruan ia menjadi gugup.
Dengan langkah 'Pan-liong-hiau-poh' (naga melingkar langkah), ia hindarkan
serangan musuh dan segera mencari jalan hendak angkat kaki alias kabur.
Namun meski pandangan Nyo Hun-cong masih belum jelas benar, ia paksa
membangun semangat, ia mendengarkan suara angin dan membedakan tempat
musuh, sedikit bergeser ia dengan cepat sudah dapat menutup jalan pergi Coh
Ciau-lam, kedua tangannya naik turun menyerang, dengan nekat ia menempur
pedang Coh Ciau-lam.
Sebenarnya Coh Ciau-lam sendiri belum pernah mencoba obat bius tadi, ia
mengira mungkin obatnya tidak manjur, diam-diam ia mengeluh, "Celaka,
sekali ini kalau aku tertawan, Suheng pasti takkan memberi ampun lagi
padaku."
Dalam sekejap saja kedua orang sudah saling menyerang dengan gerakan yang
berbahaya dan jurus-jurus serangan maut.
Hui-ang-kin belum lama tertidur, ketika mendengar ada suara ribut-ribut
segera ia terbangun dan meloncat berdiri, ia lihat Nyo Hun-cong dan Coh
Ciau-lam sedang bertarung dengan seru sekali, ia terkejut dan segera
menyambar cambuk dan mencabut pedangnya.
"Bangsat, ternyata kau berani hendak kabur," ia mendamprat dan menerjang
maju, cambuk diayunkan dan menyabet Coh Ciau-lam dengan gemas.

59
Keruan Coh Ciau-lam mandi keringat dingin, dalam hati ia membatin, untuk
melawan sang Suheng saja ia tidak mampu menandingi, apalagi kini ditambah
dengan Hui-ang-kin mana mampu dirinya melawan mereka berdua.
Diam-diam ia menghela napas, pikirnya, "Tidak tersangka aku Coh Ciau-lam
yang berusia masih begini muda, kini harus mati di tempat ini."
Kalau Hui-ang-kin tidak ikut bertempur masih agak mendingan, tetapi begitu
dia ikut maju malahan membuat repot Nyo Hun-cong. Masalahnya obat tidur
sudah mulai bekerja, mata Nyo Hun-cong sudah tidak dapat melihat apa-apa
lagi, ia hanya terus berusaha memusatkan pikiran dan membedakan suara
untuk balas menyerang.
Suara cambuk Hui-ang-kin berbunyi "tar-tar" masih gampang dikenali, tetapi
gerak tusukan dan tebasan dengan pedang, bunyi suara yang timbul dari
pedangnya serupa dengan pedang pusaka Coh Ciau-lam, yakni 'Yu-liong-kiam'.
Sementara itu Coh Ciau-lam yang harus menghindari serangan sang Suheng
telah terkena sekali pecutan Hui-ang-kin, gadis ini girang sekali, mendadak ia
merangsek maju dan menusuk, pedangnya menyambar lewat di samping Nyo
Hun-cong, tiba-tiba Hun-cong membentak, badannya berputar dan dua jarinya
menangkap ke bawah, tahu-tahu pedang Hui-ang-kin kena direbutnya.
"Apakah artinya ini?" teriak Hui-ang-kin dengan kaget dan bingung.
Coh Ciau-lam pun tidak mengerti dan merasa heran, ia sangka karena S
obengnya mengingat kebaikan mereka dulu dan sengaja menolongnya sekali
lagi, tentu saja hatinya girang tidak kepalang, cepat ia membalik tubuh terus
berlari keluar kubu kuno itu.
Hui-ang-kin sangat gusar, ketika ia hendak mendamprat Nyo Hun-cong,
sekonyong-konyong Nyo Hun-cong sendiri roboh di atas tanah.
"Hui-ang-kin, aku telah kena dipedayai olehnya!" begitulah Nyo Hun-cong
berseru.
Hui-ang-kin kaget sekali, cepat ia periksa keadaan orang, namun Nyo Huncong
sudah tidak sadarkan diri lagi. Ia pun tidak mengetahui Nyo Hun-cong
dipedayai orang dengan cara apa, ia mengira tentu terkena senjata rahasia
beracun, tetapi setelah ia periksa bolak-balik keadaan Nyo Hun-cong,

60
pakaiannya terlihat tidak robek, kulit daging pun tidak terluka, ia menjadi
heran.
Sementara itu Abu pun sudah bangun dari tidurnya, ia pun terheran-heran
melihat keadaan berubah begitu.
Karena haus, maka Abu mencabut tutup kantong air dan minum juga beberapa
teguk.
Hui-ang-kin dapat melihat Abu sudah bangun, ketika ia hendak membentak,
mendadak ia lihat orang sudah roboh ke tanah lagi.
Hatinya menjadi bimbang, ia menduga kantong air itu pasti sudah diberi racun
oleh Coh Ciau-lam, tanpa pikir lagi ia menusuk dengan pedangnya, kantong air
segera pecah, air mengalir keluar dan dengan cepat sudah kering terisap
pasir kuning.
Hui-ang-kin coba meraba dulu dada Nyo Hun-cong dan kemudian dada Abu,
detak jantung mereka masih terasa bergerak seperti biasa, air muka mereka
pun tidak kelihatan ada perubahan, mereka hanya tidur nyenyak dan
mendengkur pula.
Hati Hui-ang-kin menjadi lega, kemudian dengan memegang cambuk dan
menghunus pedang ia berjaga di samping kedua orang itu.
Penjagaan begitu ternyata terus berlangsung hingga esok harinya, bahkan
sampai lohor baru Nyo Hun-cong pelahan kelihatan sadar.
"Coh Ciau-lam, si jahanam itu sudah pergi bukan?" begitulah pertanyaannya
yang pertama setelah mendusin.
Hui-ang-kin manggut-manggut.
"Memalukan," teriak Nyo Hun-cong sambil melompat bangun, la coba
menggerak-gerakkan otot tulangnya, terasa seperti biasa saja maka ia pun
menjadi lega.
"Jahanam ini sungguh sangat licik dan licin, entah sejak kapan ia menaruh
obat tidur ke dalam kantong air," katanya kemudian. "Ah, ini semua gara-gara
kecerobohanku, tidak kusangka ia dapat melancarkan sendiri hiat-to yang
kutu-tuk."

61
Sementara itu Hui-ang-kin sedang berpikir, "Aku lebih-lebih ceroboh lagi
daripadamu." Kemudian ia berucap pula, "Waktu dia minum air, barangkali
waktu itulah ia telah menggunakan kesempatan itu untuk memasukkan obat
tidur. Kita berdua memang sama-sama ceroboh, masing-masing tidak perlu
menyesali siapa pun juga, kuyakin ia pun tidak akan bisa lari jauh."
Habis berkata begitu, ia tertawa tergelak-gelak.
Lewat sebentar, Abu pun telah mendusin, ia lihat Hui-ang-kin bersama Nyo
Hun-cong sedang bercakap dengan gembira, timbul perasaan cemburunya,
benci dan juga merasa takut.
"Hui-ang-kin, kaulepaskan aku pergi sajalah," begitu ia memohon.
"Mengapa harus kulepaskanmu?" kata Hui-ang-kin, "Jika kau memang tidak
bersalah, kembali ke perkampungan kita apa yang kau takutkan lagi?"
"Hui-ang-kin," ucap Abu lagi dengan suara pelahan, "Setidak-tidaknya kita
juga pernah saling mencintai, jika kau mempunyai kekasih lain, biarlah kupergi
saja, di mana pun aku berada tetap aku akan menyanyi untukmu dan berdoa
pada Tuhan agar melindungimu."
Mendengar ucapan begitu, Hui-ang-kin menjadi gusar, pecutnya segera
menyapu.
"Ngaco-belo!" bentaknya. "Kau anggap orang macam apakah diriku ini, setelah
kembali nanti jika benar kau tidak berdosa, tentu aku akan minta maaf
padamu, akan tetapi karena kelakuanmu yang rendah dan kotor itu, tidak
mungkin aku bisa suka lagi padamu. Sebaliknya jika betul kau yang mencelakai,
sehingga ayahku menemui ajalnya, hm, aku sendiri yang akan menyembelihmu!
Jika kini kau hendak lari, itu berarti kau mencari mampus, setiap saat bisa
kucin-cang badanmu!"
Mendengar ancaman Hui-ang-kin ini, muka Abu menjadi pucat ketakutan,
tubuh bergemetaran, mana berani dia bersuara lagi.
Kemudian Hui-ang-kin menggiring Abu naik ke atas kudanya dan berkata pada
Nyo Hun-cong, "Marilah kau pun ikut ke tempat kami sana, bangsa kami tentu
akan menyambutmu dengan gembira."

62
"Baiklah," jawab Nyo Hun-coisg sambil mencemplak ke atas kudanya dan
berjalan bersama mereka.
Kuda mereka dilarikan dengan sangat cepat, setelah lewat dua hari, pada hari
ketiga mereka telah melewati 'Tiat-bun-kwan' di wilayah Sinkiang selatan,
terlihatlah deretan lereng gunung yang tinggi, di tengah bukit barisan itu
terbelah dan mengalir sebuah sungai besar di antara celah gunung itu.
"Itulah sungai Merak dari Sinkiang selatan yang tersohor," kata Hui-ang-kin.
Muka Abu pucat pasi demi mendengar tertampaknya sungai itu, ia
mengeluarkan seruling dan membawakan lagi lagu-lagu yang sedih.
Semula Hui-ang-kin hanya berkerut alis, akhirnya ia menghela napas juga dan
berkata, "Nyanyilah, ya nyanyilah! Biarlah kau bernyanyi terus seharian
sesudah itu tidak akan kudengarkan lagi lagumu!"
"Hui-ang-kin, tidakkah kau sangat menyukai laguku, kau tidak mau
mendengarkan laguku lagi selamanya?" tanya Abu dengan setengah meratap.
Cambuk Hui-ang-kin bergerak lagi, tetapi tidak memukulnya, hanya digerakgerakkan
saja.
"Kau suka menyanyi boleh kau bernyanyi sepuasmu, banyak bicara apa lagi,
nanti aku pukul kau," ancam Hui-ang-kin.
Selewatnya 'Tiat-bun-kwan', di depan adalah padang rumput yang luas, sungai
Merak mengalir melingkar di antara padang rumput, di kejauhan sana puncak
gunung kelihatan jelas penuh dengan salju, warna langit berubah beraneka
coraknya, di kedua tepi sungai pohon melambai-lambai, pemandangan alam
yang indah tenteram penuh mengandung suasana kebahagiaan.
"Sudah hampir, sampai," seru Hui-ang-kin sambil mengacungkan cambuknya.
Dari jauh sudah kelihatan asap mengepul, sampai di sini suara nyanyian Abu
tiba-tiba berhenti, mukanya bertambah pucat lagi.
Mereka berkuda dengan cepat, tidak lama kemudian terlihat perkemahan
berderet berdiri di sana.

63
Beramai-ramai rakyat gembala keluar menyambut, kaum wanita dan anak-anak
berlari-lari di lapangan luas sana sambil menari dan tertawa riang.
Mereka berteriak memanggil-manggil, "Hamaya (nama asli Hui-ang-kin) kita
sudah kembali!"
Dalam pada itu serombongan pemuda segera bernyanyi dengan alat musiknya:
Kita punya pahlawan wanita.....Hamaya,
Namanya tersohor di padang rumput,
Kanak-kanak melihat dia bergelak tertawa.
Musuh melihat dia lari ketakutan!
Sapu tangan putih bersulam bunga mawar,
Melambaikan sapu tangan, menyanyikan Hamaya kita,
Pemuda-pemuda di padang rumput semua tahu dia,
Hura, lihatlah dia telah datang bersama kudanya.
"Hui-ang-kin, suara nyanyian orang banyak ini jauh lebih kuat dan lebih enak
didengar daripada nyanyian seorang!" ujar Nyo Hun-cong pelahan.
Mata Hui-ang-kin mengembeng basah, ia terharu. "Aku mengerti!" sahutnya
kemudian dengan pelahan juga.
Kemudian mereka melompat turun dari kuda, segera Hui-ang-kin menggiring
Abu dan membawa Nyo Hun-cong masuk di antara rombongan orang yang
memapaknya itu.
Abu agak gemetaran, tetapi ia tahan sebisanya seperti tidak terjadi sesuatu.
Kemudian dari dalam tenda paling akhir keluarlah tiga orang tua, rambut
mereka berwarna putih perak, begitu melihat kedatangan Hui-ang-kin mereka
segera membungkukkan badan memberi hormat kepadanya.
Segera Hui-ang-kin berlutut dan menangis di hadapan orang-orang tua itu.
"Aku terlambat!" ratapnya sedih.
Seorang tua itu membangunkan dia dan bertanya, "Abu telah kautangkap
kembali, tetapi siapakah dia ini?"

64
"Dia adalah Nyo Hun-cong, Nyo-taihiap!" jawab Hui-ang-kin.
Orang-orang di samping segera bersorak lagi, para pemudanya lantas
berduyun-duyun maju.
Ketiga orang tua tadi membungkuk lagi memberi hormat, Nyo Hun-cong tahu
ketiga orang ini adalah para Kiai atau pemimpin agama bangsa mereka, maka
cepat ia membalas hormat orang.
"Nyo-taihiap sudi datang kemari, sungguh baik sekali," kata mereka.
Para Kiai itu menyilakan Hui-ang-kin masuk ke dalam perkemahan, Abu diikat
di luar, sedang Nyo Hun-cong dibawa pergi membersihkan badan dan mengaso.
Menjadi tamu di padang rumput, jika tuan rumah menyilakan tamunya mencuci
badan atau mandi, itu adalah su-atu kehormatan besar bagi si tamu.
Waktu senja, matahari sudah terbenam diganti dengan rembulan muda yang
baru terbit pelahan.
Setelah makan malam, di dataran rumput di luar perkemahan telah dinyalakan
api unggun, kaum wanita dan para pemuda suku bangsa Lopuh mulai memainkan
alat musik dan mengitari api unggun sambil bernyanyi menari dengan gembira.
"Nyo-taihiap, malam ini kami bersembahyang untuk Danu-loenghiong,"
demikian seorang Kiai masuk ke kemah dan memanggilnya.
"Bolehkah aku minta segenggam hio, aku hendak menghormati Danuloenghiong!"
kata Nyo Hun-cong sambil melompat keluar.
"Tunggulah sebentar setelah Hamaya sembahyang," kata Kiai itu.
Nyo Hun-cong ikut keluar dari perkemahan, ia lihat Hui-ang-kin dan Abu
sudah berdiri di lapangan rumput, Hui-ang-kin mengenakan baju putih
seluruhnya, sedangkan wajah Abu putih pucat seperti mayat, suasana nampak
sangat khidmat.
Malam di padang rumput di waktu musim panas, udara terang dan tenang,
langit penuh dengan bintang-bintang yang gemerdepan seperti batu permata
tersunting di layar beludru biru yang luas, puncak gunung penuh salju

65
menegak di kejauhan dengan megahnya, berdiri di antara angkasa malam yang
berwarna biru tua bagai intan berkilauan.
Di padang rumput, para pahlawan bangsa Lopuh sedang mengitari api unggun
dan memutari pahlawan wanita mereka, Hui-ang-kin alias Hamaya, juga
mengitari si pengkhianat, Abu.
Di atas padang rumput sudah dibangun sebuah panggung yang tinggi, di atas
panggung dipasang tiga pot besar yang tingginya lebih dari tiga kaki, ketiga
Kiai berlutut di muka pot tadi sedang sembahyang dengan khidmat, di bawah
panggung suasana sunyi senyap, keadaan nampak sangat sungguh-sungguh dan
angker.
Nyo Hun-cong coba melirik Hui-ang-kin, kelihatan nona ini menundukkan
kepalanya, matanya mengkilap basah mengembeng air mata.
Nyo Hun-cong ikut pilu, ia merasa sayang di malam yang serba indah di padang
rumput ini ternyata dipertontonkan adegan yang begitu memilukan.
Setelah ketiga Kiai tadi sembahyang, dengan tenang kemudian mereka berdiri
dan Hui-ang-kin segera menggiring Abu naik ke atas panggung.
"Abu, di muka Danu-loenghiong, tahukah kau akan dosamu?" Kiai yang tertua
mulai bertanya.
Muka Abu pucat serupa mayat, ia bungkam dan tak berani bersuara.
Kiai tadi segera memberi tanda dan memanggil, "Bawa kemari itu tawanan
serdadu Boan!"
Maka dua pahlawan bangsa Lopuh lantas menggusur seorang tawanan ke atas
panggung.
"Kaubicara terus terang saja, kami tentu takkan menyiksamu!" kata Kiai tadi
kepada si tawanan dengan suara yang ramah.
Karena itu, tawanan itu lantas membalikkan tubuh menghadap ke arah orang
banyak di bawah panggung.
"Aku adalah pengawal perwira Abaku dari pasukan Boan," ia mulai
penuturannya.

66
"Bulan yang lalu waktu terjadi pertempuran di padang rumput Aksu, dalam
pertempuran sengit yang berlangsung tiga hari tiga malam itu, kerugian di
pihak kami sangat besar, karena takut pihak kalian masih akan datang pula
bala bantuan, komandan pasukan kami sebenarnya bersedia akan mundur pada
esok harinya."
"Namun pada malam itu," katanya melanjutkan, "Penyelidik kami datang
memberi laporan, katanya telah diperoleh hubungan dengan bantuan dari
dalam pasukan musuh sambil menyerahkan sepotong belahan bambu yang di
atasnya tergambar peta, malahan terukir pula huruf-huruf, 'Kemah ketiga,
bantuan sukar datang', komandan kami bertanya, 'Dapatkah orang itu
dipercaya?' dan dijawab oleh penyelidik bahwa boleh dipercaya penuh karena
Coh Ciau-lam yang menjamin. Komandan kami memahami dan malam kedua
segera menyergap di tengah malam. Kemudian baru kutahu bahwa di
perkemahan ketiga berdiam kepala suku kalian, kami menyerbu ke dalam
kemah, di sana ternyata Danu-loenghiong hanya dijaga oleh beberapa
pengawal saja. Tetapi ia bertempur dengan gagah berani, semula kami
bermaksud menangkapnya hidup-hidup, tapi beruntun ia membunuh beberapa
orang kami, ia sendiri pun berlumuran darah dan terluka parah, komandan
kami melihat dia terluka berat dan masih bertempur dengan gigih, komandan
sendiri lantas maju mengepung, tidak terduga dengan sekali geraman keras,
sekonyong-konyong Danu menerjang keluar dan membunuh lagi beberapa
kawan kami. Golok komandan sempat menusuk dadanya dan senjatanya pun
terpukul lepas oleh kami. Tidak tersangka dia masih menubruk maju dan
merangkul komandan kami dan sukar untuk dilepas, para pengawal kami
menghujani dia dengan bacokan dan setelah menyeretnya sekian lama baru
dapat terlepas, ternyata komandan kami pun sudah mati tercekik! Cepat kami
membawa mayat komandan dan mundur keluar kemah, kami bermaksud
memberi tahu pada wakil komandan, tak terduga begitu keluar dari kemah
segera bertemu dengan para pahla-wsimu yang mati-matian menerjang datang
hendak menolong Danu-loenghiong, dari seluruh pasukan hanya aku saja yang
tertawan karena terluka, yang lain-lain sudah mati semua dalam
pertempuran."
Begitu tawanan itu selesai dengan ceritanya, seketika di bawah panggung
bergema pekik ramai suara tangisan ter-sedu-sedan.
Kiai tertua mengangkat tangannya dan kemudian berkata, "Insya Allah nama
Danu dapat kita jadikan sebagai lambang kejayaan bagi bangsa Lopuh kita,

67
darahnya mengalir untuk menyelamatkan wanita dan anak-anak kita, beliau
betul-betul tidak malu disebut sebagai anak Allah, ia tidak malu dihormati
sebagai bapak kita. Namanya pasti akan hidup untuk selamanya."
"Hidup! Danu-loenghiong," begitulah sambutan dari bawah panggung dengan
suara gemuruh.
Darah Nyo Hun-cong terbakar panas, ia pikir, "Kalau ada ayah yang begitu
perkasa, tidaklah heran jika mempunyai anak gadis yang gagah berani pula!"
Setelah Kiai berdoa dan memuji, suasana pun tenang, ia bertanya lagi pada si
tawanan, "Barang-barang peninggalan komandanmu seperti belahan bambu itu
apakah termasuk di antaranya yang masih kau simpan?"
Tawanan itu mengangguk dan mengeluarkan belahan bambu yang dimaksud
dari sakunya dan menyerahkannya pada Kiai.
"Hamaya kau boleh periksa sendiri!" kata Kiai sambil menyerahkan belahan
bambu itu pada Hui-ang-kin.
Hui-ang-kin menerima barang itu, ia memeriksanya dengan teliti, air mukanya
mendadak berubah.
Huruf yang terukir di atas belahan bambu itu ia kenal betul sebagai huruf
tulisan Abu sendiri.
Walaupun sepanjang perjalanan pulang telah banyak timbul kecurigaan
terhadap Abu, tapi sekali waktu timbul harapannya bahwa mungkin hal itu
hanya fitnah belaka, perasaan ini terlalu halus, bagaimanapun Abu adalah
orang yang pernah ia cintai, sesungguhnya tidak pernah ia bayangkan pemuda
biduan ini adalah lelaki yang berjiwa rendah dan kotor.
Kiai tertua melihat tangan Hui-ang-kin bergemetaran memegang belahan
bambu itu, ia mendekati nona itu.
"Hamaya, bangsa kita sedang memandang padamu, coba katakanlah apa yang
harus kita perbuat sekarang?" tanyanya dengan serius.
Alis Hui-ang-kin tiba-tiba menegak, ia menghadap ke depan suku bangsanya
dan menggerakkan belahan bambu yang dipegangnya dan berseru, "Bukti

68
nyata berada di sini, yang mempedayai hingga menyebabkan kematian ayahku
adalah Abu ini!"
Ia memutar badan lagi, belahan bambu itu dilemparkan ke depan Abu sambil
membentak, "Berani kau menyangkal bahwa ini bukan ukiranmu?"
"Ya, memang betul aku yang mengukir," Abu mengaku dengan suara keder.
"Ikat dia, aku ingin mengorek hatinya untuk sesaji sembahyang!" teriak Huiang-
kin dengan tertawa seram.
Suasana di bawah panggung ini seketika menjadi sunyi sepi.
Selain ketiga Kiai, sebelumnya tiada orang lain yang tahu bahwa Abu adalah
mata-mata musuh, Abu adalah biduan pujaan dan kesayangan para nona di
padang rumput, siapa pun tidak menduga, suara nyanyian orang yang begitu
merdu ternyata mempunyai jiwa yang begitu kotor.
Para pemuda semua tahu bahwa Abu adalah kekasih Hui-ang-kin, kini selain
ikut merasa pilu untuk Hui-ang-kin, juga mereka ingin tahu dan keheranheranan
memandang diri nona ini.
Sementara itu Hui-ang-kin telah mencabut pedang pendeknya, ia berlutut di
hadapan layon abu jenazah ayahnya dan berkata dengan menangis, "O, ayah!
Anakmu kini akan membalaskan dendammu!"
Di bawah pandangan orang banyak, mendadak Hui-ang-kin melompat bangun
dan mengusap air matanya, pedangnya gemerdep di tengah malam gelap,
setindak demi setindak ia berjalan mendekati Abu.
"Hui-ang-kin, dapatkah kauperkenankan aku bicara sedikit saja," tiba-tiba
Abu berseru.
"Jika kau merasa penasaran, tentu kau boleh membela diri!" kata Kiai.
Hui-ang-kin bertindak maju lagi, ia membalik pedangnya dan lantas berhenti.
"Bicaralah!" bentaknya.
Di luar dugaan, Abu malah tertawa bergelak-gelak seperti orang gila.

69
"Hui-ang-kin, di mana cambukmu?" tanyanya tiba-tiba dengan lantang. "Aku
tidak ingin membantah, Danu-loenghiong memang gugur karena perbuatanku,
itu memang kesalahanku, akan tetapi, Hui-ang-kin apakah kau sendiri tidak
ada kesalahan? Aku, Abu, dianggap orang sebagai kekasihmu, tetapi kau selalu
menakut-nakuti aku dengan cambukmu, tidak peduli soal besar atau kecil,
semua harus kuturuti perintahmu, dalam hal apa aku masih merupakan
kekasihmu lagi, namun lebih mirip budakmu yang rendah saja! Sebaliknya kau
seperti majikanku yang maha tinggi dan maha kuasa!"
"Pada waktu kau mengutarakan rasa cintamu padaku, juga kauanggap aku
seperti anak kecil yang tak mengerti sesuatu? 'Abu, menurutlah perintahku!',
'Abu, buatlah begini dan jangan berbuat begitu!', 'Abu, kau berada di
sampingku, tak perlu merasa takut!'."
"Coba lihat, di mana kaupandang aku sederajat denganmu? Aku seperti tidak
mempunyai kepintaran apa-apa, segalanya berkat perlindunganmu, juga para
pemuda mengira aku ini seperti orang yang mendadak naik ke atas hanya
karena kau sudi menginginkan diriku."
"Dalam nyanyian rakyat kita, biasanya kita umpamakan lelaki sebagai matahari
dan wanita sebagai rembulan, tetapi di antara kita, engkaulah yang laksana
matahari dan aku hanya seperti sebutir bintang kecil yang bersinar guram
saja seakan-akan kalau bisa memancarkan sedikit cahaya itupun karena
berkat dirimu!".
"Kau memang boleh bangga, pahlawan padang rumput kita ke mana pun dan
sampai di mana pun, para pemuda seperti ingin mengerumuni rembulan dan
mengitarimu. Sebaliknya apakah aku sendiri tidak boleh mempunyai
kebanggaan sedikit pun? Apakah suara nyanyianku jika sedang berkumandang
di angkasa padang rumput tak dapat menarik perhatian dan sorot mata
kekaguman para nona muda?"
"Hui-ang-kin, kau adalah pahlawan wanita akan tetapi aku tidak tahan lagi,
pada waktu itulah Coh Ciau-lam dengan diam-diam telah datang menemui aku,
ia membujukku membantu dia untuk menangkap Danu-loenghiong, kemudian
memaksa bangsa Lopuh supaya takluk pada kerajaan Boan, katanya 'Setelah
beberapa tahun bertempur pun sudah letih semuanya lebih baik menurut pada
pasukan Boan dai- melewatkan hari-hari yang tenteram, di antara sukumu ini

70
yang berkeras ingin perang adalah ayah-anak Danu, jika yang rua dapat
ditangkap, yang muda tentu tak berani ber-ouat sesukanya."
"Perang atau tidak, itulah aku tidak peduli, tetapi aku memang sengaja
membuat marah Hui-ang-kin, aku hendak berbuat sesuatu yang
menggemparkan orang, agar pada Suatu ketika ia akan datang menyembah dan
memohon padaku juga. Kini aku sudah tahu kesalahanku, Hui-ang-kin, tetapi
aku tidak akan memohon pengampunanmu, kau boleh membelah dadaku,
keluarkanlah hati dari orang yang pernah kaucintai." demikian Abu mengakhiri
ucapannya.
Tangan Hui-ang-kin mendadak gemetaran, ia benci dan gemas sekali pada Abu,
cintanya pada Abu kini sudah ludes sama sekali, ia bukannya tak tega
mengangkat tangannya buat membunuh dia bukan! Tetapi perkataan Abu yang
terakhir tadi sama sekali tidak ia duga sebelumnya.
Tidak sedikit nona muda yang biasanya mengagumi suara nyanyian Abu, demi
mendengar perkataannya sebelum menjalani kematiannya tadi, tiba-tiba
mereka merasa walaupun dosa orang ini patut dihukum mati, tetapi rasanya
harus dikasihani juga.
Bahkan ada nona-nona yang menundukkan kepala dan tak berani memandang
ke atas panggung.
Nyo Hun-cong yang ikut berdiri di atas panggung, dengan jelas dapat melihat
pedang Hui-ang-kin sedikit gemetar, ia dapat melihatnya pula letak kebaikan
dan kelemahan watak Hui-ang-kin.
Ini adalah suatu persoalan rumit yang perlu dibicarakan dengan Hui-ang-kin
secara baik-baik, demikian pikir Nyo Hun-cong.
Sementara itu para pemuda sedang berteriak-teriak dengan marah, banyak
yang ingin naik ke atas panggung untuk menghajar Abu, syukur Kiai segera
mengacungkan kedua tangannya untuk mencegah, dengan pelahan ia berseru,
"Demi kejayaan bangsa kita jika kamu diminta menyerahkan kambing dan sapi
piaraanmu, kamu berkata ambillah sekalian kuda betinaku! Jika guna
kebahagiaan bangsa kita dan menghendaki kamu pergi berperang, kamu
berkata ikutkanlah anakku yang bani dewasa! Jika kamu berbuat sesuatu
untuk kita semua dan merasa penasaran, janganlah kamu membantah, tetapi

71
selesaikanlah lebih dahulu pekerjaan itu! Ini adalah salah satu ajaran dalam
kitab suci kita dan telah tersebar ratusan tahun di padang rumput dan sudah
kita ketahui bersama, bukankah begitu?" akhirnya ia bertanya.
Abu menundukkan kepala, sedang Kiai berbicara semakin cepat dan semakin
bersemangat, ia menyambung lagi, "Kita bangsa Lopuh semua paham arti
sabda Nabi tadi, demi Allah dan demi pihak yang benar untuk kebahagiaan
bangsa kita semua, segala apa pun kita bersedia menyerahkannya, bukankah
begitu, Abu? Kini, tentara Boan dari Kwan-gwa telah menjajah ke Kwan-lwe
dan malahan terus menyerbu ke daerah Sinkiang kita, kuda perang mereka
berlari sesukanya di padang rumput, serdadu mereka mengejar kafilah kita
dan merampok kekayaan kita, mereka ingin menghancurkan kita, kaum
penggembala kita di padang rumput tunduk seperti domba yang jinak untuk
menjadi budak mereka. Memang, kecuali kalau kita sama sekali tak bertulang,
jika sebaliknya tentu tiada seorang pun yang sudi berbuat begitu!"
"Abu, bangsa kita sedang melawan keganasan dan sedang mengalirkan darah,
mereka berbuat untuk kejayaan bangsa Lopuh, apa yang dimiliki semua sudah
dipersembahkan. Tetapi kau, hanya sedikit kesukaran sudah tak tahan,
bahkan kau malah berlomba kebanggaan dengan orang yang kaucintai!"
"Apa yang dapat dibanggakan? Mempedayai pahlawan tua kita yang sangat
kita hormati itu? Membunuh saudara-saudara sebangsamu dan menjadi anjing
musuh? Hm, ini adalah perbuatan yang paling kotor dari budak yang tak tahu
diri, sungguh memalukan kau masih berani mencela Hui-ang-kin!"
"Hui-ang-kin, ayahmu yang sudah di surga sedang memandang kau, bangsamu
di bawah panggung sedang melihat kau, kini kau adalah pewaris dari kepala
suku kita, kau boleh bertindak menurut pikiranmu."
"Hui-ang-kin, apakah yang hendak kauperbuat?" tanya Kiai mengakhiri
pidatonya.
"Bawa arak kemari!" teriak Hui-ang-kin segera dengan suara lantang.
Maka seorang pemuda segera datang membawakan satu cawan besar berisi
setengah cawan arak.
Dengan tangan kiri Hui-ang-kin memegang cawan itu, tangan kanan dengan
pedangnya secepat kilat segera menusuk ke dada si Abu, dalam sekejap darah

72
Abu muncrat keluar, Hui-ang-kin menadah dengan cawan dan segera terisi
penuh satu cawan arak bercampur darah.
Ketika pedang dicabut, ujung pedang Hui-ang-kin sudah menancap dan
mengait keluar sepotong hati manusia yang masih berlumuran darah. Menyusul
di antara suara tertawanya yang panjang dan seram, kakinya melayang, kontan
mayat Abu terpental ke bawah panggung.
Hui-ang-kin menjinjing pedangnya, dengan cawan yang berisi arak darah ia
membalik dan berjalan pelahan-lahan menuju tempat abu jenazah ayahnya,
ketiga Kiai ikut di belakangnya, arak darah disiramkan dan hati Abu tertancap
di atas panggung di muka meja abu, dan Hui-ang-kin pun menangis tersedusedu.
"Oh, ayah! Kini kau boleh memejamkan mata dengan tenang!" ia meratap.
Suasana di padang rumput sunyi senyap, semua orang yang hadir di situ
menundukkan kepalanya, mengheningkan cipta.
Tiba-tiba dari kejauhan terdengar suara yang ramai disusul dengan suara
derapan telapak kaki kuda yang semakin mendekat, dari jurusan timur telah
menerobos datang sepasukan orang berkuda yang dikepalai seorang pembawa
sebuah panji lebar.
Segera terdengar penjaga bangsa Lopuh berteriak, "Kepala suku bangsa
Tahsan datang!"
Tidak lama kemudian dari sebelah barat sana datang pula serombongan orang,
penjaga melaporkan lagi, "Wakil serikat lima kelompok suku Sahji datang!"
Begitulah berturut-turut tidak sampai setengah jam ternyata telah datang
berkumpul tiga kepala suku dan empat belas pasukan dari kelompok suku
lainnya.
Mereka berbaris rata berjajar dekat panggung tinggi itu.
Melihat keadaan yang tiba-tiba ini, air muka ketiga Kiai yang berada di atas
panggung berubah hebat.

73
Angin malam di padang rumput bertiup semilir, api unggun di bawah panggung
waktu itu sedang berkobar dengan hebat, Hui-ang-kin dengan menjinjing
pedangnya maju ke muka panggung, tetapi ia tidak mengerti apa yang harus
dilakukannya.
"Hamaya, lebih dulu meminta para paman naik ke atas panggung untuk
sembahyang," ujar Kiai dengan suara tenang.
Hui-ang-kin membuang arak darah yang segera kering dihisap pasir.
"Para paman dan sahabat-sahabat," katanya kemudian, "Terima kasih, kalian
telah datang dari tempat jauh, walaupun ayahku sudah meninggal, tetapi ia
seperti masih hidup, darahnya sudah menetes di atas padang rumput, tetapi
darah musuh dan pengkhianat telah menetes pula di atas padang rumput.
Melihat kamu sekalian datang secara berduyun-duyun, aku yakin jika darah
kita akan mengalir bagaikan sungai. Jika padang rumput mengubur kita
seorang, pasti musuh akan terkubur sepuluh orang!"
"Abu ayahku masih berada di atas panggung ini, arwah ayahku tetap di atas
kamu sekalian, ia sedang mendengarkan perkataan kamu sekalian, kini silakan
kalian naik kemari!" ia mengakhiri pidato sambutannya.
"Hui-ang-kin yang hebat!" dalam hati Nyo Hun-cong memuji. "Rombongan
orang-orang ini gelagatnya tidak hanya hendak sembahyang, jika mereka
benar-benar ada maksud tertentu, perkataan Hui-ang-kin tadi sungguh bisa
membuat malu mereka, menghadap abu Danu-loenghiong, siapa pun harus
bersumpah setia, kukira dapat memompa semangat dalam pertempuran
melawan musuh."
Betul saja para kepala dan wakil-wakil suku lantas berbaris naik ke atas
panggung, Hui-ang-kin melambai tangannya pada Nyo Hun-cong, dengan
tenang Hun-cong lantas mengikut di belakang mereka, dengan rasa curiga
semua orang memandang padanya, tetapi tiada yang berani buka suara.
Begitulah satu persatu mereka menuang arak darah di depan abu Danuloenghiong,
paling belakang bergilir sampai Nyo Hun-cong, kepala suku Tahsan
tiba-tiba bertanya, "Siapakah dia?"
"Ia adalah Nyo Hun-cong, Nyo-taihiap!" jawab Hui-ang-kin.

74
Semua orang terkejut begitu mendengar nama pendekar ini disebutkan.
"Ia mewakili orang-orang Kazak atau bangsa Lopuh?" tanya pula kepala suku
Tahsan itu.
"Aku adalah orang Han," sahut Nyo Hun-cong dengan ketus, "Aku pun adalah
kawan seperjuangan orang Kazak dan sahabat Hamaya! Aku tidak mewakili
siapa pun juga, siapa yang melawan pasukan Boan, akulah kawannya begitu pun
sebaliknya?"
Karena kata-kata yang bersemangat ini, kepala dan wakil-wakil suku itu semua
berteriak, "Bagus!"
Dengan tenang kemudian kepala suku Tahsan bertanya pada ketiga Kiai,
"Danu-loenghiong kini sudah meninggal, bukankah anak gadisnya yang akan
menggantikan kedudukannya?"
"Apakah kauanggap kami punya Hamaya kurang cakap?" Kiai itu berbalik
bertanya.
"Hui-ang-kin, pahlawan wanita yang tersohor di seluruh Sinkiang selatan,
siapa berani bilang ia kurang cakap!" ujar kepala suku Tahsan dengan sungguhsungguh,
"Tetapi kau jangan lupa, pahlawan tua Danu bukan saja kepala
sukumu, tetapi juga adalah ketua serikat kita."
"Kami datang menyembah pahlawan tua Danu, kami justru juga ingin pada
malam ini menetapkan siapakah yang pantas menjadi ketua serikat yang baru,"
sambung wakil dari suku Sahji. "Kami bukannya tidak mengagumi nona Huiang-
kin, tetapi menurut peraturan kita harus diadakan pertandingan, baru
bisa menentukan siapa-siapa yang akan menjadi ketua baru kita."
"Memang, usiaku masih terlalu muda, tentang ketua serikat itu aku sekali-kali
tak berani menginginkan, aku tidak berani ikut berlomba, jika ada yang
terpilih, akulah yang pertama-tama tunduk padanya!" sahut Hui-ang-kin
dengan cepat dan merendah.
"Tidak, itu tidak boleh," seru kepala suku Sahmal sambil tertawa, "Pahlawan
wanita Hui-ang-kin dan pejuang-pejuang dari suku Lopuh mana boleh tidak
ikut berlomba? Kami bukannya hendak berebut menjadi ketua serikat, tetapi

75
tujuan kami adalah untuk memilih seorang ketua yang betul-betul dapat kami
puji dan bisa memimpin kita melawan musuh!"
"Kiranya demikian," pikir Hun-cong dalam hati dengan lega, "Cukup hanya
orang yang sanggup melawan tentara Boan saja sudah dapat dipilih."
Maka ia lantas menyeletuk, "Hamaya, musuh sedang menanti, siapa pun tak
usah merendah diri, berbuatlah menurut peraturan kalian yang sudah ada."
Hui-ang-kin memandang Nyo Hun-cong, lalu meinanggutkan kepala tanda
menyanggupinya.
Pertandingan segera dimulai, walaupun bukan pertarungan mengadu jiwa,
tetapi cukup menggetarkan hati.
Babak pertama ialah gulat, jago dari suku Sahmal telah dibanting roboh oleh
jago dari suku Sahji, yang tersebut belakangan ini kemudian terbanting pula
oleh jago dari suku Lopuh hingga copot dua giginya.
Jago suku Tahsan kemudian mengalahkan lagi jago dari Lopuh, Hui-ang-kin
adalah wanita, kurang pantas untuk ikut bergulat, maka ia tidak turut, sampai
akhirnya sudah tiada orang yang berani rnaju bertanding lagi, ketika jago
suku Tahsan akan dianggap sebagai juara, tiba-tiba Nyo Hun-cong tampil ke
muka di antara orang banyak.
"Harap aku pun boleh diikut-sertakan, jika menang boleh anggap saja
kemenangan bagi nona Hamaya!" kata Hun-cong.
Dengan suara pelahan Hui-ang-kin mengucapkan terima kasih.
Jago suku Tahsan tadi bernama Akat, ia adalah jago gulat dari seluruh
daerah selatan Sinkiang.
"Hm, bagaimana bisa tahu kamu yang akan menang?" jengeknya dengan gusar.
Segera ia mendekati Nyo Hun-cong.
"Nyo-taihiap harap memberi beberapa pelajaran," kata Hui-ang-kin.

76
Nyo Hun-cong tersenyum, kedua tangannya diluruskan ke lututnya. "Silakan!"
katanya.
Cara bergulat di sana adalah empat tangan bersikapan di antara badan
masing-masing, selamanya tiada cara kedua tangan diturunkan dan kaki
berdiri tegak.
Karenanya Akat menjadi "heran dengan sikap Nyo Hun-cong ini.
"Cara begini bagaimana bisa terhitung bergulat," katanya.
"Kau boleh mengeluarkan tenaga sesukamu, kalau aku terbanting roboh, boleh
menganggap aku yang kalah," kata Nyo Hun-cong dengan tersenyum.
Akat menjadi gusar, dengan kedua kaki sedikit menekuk dan kedua lutut
menyanggah kuat, kedua tangannya segera berusaha mengangkat badan Nyo
Hun-cong dan hendak dibantingnya.
"Pergi!" bentak Nyo Hun-cong.
Tidak terlihat ia berkelit atau gerakan tangannya, Akat ternyata sudah
terpental beberapa kaki jauhnya.
Semua orang saling pandang dengan heran dengan kejadian itu. Sementara itu
sesudah Akat menggelindingkan badannya, segera ia bangun lagi, ia kuatkan
kuda-kudanya, dengan kedua tangan memegang pundak Nyo Hun-cong, tangan
kiri mendorong. Tangan kanan kelima jarinya seperti kaitan menarik ke bawah,
ini adalah satu gerakan dalam ilmu gulat yang dinamakan 'Thui-jong-bonggwat',
membuka jendela memandang rembulan.
"Pergi!" bentak Nyo Hun-cong pula.
Ternyata ia tidak jatuh, sebaliknya tubuh Akat yang tinggi besar telah
terpental lagi dan jatuh telentang.
Karena kagetnya Akat lalu berteriak, "Ilmu siluman, ilmu siluman!"
Hui-ang-kin yang ilmu silatnya cukup dalam, melihat Nyo Hun-cong dengan
tidak bergerak sedikit pun telah membanting roboh lawannya, tanpa terasa

77
mulutnya memuji, "Sungguh ilmu 'Tiap-ie-sip-pat-tiat' (Menempel baju jatuh
delapan belas kali) yang luar biasa!"
Ilmu ini kalau bukan ahli tenaga dalam yang telah mahir betul, tidak akan
mudah mempelajarinya.
Teori 'Tiap-ie-sip-pat-tiat' adalah sama dengan 'Thay-kek-kun' yang
mengutamakan 'pinjam tenaga memukul balik tenaga lawan', dengan
menggunakan tenaga yang musuh keluarkan untuk memukul musuh sendiri,
hanya 'Tiap-ie-sip-pat-tiat' masih harus mahir dalam mengumpulkan napas
untuk berbalik memukul musuh, dibandingkan 'pinjam tenaga memukul balik
tenaga lawan' adalah lebih sukar lagi.
Walaupun Akat pandai bergulat, tetapi ia tidak paham ilmu semacam ini
sehingga ia masih belum mau mengaku kalah.
"Jika kau tidak menggunakan ilmu siluman, tetapi pakai kepandaian gulat
menurut peraturan biasa dan aku terbanting roboh, segera aku akan mengaku
kalah," teriaknya penasaran.
Kepala suku dari Tahsan adalah seorang ahli tenaga dalam, maka ia tahu ilmu
Nyo Hun-cong yang asli.
"Kau tidak mengerti ilmu ini, jangan sembarang mengoceh," ia mengomel
sambil tertawa.
Ia tahu diri sendiri bukan tandingan Nyo Hun-cong, maka ia tak berani maju
bertanding, hanya hendak mengakui kekalahan Akat dan menyuruhnya mundur
teratur. Tetapi ternyata Akat masih berdiri tegak di hadapan Nyo Hun-cong
dan tidak ambil peduli kata-kata orang lain.
Nyo Hun-cong mengerti lawan masih penasaran dan belum mau takluk, segera
kedua kakinya agak dilengkungkan dan kedua tangannya diulurkan sambil
berkata, "Ayo, marilah mulai lagi!"
Akat segera menubruk maju dan membetot tangan Nyo Hun-cong, yang
disebut belakangan ini menarik tangannya ke bawah dan ujung kakinya sedikit
mengait, Akat yang sudah mengeluarkan tenaga sepenuhnya sukar untuk
berhenti lagi dan karena keseimbangan badannya berkurang, segera ia jatuh
tersungkur oleh gaetan kaki Nyo Hun-cong tadi.

78
"Bagus," kata Akat setelah bangun dan mengacungkan jempolnya, "Inilah baru
namanya bergulat, kini aku mengaku kalah!"
Sedang Nyo Hun-cong akan mundur, dari rombongan orang Tahsan telah
tampil kembali seorang yang bertenaga besar bernama Takad.
"Nyo-taihiap, marilah kita coba-coba kepalan saja," tantangnya.
Orang ini tingginya enam kaki lebih, kedua lengan dengan ototnya menonjol di
sana-sini, waktu tangan terulur bahkan bersuara berkeretekan.
Tiba-tiba Hui-ang-kin maju ke tengah.
"Nyo-taihiap adalah tamu kita, tidak baik kalau terus merecoki dia, biarlah
aku yang coba-coba kepalanmu," ujarnya.
Hui-ang-kin yang berpotongan lemah-lembut dan kecil langsing, kalau
dibandingkan dengan raksasa itu sungguh sangat menyolok sekati.
Sementara itu Nyo Hun-cong telah mundur dengan tersenyum.
"Hamaya," kata Takad, "Ilmu pedangmu tersohor di seluruh daerah selatan,
tetapi beradu kaki dan tangan tidak boleh dibuat gegabah, dengan satu
kepalan aku sanggup memukul mati seekor unta, jika sampai melukai dirimu
nanti, itulah kurang enak rasanya," setelah berkata begitu ia memukul dengan
satu kepalannya pada satu pohon kecil, segera pohon itu ambruk roboh.
Hui-ang-kin hanya meliriknya dan anggap seperti tidak terjadi apa-apa, ia
hanya tersenyum.
"Pohon adalah barang tak bergerak, mana bisa dibandingkan orang yang dapat
bergerak," katanya. "Kau boleh mengeluarkan pukulanmu, kalau aku mati
terpukul, bangsaku juga tak akan menyalahkan kau."
Takad berpikir, umpama orang bisa berputar-putar, cukup terkena angin
kepalanku saja sudah bisa dirobohkan, andaikan aku tidak bisa mengenai
dirinya, dia pun tak akan bisa memukul diriku, jika dia hanya main berkelit, itu
sudah terhitung aku yang menang.

79
Berpikir begitu, mendadak ia memukul, Hui-ang-kin berkelit dengan tenang
dan segera sudah berada di belakangnya, telapak tangan segera memukul dan
mengenai punggung lawannya.
Kekuatan yang dipergunakan Hui-ang-kin adalah kekuatan ahli tenaga dalam,
keruan Takad kesakitan dan berteriak-teriak.
Tetapi ia pun tidak lemah, tangannya membalik lantas menyambar, tangan
yang sebesar kipas itu mencengkeram Hui-ang-kin, tetapi Hui-ang-kin keburu
berkelit, ia lantas mengulurkan tangannya dengan pelahan mendorong pundak
orang, karena itu Takad segera tergopoh-gopoh mundur beberapa tindak ke
belakang.
Menyusul kemudian dengan suara geram, ia melompat maju menubruk dan
memukul dengan kedua kepalan berbareng seperti dua martil besi yang tak
dapat ditahan. Hui-ang-kin sedikit mengegos dan berbareng mengulurkan
tangan menarik tangan lawannya.
Pukulan Takad tadi, kekuatannya tidak kurang dari ribuan kati kerasnya, kini
ditarik sekaligus oleh Hui-ang-kin, seketika ia kehilangan keseimbangan
badannya, segera ia merasa seperti melayang di udara dan terbang menuju ke
sana.
Syukur Nyo Hun-cong dengan cepat rpenggunakan ilmu mengentengkan tubuh,
seperti anak panah terlepas dari busurnya memburu dan memegang tubuh
orang, setelah diletakkan turun, seluruh padang rumput sudah bergemuruh
dengan tepuk tangan memuji.
Takad ternyata adalah seorang laki-laki yang lugu, lebih dahulu ia
menghaturkan terima kasih pada Nyo Hun-cong yang telah menolong dia,
kemudian ia menjura pada Hui-ang-kin.
"Nona mempunyai kepandaian, aku Takad kini betul-betul takluk!" katanya.
Hui-ang-kin hanya tersenyum.
Menyusul dari suku Sinjah keluar empat penunggang kuda yang gagah, ilmu
menunggang kuda mereka harus dipuji, setelah mengitari tanah rumput sana,
mereka tiba-tiba berhenti dan bertanya, "Kami hendak meminta pelajaran
ilmu menunggang kuda dari jago-jago Lopuh dan juga kepandaian menggunakan
cambuk."

80
"Lekas bawa sini kuda putihku!" perintah Hui-ang-kin segera.
Keempat penunggang kuda itu tak menduga bahwa Hui-ang-kin sendiri yang
menerima tantangan mereka.
"Nona Hui-ang-kin, apakah kau juga yang akan berlomba? Kalau begitu boleh
pilih lagi tiga kawan lainnya," kata mereka berbareng.
Sementara kawan Hui-ang-kin telah menuntun keluar seekor kuda putih, Huiang-
kin menyemplak naik ke atas kudanya dan melolos cambuknya yang
diayunkan hingga segera terdengar suara seperti suara petasan.
"Biarlah aku seorang diri menerima pengajaran kepandaian menunggang kuda
dan ilmu cambuk dari kalian berempat," sahutnya kemudian.
4
Habis berkata, kedua kakinya mengempit kencang kuda yang segera berlari
layaknya terbang di antara dataran rumput itu.
"Bagus", teriak keempat penunggang kuda tadi.
Mereka segera menerjang berbareng menyusuli Hui-ang-kin, setelah dekat
tiba-tiba mereka membagi ke sirrj nng dan dari muka belakang hendak
mencegat, empat cambuk panjang segera disabetkan ke arah Hui-ang-kin dan
kelihatannya hampir mengenai badan gadis itu.
Karena kejadian ini, para wanita suku Lopuh sama berteriak kaget. Tetapi
tahu-tahu Hui-ang-kin yang tadinya kelihatan di atas punggung kuda telah
lenyap, ternyata ia sejak tadi sudah bersembunyi di bawah perut kudanya.
Kuda putihnya yang terkena satu pecutan mendadak menerjang ke muka,
penunggang kuda yang di depan menarik kudanya hendak menghindari supaya
kuda putih lewat di sampingnya.
Namun cepat sekali Hui-ang-kin tahu-tahu sudah putar balik kembali di
punggung kudanya dan cambuk panjangnya sudah bekerja, penunggang kuda
tadi melihat saja belum jelas sudah terlempar jatuh dari kudanya.

81
Hui-ang-kin tidak tinggal diam lagi, pecutnya yang menyabet balik telah
memaksa jatuh pula seorang penunggang yang lain.
Tinggal dua orang ya^g lain seketika menjadi kalang-kabut, mereka mencoba
menghindar tetapi tidak seberapa lama satu persatu sudah disapu jatuh oleh
Hui-ang-kin. Kepala suku Tahsan sudah tak tahan lagi, ia cepat berlari keluar
dan menghadang di muka kuda Hui-ang-kin.
"Apakah nona sudah letih?" tanyanya.
Hui-ang-kin melompat turun dari kudanya, ia memberi hormat.
"Jika paman sudi memberi pelajaran, mana/ aku berani menolak," sahutnya
merendah.
Kepala suku Tahsan ini bernama Pahla, ia memahami 'Thian-liong-cio-hwat'
dari Tibet, ia terhitung salah satu ahli tenaga dalam.
"Aku ingin belajar Cio-hoat dari nona," katanya.
"Kalau begitu, silakan mulai menyerang," jawab Hui-ang-kin.
Secepat angin Pahla segera membuka serangan, kedua lengan dijulurkan
keluar, dengan telapak tangan kanannya yang baru dijulurkan tadi sampai di
tengah jalan telah dia tarik kembali dan diganti menjadi kepalan yang
memukul dada Hui-ang-kin.
Tapi gerakan Hui-ang-kin sangat gesit dan cepat, tiba-tiba ia membalikkan
badannya dan dengan satu dorongan tangannya telah memusnahkan serangan
lawan, kedua telapak tangannya pelahan ditepukkan mematahkan serangan
lawan, menyusul kedua telapak tangannya pelahan ditepukkan pula. Dengan
begitu pundak lawan sudah terkena sekali pukulan.
Cepat Pahla mengkerutkan badan dan menarik tangannya, telapak tangan
menebas ke bawah hendak memotong urat nadi Hui-ang-kin, gerakan ini cepat
sekali seperti letikan api, serangan ini adalah pukulan paling lihai dari 'Thianliong-
cio-hwat', bergaya menahan dan berbalik menyerang.
Tidak disangka, Hui-ang-kin hanya berputar dengan pelahan, badannya tahutahu
sudah melayang pergi bagaikan sedang menari. Pikiran Nyo Hun-cong

82
tergerak oleh gaya tubuh Hui-ang-kin, ia pikir, "Cara ini seperti sudah pernah
kulihat, entah di mana?"
Setelah berpikir dan mengingat lagi baru ia teringat dulu sewaktu dirinya
baru tiga tahun belajar silat di Thian-san, waktu itu Coh Ciau-lam belum lama
naik gunung, Suhu minta dirinya mewakili memberi pelajaran Cio-hwat atau
ilmu pukulan dengan telapak tangan kepada Coh Ciau-lam. Pada suatu hari,
kakak beradik seperguruan sedang saling belajar, tiba-tiba datang seorang
nenek.
"Cio-hwat yang bagus", kata nenek itu sambil menyuruh kedua kakak-beradik
berbareng mencoba menyerang padanya, ia sendiri hanya melayang ke sana
sini, sebentar saja dirinya sudah terkena beberapa kali serangan telapak
tangan nenek itu, beruntung orang tidak memukul dengan sungguh-an, maka ia
tidak merasa sakit.
Kala itu, tahu-tahu Suhunya pun muncul.
"Pek-thay-po,*kenapa kauakali anak-anak," tanya Suhu dengan tertawa.
"Hui-bing, kau selalu tidak mau bertanding denganku, aku mengira Thian-sancio-
hwat tiada lawannya di kolong langit ini, tidak tahunya hanya begini saja,"
kata nenek itu dengan muka menghina.
Belakangan Suhu dipaksa bertanding dengan dia, kedua anak tersebut waktu
itu menyaksikan pertandingan ramai itu sampai berkunang-kunang, sampai
bayangannya saja tidak dapat dibedakan.
Pada suatu saat, tiba-tiba nenek itu keluar dari kalangan dan terus
mengeluyur pergi dengan diam-diam tanpa diketahui alasannya.
"Mengapa perempuan tua ini begitu suka mengunggulkan diri," sesal Suhunya.
Karena heran kakak-beradik seperguruan ini berulang kali telah bertanya,
aldiirnya barulah diketahui bahwa tadi Suhu telah memenangkan satu pukulan.
Begitulah maka demi Nyo Hun-cong melihat Hui-ang-kin mempunyai pukulan
serupa im segera ia teringat pada nenek tua itu, tidak usah melihat terus ia
sudah tahu Hui-ang-kin pasti bakal menang.

83
Dan betul juga, tidak lama kemudian mendadak terdengar teriakan Pahla, ia
telah terlempar dua tiga depa ke sana.
Syukur Hui-ang-kin memburu cepat, ia melayang ke muka secepat anak panah,
tangannya sudah memegang tung-kak kaki Pahla, dengan paksa ditarik
kembali.
Tadi sewaktu Pahla bertanding dengan Hui-ang-kin, ia mempunyai 'Thianliong-
cio-hwat' yang mempunyai seratus dua puluh enam pukulan yang sudah
dikeluarkan lebih dari separahnya, akan tetapi belum dapat menyenggol
sedikit pun tubuh Hui-ang-kin, bahkan kain bajunya saja tak mampu
menyenggol, ia menjadi keder dan gugup, dengan segera ia menggunakan tiga
pukulan paling lihai dari 'Thian-liong-cio-hwat'.
Pukulan pertama 'Oh-liong-ka-thiau' atau naga hitam membelit tiang, dua
telapak tangannya satu memuntir dan yang satu membelit menubruk ke tubuh
Hui-ang-kin, tetapi Hui-ang-kin telah mengegos dan melayang pergi lagi.
"Bagus!" seru Pahla sambil badan mendekam terus melompat maju, pukulan
keduanya 'Siang-liong-jut-hai' atau sepasang naga keluar dari lautan, dua
telapak tangannya berbareng menggempur bagian belakang Hui-ang-kin.
Hui-ang-kin kembali berkelit dan memutar tubuhnya.
Tetapi kedua telapak Pahla yang memukul sampai di tengah jalan, mendadak
berubah menjadi kepalan, pukulan yang ketiga 'Ting-san-gia-houw' atau naik
gunung menunggang macan, kepalan kiri menangkis dan kepalan kanan
mendadak memukul keras.
Gerakan ini begitu cepat dan luar biasa ia mengira Hui-ang-kin pasti tidak
terluput dari pukulan ini, tidak terduga Hui-ang-kin telah menaikkan kedua
tangannya dan segera menahan kedua bahu lawan, berbareng terdengar ia
membentak, "Pergi!" Tubuh Pahla yang besar bagai kerbau segera terlempar
pergi.
Orang banyak sama menjerit, Pahla sendiri pun semangatnya seperti sudah
terbang.
Tidak tahunya gerakan Hui-ang-kin ternyata begitu cepat, sudah
melemparkan tubuh orang masih dapat menariknya kembali.

84
Setelah Pahla bisa berdiri tegak, ia mengusap keringatnya dan terus menjura.
"Kepandaian nona sungguh sangat luar biasa, aku dan bangsaku dengan
sungguh-sungguh mengangkat nona sebagai ketua serikat kita yang baru!"
katanya kemudian dengan serius.
Maka terdengar di seluruh padang rumput suara sorak-sorai yang
bergemuruh, kepala dan wakil dari suku Sahji, Sahmal, dan Sinja semua
berkerumun datang memberi selamat pada Hui-ang-kin.
Berturut-turut Hui-ang-kin memenangkan tiga kali pertandingan, mengalahkan
orang kuat dari daerah selatan, dengan cambuknya merobohkan empat
penunggang kuda yang terpandai dan mengalahkan Pahla dengan telapak
tangannya, tiap kemenangan menunjukkan keahliannya yang berlainan, keruan
saja tiga bangsa dan empat belas kelompok suku tiada seorang pun yang tak
kagum dan takut, juga mereka bersyukur bisa mendapatkan :eorang pemimpin
serikat yang perkasa. Ketika Hui-ang-kin hendak menolak pengangkatan ini,
tapi mana bisa dia menolak lagi, segera ia disongsong naik ke atas panggung,
Nyo Hun-cong pun ikut naik ke atas.
Dengan pelahan ia berbisik di telinga Hui-ang-kin, "Hui-ang-kin, terimalah
pengangkatan mereka untuk menjadi 'Beng-cu' (ketua perserikatan)."
Hui-ang-kin memandang ke sekelilingnya, lalu ia pun berkata pelahan, "Nyotaihiap,
tetapi kau harus tetap tinggal di daerah selatan sini!"
Sementara para kepala suku itu pun mengerumuni Nyo Hun-cong juga.
"Betul, Nyo-taihiap kau tadi bertanding mewakili suku Lopuh, kau harus juga
membantu Beng-cu kami yang baru!" kata mereka.
"Siapa saja yang melawan tentara Boan, aku senantiasa siap membantunya,"
sahut Nyo Hun-cong dengan tertawa, "Nona Hamaya kini adalah tulang
punggung pertahanan di daerah selatan sini, jika aku tinggal di sini aku akan
membantu di bawah perintahnya."
Mendengar perkataan Nyo Hun-cong itu, semua orang kembali bersorak lagi.

85
Hui-ang-kin lalu membayangkan ayahnya lagi dan bersama dengan para kepala
dan wakil suku bangsa, mereka bersumpah setia dengan darah, Hui-ang-kin
sendiri kini berlaku sebagai ketua serikat atau Beng-cu.
Dengan begitu, suasana di padang rumput segera berubah menjadi riang
gembira, pemuda-pemudi mengitari api unggun mulai menyanyikan lagi lagu
yang memuja nama Hui-ang kin atau Si Selendang Merah.
Sejenak saja terdengar suara, "Kita punya pahlawan wanita.....Hamaya,
namanya yang tersohor di padang rumput....." bergema di angkasa luas.
Kiai-Kiai dari suku Lopuh melihat semua orang dalam keadaan riang sekali,
mereka pun merasa senang. Maka mereka lantas menyatakan sepanjang malam
ini boleh bersuka ria sepuasnya untuk merayakan terpilihnya Hui-ang-kin
sebagai Beng-cu atau ketua serikat dari suku-suku bangsa, dan
memperbolehkan pemuda-pemudi bermain 'domba nakal'.
Yang dinamakan permainan 'domba nakal' ialah suatu gabungan dari 'ilmu
menunggang kuda' dan mengejar kekasih, pemuda-pemudi menaiki kuda dan
berkejar-kejaran di padang rumput luas, pemuda di muka dan pemudi
mengejar di belakangnya.
Jika pemudanya terkejar oleh pemudinya, maka ia harus menerima pecutan
cambuk dari pemudi sesukanya.
Kelihatannya si pemudi memperoleh kemurahan, akan tetapi tidak gampang
bagi pemuda-pemuda yang menginginkan pecutan pemudi, sebab pemudinya
pun tidak semba-rangan mengejar dan memecuti pemudanya kalau bukan
pemuda yang menjadi,pacarnya.
Waktu itu Nyo Hun-cong sudah turun di bawah panggung dan bercampur di
antara mereka, ia pun bernyanyi dan menari bersama dengan mereka.
Sementara itu pasangan pemuda-pemudi yang menunggang kuda berkejaran di
padang luas asyik dengan permainan 'domba nakal', sesaat suara pecut
terdengar di sana-sini, seluruh tanah padang rumput penuh dengan suasana
yang riang gembira.
Nyo Hun-cong ikut merasakan kegembiraan itu, tiba-tiba orang-orang di
kedua sampingnya pada minggir, ternyata Hui-ang-kin tidak diketahui entah
sejak kapan telah turun dari panggung dan telah mendekatinya.

86
"Nyo-taihiap, kau tidak bermain 'domba nakal' juga?" tanyanya dengan
tersenyum.
Hati Nyo Hun-cong berdebar.
"Tidak, aku tidak pandai menunggang kuda dan tidak tahu cara-caranya,"
jawabnya dengan cepat.
"Kau tak usah gugup, aku tidak bermaksud memecutmu," kata Hui-ang-kin lagi
dengan tersenyum pula, "Mereka orang muda bermain 'domba nakal' buat
berlatih ilmu menunggang kuda? Aku paling suka suasana malam di padang
rumput, maukah kau menemani aku pergi berjalan-jalan?"
Mendengar itu, muka Nyo Hun-cong menjadi merah, merasa dirinya terlalu
banyak berpikir yang bukan-bukan.
Ketika ia hendak menjawab, ia lihat pemuda-pemudi di sekitarnya sedang
memandang dengan tersenyum kagum, ia menjadi rikuh.
"Kalau begitu baiklah, kita pergi berjalan-jalan, tetapi tak usah menunggang
kuda, dengan langkah kita kiranya tak kalah dengan kuda mereka," ujarnya.
Ia masih mencoba menghindari permainan 'domba nakal' dengan Hui-ang-kin.
Angin malam di padang rumput sayup-sayup membawa bau-bauan rumput
wangi, bintang-bintang berkelap-kelip seperti pelita yang sedang menari.
Kedua orang im berjalan terus, makin lama makin jauh, tidak terasa telah
jauh dari suasana ramai dan sampai di padang luas, di belakang mereka suara
nyanyian yang memuja Hui-ang-kin sayup-sayup masih terdengar.
Hui-ang-kin tersenyum simpul, agaknya seperti senang sekali.
Tiba-tiba Nyo Hun-cong teringat oleh perkataan Abu tadi, pelahan-lahan ia
menarik tangan Hui-ang-kin.
"Hamaya, selamat dan berbahagialah, kau telah diangkat menjadi Beng-cu
mereka," katanya pada Hui-ang -kin.
Hui-ang-kin menjadi tercengang.

87
"Apa? Kau juga begini sungkan padaku, kepandaianku masih jauh dibandingkan
kau?" sahurnya kemudian. Nyo Hun-cong tersenyum.
Tiba-tiba ia berkata lagi, "Hui-ang-kin, kalau betul kau tidak suka cara-cara
yang terlalu kaku, baiklah aku hendak bicara terus-terang padamu, apa kau
akan menyesali diriku?"
Mata Hui-ang-kin bersinar, agaknya ia terheran-heran.
"Nyo-taihiap, jika aku ada kesalahan yang letaknya aku tidak tahu, bicaralah
terus terang," katanya.
Nyo Hun-cong berpikir sejenak, habis itu baru ia berkata lagi di bawah
pandangan Hui-ang-kin yang tajam.
"Hamaya," ia memulai, "Pemuda-pemudi di padang rumput semua memujamu,
kepandaianmu juga memang tiada bandingannya di kalangan wanita dan boleh
disebut gagah perkasa, tetapi apakah juga sudah terpikir olehmu pu-jaanpujaan
semacam itu bisa juga menimbulkan angin pasir yang berbalik bisa
mengubur dirimu?"
"Im bukan aku yang menyuruh mereka menyanyikan lagu pujaan begitu, jika
kau tak suka mendengarnya, aku dapat melarang mereka menyanyikannya,"
kata Hui-ang-kin.
Nyo Hun-cong bergelak tertawa karena jawabannya.
"Hui-ang-kin," katanya. "Kau ternyata tidak paham maksudku, aku sangat suka
dengan lagu-lagu im, karena aku suka melihat rakyat gembala mempunyai
pahlawan pujaannya, mereka bersatu padu di bawah orang pujaannya tentu
bisa menimbulkan tenaga persatuan yang besar, dan kau, Hui-ang-kin, juga
pantas dibuat pujaan lagu mereka!"
"Tetapi bukan ini yang kumaksudkan, maksudku adalah, apakah kau sudah
pernah memikirkan bahwa lagu-lagu pujaan ini juga bisa membawa bibit
bahaya bagimu, Hui-ang-kin, masih ingatkah kau perkataan Abu sebelum
binasa?"
Hui-ang-kin melepaskan tangannya yang dipegang o-rang, ia memandang Huncong
dengan penuh tanda tanya.

88
"Nyo-taihiap, apakah kauanggap perkataan Abu im memang betul?" tanyanya.
"Hui-ang-kin," kata Hun-cong dengan sungguh-sungguh pula, "Kematian Abu
memang sudah sepantasnya, tetapi apa yang ia katakan padamu, adalah bagian
berharga untuk kaupikirkan, ia adalah kekasihmu, mengapa ia sampai
berkhianat dan malahan berbalik memihak musuh?"
"Itu adalah karena jiwanya yang rendah!" sahut Hui-ang-kin dengan muka
merah padam.
"Itu memang betul, jiwanya memang rendah dan busuk," kata Nyo Hun-cong,
"Tetapi ia bisa berkhianat sedikitnya ada sangkut-pautnya dengan dirimu."
"Maksudmu aku pun bersalah?" tanya Hui-ang-kin.
Nyo Hun-cong memegang erat-erat lagi tangan Hui-ang-kin.
"Betul," katanya. "Kau pun bersalah, Hui-ang-kin! Aku berkenalan denganmu
memang belum lama, tetapi dalam beberapa hari ini aku telah dapat
memahami bahwa semua orang memuja dirimu, semua mengatakan kau adalah
pahlawan wanita, namamu tersohor di padang rumput, aku merasa dalam
hatimu telah tumbuh semacam perasaan, perasaan ini adalah perasaan bangga
di dalam hati!"
"Kaukatakan aku bangga diri!" tanya Hui-ang-kin dengan nada kurang senang,
"Kau bisa tanya pada bangsaku, aku terhadap mereka bukankah sangat
ramah? Anak kecil sekalipun suka bersahabat denganku!"
Nyo Hun-cong tertawa demi mendengar keterangan ini.
"Nah karena rasa kebanggaanmu tidak kelihatan di lahir, maka sampai kau
sendiri pun tidak merasakannya," katanya kemudian.
"Kebanggaan di dalam hati, sering-sering hanya melihat orang yang paling
dekat dengan dirimu," ia melanjutkan, "Abu pernah dekat denganmu, maka ia
merasakan benar rasa kebanggaan pada dirimu, kau tidak pernah memandang
dia sederajat denganmu, bukankah begitu, Hui-ang-kin?"

89
"Urusan Abu masih soal kecil, jika kau masih terus merasa kebanggaan pada
dirimu tumbuh dalam hatimu, bahkan berkembang biak, maka Hui-ang-kin,
benih itu pasti akan meracuni jiwamu!"
"Hui-ang-kin, coba berterus-teranglah padaku, di kala kau mendengar suara
orang yang memujamu, bagaimana perasaanmu? Apakah menimbulkan
kegirangan pada dirimu? Atau menimbulkan kewaspadaanmu? Aku menerka,
kau tentu sangat girang, andaikan lahirmu mengatakan tidak senang, tetapi di
dalam hatimu kau tentu tetap girang, tidakkah begitu, Hui-ang-kin?" Huncong
mengakhiri perkataannya.
"Memang betul, Nyo-taihiap, begitulah sesungguhnya," Hui-ang-kin
memanggutkan kepalanya, kemudian katanya, "Aku tidak membohongimu,
memang sebenarnya adalah begitu."
Setelah ia mengulangi perkataannya tadi, ia lantas diam saja, ia menggandeng
tangan Nyo Hun-cong dan pelahan-lahan berjalan di atas padang rumput, lama
dan lama sekali baru ia seperti sadar dari mimpinya.
"Nyo-taihiap, aku berterima kasih padamu," katanya lagi sambil menghela
napas.
Mendengar im, Hun-cong merasa ganjalan hatinya segera hilang, ia mendongak
ke atas, bulan ternyata sudah lewat di tengah langit dan mendoyong ke barat.
Ia merasakan Hui-ang Hn juga seperti rembulan yang bersih tanpa noda lagi.
Dengan girang ia bersiul-siul, Hui-ang-kin pun terharu oleh rasa girangnya,
kemudian ia pun menyanyikan lagu gembira yang paling merdu di padang
rumput dengan suara lirih.
"Persoalan pokok sudah beres, kini bolehlah kita bermain sepuasnya," kata
Nyo Hun-cong dengan tersenyum.
Justru pada waktu itu sedang berlari lewat di depan sana seekor kambing
dengan cepat seperti kaget oleh suara orang.
Hui-ang-kin tertawa riang melihat kambing itu.

90
"Mari kita memburunya, kita boleh pula berlomba Gin-kang (ilmu meringankan
tubuh), tetapi kau jangan mengatakan aku sombong atau bangga," ajaknya
sambil menuding kambing itu.
"Ini tiada sangkut-pautnya dengan kebanggaan, baiklah kau mengejar lebih
dulu!" jawab Hun-cong.
Baru selesai perkataannya, sekonyong-konyong Hui-ang-kin sudah mengejar
ke sana bagaikan terbang, mirip pula segulungan bayangan putih yang
bergulung-gulung di padang rumput.
"Ilmu meringankan tubuh yang bagus!" puji Nyo Hun-cong.
Segera ia pun melangkah dan mengudak dengan cepat pula.
Kalau Hui-ang-kin berlari dengan cepat, maka Nyo Hun-cong pun mengejar
dengan kencang, tidak lama mereka sudah melampaui kambing tadi, tetapi
semangat mereka masih penuh, maka mereka masih terus lari berkejaran
dengan cepat laksana angin kencang.
Mereka menggunakan ilmu meringankan tubuh, larinya makin lama makin
cepat, karena Nyo Hun-cong membiarkan Hui-ang-kin lebih dulu, selalu ia
pertahankan beberapa puluh tindak di belakangnya.
"Dapatkah kau mengejarku?" tanya Hui-ang-kin sambil berlari.
"Lihat saja!" sahut Hun-cong.
Ia segera mengumpulkan tenaganya dan menggunakan ilmu berlari cepat 'Patpoh-
kan-sian' atau delapan langkah memburu tonggeret, beberapa kali naik
turun ia sudah berhasil mendahului di muka Hui-ang-kin. Lalu segera pula ia
membalik badan dan mengadang dengan kedua tangannya.
"Hui-ang-kin, ilmu larimu sungguh bagus sekali, meski aku berhasil
mengejarmu, tetapi dahiku pun sudah berkeringat!" ujarnya.
"Aku tidak suka kau pura-pura merendah, lebih baik kau berterus-terang
bilang aku yang menang," kata Hui-ang-kin dengan tertawa.

91
Setelah kedua orang tertawa sebentar, mendadak Hui-ang-kin berkata lagi,
"Lihat, entah kita sudah lari berapa jauh, gunung yang ada di muka sana
bernama gunung Mahsal, pemandangannya bagus sekali, bangsaku sering
berburu dan bermain ke sana, berjalan mulai dari perkampungan kami, mereka
sedikitnya harus berjalan satu hari penuh."
Karena sedang gembira, lantas Hun-cong mengajak ke pegunungan itu.
"Baiklah, mari kita coba main ke sana!" serunya.
"Baiklah, kita boleh bermain sampai pagi hari baru kembali," sahut Hui-angkin
setuju.
Habis berkata segera ia mendahului lagi berlari ke depan.
Tetapi baru saja mereka sampai di kaki gunung, tiba-tiba Hui-ang-kin
berpaling dan berkata, "Dengarkan, di sana seperti ada suara orang."
"Kita coba memanjat pohon besar itu," kata Hun-cong pula.
Berbareng mereka lantas meloncat ke atas sebuah pohon besar di samping,
sebentar saja mereka sudah berada di pucuk pohon.
Mereka memandang ke bawah sana, terlihat di dataran yang miring di lereng
gunung sana ada dua orang sedang bertarung dengan sengit, yang satu
berdandan seperti orang Kazak dan memakai pedang, sedang yang lain
berdandan orang Boan-ciu, tangan kiri memegang golok dan tangan kanan
menggunakan pedang, gerakannya agak aneh.
Nyo Hun-cong hampir berteriak setelah melihat dengan jelas.
Ternyata yang memakai pedang panjang itu adalah Asta, dia ini adalah
pejuang bangsa Kazak dan juga adalah adik angkat Nyo Hun-cong.
Sebagaimana diketahui, sebulan yang lalu ketika sedang menyeberangi gurun
pasir yang luas, mereka telah terpencar karena serangan angin topan yang
hebat.
Adapun orang yang berdandan macam orang Boan-ciu itu Nyo Hun-cong
sendiri tidak kenal padanya.

92
Di bawah sinar rembulan, mereka berdua sedang bertarung dengan seru dan
ramai.
Orang itu tangan kirinya memakai golok dan tangan kanan menggunakan
pedang, ternyata gerakannya sangat ruwet dan aneh, walaupun Asta adalah
pejuang yang tersohor, tetapi masih tidak bisa menandinginya, ia terdesak
mundur, apalagi di kaki gunung sana masih ada seorang lagi berperawakan
tinggi besar, tangannya mengayunkan tombak, persis menutup jalan mundur
Asta.
"Kini kau mau menyerahkan petamu atau tidak!" teriak orang tadi sambil
mendahului menghantam.
"Hm, kau hendak merebut secara kekerasan, tidak nanti aku memberikan,"
sahut Asta dengan gusar.
Orang berpakaian Boan-ciu itu tertawa menyindir, segera goloknya membacok
dan pedangnya berbareng menusuk, beruntun ia memberi pukulan yang luar
biasa. Asta jadi kerepotan, ia menangkis dengan pedang panjangnya, tetapi
dia lantas berteriak kaget, ternyata pedangnya telah digaet lepas oleh
senjata musuh.
Dengan cepat Asta melompat pergi dan berebut jalan hendak lari, namun satu
tusukan tombak segera memapak dia lagi.
Rupanya orang yang berdandan seperti Kijin dari Boan-ciu tadi bernama Khu
Tong-lok, dia adalah murid ketiga dari golongan Tiang-pek-san, 'Hong-luikiam'
Ce Cin-kun.
Yang menggunakan tombak panjang itu bernama Liu Se-giam, adalah adik
seperguruannya yang nomor lima.
Ce Cin-kun adalah jago silat kelas satu dari Kwan-gwa (daerah sebelah utara
tembok besar), ilmu silatnya mempunyai keistimewaan tersendiri, gerakannya
tidak sama dengan ilmu silat yang ada di daerah Kwan-lwe (daerah sebelah
selatan tembok besar).
Khu Tong-lok adalah muridnya yang terpandai, dengan tangan kanan kiri ia
bisa menggunakan golok dan pedang berbareng dengan gerakan-gerakan aneh,
Nyo Hun-cong sendiri pun merasa heran melihat gerak tipu serangan orang
tersebut.

93
Karena ia hendak melihat jelas cara orang bergerak, maka sementara ia masih
belum segera turun tangan.
Sementara itu, begitu tombak Liu Se-giam ditusukkan, keburu Khu Tong-lok
lantas berteriak, "Sute, biarkan dia hidup!"
Tetapi belum habis perkataannya, sekonyong-konyong ada suara angin
menyambar dari atas kepala, satu bayangan orang serupa burung besar teiah
menyambar, belum sempat ia lihat dengan jelas sudah terdengar jeritan Liu
Se-giam, tombaknya ternyata sudah direbut orang yang baru datang tiba-tiba
ini.
Kiranya Nyo Hun-cong baru saja menggunakan ilmu ginkangnya, 'Eng-kektiang-
gong' atau burung elang menyerang dari angkasa, satu tangannya
merebut senjata musuh, tangan yang lain menarik Asta ke sampingnya.
"Kalian kenapa mengerubuti kawanku, hayo, lekas bilang, kalau ada alasannya
aku lantas melepaskan kalian, jika tidak beralasan, hm, maka harus diberi
sedikit tanda jasa padamu," bentak Nyo Hun-cong.
Dan selagi Khu Tong-lok hendak menjawab, tiba-tiba dari atas pohon
terdengar pula suara tertawa nyaring, menyusul kelihatan selendang merah
melambai-lambai, segera melayang turun pula Hui-ang-kin seperti burung dari
atas langit.
"Hui-ang-kin, Hui-ang-kin!" teriak Liu Se-giam. "Fui, kau juga kenal aku?" Huiang-
kin menjengek. Segera pula ia mencabut cambuk dan melolos pedangnya.
"Ternyata kau juga dapat mempergunakan dua macam senjata berbareng,
baiklah, kita boleh coba-coba," tantangnya pada Khu Tong-lok.
"Hamaya, jangan dulu, coba dengarkan apa yang akan mereka katakan," Huncong
mencegah.
Lalu ia menarik Asta untuk diperkenalkan pada Hui-ang-kin.
Girang Asta tidak kepalang, ia merangkul Nyo Hun-cong sambil melompatlompat
dan memanggil berulang-ulang, kemudian ia bertanya, "Bagaimana kau
bisa menyelamatkan diri? Dan bagaimana bisa berkenalan dengan pahlawan
wanita Hui-ang-kin?"

94
Dalam pada itu, sejak Khu Tong-lok keluar dari pintu perguruannya, jarang ia
menemui tandingan, tadi Nyo Hun-cong telah unjuk dua kali gerakan dan
membikin dia terkejut sekali, tetapi ia masih mengira dengan golok dan
pedangnya tak akan kalah pada lawannya.
Kini ia lihat lawannya bertiga sedang berbicara dengan asyiknya seakan-akan
tidak pandang sebelah mata pada dirinya, keruan ia menjadi gusar sekali.
"Asta!" ia berteriak, "Aku tidak takut kau telah dapat bantuan, kalian bertiga
maju semua aku pun tidak keder, petamu tetap harus kauserahkan padaku!"
Hui-ang-kin menjadi sengit, ia mengayunkan cambuknya hendak maju, tetapi ia
telah ditahan oleh Nyo Hun-cong.
"Peta apa?" tanya Hun-cong pada Asta, "Apa milik mereka?"
"Ceritanya terlalu panjang," jawab Asta. "Sama sekali aku tidak
mengharapkan barang berharga, tetapi peta itu berasal bukanlah milik
mereka, datang-datang mereka lantas ingin merebut, sudah tentu aku
jengkel, maka lebih-lebih tidak akan kuberikan!"
Mendengar penuturan begitu, Nyo Hun-cong segera berseru, "Cukup, aku
pergi membereskan mereka, Hui-ang-kin, Asta, kalian tak boleh ikut
membantu."
Hui-ang-kin merengut kurang senang, sebaliknya Asta tersenyum simpul
melihat kakak angkatnya maju memapak musuh.
Dalam pada im Nyo Hun-cong telah melompat maju.
"Baiklah, kamu dua orang ini tidak terima bukan? Nah, boleh terjang saja
padaku semua."
"Kita boleh satu lawan satu, dan coba adu senjata, kau beritahukan dulu
namamu!" kata Khu Tong-lok.
Nyo Hun-cong tertawa bergelak.

95
"Mana kamu berharga sampai aku menggunakan senjata dan beritahu namaku,
hm, coba terimalah ini!" katanya sambil tangan kanannya yang memegang
tombak yang direbut tadi, lalu ditimpukan kembali ke arah Liu Se-giam.
Melihat angin tajam menyambar, mana berani Liu Se-giam menyambut
senjatanya sendiri ini, ia berkelit ke kiri, tombak itu menancap masuk ke
dalam batu, hingga api batu muncrat ke sana-sini.
Meski Liu Se-giam sudah menggunakan seluruh tenaganya, baru bisa ia
mencabut keluar tombak itu, tetapi mukanya sudah hijau pucat.
Kemudian tertampak Hun-cong sengaja mengulur dan menekuk-nekuk
lengannya.
"Bagaimana?" katanya kemudian dengan menjengek, "Kamu berdua dengan
senjata boleh maju menghantam aku yang bertangan kosong ini, apa kamu
masih tidak berani? Hm, sungguh sampah yang tak berguna!"
Khu Tong-lok melihat kembali Nyo Hun-cong telah menunjukkan satu gerakan
'Li-Kong Sia-cio' atau Li Kong memanah batu, melempar tombak sampai
amblas ke dalam batu, hatinya sudah keder, tetapi setelah dia berpikir lagi,
dirinya punya 'Hong-lui-to-kiam' selama ini telah menjagoi Kwan-gwa, orang
ini sekalipun lihai, tetapi dengan tangan kosong masa aku harus takut
padanya."
Ia tidak kenal siapakah Nyo Hun-cong, tetapi Sutenya kenal pada Hui-ang-kin
dan meneriakkan namanya tadi, nama Hui-ang-kin yang tersohor ia pun sudah
mendengar.
Karena itu, pikirnya, "Orang ini hendak menempur kami dengan tangan kosong,
bagaimanapun aku tak akan bisa kalah padanya, hanya Hui-ang-kin yang
namanya sudah lama dikenal sebagai pahlawan wanita nomor satu di daerah
selatan sini, jika ia turun tangan, mungkin ia sama kuatnya dengan aku, sedang
Suteku kepandaiannya lebih lemah, melawan orang ini mungkin kalah kuat."
Selagi ia merenung, tiba tiba Hun-cong telah membentak lagi, "Bagaimana,
jika kamu tidak berani maju, maka kamu harus minta maaf pada adikku ini!"
Mata Khu Tong-lok berputar, lalu ia berkata, "Baiklah, kita berjanji dulu, kita
bertarung terang-terangan, orang di samping tak boleh menyergap dengan
senjata gelap, jika hendak membokong, kita boleh janji pakai cara lain saja?"

96
"Kau cerewet apalagi," gertak Hun-cong, "Kawanku pasti tidak ikut campur
tangan, sebaliknya kalian boleh maju semua, supaya aku hemat tenaga!"
Mendadak Khu Tong-lok menusuk dengan goloknya saking gemasnya.
"Ini adalah kau yang janji sendiri, kalau mampus jangan kausalahkan aku,"
katanya.
Tetapi tangan kiri Hun-cong telah menyampuk dan menekan, dengan pelahan ia
menyentil batang golok musuh, sedang tangan kanan menggunakan gerakan
lihai dari Kim-na-jiu, yaitu 'Kim-tiau-jiau-tho' atau elang emas mencengkeram
kelinci, mendadak ia hendak merebut pedang Khu Tong-lok di tangan kanan,
tetapi Khu Tong-lok telah menarik goloknya, tangan kanan dengan pedangnya
melancarkan jurus 'Seng-liong-in-hong' atau menunggang naga memancing
burung hong, dengan satu gerakan tetapi tiga macam serangan, ia menusuk
tenggorokan dan membacok kedua pundak orang, ia menyerang dan juga
berjaga dengan susah payah baru bisa menghindarkan serangan Nyo Hun-cong
dengan jurus Kim-na-jiu tadi.
"Se-giam, lekas!" ia berteriak pada Sutenya, "Ia hendak mencoba kekuatan
kita berdua mengapa kau masih tinggal diam di situ!"
Sebenarnya Liu Se-giam sudah merasa jeri, tetapi dibentak oleh Suhengnya,
terpaksa ia maju dengan tombaknya dan menyerang dari samping.
Gerakan Hong-lui-to-kiam dari Khu Tong-lok memang aneh sekali, tetapi Liu
Se-giam pun tidak lemah. Golok, pedang dan tombak, dua orang tiga macam
senjata, dengan kencang sekali mereka mengembut Nyo Hun-cong.
Asta yang menonton di pinggir sampai hatinya berdebar-debar dan
berkeringat dingin, tetapi Hui-ang-kin malah dengan tenang dan tersenyum
berbisik padanya, "Kau punya kakak angkat sudah akan menang!"
Ternyata Thian-san-kiam-hoat adalah kumpulan dari berbagai intisari cabang
ilmu silat yang diciptakan oleh Hui-bing Siansu, sedang terhadap Hong-luikiam-
hoat, walaupun Nyo Hun-cong belum pernah menyaksikan, tetapi setelah
menyaksikan sebentar tadi ia sudah dapat meraba caranya.
Gerakan Khu Tong-lok walaupun aneh, tetapi tidak terlepas dari cara satu
menyerang, satu menjaga, yakni dengan dasar kerjasama, jika menyerang

97
dengan goloknya, pedangnya ditarik untuk menjaga, cara bertempur begini
memang cermat sekali.
Setelah Hun-cong memahami cara musuh, telapak tangan segera berubah dan
tiap-tiap gerakannya mendahului musuh menyerang lebih dulu, pedang lawan
belum menusuk ia sudah berkelit menarik tangannya, lawan menarik
senjatanya, ia lekas menubruk menghantam lagi.
Dengan begitu sesudah lewat beberapa gerakan, cara permainan Khu Tong-lok
sudah menjadi kalut.
Nyo Hun-cong bersiul panjang, telapak tangan berubah lagi, dengan rapat ia
mencecar Khu Tong-lok, telapak tangan kirinya malang membabat dan tegak
membelah, gerakannya pun sempa golok dan pedang, sedang jari tangan
kanannya
keras seperti besi bersambaran di antara senjata musuh hendak menutuk
jalan darah lawannya.
Walaupun Hun-cong bertangan kosong, tetapi ia seperti memakai dua senjata,
keruan Khu Tong-lok terdesak hingga kalang kabut.
Liu Se-giam yang melihat Suhengnya berulang menghadapi bahaya, walaupun
hatinya jeri, terpaksa ia harus menolong dengan mati-matian, ia memutar
tombaknya menyerang dari sisi lain dan menusuk pundak orang.
Tetapi Nyo Hun-cong tanpa membalik kepalanya, mendadak ia membalik
tangannya membetot dan membentak, "Pergi!" Tombak musuh ternyata sudah
dirampas oleh Hun-cong dan Liu Se-giam pun terpental dua-tiga depa jauhnya.
Lekas Khu Tong-lok melompat keluar dari kalangan pertempuran.
"Sudah cukup," ia berteriak, "Aku bukan tandinganmu, peta wasiat pun aku
tidak kehendaki lagi. Sobat, bolehkah aku mengetahui namamu?"
"Baik, kini boleh kuberitahukan padamu, aku pun tak takut kalian menuntut
balas," kata Nyo Hun-cong bergelak tawa.
"Dia saja kamu tidak mengenalnya, mana boleh disebut lagi jago darimana?"
kata Asta di samping dengan menyindir, "Kamu dengarkan yang jelas, ia
adalah Nyo Hun-cong, Nyo-taihiap!"

98
Khu Tong-lok bergidik, pikirnya, "Pantas ia begini lihai, dendam ini agaknya
selama hidup tak mungkin bisa dibalas lagi."
Maka ia merasa masgul, ia menarik Liu Se-giam dan hendak pergi.
"Nanti dulu!" bentak Nyo Hun-cong tiba-tiba. "Siapakah mereka im?" ia
berbalik tanya pada Asta.
"Mereka mengatakan sendiri sebagai murid Hong-lui-kiam Ce Cin-kun dari
Kwan-gwa, dan datang kemari hendak mencari harta karun, mereka sungguh
ganas sekali," jawab Asta.
Nyo Hun-cong teringat pernah mendengar dari Suhunya, bahwa empat puluh
tahun yang lalu, Ce Cin-kun dari Kwan-gwa pernah mengelilingi daerah
Sinkiang dan naik ke Thian-san untuk mencari dia.
Dikatakan lagi bahwa Ce Cin-kun ini di Kwan-gwa masih terhitung golongan
yang baik, ilmu silatnya pun mempunyai keistimewaan tersendiri, mengingat
sama-sama dari kalangan persilatan, Hui-bing Siansu telah buka pintu
menemuinya.
Lalu kedua orang telah berdiskusi mengenai ilmu pedang di puncak Thian-san,
tetapi Ce Cin-kun tidak mau dipandang lebih muda, lagaknya sedikit sombong.
Karena tiada persesuaian paham, kemudian mereka pun bubar.
"Karena itu," pikir Hun-cong, "Guru kedua orang ini dengan Suhuku sendiri
pernah bertemu walaupun tidak sama suku bangsanya, tetapi jika mereka
tidak membantu tentara Boan memusuhi kita, agaknya tidaklah menjadi soal
membiarkan mereka pergi."
Berpikir begitu, ia lalu membentak lagi, "Kalian berdiri baik-baik di situ,
jangan berani mencoba sembarang bergerak, tunggu aku jelaskan dulu
persoalannya dan nanti aku biarkan kalian pergi."
Sambil berkata begitu, ia memungut satu batu dan hanya pelahan diremasnya
batu itu hingga hancur menjadi kerikil, waktu itu justru sedang terbang lewat
serombongan burung. Hun-cong mengayunkan tangannya, seketika burung
terbang itu jatuh bergelimpangan terkena sambitan batu.

99
"Jika kamu tak mendengar kata-kataku, itulah contohnya," ancam Nyo Huncong.
Melihat kemahiran orang meremas batu, Khu Tong-lok telah berpikir,
"Keahlian semacam ini meski Suhu sendiri juga bisa, tetapi belum tentu
matang sampai begini."
Sudah tentu ia menjadi kuncup nyalinya, mana berani membantah lagi.
Lalu Nyo Hun-cong menarik diri Asta ke samping, ia tanya lagi bagaimana
keadaan mereka setelah berpisah selama ini.
Maka barulah ia mengetahui bahwa waktu terjadi angin ribut di padang pasir,
Asta lantas menggali tanah dan mendekam untuk menghindari serangan angin
yang berlangsung beberapa lama, setelah angin topan itu berhenti barulah ia
menyingkirkan pasir yang menguruk di atas tubuhnya dan bangun untuk
memeriksa keadaan sekitarnya.
Tetapi kawan seperjalanan mereka yang seluruhnya berjumlah delapan qrang,
kecuali Nyo Hun-cong dan Mokhidi sudah tidak diketemukan, kelima orang
lainnya dan empat ekor unta sudah tertanam hidup-hidup oleh gundukan pasir,
waktu semuanya digali keluar, mereka sudah tak bernyawa lagi.
Asta menangis sedih, ia kubur secara sederhana kawan-kawannya yang sudah
meninggal itu. Masih beruntung, kantongan air dan rangsum keringnya tidak
pecah teruruk.
Asta menggendong kedua kantong air dan sekantong rangsum serta mengiris
sepotong daging unta, lalu berjalan lagi menuju selatan.
Tetapi padang pasir setelah terjadi angin ribut, keadaan dan bentuknya sudah
berubah semua, apalagi tak mempunyai pedoman, pada hakikatnya tidak dapat
membedakan arah atau jurusan lagi.
Setelah berjalan lagi beberapa hari, Asta masih belum dapat melintasi
padang pasir itu, sementara itu air dan rang-sumnya sudah habis setengahnya.
Pada waktu senja, Asta memeriksa bekas tapak kaki sendiri di atas padang
pasir, ""tapi makin dilihat makin menakutkan, ia jadi mengkirik sendiri.

100
Tiba-tiba di padang pasir ia menemukan lagi bekas-bekas kaki orang lain,
tidak terasa ia girang sekali, lekas ia kejar mengikuti bekas kaki itu.
Akhirnya ia melihat di atas satu gundukan pasir tergeletak seorang tua,
lengannya terluka dan masih belum sembuh, Asta menyuapi dia dengan air dan
rangsum, tak lama kemudian orang tua itu baru dapat berbicara.
Menurut keterangannya, ia juga telah bertemu musuh di padang pasir, setelah
terluka ia berlari sekuatnya, tetapi tidak diduga telah bertemu angin badai
seperti yang dialami Asta, meski sudah dapat melewatkan bahaya serangan
angin im, tetap tidak diketemukan jalan keluar dari padang pasir.
Tenaga orang tua im sudah habis dan tak bersemangat lagi, walaupun setelah
minum air keadaannya sedikit baik, tetapi ia sendiri menduga pasti takkan
bisa keluar dari padang pasir, maka ia lalu menyuruh Asta tak usah mengurusi
dia lagi dan boleh mencari jalan untuk menyelamatkan dirinya sendiri.
Namun Asta sudah biasa dengan wataknya yang suka menolong, bukan saja ia
tidak meninggalkannya, malah ia tetap melayani orang tua im. Orang tua itu
sangat berterima kasih padanya, dengan suara terputus-putus ia berbicara
dengan Asta, Asta pun tidak berbohong, ia menceritakan asal-usul yang
sebenarnya.
Setelah orang tua itu mengetahui Asta adalah pahlawan yang melawan
pasukan Boan, ia menghela napas lega.
"Aku adalah bangsa Uigor," tuturnya. "Tentara Boan memasuki daerah sini,
sedikit pun aku belum menyumbangkan tenagaku, sungguh aku harus merasa
malu."
"Tetapi kau dan aku walaupun berlainan tujuan, bagaimana pun kita sama-sama
menginginkan rakyat yang berada di padang rumput sini bisa hidup sejahtera
dan melewatkan hari-harinya dengan aman, percayakah kau pada kata-kataku
ini?" tanyanya.
Asta manggut-manggut.
Maka orang tua im lantas berkata terus terang, "Selama hidup aku
mengembara di padang rumput, perlunya adalah hendak mencari satu tempat
penyimpanan harta, tidak, tidak, mungkin malah beberapa puluh atau

101
beberapa ratus tempat. Jika harta im dapat ditemukan, rakyat di padang
rumput pasti semua akan ikut mendapatkan faedahnya. Belakangan ini aku
telah menemukan satu tempat penyimpanan harta besar, asalkan lewat antara
daerah selatan dan gua Merak, tentu bisa tiba pada tempat im."
Habis berkata begitu, ia sekali lagi memandang Asta dengan penuh
kepercayaan.
"Aku tahu, aku sudah bakal mati, sekarang juga aku serahkan peta wasiatku
padamu!"
Habis berkata ia mengeluarkan sepotong kulit domba, di atasnya tergambar
peta, malahan juga ada tulisannya.
Bercerita sampai di sini, segera Asta mengeluarkan kulit domba tersebut dan
diperlihatkan pada Nyo Hun-cong.
Apa yang Hun-cong lihat pada kulit domba im adalah beberapa tulisan, "Jika
mendapatkan 'sumber air hitam', seluruh dataran padang rumput pasti akan
bercahaya".
"Apakah artinya ini?" tanya Nyo Hun-cong dengan penuh keheranan.
"Aku pun tidak mengerti," kata Asta.
Hun-cong memeriksa lagi peta itu, di atas kulit itu terlihat gambar padang
rumput dengan satu gunung yang tinggi, di tengah gunung tergambar jalan
yang berliku-liku, di tengah puncak gunung yang mengitari terdapat suatu
tanah datar, di atas tanah datar itu tenukis banyak tanda-tanda.
"Apa yang terlukis di atas ini, apakah bukan gunung yang sekarang kita injak
ini?" kata Nyo Hun-cong dengan heran.
"Ya, betul, jika tidak, bagaimana aku bisa sampai di sini," sahut Asta.
"Cara bagaimana kau bisa bertemu dengan orang itu?" tanya Nyo Hun-cong.
"Setelah orang tua itu menyerahkan peta padaku, kakinya berkelojot sekali
dan kemudian meninggal," tutur Asta lagi. "Aku telah menguburnya di padang
pasir, pikiranku segera penuh dengan pertanyaan, siapakah orang tua ini?

102
Barang atau harta apakah yang dia cari selama hidupnya? Hal ini kupikirkan
semalam suntuk."
"Esok harinya, ketika aku sedang bersiap-siap hendak melanjutkan perjalanan,
tiba-tiba dua orang ini telah datang, begitu sampai, mereka tanya padaku
apakah melihat orang tua itu, aku telah menceritakan menurut apa yang
sebenarnya te"jadi. Tapi mereka malah melolos senjata dan mengancamku
agar menyerahkan peta ini. Nyo-taihiap, kau tentu tehn, watakku yang tidak
suka pada kekerasan, apalagi perkataan orang tua itu sebelum meninggal
begitu serius, bahkan dikatakannya ada sangkut-pautnya dengan kepentingan
rakyat padang rumput, keruan saja tidak begitu gampang aku mau
menyerahkan peta itu pada mereka."
"Akhirnya aku lawan mereka, tetapi kepandaian kedua orang ini ternyata
boleh juga, Nyo-taihiap, tadi kau sudah menyaksikan sendiri, aku memang
bukan tandingan mereka, tetapi mereka tak punya air, juga kurang rangsum,
aku mengetahui kelemahan mereka, aku lantas balas mengancam jika berani
mendesak aku lagi akan kupecahkan kantong air dan membuang rangsum, biar
kita mampus bersama."
"Setelah mereka berpikir, lantas berkata, 'Ya, sudahlah, kami tahu jalan di
sini, kaubawa air dan rangsum, maka biarlah kami bawa kau keluar dari padang
pasir ini, sebaliknya kau harus beri air dan rangsum pada kami.'. Aku pun
menyatakan setuju, dan setelah berjalan tiga hari, akhirnya kami tiba di luar
padang pasir, di depan lantas tertampak ada gunung ini. Kala itulah, mereka
segera mengganas lagi dan memaksa aku menyerahkan peta pada mereka dan
terus mengejar sampai di atas gunung ini."
"Baiklah, mari kita pergi melihat ke sana!" kata Nyo Hun-cong setelah
penuturan Asta selesai.
Dengan menggiring Khu Tong-lok dan Liu Se-giam, mereka berlima mendaki
dari kaki gunung, ternyata betul di atas gunung dan di" bawah apitan puncakpuncak
gunung terdapat tanah datar, di tengah tanah datar tersebut
terdapat satu telaga kecil, tapi telaga penuh dengan bunga dan banyak
pepohonan, pemandangannya agak indah.
"Tempat ini, dulu kami sering datang bermain di sini dan mandi di telaga,
apakah harta besar itu tersimpan di sini?" kata Hui-ang-kin.

103
Segera ia memburu maju dengan kudanya menuju pinggir telaga, tetapi
mendadak ia berteriak, "Auuh!"
Hun-cong kaget, lekas ia menyusul ke sana, ia lihat air telaga berwarna hitam
mengkilap, permukaan air seperti tertutup selapis minyak.
Nyo Hun-cong berkerut kening melihat keadaan ini.
"Kenapa air ini begitu kotor, bagaimana kau bisa mandi di sini?" katanya.
"Dulu mana bisa keadaannya seperti ini, dulu airnya bening sampai terlihat
dasarnya, terang dan segar bahkan di tengah telaga masih ada bunga
teratainya!" Hui-ang-kin menerangkan.
Nyo Hun-cong coba mergelilingi pinggiran telaga, tetapi ia merasa tanah di
situ empuk dan lunak.
Selagi ia heran, tiba-tiba tidak jauh di tepi telaga, di permukaan tanah
mendadak menyembur keluar satu pancuran air hitam, Nyo Hun-cong dan yang
lain menjadi tercengang, mereka tidak mengerti 'barang aneh' apakah
pancuran air hitam im?
"Apakah ini yang dikatakan bisa memberikan cahaya di padang rumput atau
'sumber air hitam' yang dimaksudkan itu?" pikir Nyo Hun-cong.
Di daerah Sinkiang, memang kaya dengan tambang minyak, hanya saja
beberapa ratus tahun yang lalu, orang masih belum mengerti bagaimana cara
menggali dan mengolahnya, sehingga kekayaan alam yang begitu besar masih
terpendam di bawah tanah.
Orang tua im sejak kecil terlahir di daerah padang pasir dan telah
mengelilingi seluruh Sinkiang, lima puluh tahun yang lalu ketika dengan tidak
sengaja ia menemukan pancuran minyak asli yang menyembur dari bawah
tanah, hal mana telah membuatnya heran sekali.
Kala im adalah musim rontok, cuaca cukup dingin, ia menyalakan api untuk
menghangatkan badannya, letikan api telah menjilat minyak asli tadi, maka
segera berkobarlah, pancuran minyak im hanya sedikit yang mengalir keluar
ke atas permukaan, maka sekejap saja sudah terbakar habis.

104
Orang itu bernama Adatoh, juga pandai ilmu silat dan punya cita-cita yang
besar, maka segera ia bersumpah hendak mencari 'sumber air hitam' itu di
seluruh Sinkiang. Setelah ia mencari berpuluh tahun, pernah juga ia
menemukan beberapa tempat yang sedikit sekali mengandung minyak yang
dapat mancur keluar sendiri.
Pada masa itu, tentu ia tidak paham tentang apa yang dinamakan pengeboran
dan mengolah minyak, ia hanya berpikir, "Jika bisa menemukan 'sumber air
hitam' yang besar, di padang rumput pasti akan terang bersinar." Yang
dimaksudkan terang bersinar adalah masa yang jaya.
Setelah berpengalaman beberapa puluh tahun mencari 'sumber air hitam',
dengan pelahan ia sudah dapat membedakan tempat-tempat yang dapat
menghasilkan minyak, karena tanah pasirnya berlainan sekali.
Ia menemukan tempat dataran di gunung Mahsal tadi, agaknya tanah di sini
sama seperti tempat yang mengandung minyak lainnya. Dalam kegirangannya,
ia telah melukiskan petanya dan bermaksud kembab mencari suku bangsanya
untuk datang menggali dan mengetahui apakah di bawah tanah sini ada
'sumber air hitam' yang dia cari itu.
Tetapi ia tidak menduga sesampainya di padang pasir, ia telah bertemu
dengan musuhnya dan terluka berat, malahan juga tidak menemukan jalan
keluar dan akhirnya binasa di tengah gurun.
Taksiran Adatoh memang tidak salah, di tanah dataran ini memang kaya
kandungan minyaknya, hanya lapisan minyaknya terlalu dalam di bawah
permukaan, maka tak sampai menyembur keluar.
5
Tidak terduga sebulan yang lalu, di padang pasir telah terjadi angin badai,
seperti yang telah dialami oleh Nyo Hun-cong itulah, di gunung Mahsal ini
telah terjadi gempa bumi pula, tanahnya menjadi retak, minyak asli pelahanlahan
juga merembes keluar, maka telaga kecil yang airnya bening terang pun
segera menjadi hitam kehijauan.
Sementara itu, Nyo Hun-cong dan Hui-ang-kin sedang terkesima melihat
'sumber air hitam' itu, mereka tidak memperhatikan Khu Tong-lok dan Liu
Se-giam, kedua orang ini menggunakan kesempatan itu untuk mundur

105
beberapa tindak, kemudian Khu Tong-lok memberi tanda dengan matanya
kepada Liu Se-giam, ia lantas mengeluarkan batu apinya dari kantong, sekali
menggosok geretan apinya secepat kilat segera dilemparkan ke tengah telaga.
"Apa yang kau perbuat?" bentak Nyo Hun-cong dengan kaget.
Selagi tubuhnya bergerak hendak balik menangkap mereka, mendadak suara
letusan segera terdengar dan menyembur keluarlah satu riang api, sekejap
saja seluruh permukaan telaga berubah menjadi lautan api, dengan cepat pula
api menjalar naik ke tepi.
"Celaka!" keluh Nyo Hun-cong.
Dengan satu tangan ia mengangkat Asta, tubuhnya lantas melompat pergi
jauh, baru saja ia bisa berdiri tegak, asap tebal dan api sudah menjulang
tinggi.
Dalam kepungan asap yang tebal, Hui-ang-kin ikut berlari keluar, hanya
karena terlambat satu tindak saja, kaki, tangan dan dadanya telah terbakar
oleh api.
Lekas Nyo Hun-cong memberi pertolongan dan tidak dapat mengawasi lagi
Khu Tong-lok dan Liu Se-giam.
Kedua orang ini menggunakan kesempatan itu untuk kabur.
Di saku Nyo Hun-cong selalu tersedia 'Pik-ling-tan', semacam pil yang terbuat
dari bunga teratai salju dari Thian-san, pil ini dapat menyembuhkan segala
luka dalam dan menghilangkan racun api.
Lekas ia keluarkan pil tersebut dan diminumkan pada Hui-ang-kin. "Beratkah
lukamu?" tanyanya.
Hui-ang-kin kelihatan meringis menahan sakitnya, jawabnya, "Tidak apa,
istirahat sebentar saja tentu juga sudah baikan."
Baju sebelah atas Hui-ang-kin telah robek terbakar, kulitnya yang putih
bersih terlihat jelas.

106
Hun-cong tak berani melihat terus, kemudian ia melepaskan bajunya sendiri
dan diselimutkan pada Hui-ang-kin.
Nyo Hun-cong menyaksikan api berkobar bergolak di tengah telaga, ia
menghela napas, "Ini betul-betul telah 'terang bersinar'."
Sementara itu Hui-ang-kin yang rebah di tanah melihat seluruh udara penuh
dengan asap tebal yang berbau sangit.
Tiba-tiba Hui-ang-kin melompat bangun, teriaknya, "Celaka, Celaka!"
Habis berteriak begitu, "Aduuh!" ia menjerit kesakitan lagi dan jatuh
kembali.
Nyo Hun-cong tidak pedulikan rasa kikuk lagi, lekas ia membangunkan gadis
ini.
"Kenapa?" tanyanya.
"Aku tidak apa-apa, yang kukuatirkan adalah suku bangsaku," kata Hui-angkin.
"Tempat bangsamu berkumpul, dari sini sedikitnya ada ratusan li, bagaimana
api bisa membakar mereka?" ujar Hun-cong.
"Kau sudah bertempur sekian tahun, masakah masih belum tahu?" kata Huiang-
kin, "Tentara Boan di padang rumput banyak mendirikan 'Hoan-hwe-tai'
(panggung api), dengan menggunakan api sebagai tanda berkumpulnya pasukan,
sedangkan kami suku-suku di selatan, jika keadaan genting segera membakar
kotoran kuda, penggembala yang melihat asap memenuhi angkasa segera akan
memburu datang."
"Asap kotoran kuda yang terbakar baunya sangat busuk, rakyat gembala tahu
hal im. Kini kaulihat, api yang menjulang tinggi ini membawa bau busuk pula,
aku kuatir pasukan Boan dan orang-orang kita bisa memburu datang ke sini
berbarengan dan bila kedua belah pihak bertemu, tentu pertempuran besarbesaran
tak dapat dihindarkan lagi. Maka kita lebih baik lekas kembali saja,
lekas!" kata Hui-ang-kin akhirnya.

107
"Omonganmu memang betul, mengapa aku bisa menjadi begini goblok!" sahut
Hun-cong sambil mengetok kepalanya sendiri.
Sebenarnya bukannya ia tidak mengerti, hanya karena ia hendak mengobati
luka bakar Hui-ang-kin, maka ia tidak ingat akan hal tersebut.
Ia telah memeriksa luka Hui-ang-kin, ternyata bukan luka parah, tetapi
sementara tidak dapat menggunakan ilmu mengentengkan tubuh.
Setelah bingung sejenak, lalu ia berkata, "Biarlah aku menggendongmu saja."
Hui-ang-kin sama sekali tidak merasa kikuk, ia merangkul leher Nyo Hun-cong
dan membiarkan pemuda ini menggendongnya keluar dari tempat im.
Menggendong orang luka di punggungnya, Hun-cong tak berani berlari seperti
waktu datangnya dengan cara balapan memburu kambing, dengan sendirinya
kecepatannya menjadi berkurang banyak, dengan begitu saja ia masih harus
sering berhenti menanti Asta yang ikut di belakangnya.
Setelah berlari tidak begitu lama, cuaca sudah terang, tiba-tiba dari jauh
terlihat debu mengepul seperti ada pasukan besar yang mendatangi.
Nyo Hun-cong kembali memberikan satu pil 'Pik-ling-tan' pada Hui-ang-kin.
"Aku akan mulai berlari dengan cepat, kau berhati-hatilah!" katanya sambil
tangan yang lain menarik tubuh Asta dan segera berlari secepat terbang.
Lewat setengah jam, kira-kira sudah berlari hingga tujuh atau delapan puluh
li, di belakang mereka tiba-tiba terdengar suara kelenengan kuda, lebih dari
sepuluh penunggang kuda ternyata telah datang, panah mereka berseliweran
menyambar.
Nyo Hun-cong terpaksa menurunkan Hui-ang-kin lebih dulu, ia berpesan pada
Asta, "Kaujaga dia, aku akan menggempur mundur serdadu-serdadu yang
mengejar ini."
Selesai berkata Hun-cong segera melayang pergi, kedua tangannya memapak
panah-panah yang berseliweran itu. Ia tangkap panah-panah im dan segera
disambitkan kembali, dengan begitu, sebentar saja ia telah dapat melukai
beberapa orang.

108
Penunggang kuda yang lain segera mengurung, namun Hun-cong telah
menggunakan kecepatan tubuhnya, ia naik turun, pedang pusakanya menusuk
dan telapak tangan memotong, lebih sepuluh orang musuh tidak seberapa lama
sudah bersih terbunuh.
Dengan suara tertawa panjang, Nyo Hun-cong merebut dua busur panah dan
dua kantong anak panah serta dua ekor kuda, dengan langkah lebar ia berjalan
kembali ke tempat Hui-ang-kin berada.
Tetapi, beberapa penunggang kuda ini ternyata adalah regu penyelidik bagi
pasukan induk, setelah Hun-cong bertempur dengan mereka, pasukan perintis
musuh sudah mengepung lagi.
Terpaksa Nyo Hun-cong bersama Asta membawa Hui-ang-kin berlindung di
belakang sebuah bukit pasir, bila serdadu Boan ada yang mendekat segera
mereka panah.
Panahnya ternyata tidak pernah luput, beberapa penunggang kuda yang
hendak menerjang naik semua tewas terpanah.
Serdadu Boan terpaksa hanya melihat dari jauh dan memanah mereka secara
ngawur. Mereka mana mempunyai tenaga sebesar Nyo Hun-cong, panahnya
kebanyakan tidak sampai pada sasarannya, andaikan ada yang bisa sampai pun
kekuatannya sudah lemah. Nyo Hun-cong dan Asta kadang menyampuk panah
itu dan balas memanah lagi.
Setelah pasukan perintis tiba, seterusnya tentu pasukan induk.
Hun-cong lihat beruntun telah tiba beberapa pasukan besar yang mendatangi
dari jauh, setelah dekat segera mereka menerjang, melihat gelagatnya
bagaimana pun tidak mungkin Hun-cong bisa meloloskan diri.
Sementara itu di belakang terdengar pula bunyi tambur perang yang gemuruh,
seperti kedua belah pihak sedang saling kejar mengejar.
Dalam keadaan yang genting itu, dari samping sana tiba-tiba telah menerjang
datang empat orang penunggang kuda dengan cepat.
Berturut-turut Nyo Hun-cong melepaskan dua anak panah dengan maksud
memanah orang yang mengepalai, tetapi orang itu ilmu menunggang kudanya

109
ternyata sangat mahir, dengan memiringkan tubuhnya ke samping dan
menerobos lewat di bawah perut kuda, segera ia telah balik kembali di atas
kudanya.
Kedua panah yang dilepaskan ternyata luput semua.
"Orang sendiri!" seru Hui-ang-kin tiba-tiba.
Waktu Hun-cong menegas, barulah ia mengenali mereka itu adalah empat jago
dari suku Sinjia yang semalam bertanding dengan Hui-ang-kin.
Cepat laksana angin keempat jago penunggang kuda itu segera sudah
menerjang datang.
"Kami sudah terkurung oleh musuh, kalian lekas ikut bersama kami menerobos
keluar!" teriak mereka.
Salah seorang dari keempat jago itu segera menarik Hui-ang-kin ke atas
kudanya dan segera menerjang keluar ke sana lagi.
Nyo Hun-cong dan Asta cepat melompat naik ke kuda yang tadi mereka rebut
dan segera ikut menerjang, tetapi mereka sudah telanjur terpotong pula oleh
tentara Boan.
Hun-cong lihat keempat penunggang kuda itu sudah berkumpul kembali dengan
suku mereka yang berjumlah dua ratus orang lebih. Walaupun di belakang ada
yang mengejar, tapi ada banyak harapan untuk bisa lolos, maka ia bersama
Asta segera melakukan perlawanan dan bertempur mati-matian.
Tidak seberapa lama, Asta terluka dan lantas tertawan oleh tentara Boan.
Hun-cong sendiri pun tidak urung terluka pundaknya.
Sesaat kemudian ia mendengar suara jeritan ngeri korban pertempuran di
sana-sini, agaknya kepala-kepala suku sudah datang dengan bala bantuannya.
Sementara itu terdengar suara orang memanggil tanpa henti-hentinya,
"Hamaya engkau ada di mana?" Kiranya mereka masih belum tahu kalau Huiang-
kin sudah ditolong keempat orang penunggang tadi, maka mereka masih
terus mencarinya.

110
Kepala Suku Tahsan, Pahla, dari jauh sudah melihat Nyo Hun-cong, akan
tetapi tidak dapat mendekat karena terhadang oleh serdadu Boan.
Kala itu, pertempuran di padang rumput berlangsung dalam keadaan gaduh.
Dalam pada itu Hun-cong melihat di tengah pasukan Boan berkibar bendera
pengenal Nilan Ciangkun, pikirnya, "Eh, kiranya orang ini juga sudah datang!"
Baru ia berpikir, mendadak pundaknya terkena bacokan lagi.
Lekas Nyo Hun-cong balik menyerang, telapak tangannya telah membikin
roboh beberapa orang, pedang pendeknya terus melindungi tubuhnya.
Pertempuran yang gaduh makin memuncak, suara pertempuran makin hebat,
suara jeritan ngeri saling bunuh membunuh pun makin mengerikan.
Sekonyong-konyong kedudukan tentara Boan menjadi kacau, berpuluh ribu
serdadunya mendadak mundur dengan cepat seperti arus air.
Dalam keadaan demikian walaupun Nyo Hun-cong memiliki kepandaian yang
luar biasa, tapi berada di tengah-tengah lautan manusia, tak dapat ia menahan
banjirnya arus manusia itu, terpaksa ia pun ikut terbawa mundur.
Saat im para serdadu Boan hanya ingat lekas melarikan diri, mereka sudah
tak peduli lagi bahwa di antara pasukannya sendiri masih tersembunyi seorang
musuh.
Serdadu-serdadu yang mundur serupa datangnya ombak yang beruntun
mendampar, malahan tiada seorang pun yang mencoba mengurung atau hendak
menghantam Nyo Hun-cong.
Dalam pertempuran yang gaduh itu, kuda Nyo Hun-cong telah roboh binasa
terkena panah, sekuatnya ia melompat bangun, dengan lengannya yang kuat ia
dapat menyambar beberapa serdadu musuh, tetapi ia masih tidak mampu
keluar dari kepungan, masih terus terbawa arus pasukan yang sedang mundur
karena kalah itu, tubuhnya tak terasa harus ikut berlari tanpa bisa menguasai
diri lagi.


Gudang Ebook (zheraf.wapamp.com)
http://www.zheraf.net
Dalam keadaan begitu, tiba-tiba di antara pasukan Boan muncul seorang yang
berteriak kepada kawan-kawannya, "Bala bantuan kita selekasnya akan
datang, dilarang mundur, yang melanggar akan dihukum mati!"
Akan tetapi seketika mana bisa terhenti, ada beberapa serdadu yang
bermaksud berhenti, namun mereka jadi tergencet dan terbawa lari lagi oleh
datangnya pasukan yang mundur dari depan.
Nyo Hun-cong mengeluh bakal celaka dan terpaksa berlari, tiba-tiba ia
melihat bendera tanda kebesaran Nilan Ciangkun berkibar di samping sana.
Tertampak Nilan Siu-kiat yang naik seekor kuda bagus dengan dikawal rapat
sedang membentak dan berteriak-teriak.
Dalam keadaan sedemikian ributnya, sudah tentu orang tidak mengerti apa
yang diteriakkannya.
Tiba-tiba Nilan Siu-kiat dapat melihat wajah Nyo Hun-cong juga, ia terkejut.
Kudanya segera dibelokkan dan menerjang ke arah Hun-cong, beberapa
serdadu segera rubuh diterjangnya. Waktu tangannya diayunkan maka
beberapa anak panah bagaikan kilat sudah menyambar ke muka Hun-cong.
Hun-cong yang terdesak di antara rombongan orang yang berjubel-jubel im
tidak bisa berkelit, ia coba mengegos sebisanya tetapi tidak urung bahunya
sudah terkena satu anak panah.
Nyo Hun-cong masih bisa menenangkan pikiran dan mengumpulkan tenaganya,
kedua tangannya segera meraih dua orang serdadu Boan terdekat terus
dilemparkan ke arah Nilan Siu-kiat.
Keruan kuda Nilan Siu-kiat terperanjat dan membeda! menerjang ke samping,
pengawal Nilan Siu-kiat berduyung-duyung mengikuti panglimanya, tetapi Nyo
Hun-cong sendiri tetap terbawa mundur oleh arus pasukan yang kalah.
Sebentar saja bendera tanda kebesaran pun makin mendekat dan tinggal
berjarak dua tiga puluh depa.
Lewat sebentar pula, Hun-cong merasakan bahunya pegal kaku, ia berpikir,
"Apakah tadi terkena panah beracun?"

112
Dalam keadaan yang ribut ia sempat merogoh sakunya dan mengeluarkan
sebutir 'Pik-ling-tan', pil itu pun segera ditelannya. Meskipun begitu ia masih
merasa dadanya mual dan kedua kakinya pun mulai lemas.
Pada saat itu, jika umpama ia lengah sedikit saja pasti akan mati terinjakinjak
oleh pasukan yang sedang mendesak mundur itu.
"Aku tak boleh mati, saudara-saudara dari bangsa Kazak belum aku temukan.
Aku tak boleh mati!" begitu teriaknya dalam hati.
Tekadnya itu seperti mendatangkan satu kekuatan besar pada dirinya, ia
segera berlari lebih kencang lagi.
Pasukan yang mundur itu mulai tersebar, mulai terpencar menjadi kelompokkelompok
yang berusaha melarikan diri, arus manusia yang menekan segera
terasa berkurang.
Hun-cong mengambil kesempatan itu untuk melepaskan diri, ia terus berlari
menuju ke tempat yang tidak banyak orangnya, la lari dan lari terus. Ia tak
tahu sudah berlari berapa lama, tiba-tiba ia melihat di depan ada satu bidang
tanah cekung, di dalamnya seperti ada suara orang dan kuda. Apakah ada juga
pasukan yang bersembunyi di sini?" demikian pikirnya.
Tetapi kala itu Nyo Hun-cong sudah tidak dapat berpikir lebih banyak lagi, ia
meloncat ke dalamnya, dan ketika ia hendak melompat naik ke atas bukit di
atasnya, sekonyong-konyong kedua kakinya menjadi lemas, tulang-tulang
seperti hendak retak, baru saja ia melompat beberapa tindak ia sudah
terjatuh lagi.
Namun Hun-cong masih belum pingsan, ia masih mengerti itu adalah karena
terlalu banyak menggunakan tenaga, maka badannya tak tahan. Ditambah pula
terluka oleh panah beracun, otot dagingnya menjadi kaku, ia merangkak naik
ke tengah beberapa batu cadas yang mengelilinginya dan duduk bersila, ia
telan lagi sebutir Pik-ling-tan.
Pik-ling-tan ini berguna sekali untuk luka dalam dan juga bisa menghilangkan
racun, hanya kalau habis menelan harus duduk tenang.
Tadi Nyo Hun-cong berlari dengan kencang, sebenarnya sangat bahaya,
beruntung dia punya tenaga dalam cukup tinggi, dengan memaksakan diri ia

113
menahan serangan racun sehingga tidak sampai menyebar, maka tidak begitu
berbahaya baginya.
Kini setelah semangat dan tenaganya habis, tentu tak boleh bergerak
semannya lagi.
Setelah Nyo Hun-cong duduk, dengan pedang pendeknya ia mengiris bahunya
yang terluka, ia menekan dan memijit dengan jarinya, segera darah hitam
kental mengalir keluar, setelah mengalir kira-kira secangkir baru menyusul
keluar darah merah.
"Jahat sekali!" kata Hun-cong dalam hati sambil membungkus lukanya dengan
sobekan bajunya.
Saat ini darah yang terkena racun sudah keluar, tetapi tenaga dan
semangatnya belum pulih. Hun-cong bersemedi sebentar, ia mencoba
menyembuhkan diri dengan Khi-kang.
"Tolonglah aku, Thian! Janganlah ada orang lain yang datang!" doanya dalam
hati.
Dengan tenang Nyo Hun-cong duduk mengumpulkan tenaga dan melancarkan
aliran darah, terhadap urusan disekitarnya seakan-akan tidak mau tahu dan
juga tidak mau melihat.
Entah sudah lewat berapa lama, ia merasa tenaganya sudah pulih dan
perutnya panas, ia mengerti sudah tidak berbahaya lagi barulah kemudian ia
berdiri.
Ia memandang sekelilingnya, keadaan sudah jauh malam, angin meniup silir
semilir, di sekitar lembah gunung ini sunyi senyap, satu bayangan orang pun
tidak ada, kedua pihak pasukan masing-masing entah sudah berada di mana.
Nyo Hun-cong coba menggerakkan otot miangnya, ia merasa selain tenaga
agak kurang sedikit, lain-lainnya sudah pulih seperti biasa.
Tiba-tiba ia teringat tadi waktu ia melompat ke dalam cekungan tanah,
seperti ada suara orang dan kuda. Entah apakah masih berada dalam cekungan
tanah? Kawan atau lawan, ini perlu dilihat terlebih jelas.

114
Maka ia lantas mencabut pedangnya dan melompat naik ke atas bukit sana, ia
melihat lembah di bawah bukit itu, rumput alang-alang panjangnya melebihi
tinggi orang dewasa, di antara tumpukan rumput sana ada sebuah kereta yang
tampaknya sudah rusak.
Nyo Hun-cong coba mendengarkan, ia tengkurap ke tanah, tiba-tiba ia
mendengar suara orang yang sudah pernah dikenalnya.
"Jangan kau coba-coba mendekati aku!" terdengar suara bentakan.
Ketika dipertegas lagi Nyo Hun-cong menjadi terperanjat sekali. Bukankah ini
suara Nilan Ming-hui?
Lekas Hun-cong melompat keluar. Ia lihat di samping kereta rusak itu ada dua
orang laki-laki yang berbadan tegap sedang menggertak seorang wanita muda
yang ada di atas kereta.
Pikir Hun-cong, "Ilmu silat Nilan Ming-hui pun tidak terlalu rendah, mengapa
ia bisa diancam oleh orang, apakah seperti aku, karena ia terluka?"
la menjadi sangsi, terdengar pula seorang di antara mereka telah berteriak
lagi, "Kau nona kecil ini, sungguh tidak tahu kebaikan dan keburukan, kau
sudah menjadi tawanan kami, kau harus menuruti kemauanku, kami tidak
hendak membunuhmu dan juga tidak ingin memukulmu, mengapa kau masih
berteriak-teriak?"
"Hm, siapa berani coba-coba mendekatiku segera akan kuberi sekali tusukan,"
demikian Nilan Ming-hui mengancam. "Kamu jangan kira aku tak dapat
bergerak, jika kamu berani mendekat, lihat saja kalau aku tak membunuh
kamu!"
Tetapi kedua orang itu telah bergelak ketawa.
"Sungguh tidak nyana, seorang nona kecil seperti kau ini berani omong begitu
besar," kata mereka.
Saat itulah Nyo Hun-cong melompat keluar dengan tiba-tiba.
Semula kedua orang itu agak kaget, tetapi mereka segera maju untuk
mencegat Hun-cong.

115
"Siapa kau?" bentak mereka berbareng.
Nyo Hun-cong lihat mereka berdua ini berdandan seperti suku bangsa Uigor
dan badan mereka masih berlepotan darah.
"Kalian dari kelompok suku mana? Kenalkah pada Hui-ang-kin?" Hun-cong
balas bertanya.
Kedua orang itu agak terperanjat demi melihat cara berpakaian Nyo Huncong.
"Apakah kau pengikut Hui-ang-kin?" tanya mereka lagi dan dijawab Hun-cong
dengan mengangguk-angguk.
"Kami adalah dari suku Kedar, aku tahu Hui-ang-kin telah menjadi Beng-cu
dari daerah selatan, cuma tempo hari kelompok kami belum ikut berkumpul di
sana," tutur orang yang menjadi pimpinannya itu.
"Kalau kalian semua adalah pejuang dari daerah selatan sini, maka kita adalah
kawan sendiri, lepaskanlah nona ini!" kata Nyo Hun-cong.
Sementara im Nilan Ming-hui telah mengenali siapakah pemuda yang sedang
berbicara membela dirinya ini.
Segera ia berseru pula kepada Nyo Hun-cong dalam bahasa Han.
"Nyo-taihiap! Usirlah kedua orang ini," katanya.
Sudah tentu kedua orang itu tak mengerti apa yang dikatakan im, mereka
lantas bertanya kepada Nyo Hun-cong.
"Bagaimana? Apakah kau kenal dia! Kau adalah kawan panglima Boan?" tegur
mereka.
Tetapi Nyo Hun-cong geleng-geleng kepala.
"Aku adalah kawan Hui-ang-kin, juga sahabat nona ini, kalian jangan menahan
dia!" sahurnya.
Orang yang menjadi kepala tadi tiba-tiba tertawa menyindir.

116
"Kau menakut-nakuti aku dengan nama Hui-ang-kin? Hm, kau mengerti aturan
atau tidak?" katanya, "Ia adalah tawanan kami, sekalipun Hui-ang-kin yang
datang sendiri pun ia tak bisa menyuruh kami melepaskan dia. Hm, agaknya
kau juga telah suka padanya bukan? Terus-terang aku juga menginginkan dia
menjadi istriku, sedang saudara ini menginginkan kereta dan senjatanya, kau
datang belakangan, maka tiada bagianmu!"
Nyo Hun-cong terkejut mendengarnya.
Tiba-tiba ia teringat bahwa rakyat gembala di padang rumput, dulu sering
karena berebut tanah menggembala dan sumber air lantas saling bertempur,
menurut peraturan pada suku bangsa itu, apabila ada lawan yang tertawan,
maka ia dipaksa membudak pada yang menang, siapa yang menangkap tawanan
im terserah pada keputusannya.
Belakangan setelah tentara Boan-jing datang, persatuan di antara suku-suku
bangsa agak bertambah erat, soal saling bunuh sudah jauh berkurang, tetapi
hanya soal tawanan masih belum ada pembatalan yang jelas.
Kini kedua orang ini mengemukakan peraturan yang sudah turun-temurun itu,
sesaat Nyo Hun-cong berbalik menjadi bingung dan tak bisa menjawab.
"Nyo Hun-cong, mengapa kau tidak bantu aku mengusir mereka?" teriak Nilan
Ming-hui, "Apakah kau hendak mempedayai aku bersama mereka?"
"Ada aku di sini, mereka tidak dapat mencelakaimu, kau tak usah takut!" seru
Hun-cong.
Tetapi belum habis perkataannya, kedua orang im sudah hendak menubruk ke
atas kereta.
Dengan cepat Hun-cong mengulurkan kedua tangannya, dengan enteng dia
tarik mereka turun kembali.
"Apa maumu?" bentak kedua orang itu dengan gusar dan berbareng membacok
dengan goloknya.
Nyo Hun-cong kembali mengulurkan tangannya dan menjepit dengan kedua
jarinya, segera sisi belakang golok sudah terjepit, orang im dengan sekuat
tenaga hendak menarik kembali senjatanya, tetapi tetap saja tidak berhasil.

117
"Nanti dulu," kata Hun-cong, "Sebaiknya kalian memandang diriku dan
melepaskan dia, akan kuberi kalian masing-masing sepuluh ekor kuda."
"Kau ini siapa, mengapa harus melihat mukamu?" bentak orang yang satunya
lagi.
"Aku datang dari sebelah utara, namaku Nyo Hun-cong, apakah kamu tidak
pernah mendengarnya?" kata Nyo Hun-cong dengan tersenyum.
Nyo Hun-cong mengira setelah mereka mendengar namanya, sedikitnya akan
memberi muka padanya, tidak terduga setelah kedua orang itu agak
terperanjat, mereka bahkan terus bergelak tertawa.
"Kau betul-betul adalah Nyo Hun-cong?" tanya yang seorang, "Nyo Hun-cong
telah membantu orang Kazak bertempur selama beberapa tahun, lebih-lebih
ia harus tahu aturan, jika soal benar dan salah pun tidak bisa membedakan,
buat apa lagi kami berperang?"
"Kau telah menyaru sebagai orang yang bernama Nyo Hun-cong?" bentak
seorang yang lain lagi, "Nyo Hun-cong mana bisa datang ke sini seorang diri?
Aku melihat kau begitu rapat dengan puteri panglima Boan ini, bahasa yang
dipakai entah bahasa Han atau Boan-ciu, terang kau adalah sahabat lamanya.
Hm, kau tentu adalah mata-mata musuh!"
Nyo Hun-cong menjadi gusar dan gugup, ia mengerti peraturan tentang
tawanan di padang rumput memang buruk sekali, sejak lama Nyo Hun-cong
sudah berpikir hendak mencari jalan membantu mereka menghilangkan
kebiasaan jelek itu, akan tetapi sesuatu kebiasaan umumnya tidaklah gampang
dirombak begitu saja dalam waktu singkat, lagi pula ia sedang disibukkan
dengan perlawanan pada tentara Boan, maka hingga kini ia masih belum
sempat mengemukakannya, kini bila hendak menerangkan pada kedua orang
ini, seketika pun kiranya takkan bisa bikin mereka mengerti.
Selagi Nyo Hun-cong tertegun, tiba-tiba mereka meronta melepaskan
tangannya terus menubruk pula ke arah Nilan Ming-hui.
Dalam keadaan tak terduga itu, Hun-cong terpaksa mengambil dua potong
kerikil dan lantas ditimpukkan.

118
Keruan kedua orang itu mengeluarkan suara jeritan, "Aduhh", mereka sudah
tertimpuk kena siku kakinya tempat hiat-to atau jalan darah, mereka terus
berlutut tanpa bisa berkutik lagi.
Dan selagi Hun-cong hendak maju, tiba-tiba terdengar dua suara jeritan
ngeri, kedua orang tegap itu sudah bergelimpangan di tanah, darahnya
muncrat membasahi tanah.
Ternyata waktu Nilan Ming-hui melihat kedua orang ini menubruk maju dan
Nyo Hun-cong ternyata tidak mencegah, ia menjadi gusar sekali, maka dengan
cepat ia tim-pukkan dua buah pisaunya.
Kedua orang itu telah tertutuk hiat-tonya oleh Nyo Hun-cong, sudah tentu
tidak dapat berkelit lagi, maka semua tertusuk tepat pada hulu hatinya oleh
pisau terbang itu.
Kejadian itu berlangsung secepat kilat, karenanya Hun-cong menjadi
tercengang sejenak tetapi ia segera mendekati si gadis.
"Ming-hui, mengapa kau begitu ringan tangan?" demikian tegurnya.
Tetapi Nilan Ming-hui sudah menangis tersedu-sedu.
"Kiranya hatimu adalah begitu, orang lain hendak merampas aku untuk dinodai,
kau bukannya membela tetapi malah menyalahkan aku!" teriaknya.
Hari Hun-cong menjadi lemah oleh tangis dan ratapan Ming-hui. Pikirnya, dia
menjaga diri, aku memang tak bisa menyalahkan dia.
Maka ia lantas naik ke atas kereta, ia mengusap air mata si nona dengan
lengan bajunya.
Ia lihat rambut Ming-hui kusut bertebaran dan mukanya penuh kotoran
darah.
"Apakah kau terluka?" tanyanya.
Saat itu, Nilan Ming-hui seperti telah bertemu dengan sanak keluarganya,
tiba-tiba ia menjatuhkan dirinya ke bahu Nyo Hun-cong sambil menangis
tersedu.

119
"Ya, aku terluka, pundakku panas kaku rasanya, lekas kau periksa, apakah
sudah terkena senjata rahasia beracun?" sahutnya kemudian.
Dalam keadaan begitu, Nyo Hun-cong tidak bisa tinggal diam, ia lantas
mengusap kering noda darah di muka si gadis.
"Kau telah membunuh orang sampai terciprat begitu banyak darah," sahurnya.
"Ya, aku kan harus menyelamatkan jiwaku, kalau aku tidak membunuh, tentu
akulah yang akan dibunuh. Mengapa kau masih belum memeriksa lukaku, aku
telah terkena senjata rahasia perempuan setan itu," kata Nilan Ming-hui
menerangkan.
Hati Nyo Hun-cong saat itu ruwet sekali, ia ragu-ragu, ia mengerti orang yang
dibunuh Nilan Ming-hui pasti adalah pejuang-pejuang dari rakyat gembala,
apakah ini bukan berarti gadis ini adalah musuhnya?
Tetapi ia pernah menolong jiwanya, lagi pula orang yang ada di hadapannya
sekarang ini adalah gadis yang harus dikasihani. Namun bila ia berpikir pula,
dalam keadaan perang yang gaduh seperti ini susah menanggung bahwa orang
tidak akan membunuh, karenanya ia hanya bisa menghela napas panjang.
"Apakah kau datang bertempur membantu ayahmu?" tanyanya kemudian.
"Maukah kau merawat aku lebih dulu? Kau sedikit pun tidak sayang padaku,
sebentar kalau racun menjalar aku tentu bisa mampus," sahut Ming-hui.
Hun-cong menurut, segera ia memeriksa lukanya, tetapi ia tidak melihat ada
darah, ia menggunakan pedang pendeknya untuk merobek sedikit baju di
pundak orang, maka terlihat pundaknya sudah hitam bengkak.
"Ha, ternyata betul kau telah terkena jarum beracun!" serunya kaget.
Ia lekas keluarkan dua butir pil Pik-ling-tan dan menyuruh Ming-hui lekas
menelan.
"Dapatkah kau menahan sakit?" ia bertanya lagi.
"Apa?" tanya Nilan Ming-hui dengan tidak mengerti.

120
"Jarum beracun ini harus diambil dengan batu sembe-rani, tetapi di sini tidak
ada benda itu, maka kalau hendak mengobati harus dicabut dahulu," kata Nyo
Hun-cong.
"Kau boleh mencabutnya, aku sanggup menahan sakit," sahut Nilan Ming-hui.
Maka dengan tangan kirinya, Hun-cong menahan pundak orang. Karena
jaraknya terlalu dekat, segera tercium bau wangi yang merangsang hidung,
tempat di mana tangannya memegang adalah daging yang empuk menarik, ini
adalah untuk pertama kalinya Nyo Hun-cong dekat dengan perempuan. Keruan
hatinya tergoncang, ia lekas membelah sedikit kulit dagingnya, setelah
menemukan jarum beracun im, ia jepit dengan jarinya lantas dicabut,
beruntun ia mencabut tiga jarum perak, ia memijit pula darah yang beracun
supaya keluar dan membungkus lukanya dengan sobekan baju.
"Kau boleh tiduran dulu," ujar Hun-cong kemudian. Tetapi ia menjadi terkejut
demi menegasi ketiga jarum ini.
Senjata rahasia beracun yang kecil sekali ini kalau bukan orang yang Lwekangnya
sudah sempurna betul tidak mungkin bisa menggunakannya,
sebenarnya siapakah gerangan penyerangnya ini?
Selagi ia hendak bertanya, tiba-tiba Nilan Ming-hui sudah bicara sendiri.
"Sebenarnya aku mengikuti ayah pindah bersama pasukannya dan bermaksud
kembali ke kota Ili, tetapi di tengah jalan kami melihat ada tanda api," begitu
ia menerangkan, "Ayahku membawa tentaranya lantas memburu ke sini,
karenanya aku juga harus ikut kemari. Tak terduga begitu sampai di sini,
segera mengalami pertempuran yang gaduh itu, aku bertemu dengan empat
orang penunggang kuda, aku berhasil membunuh dua di antara mereka, tetapi
di antara mereka terdapat seorang perempuan, ia telah menggerakkan
tangannya sekali dan aku lantas terluka olehnya!"
Mendengar penuturan ini, air muka Nyo Hun-cong tiba-tiba berubah.
"Hui-ang-kin!" serunya tiba-tiba.
"Hui-ang-kin?" tanpa tertahan Nilan Ming-hui pun ikut berteriak.
"Kau kenal dia?" tanyanya lagi. "Toako, balaskanlah dendamku ini!"

121
Sementara itu sambil berkata dengan manja, kepalanya sudah diletakkan di
pangkuan Nyo Hun-cong. Panggilan yang tadinya 'Taihiap' kini pun sudah
berubah menjadi Toako atau kakak, dengan setengah gusar dan setengah
aleman ia mengucapkan kata-katanya tadi.
Tetapi Nyo Hun-cong menyahut dengan rasa sedih dalam hati, kemudian
dengan pelahan ia bangunkan orang.
"Ming-hui dendam ini tidak bisa dibalas lagi!" katanya dengan rasa haru.
"Kenapa?" tanya Ming-hui sambil menarik muka, lalu katanya lebih lanjut. "Oh,
mengertilah aku, Toako tentu telah mencintai perempuan setan dari padang
rumput itu!"
Tiba-tiba Hun-cong memegang kencang kedua pundak orang, kedua matanya
menatap tajam.
"Ming-hui, apa yang kita bicarakan ini adalah sungguh-sungguh," katanya
dengan suara yang berat dan kereng, "Coba katakan, manusia macam apakah
Hui-ang-kin ini dalam pandanganmu? Apakah ia adalah iblis perempuan?
Apakah musuhmu? Jika dia tidak melukaimu dengan jarum beracunnya, apakah
kau juga benci padanya?"
"Apakah karena ia bermusuhan dengan bangsamu? Atau karena ayahmu sering
menyebut dia setan, iblis, dan menyuruhmu membenci dia, bukankah begitu?"
tanya Hun-cong lagi.
Sekaligus Hun-cong telah mengeluarkan pertanyaan-pertanyaan itu,
perasaannya penuh dengan kemendongkolan tetapi juga terharu, ia
menantikan jawaban si gadis.
Akan tetapi Nilan Ming-hui begitu molek, begitu cantik, Nyo Hun-cong yang
berdiri di sampingnya seperti merasakan kehangatan, tetapi karena
perkataan orang tadi yang seperti membawa bayangan gelap, membikin ia
merasa dingin pula.
Pada waktu itu, hatinya telah ada satu keputusan, jika Ming-hui berdiri di
pihak ayahnya dan membenci Hui-ang-kin karena dia ini adalah pahlawan
wanita dari padang rumput, maka gadis ini adalah musuhnya pula dan ia akan
membunuhnya, atau sedikitnya tidak akan gubris dia lagi.

122
Justru keputusan yang tersebut belakangan itulah yang membikin ia terharu,
sampai suaranya menjadi gemetar.
Di lain pihak Nilan Ming-hui memandang Nyo Hun-cong dengan heran, ia tidak
mengetahui apa yang terkandung dalam pikiran Nyo Hun-cong, ia hanya
merasakan keadaan yang serius, ia paham perkataan Nyo Hun-cong sudah di
luar persoalan asmara. Perkataannya bukan lagi seperti perkataan terhadap
kekasih lagi, tetapi perkataannya seperti telah dipersembahkan bagi suatu
perjuangan yang suci.
Jiwa Hui-ang-kin begitu juga, oleh karena itu persahabatan di antara mereka
begitu erat dan tak bisa putus.
Karena itulah Nilan Ming-hui merasakan semacam kesedihan yang aneh.
"Dengarkanlah omonganku ini," katanya kemudian dengan suara rendah, "Aku
benci peperangan, kau juga pernah berkata padaku demikian, bukan? Ya,
walaupun kita benci perang, tetapi justru peranglah yang membawa kita
terlibat ke dalamnya, kalau ada perkataan nasib, maka ini adalah nasib kita
yang sudah ditakdirkan."
"Aku tidak kenal Hui-ang-kin, tetapi sejak aku datang ke padang rumput sini,
aku lantas sering mendengar orang menyebut namanya. Ya, memang tidak
salah perkataanmu, ayahku, bangsaku, semua mengatakan dia adalah
perempuan setan, setan yang membunuh manusia tanpa berkedip, membunuh
orang seperti membabat rumput, terhadap dia aku pun timbul rasa takut."
"Tetapi aku juga tak percaya seluruh perkataan ayah, aku mengerti, waktu
kami masuk ke sini pun telah membunuh orang tidak sedikit. Ya, tetapi ini toh
adalah peperangan, kami membunuh mereka, dan mereka membunuh kami,
kami menamakan Hui-ang-kin setan iblis, siapa tahu dia pun menamakan ayah
setan iblis?"
"Kadang aku malah berpikir, seorang nona muda seperti Hui-ang-kin,
menunggang kuda perang dan berlari kian kemari di padang rumput, ia
dihormati bangsanya, tetapi dikutuk oleh orang kami, tidak peduli bagaimana
pun ia tetap adalah seorang pahlawan."
"Terus terang saja, secara diam-diam aku pun pernah mengagumi dia!"

123
"Aku tidak kenal Hui-ang-kin, tetapi sampai pada waktu aku terluka oleh
jarum beracunnya, aku telah menerka, perempuan yang pandai silat itu tentu
adalah Hui-ang-kin. Ya, di waktu jarum beracunnya membuat aku kesakitan,
maka aku membenci dia, benci karena gerak tangannya begitu keji."
"Selain itu, aku masih ada persoalan lain pula yang membuat kubenci dia,
sudahlah, Toako, aku tidak akan berkata lagi, aku tahu kau adalah sahabatnya
yang paling baik."
Sehabis berkata begitu tiba-tiba Nilan Ming-hui menjadi malu dan
menundukkan kepala, matanya seperti ada sinar yang menggetarkan hati
orang.
Nyo Hun-cong menghela napas lega. Ia tahu, Nilan Ming-hui masih tetap benci
pada Hui-ang-kin, tetapi benci ini jauh lebih enteng dibanding dengan benci
yang ia kuaurkan im, bencinya ini tidak serupa dengan benci ayahnya.
Perkataannya ada yang samar, ia memandang posisi perang di antara kedua
pihak adalah sama, 'Ini toh adalah perang, kita membunuh mereka, mereka
juga membunuh kita', seakan-akan dalam hal ini tidak ada soal putih dan
hitam atau salah dan benar, ini adalah tidak betul, tidak betul!
Dalam hati Hun-cong dengan tegas ia ingin mengatakan, 'tidak betul!'. Banyak
perkataan yang hendak dia ucapkan padanya, agar gadis ini bisa membedakan
antara yang salah dan yang benar. Tetapi ia tahu, pengertian ini tidak begitu
saja dapat diterima oleh Ming-hui.
Di samping im, ia merasa di antara orang Boan-ciu terdapat seorang wanita
seperti dia ini sudah merupakan satu keistimewaan, di dalam perasaan mereka
seperti juga ada tempat yang sama, ada semacam perasaan yang aneh, aneh
sebab dengan anak musuh bisa ada persamaan perasaan.
Tanpa terasa Nyo Hun-cong telah mengusap-usap rambut Nilan Ming-Hui.
"Ming-hui," katanya kemudian pelahan-lahan, "Aku tidak menyalahkan kau lagi,
dan kau juga jangan membenci Hui-ang-kin pula, kau terluka oleh jarumnya
dan anggap dia terlalu ganas, tetapi apakah kau tahu, aku pun terluka oleh
panah beracun dan hampir tewas?"

124
"Kau suruh aku membalaskan dendammu, tapi apa pula yang akan kauperbuat
untuk membalaskan dendamku?" tanya Hun-cong pada aldiirnya.
Nilan Ming-hui menjadi heran oleh kata-kata ini.
"Memang kepandaianku dibandingkan kau masih terpaut jauh," sahutnya
kemudian.
"Tetapi bagaimana kau bisa tahu aku tidak bisa membalaskan dendammu?
Beritahu aku, siapa yang melukaimu dengan panah beracun."
"Ayahmu!" sahut Nyo Hun-cong dengan dingin.
Mendengar itu, seketika Ming-hui seperti disambar petir, mukanya sekejap
saja berubah menjadi pucat sekali, ia melompat bangun, tetapi segera roboh
lagi dengan lemas.
Namun Nyo Hun-cong sudah memegangnya. "Kenapa kau?" tanyanya.
Tetapi Nilan Ming-hui telah memejamkan matanya, ia merasa sedih sekali,
"Sekarang kau tentu benci sekali padaku," katanya kemudian dengan pilu.
"Mengapa aku benci padamu, kau toh bukan ayahmu!" sahut Hun-cong.
Tetapi Ming-hui masih belum bisa memahami perasaannya, hatinya laksana
gelombang ombak yang bergolak.
Ya, sejak ia bertemu Nyo Hun-cong, ia telah tertarik oleh semangat
kepahlawanannya, setelah berpisah, dalam hatinya lantas seperti bertambah
sesuatu, tetapi juga seperti berkurang sesuatu.
Hanya dalam mimpi mereka beberapa kali bertemu, tak terduga kini si
pemuda ini betul-betul telah berada di sampingnya, malahan ia telah rebah di
pangkuannya.
Akan tetapi saat itu ia merasakan bahwa jarak antara dia dan Hun-cong
begitu dekat, tetapi juga begitu jauh!
"Ia adalah milik Hui-ang-kin dan bukan milikku!" pikiran semacam ini terus
bergolak dalam hatinya dan seperti jarum yang tajam sedang menusuk-nusuk,
sakitnya melebihi jarum Hui-ang-kin yang berbisa tadi.

125
Tiba-tiba Hun-cong melihat Ming-hui seperti bunga yang layu, mukanya makin
pucat dan napasnya makin sesak.
Lekas ia pegang nadinya, ia merasakan denyutannya cepat luar biasa, ia lihat
kulit mukanya kaku kejang, dalam hati ia menjadi heran, "Aku telah mencabut
jarum beracun tadi, tetapi mengapa sakitnya berbalik begini berat dan
berbahaya?"
Seketika timbul semacam firasat pada Nyo Hun-cong seakan-akan merasa
ketakutan, ia ambil lagi dua butir pil Pik-ling-tan yang terbuat dari teratai
Thian-san itu untuk di-telankan pada Ming-hui.
"Kau boleh istirahatlah, jangan kau kuatir, akan kubawa kau keluar dari sini!"
katanya pelahan.
Semalaman Nilan Ming-hui terus menerus bermimpi buruk, ia terus mengigau,
kadang bahkan menangis dan terjaga dari tidurnya, dan berteriak, "Toako,
jangan benci diriku!"
Tetapi Nyo Hun-cong juga terus menghibur dia, "Aku tidak benci padamu!"
Namun Ming-hui masih tetap mengigau begitu.
Malam telah lewat, siang hari telah tiba kembali.
Di angkasa gurun penuh dengan gumpalan awan putih yang indah karena
sorotan sinar matahari.
Nyo Hun-cong yang berjaga semalam, badannya terasa letih, tetapi ada orang
sakit yang memerlukan penjagaannya, semacam rasa kewajiban menguatkan
dirinya, ia harus membawa gadis ini keluar dari bukit ini.
Di lembah yang sunyi ini tidak ada obat-obatan dan juga tiada makanan, kalau
tinggal di sini terus tentu hanya menantikan Kematian belaka.
Jika dibawa keluar, bila bertemu pasukan Boan, ia akan menyerahkan Ming-hui
dan ia sendiri bisa lantas melarikan diri, sebaliknya bila bertemu pejuang
penggembala, dengan pengaruhnya ia masih dapat menyelamatkan diri Minghui.

126
Maka setelah Hun-cong memperbaiki kereta rusak itu, ia letakkan Nilan Minghui
di atasnya, lalu dengan pelahan-lahan ia mendorong kereta keluar dari
lembah gunung itu.
Di padang rumput di mana-mana hanya terlihat mayat yang bergelimpangan, di
udara penuh dengan gerombolan elang-elang lapar yang menyergap ke bawah
untuk memakan bangkai manusia.
Ada elang raksasa yang kedua sayapnya bila dipentang lebarnya beberapa
depa, kalau sedang menyambar turun dari atas membawa angin yang
mengeluarkan suara keras, sungguh keadaannya sangat mengerikan.
Waktu itu di padang rumput seorang manusia hidup pun tidak terlihat, yang
tertampak hanya beberapa ekor kuda yang tak bermajikan sedang berlari
kian kemari tanpa tujuan.
Nyo Hun-cong bergidik, ia komat-kamit bergumam sendiri, "Perang, perang!
Bilakah tidak ada perang lagi!"
Kemudian Hun-cong menangkap dua ekor kuda tak bertuan im dan lantas
dipasang di keretanya, ia mencari lagi sedikit makanan dan ditaruh di atas
kereta dan segera dengan keretanya berjalan menuju selatan.
Sepanjang jalan pun hanya mayat belaka, pasukan kedua belah pihak yang
bertempur kemarin, kini entah telah sampai di mana.
Pelahan-lahan, mayat-mayat mulai sedikit, tetapi manusia hidup masih tetap
belum bisa dijumpainya.
Sementara itu sakit Nilan Ming-hui makin lama ternyata makin berat, suhu
badannya panas dan tidak hentinya mengigau, napasnya pun makin lemah.
Padang rumput yang luas seaka" akan tiada ujungnya.
Malam kemarin begitu banyak orang berada di padang rumput kini telah
lenyap, Nyo Hun-cong mendorong kereta dan berjalan terus di padang luas, ia
merasa anehnya kesunyian. Sedang sakit Nilan Ming-hui membuat ia semakin
kuatir.

127
Sang surya yang terbit dari arah timur lambat-laun sudah hampir terbenam
ke barat lagi.
Kedua pipi Nilan Ming-hui merah membara, jantung Hun-cong berdebar
melihat wajah yang begitu menggiurkan.
Tetapi kekuatirannya itu hanya 'sinar yang membalik', hanya kemolekan im
sudah di tepi jurang kematian.
Kini Hun-cong tidak kikuk lagi tentang laki perempuan, dengan pelahan ia
membuka baju Ming-hui dan memijit-mijit untuk melancarkan jalan darahnya.
Hun-cong pernah mempelajari cara mengobati dengan jarum, tetapi ia tidak
membekal jarum, terpaksa dengan jarinya ia memijit di antara urat nadi
tempat-tempat yang perlu.
Sebentar kemudian pelahan-lahan Nilan Ming-hui telah mulai sadar kembali.
"Toako," tiba-tiba ia bertanya, "Aku tahu aku bakal mati, maukah kau katakan
padaku dengan sesungguhnya, sedikitpun jangan membohongi aku, maukah
kau?"
"Bicaralah, aku pasti akan menjawab dengan sejujurnya!" sahut Hun-cong.
Tetapi muka Nilan Ming-hui lantas menjadi merah jengah sampai di lehernya,
ia bicara dengan suara lirih.
"Toako," bisiknya kemudian, "Katakanlah.....katakanlah dengan sesungguhnya,
apakah kau cinta padaku?"
Seketika tergoncang hati Nyo Hun-cong, jantungnya berdebar-debar,
terhadap orang sakit yang begitu berat, apakah ia harus mengecewakannya,
dalam keadaan demikian ia sesungguhnya tidak bisa mengatasi perasaannya
sendiri lagi. Ia merangkul Nilan Ming-hui dengan erat dan berbisik di tepi
telinganya, "Ya, Ming-hui, dengan sesungguhnya aku cinta padamu."
Aneh bin ajaib, seumpama bunga yang sudah kering layu dapat tiba-tiba segar
dan hidup kembali.

128
Perkataan Nyo Hun-cong tadi ternyata melebihi kemanjuran Pik-ling-tan,
Nilan Ming-hui merasa seperti ada sesuatu yang hangat mengalir di seluruh
tubuhnya.
Hun-cong merasa tangannya dipegang Ming-hui, tiba-tiba gadis ini telah
bertenaga kembali, pelahan-lahan, ia bisa duduk dan ambruk lagi di pangkuan
Nyo Hun-cong, mulutnya merapat berdekatan dengan muka Nyo Hun-cong.
Hati pemudi yang sedang terbakar pun menempel lekat di hati Nyo Hun-cong.
Senja di padang rumput hawa sedikit mulai dingin, tetapi hati Hun-cong
sebaliknya terasa panas luar biasa, ya, panas sekali.
Tanpa sadar Hun-cong merangkul Ming-hui juga, bermacam perasaan aneh dan
kusut seperti kuda liar yang berlari dan juga seperti gelombang ombak yang
mendampar lubuk hatinya, ruwet tetapi juga mengharukan.
Dalam keadaan demikian tidak bisa dikatakan bahwa sedikit pun tiada
perasaan menyesal dalam hati Nyo Hun-cong. Sekilas ia ingat juga kepada
Hui-ang-kin.
Hui-ang-kin atau si Selendang Merah, hati gadis ini begitu tulus, suara
tawanya begitu nyaring seperti bunyi ke-lenengan unta di padang rumput.
Ia ingat juga kala bersembayang pada malam itu, bersama Hui-ang-kin mereka
berlarian dan bercakap sepanjang malam, gadis ini begitu lincah dan begitu
bebas pula. Malam itu Hui-ang-kin samar-samar pun sudah mengutarakan isi
hatinya yang sesungguhnya, tetapi ia seperti menolak perasaan orang, ia tidak
membukakan pintu untuknya.
Walaupun sejak pertama kali bertemu dengan Hui-ang-kin ia sudah
menganggapnya sebagai keluarga yang paling dekat dan rapat, perasaan
hatinya ini boleh dikata jauh di atas perasaannya terhadap Nilan Ming-hui
sekarang ini.
Tetapi rasa menyesal ini sekejap saja sudah lenyap.
Nyo Hun-cong adalah seorang Enghiong, ksatria, seorang pahlawan, hati
pahlawan menyuruh dia tidak boleh menyesal, menepati perkataan sendiri, itu
sudah menjadi kebiasaannya, apalagi gadis yang ada dalam pelukannya
sekarang ini begitu tulus cintanya.

129
Ia merasa Hui-ang-kin seperti dia, harus kuat menderita segala macam
pukulan, termasuk pukulan batin.
Sebaliknya Nilan Ming-hui dalam pandangannya seperti sekuntum bunga yang
halus lemah, walaupun ia bisa bersilat, tetapi dia begitu bersih, begitu halus
dan masih kekanak-kanakan yang memerlukan perlindungannya untuk pelahanlahan
menuntun dia menuju ke pihak sendiri.
Demikianlah dengan mesra Nyo Hun-cong dan Nilan Ming-hui saling rangkul
dengan kencang, mereka telah tenggelam dalam suasana asmara yang
memabukkan.
Lewat beberapa lama, mereka baru sadar kembali terkaget oleh suara
kelenengan kuda yang ramai.
Nyo Hun-cong mengangkat kepala, terlihat olehnya dari jauh telah datang
beberapa puluh penunggang kuda.
Sebentar saja mereka sudah sampai di depannya, salah seorang yang
mengepalai lantas tertawa menyindir.
"Hai apakah kau yang bernama Nyo Hun-cong?" segera orang itu menegur,
"Mengapa kau merampas tawanan kami dan juga telah membunuh kawan
kami?"
6
Lekas Hun-cong melepaskan pelukannya atas Nilan Ming-hui dan cepat
melompat keluar dari kereta.
"Nyo Hun-cong, pengkhianat, rasakan golokku ini!" segera pula seorang yang
berbadan tegap berewok berteriak sambil membacok tanpa menunggu orang
buka suara.
Tetapi dengan cepat Nyo Hin-cong menghindarkan ba-cokannya.
"Nanti dulu, kau ini siapa?" tanya Hun-cong dengan mendongkol, "Aku Nyo
Hun-cong adalah seorang laki-laki sejati, masa mau kaucemarkan dengan
perkataanmu yang kotor itu, kapan aku berkhianat, sedikit pun aku tiada salah

130
terhadapmu, jika kau tidak bisa menjelaskan, aku pun akan menyeret kau
untuk diadukan pada Hui-ang-kin!"
Orang yang tegap berewokan itu mengeluarkan ejekan.
"Hm, Hui-ang-kin, kau hanya tahu menggunakan Hui-ang-kin sebagai jimat
pelindungmu! Tetapi aku hendak tanya padamu, mengapa kau membunuh
pejuang kami dan melindungi musuh serta merebut tawan anku, sekarang kau
malah berani berlagak? Apakah hal tersebut tidak bisa disebut sebagai
pengkhianat?"
Mendengar dampratan orang, muka Nyo Hun-cong menjadi merah padam
karena gusarnya.
"Kapan aku membunuh pejuangmu dan melindungi musuh?" ia membentak, "Aku
telah bertempur beberapa tahun di daerah utara, kini aku datang pula ke
daerah selatan sini dan bertempur di pihak kalian, jika aku hendak berkhianat
mengapa harus bersusah payah menyeberangi gurun luas ini?"
"Baik, coba aku tanya padamu," kata orang im lagi, "Siapakah orang yang
berada di dalam kereta im? Dua orang yang telah kau bunuh di lembah gunung
sana im siapa? Bukti-bukti telah jelas, apakah aku yang memfitnah kamu."
Hun-cong terperanjat mendengarnya, batinnya, "Celaka, kesalah-pahaman ini
kini sudah makin meluas lagi."
Ketika ia hendak menerangkan, orang tadi sudah berkata pula. "Tahukah kau
siapakah aku ini? Aku adalah Bing-lok, kepala suku Kedar, dua orang yang
telah kau bunuh im adalah pejuang yang paling kuat dari bawahanku. Nah
sekarang orang yang di dalam keretamu im adalah tawan-anku!"
Ternyata kedua orang yang terkena pisau di dadanya dan terbunuh oleh Nilan
Ming-hui kemarin malam im, yang seorang seketika im masih belum tewas,
dalam keadaan yang payah ia masih merasa penasaran, ia ingin menulis nama
musuh di atas tanah, tetapi ia tidak mengetahui namanya, dalam keadaan
ceroboh dan saatnya yang terakhir, ia telah menulis dengan darahnya di atas
tanah tiga huruf nama Nyo Hun-cong.

131
Waktu im malam gelap, Hun-cong juga sedang sibuk merawat luka Nilan Minghui,
ia tidak memperhatikan bahwa orang yang telah dekat ajalnya im masih
bisa meninggalkan suatu fitnahan kotor.
Kedar adalah suku bangsa yang suka berkelahi dan pemberani, mereka
mempunyai suatu adat kuno turun menurun, apabila bertempur dengan musuh
dan mereka tidak bisa melawan serta terluka, jika kenal siapa musuh itu,
sebelum ajalnya tentu menuliskan nama musuhnya dengan darah, harapannya
supaya bisa diketahui oleh bangsanya dan membalaskan sakit hatinya.
Pada waktu terjadi pertempuran yang gaduh sekali di padang rumput im,
terlebih dulu pihak suku-suku bangsa selatan Sinkiang yang unggul,
belakangan bala bantuan pasukan Boan telah datang, waktu itu Nyo Hun-cong
telah melompat masuk ke cekungan gunung, suku-suku bangsa selatan Sinkiang
berbalik terkepung, mereka dengan mati-matian menerobos kepungan dan
mengalami kerugian yang tidak sedikit, itu pula sebabnya mengapa Hun-cong
berjalan satu hari masih tidak menemukan manusia hidup satupun.
Pasukan Boan selanjutnya mundur kembali ke kota Ili dan pejuang-pejuang
dari suku bangsa itu juga telah terpecah dan terpencar di gurun pasir yang
luas itu.
Ketika pertempuran ribut itu terjadi, kepala suku Kedar, Bing-lok, dengan
pejuang mereka tergencet di suatu sudut, pasukan induk musuh yang
mengejar pihak lawan malah tidak sempat menghabiskan mereka dan akhirnya
mereka beruntung bisa meloloskan diri.
Mereka mencari anggota sukunya di mana-mana, ketika sampai di lembah
gunung itu mereka telah menemukan mayat kedua orang pejuang suku mereka
dan di atas tanah ada tulisan tersebut.
Waktu itu Bing-lok terperanjat sekali, ia tahu nama Nyo Hun-cong yang
termasyhur di daerah utara, tetapi ia masih belum mengetahui tingkah laku
Nyo Hun-cong pribadi, ia pun tidak mengetahui bahwa nama Hui-ang-kin di
daerah selatan. Ia mengira Nyo Hun-cong sama seperti Coh Ciau-lam, hanya
seorang 'pembantu' saja yang karena ilmu pedangnya yang mengagumkan
telah membuat namanya tersohor.

132
Sementara ini iapun mendengar Nyo Hun-cong adalah Suheng Coh Ciau-lam,
kala Coh Ciau-lam menggabungkan diri pada pahlawan tua Danu, nama yang
selalu ia agungkan pun pakai nama Nyo Hun-cong.
Ia pun mengetahui tentang pengkhianatan Coh Ciau-lam, ia mengira Nyo Huncong
akan mengikuti jejak Sutenya, Coh Ciau-lam, dan datang ke daerah
selatan hendak mencelakai dan menipu mereka. Oleh karena itu, maka ia telah
membawa pengikutnya yang berjumlah tiga puluh orang lebih mengikuti
perjalanan Nyo Hun-cong.
Nyo Hun-cong yang karena harus merawat Nilan Ming-hui dengan baik, ia
tidak dapat melarikan keretanya dengan cepat, maka telah terkejar oleh
mereka.
Begitulah ketika Nyo Hun-cong merasa serba sulit, tiba-tiba Nilan Ming-hui
telah menyingkap kerai kereta dan menongolkan mukanya.
"Kamu jangan memfitnah dia, kedua orang itu akulah yang membunuh!"
serunya.
Nilan Ming-hui yang sudah merasakan hangatnya asmara, seperti ikan
mendapatkan air, walaupun dalam keadaan sakit, matanya ternyata masih
begitu jeli dan air mukanya terang.
Ia memang wanita cantik suku Kijin dari Boan-ciu, ketika tiba-tiba ia
menunjukkan dirinya di padang rumput yang luas itu keruan saja seakan-akan
pelangi yang menghiasi angkasa dengan aneka warnanya di waktu senja.
Seketika Bing-lok merasa seperti ada cahaya yang menyilaukan, pandangan
matanya kabur, ia lekas menenangkan pikirannya.
"Apa, apa yang kau katakan?" ia bertanya pula dengan membentak.
"Kamu masih belum jelas? Kedua orang itu adalah nonamu yang
membunuhnya!" Nilan Ming-hui menegaskan.
Pada saat itu pula tiba-tiba Bing-lok telah melihat dua huruf 'Nilan' yang
tersulam di kerai kereta itu, ia terperanjat dan juga senang.

133
Semula ia mengira di dalam kereta itu hanya keluarga orang biasa saja dari
panglima Boan, kini setelah melihat keadaan yang sebenarnya itu segera ia
teringat bahwa ia sudah lama mendengar panglima Boan, Nilan Siu-kiat,
jenderal dari kota lli, jenderal itu mempunyai seorang anak gadis yang cantik
dan mempunyai kepandaian rangkap yang sempurna, yakni ilmu silat dan ilmu
surat, inikah orangnya?
"Baik juga kalau kau yang membunuh, bukan kau yang membunuh pun baik,
juga, kau kini hanya tawananku, maka lekas ikut aku kembali ke sana!" kata
Bing-lok dengan tertawa sambil mengayunkan cambuknya.
Namun Nilan Ming-hui tertawa mengejek.
"Hm, barangkali kau pun ingin ikut kedua kawanmu itu pergi menemui Giam-loong
(raja akhirat)? mereka berdua juga mengatakan hendak menawan aku
baru terkena pisau terbangku!" ancamnya.
Tetapi Bing-lok tidak mempedulikan ancaman si gadis, ia memberi tanda pada
bawahannya untuk maju menyergap.
"Tidak boleh!" tiba-tiba Nyo Hun-cong berteriak menghadang di depan.
"Mengapa tidak boleh?" bentak Bing-lok dibarengi satu kali pecutan.
Tetapi sekali Nyo Hun-cong menggerakkan tangannya, ia telah merebut
cambuk musuh dan segera dibikin patah menjadi dua potong.
"Untuk apa kau bertempur?" bentaknya kemudian.
Melihat kedua mata Nyo Hun-cong mendelik dan kelihatan gagah perkasa,
seketika Bing-lok menjadi jeri dan tidak berani maju mendesak.
"Sebenarnya kau bertempur untuk siapa?" ia balik bertanya.
"Aku telah bertempur melawan tentara Boan tidak kurang dari ratusan kali di
daerah utara dan selatan, tetapi menggelikan sekali, ternyata kau bertempur
untuk siapa masih belum mengetahui!" sahut Hun-cong.
"Nyo Hun-cong, kaukira dengan membantu bertempur bagi kami, kau lantas
boleh mengacau semanmu? Kami pun sudah bertempur sekian tahun, siapa

134
yang tidak tahu tujuannya adalah hendak mengusir bandit Boan," kata seorang
bawahan Bing-lok dengan gusar.
"Benar!" seru pula Nyo Hun-cong, "Tetapi apa gunanya hendak mengusir pergi
orang Boan? Apakah bukan karena mereka tidak menganggap kita sebagai
manusia, merampas peternakan kita, memperkosa wanita kita dan memperbudak
rakyat kita? Kini kau hendak menangkap wanita ini buat tawananmu,
bukankah juga hendak menodai dia dan tidak menganggap dia sebagai manusia,
dan hendak mem-perbudaknya? Kamu tidak menginginkan musuh berbuat
demikian, kini mengapa kamu sendiri yang hendak berbuat demikian ini?"
Perkataan dan pertanyaan yang beruntun itu ternyata membikin orang-orang
Bing-lok menjadi bungkam, mereka tidak bisa menjawab.
"Dia adalah musuh kami, dia telah membunuh dua orang saudara kami,
mengapa kami tidak boleh menangkap dia sebagai tawanan?" bentak Bing-lok
pula dengan penasaran.
"Yang berperang melawan kalian adalah tentara Boan-ciu dan bukan dia!"
sahut Hun-cong lagi, "Di medan pertempuran kami membunuh orang Boan yang
bersenjata, makin banyak membunuhnya makin baik, tetapi sekarang di sini
kalian hendak mengerubuti seorang gadis yang bertangan kosong, apakah
kalian tidak merasa malu? Ia telah membunuh kedua orangmu adalah karena
mereka telah mengancam keselamatan dirinya, terpaksa dia harus membela
diri. Aku mau berkata, yang salah bukan dia, tetapi adalah pihakmu sendiri!"
Orang-orang Bing-lok semua mengetahui Nyo Hun-cong adalah pahlawan yang
menghadapi tentara Boan dengan gagah berani, walaupun Bing-lok mencurigai
dia berkhianat dan membawa bawahannya mengejar kemari, tetapi sebelum
mereka mendapatkan bukti-bukti yang nyata, bagaimana pun mereka masih
mempunyai rasa hormat pada diri Nyo Hun-cong.
Ketika im Nyo Hun-cong dengan spontan telah melontarkan perkataan tadi,
tampaknya seperti ada benarnya juga, tetapi soal memperbudak tawanan
adalah adat turun temurun di padang rumput sejak ribuan tahun yang lalu,
kebiasaan ini sudah meresap di batin tiap orang, maka seperti Nyo Hun-cong,
ia hanya bisa berdebat dengan menggunakan akal sehat saja

135
Sebaliknya Bing-lok adalah orang yang sombong dan tinggi hati, ia pun pernah
tertarik pada Hui-ang-kin, hanya Hui-ang-kin yang tidak menggubris padanya.
Waktu pemilihan Beng-cu atau ketua perserikatan ia tidak ikut datang,
pertama karena ada ganjalan hati tersebut, kedua karena dia tidak mau
tunduk pada Hui-ang-kin.
Begitulah maka sehabis Nyo Hun-cong berkata, lalu ia memandang Nilan Minghui
pula.
"Nyo Hun-cong," tiba-tiba Bing-lok membentak pula, "Aku hendak bertanya
mengapa kau melindungi dia, kau bilang kau bukan pengkhianat dan adalah
pahlawan besar, kenapa pahlawan besar kita ini hendak melindungi dan
bertindak sebagai kusir untuk anak gadis musuh kita. Hahaha! Lucu sekali
bukan?"
Kegusaran Nyo Hun-cong memuncak karena ejekan ini, sampai tubuhnya
gemetar.
"Saudara-saudara," seru Bing-lok pula, "Lihatlah kalian, inilah jejak sang
pahlawan besar Nyo Hun-cong. Tahukah karian siapa perempuan ini? Dia
adalah anak gadis Ili Ciangkun Nilan Siu-kiat. Hm, Nyo Hun-cong, kalau kau
bukan telah bersekongkol dengan mereka, mengapa mau terus melindungi
dirinya, orang lain bertempur mati-matian, tetapi kau malah mengiring kereta
anak gadis Nilan Siu-kiat."
"Saudara-saudara! Tangkap dan ikat mereka berdua!" perintah Bing-lok pada
bawahannya.
Perkataan Bing-lok seperti minyak disiramkan di atas api, bawahannya
ternyata dapat dihasut dan segera menjadi kalap, golok dan tombak lantas
digerakkan dan mengepung maju.
Sementara im Nilan Ming-hui telah siap dengan pisau terbangnya, tapi Nyo
Hun-cong telah mencegahnya. "Jangan!" teriaknya.
Namun sudah terlambat, pisau Nilan Ming-hui yang pertama sudah melayang,
sinar putih yang gemerlap langsung menuju dada Bing-lok dengan tepat.

136
Syukur secepat kilat Hun-cong keburu melesat terus menjepit pisau itu
dengan jarinya, pisau itu hanya kurang tiga inci di depan dada Bing-lok.
Dalam keadaan gugup, Bing-lok telah membacok juga dengan goloknya, lekas
Hun-cong menunduk dan menerobos lewat di bawah tajamnya golok musuh.
"Ming-hui, lekas kau sembunyi di dalam kereta," seru Hun-cong pada Nilan
Ming-hui.
Karena diteriaki begitu oleh Nyo Hun-cong, pisau Nilan Ming-hui tidak
dilemparkan lagi, namun dia belum mau masuk ke dalam kereta, ia ingin
menonton cara Nyo Hun-cong berkelahi.
Sementara itu, Bing-lok mana mau menerima begitu saja, goloknya telah
membacok pula, anak buahnya pun mengembut maju, bahkan telah membagi
tujuh.atau delapan
orang pula memburu ke sana untuk menangkap Nilan Ming-hui.
Melihat gelagat sudah runyam, dalam hati Nyo Hun-cong diam-diam mengeluh,
"Celaka, urusan ini tidak dapat diselesaikan begitu saja!"
Kemudian ia putar tubuhnya yang gesit dan cepat, ia menerobos kian kemari
di bawah sinar tajam golok dan tombak, tangan menutuk dan kaki melayang,
dalam sekejap saja lebih dari tiga puluh orang itu semuanya termasuk Binglok
sendiri telah ditutuk jalan darahnya. Ada yang sedang hendak menubruk
ke muka, ada pula yang berlagak mengangkat golok hendak membacok, tetapi
semua ternyata tidak bisa bergerak, semuanya seperti terpaku di tempatnya
masing-masing.
Nilan Ming-hui yang melihat keadaan begitu menjadi geli, ia tertawa cekikikan
di atas keretanya, tetapi Nyo Hun-cong berbalik merasakan kegetiran yang
susah diucapkan, ini sungguh kesalah-pahaman yang berat dan kini ditambah
pula lebih dalam lagi, ia tidak berani membayangkan bagaimana kesudahannya
nanti.
Dalam pada itu, tiba-tiba terdengar Nilan Ming-hui berseru girang, "Pasukan
Boan telah datang!"
Lekas Nyo Hun-cong melompat naik ke atas kereta, betul saja ia melihat dari
jauh debu mengepul, lekas ia melompat turun lagi.

137
"Kalian lekas lari!" serunya pada Bing-lok, "Pasukan Boan dengan kekuatan
cukup besar telah datang kemari, biarlah kutinggal di sini untuk mencegah
kedatangan mereka!"
Habis berkata begitu, segera ia seperti kupu-kupu yang menari menerobos
kian kemari di antara orang-orang itu dan sebentar saja orang-orang itu
sudah pulih kembali seperti semula, mereka sudah bisa bergerak lagi.
"Tetapi aku tidak mau menerima budimu!" kata Bing-lok dengan sengit.
Habis ini ia segera melompat ke atas kudanya dan pergi bersama orangorangnya.
Nyo Hun-cong lantas melolos pedang pendeknya, ia siap begitu pasukan Boan
itu datang mendekat, setelah menenangkan diri, ia sendiri segera menerobos
pergi mencari Hui-ang-kin buat menerangkan apa yang sebenarnya telah
terjadi.
Selagi ia berpikir, rombongan pasukan Boan itu telah mendekat pula.
Di depan berlari dua orang, semula Nyo Hun-cong masih mengira tentu dua
opsir tentara Boan, tetapi setelah ditegasi dari dekat, baru ia tahu, serdadu
Boan sedang melepaskan panah di belakangnya, dan kedua orang ini
mengayunkan pedangnya membabat datangnya panah itu, kadang-kadang
mereka membalikkan badan untuk bertempur sebentar dan kemudian lari lagi.
Pasukan Boan itu semakin dekat, kini Nyo Hun-cong sudah bisa melihat jelas,
kedua orang ini adalah laki-laki dan perempuan, yang laki berusia antara tiga
puluhan lebih dan berdandan seperti sastrawan, ilmu silatnya tinggi sekali.
Sedang yang perempuan antara dua puluhan tahun, gerakannya pun tidak
lemah.
Tiba-tiba hati Nyo Hun-cong menjadi girang sekali.
Yang wanita memang dia tidak kenal, tetapi yang lelaki itu adalah sahabat
baiknya sendiri.
Lelaki itu adalah jago ternama dari Bu-tong-pay yang bernama Toh It-hang.

138
Menurut keterangan gurunya, Toh It-hang pun gemas akan keadaan di daerah
dataran tengah, maka jauh-jauh telah menyingkir ke tempat yang sepi di
daerah perbatasan ini.
Suhunya pun mengatakan bahwa Toh It-hang mempunyai Lwe-kang yang sudah
mencapai tingkat sempurna, walaupun umurnya sudah dekat enam puluh tahun,
tetapi kalau dilihat masih seperti tiga puluh tahun lebih.
Waktu Hun-cong masih berada di Thian-san, sudah beberapa kali bertemu
dengan dia, Toh It-hang tidak menganggap dirinya lebih tua dari Nyo Huncong
dan berkeras hendak bergaul sebagai saudara saja.
Tentu saja Hun-cong tidak mau menerima. Belakangan baru ia tahu bahwa
sebenarnya semula Toh It-hang hendak mengangkat guru pada Hui-bing
Siansu. Hui-bing Siansu menganggap orang sejak lama sudah menjadi jago
atau ketua dari salah satu cabang tersendiri, yakni Bu-tong-pay, maka tidak
mau menerima pengangkatan im.
Karena im juga, hubungan antara Toh It-hang dengan Hui-bing Siansu
terbatas di tengah-tengah sahabat dan guru, di lain pihak Toh It-hang
dengan Nyo Hun-cong pun terjalin di antara hubungan serupa itu.
Kini demi melihat Toh It-hang dikejar oleh tentara Boan, segera Nyo Huncong
mengayunkan pedangnya dan maju memapaknya.
Ketika im Toh It-hang pun sudah mengenali Hun-cong.
"Laute (saudaraku), kau bersama dia menandingi empat 'kelinci' yang di
belakang im, aku sendiri akan membuat kocar-kacir serdadu Boan yang lain,"
katanya pada Hun-cong.
Habis itu ia lantas membalik badan dan menerjang ke arah musuh.
Nyo Hun-cong mengangkat kepalanya melihat pasukan Boan di sana, pasukan
itu dipimpin oleh empat orang opsir.
Yang mengepalai ternyata adalah orang yang bernama Nikulo, yang dulu
bersama Coh Ciau-lam mengerubuti dirinya di gurun pasir itu. Pada saat im
tiba-tiba terdengar suara seman dari belakang yang dikenal sebagai suara
Nilan Ming-hui, dan lantas terlihat air muka Nikulo ada tanda-tanda curiga.

139
Nyo Hun-cong tidak sempat bertanya lagi, ia melangkah maju terus melayang
ke depan, pedangnya mengikuti gerakan tubuhnya, sinar hijau segera menusuk
ke dada Nikulo.
Tetapi Nikulo keburu menangkis dengan senjata Song-bun-co secepat angin,
"krek", suara senjata kawan Nikulo sendiri terbabat putus.
Menyusul ia memberi satu tamparan telapak tangan, segera seorang opsir
musuh yang lain terpental pula beberapa depa.
Orang ketiga, kawan Nikulo memakai senjata tombak panjang yang beratnya
tujuh puluh dua kati, dengan kuat ia menyongkel dengan tombaknya dan
berbareng menusuk pula.
Tetapi Nyo Hun-cong sempat menghindari ujung tombak itu, tangan kirinya
diulurkan dan segera membetot tombak musuh.
"Roboh!" teriaknya.
Tidak diduga bahwa opsir Boan im adalah orang kuat ternama dalam pasukan
Boan, walaupun ia tergopoh-gopoh karena terbetot oleh Nyo Hun-cong, akan
tetapi ia belum jatuh dan masih coba mempertahankan tarikan musuh.
Nikulo yang melihat begitu, cepat mengambil kesempatan yang baik ini,
senjata Song-bun-co telah digerakkan mengarah bagian bawah Hun-cong dan
berbareng tangan kirinya menghantam pundak sebelah kanan Hun-cong
dengan sekuat tenaganya.
Tiba-tiba dengan suara keras Nyo Hun-cong membentak. Tombak panjang
yang ia betot tadi mendadak didorong ke depan. Opsir yang masih
mempertahankan betotan Hun-cong tidak tahan lagi, ia menjerit dan
tangannya berdarah, ia segera terpental pula beberapa depa jauhnya dan
pingsan.
Dengan kecepatan yang luar biasa, Nyo Hun-cong membalik tubuh dan senjata
Song-bun-co musuh segera terlempar ke udara karena sampukannya.
Sampukan Hun-cong ternyata tidak hanya sampai di situ saja, tapi juga telah
mengenai tubuh musuhnya, yaitu Nikulo.

140
Di daerah Kwan-lwe, Nikulo yang terkenal dengan tangan besinya ini ternyata
tidak tahan oleh kekuatan tangan Nyo Hun-cong yang hebat itu, badannya
sampai mencelat tinggi beberapa depa ke atas seperti layang-layang putus
benangnya.
Beruntung ilmu kepandaiannya sudah mempunyai dasar yang tinggi, ia
berjumpalitan satu kali dan turun kembali di antara pasukannya yang kacau
itu, segera pula ia angkat langkah seribu alias kabur.
Sementara itu. Toh It-hang dan wanita muda tadi dengan pedang mereka
telah mengamuk dan menerjang pasukan Boan, pedang mereka diobat-abitkan
ke sana kemari, maka terdengarlah suara jeritan yang mengerikan.
Keadaan dengan cepat kembali sunyi, di sana-sini hanya terdapat mayatmayat
serdadu musuh yang bergelimpangan dan banyak pula yang terluka atau
lari. Pasukan musuh dengan cepat telah bubar seperti awan tersapu angin.
"Hun-cong," sapa Toh It-hang kemudian, "Tidak nyana kepandaianmu telah
maju begitu pesat."
"Tetapi aku masih mengharap petunjuk Susiok," jawab Nyo Hun-cong.
Toh It-hang kemudian melihat Nilan Ming-hui berada di atas kereta, ia agak
terheran-heran.
Nyo Hun-cong kuatir orang akan salah mengerti, maka ia lekas memberi tahu.
"Ia seorang diri telah terpencar dari rombongannya dan terlunta-lunta di
padang pasir, aku berpikir hendak mengantarkannya pulang," katanya.
"Itu adalah pantas," ujar Toh It-hang, "Sungguh kebetulan sekali, kau
mengantar orang, aku pun sedang mengantar orang."
Setelah berbicara begitu Toh It-hang lantas memperkenalkan wanita muda
tadi.
"Dia ini adalah anak gadis Susiokku, namanya Ho Lok-hua," katanya, "Aku
hendak mengantar dia pulang ke pedalaman sana, lain hari jika kau bertemu
dia, kuharap kau suka membantu dia."

141
Selesai bicara ia berpamitan dan segera berpisah dengan Nyo Hun-cong.
Hun-cong melihat air muka Toh It-hang seperti menunjukkan rasa sedih,
apalagi hubungan antara mereka sebenarnya sangat kental, dalam keadaan
biasa, tentu tidak berpamitan secara tergesa-gesa begitu, sekalipun dalam
keadaan yang kalut juga pasti akan berbincang-bincang mengenai keadaan
masing-masing selama ini.
Akan tetapi kini, bahkan nama Suhunya saja tidak ditanya sudah buru-buru
berpisah, ini sungguh aneh sekali.
Ia tak mengerti orang pandai seperti Toh It-hang masih mempunyai urusan
yang membuat ia begitu kuatir.
Agaknya Hun-cong tidak tahu bahwa sekali ini Toh It-hang tergesa-gesa
meneruskan perjalanan adalah karena kuatir Pek-hoat Mo-li akan mencari dia
untuk bikin perhitungan.
Begitulah, kemudian setelah Nyo Hun-cong dan Nilan Ming-hui berjalan
beberapa hari lagi, mereka telah sampai di luar kota Ili (ibukota Sinkiang).
Sementara im, kesehatan Ming-hui sudah pulih, kembali ia menata rambut dan
tersenyum pada Nyo Hun-cong.
"Kau tentu kurang enak jika masuk ke kota," katanya kemudian, "Sebaiknya
nanti kalau sudah malam baru kau dan aku kembali ke sana, kereta ini kita
buang saja."
Perasaan Hun-cong kini terasa sangat berat, laksana tertindih barang yang
antap, iapun merasa sedih karena harus berpisah. Karenanya ia jadi
termangu-mangu, sesudah agak lama baru ia bisa bersuara.
"Biar kau pulang saja ke sana sendiri, aku akan pergi, harap kaujaga dirimu
baik-baik," katanya kemudian.
Akan tetapi Nilan Ming-hui dengan cepat sudah menahannya sambil
menggenggam tangan Hun-cong.
"Tidak, kau jangan pergi, aku tidak perkenankan kau pergi," katanya dengan
tertawa, "Kau harus menemani aku pulang, jangan kau takut, istana di mana
kami tinggal sangat besar, sehingga kau tidak bisa kepergok ayahku. Aku
punya seorang babu tua, ia baik sekali terhadapku, ia tinggal di suatu tempat

142
di sudut timur istana im yang terdiri tiga rumah. Ya, terpaksa harus sedikit
merendahkan dirimu, nanti kubawa kau menemui dia, dan minta dia mengaku
kau sebagai keponakannya, sementara itu kau jangan sembarangan bergerak,
tanggung tiada orang yang bisa mengenalimu."
Tetapi Nyo Hun-cong telah menggeleng kepalanya.
"Tidak mungkin," katanya, "Aku akan pergi mencari orang-orang Kazak saja."
"Dan masih ada lagi, Hui-ang-kin, bukan?" sambung Nilan Ming-hui dengan
suara berat.
"Betul," sahut Nyo Hun-cong dengan serius. "Mengapa aku tidak boleh
mencari dia, aku hendak mengetahui keadaan mereka dan suku-suku bangsa di
daerah selatan sana setelah habis bertempur?"
Nilan Ming-hui tertawa pula sambil meleletkan lidahnya.
"Haya, Tuanku, hanya satu perkataanku saja lantas membuat kaumarah
bukan?" ia menggoda, "Siapa yang bilang kau tidak boleh pergi mencari Huiang-
kin. Cuma menurut pendapatku, sehabis pertempuran besar im, di gurun
pasir yang luas apakah begitu gampang mencarinya? Lebih baik sementara kau
tinggal di sini dulu, sumber berita ayahku sangat luas dan cepat, dari semua
tempat ada berita yang dikirimkan padanya, tentu ia bisa tahu suku-suku
bangsa di daerah selatan im berada di mana, aku nanti akan mencari kabar
bagimu, jika kau telah mengetahui di mana Hui-ang-kin berada, baru kau pergi
mencari dia, kan belum terlambat!"
Nyo Hun-cong terdiam, ia pikir perkataan Ming-hui memang betul juga,
kesempatan ini boleh sekalian aku gunakan buat mencari tahu keadaan musuh.
Malam im betul-betul Nilan Ming-hui telah membawa Hun-cong pulang ke
dalam istana ayahnya secara diam-diam. Setelah bertemu dengan babunya, ia
menerangkan apa maksudnya, babu itu menjadi ketakutan sekali begitu
mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.
Tetapi babu im sangat sayang pada Ming-hui seperti anak kandung sendiri, ia
tidak dapat menolak permohonan Nilan Ming-hui, akhirnya ia luluskan juga
permintaannya.

143
Cuma saja babu itu pun minta syarat-syarat, di antaranya adalah Nyo Huncong
tidak boleh bergerak di luar tiga ruangan rumah im.
Nyo Hun-cong pun menyanggupi syarat im.
Besoknya pagi-pagi sekali, secara diam-diam Nilan Ming-hui telah keluar pula,
ke luar kota sana dan pulang dengan membawa keretanya. Setelah ia menemui
ayahnya, ia pura-pura berkata bahwa ia telah dapat melarikan diri dari
pertempuran im.
Nilan Siu-kiat mengetahui anak gadisnya cukup pandai dalam ilmu silat, maka
ia pun tidak curiga apa-apa.
Dengan begitu, sekejap saja telah lewat setengah bulan pula.
Nilan Ming-hui belum mendapat kabar tentang tempat Hui-ang-kin dengan
orang-orangnya, satu soal lain yang datangnya mendadak telah menindih
perasaannya seperti tertindih gunung.
Tekanan batin yang sangat menyakitkan dan meruwetkan pikirannya itu adalah
seperti pada waktu ia sendiri mencurigai Nyo Hun-cong telah mencintai Huiang-
kin, tekanan batin yang berat ini bagaimana pun tidak bisa dihilangkan
begitu saja.
Dulu yang membuat tekanan batinnya adalah bayangan Hui-ang-kin, tetapi kini
adalah seorang tamu yang ada dalam istana ayahnya.
Belasan hari sesudah dia pulang ke rumah, istana jenderal im telah
kedatangan seorang tamu dari jauh.
Tamu ini bernama To Tok, usianya tahun ini baru dua puluh lima, tetapi dalam
usia semuda im ia sudah menjabat pangkat Ting-wan-ciangkun, pangkatnya ini
lebih tinggi daripada ayahnya.
Tidak hanya im saja, ia masih terhitung putra bangsawan dari keluarga
kerajaan yang menjadi kesayangan raja, semua ini tidak dapat ditandingi oleh
Nilan Siu-kiat.
To Tok yang dapat berpangkat tinggi dalam usia muda, sama sekali bukan
karena ayahnya yang bangsawan, tetapi karena ia sendiri memang seorang

144
lelaki yang perkasa di antara orang-orang Kijin dari bangsa Boan, sejak kecil
ia suka ilmu silat, memanah, ilmu pedang dan menunggang kuda, dalam
kalangan kaum muda setingkatannya, ia terhitung kelas satu di antara tentara
Ki-jin.
Tiga tahun yang lalu, ia mengikuti maharaja menjajah ke barat, dan telah
mengamankan daerah-daerah di sana, sehingga namanya segera tersebar
harum di seluruh negeri, semua pejabat kerajaan siapa yang tidak mengagumi
dirinya.
Usianya masih muda dan ia masih belum mengikat diri dengan gadis mana pun,
banyak kaum bangsawan dan pejabat tinggi yang hilir mudik datang hendak
merangkap jodoh dengan dia, akan tetapi ia mempunyai pandangan dan pilihan
yang terlalu tinggi, satu pun belum ia pandang cocok untuk menjadi
pasangannya.
Bakal istri idealnya jelas selain harus cantik laksana bidadari, harus pula
pandai ilmu silat dan ilmu surat.
Tapi gadis yang sempurna begitu harus dicari di mana?
Sejak To Tok berumur tujuh atau delapan belas tahun sudah banyak yang
hendak merundingkan perjodohannya, tetapi sekejap saja tanpa terasa kini ia
sudah menginjak usia dua puluh lima tahun.
Di jaman permulaan dinasti Boan, lelaki yang sudah berusia dua puluh lima
tahun tetapi masih belum mendapatkan jodoh, yang menjadi orang tua
biasanya lantas menjadi kuatir.
Ayahnya, Ok Jin-ong atau pangeran Ok, waktu mendapat tahu bahwa jenderal
dari Ili, Nilan Siu-kiat mempunyai seorang anak gadis berparas cantik molek,
di antara bangsa Kijin boleh dikata tiada bandingannya. Lebih jauh ia
mendapat tahu gadis im baru berumur mendekati dua puluh tahun dan juga
masih belum dapat jodoh.
Tadinya karena Nilan Ming-hui masih kecil, sementara im Nilan Siu-kiat
sendiri kian kemari menjalankan tugas di daerah perbatasan sana, maka ayah
To Tok tidak memperhatikan gadis itu, tapi kini setelah ingat, ia merasa
selain gadis ini kiranya tiada yang lebih setimpal pula.

145
Kemudian setelah ayah-bunda To Tok membicarakannya dengan To Tok
sendiri, pangeran ini pun sudah mendengar nama Nilan Ming-hui, bahkan
paman seperguruannya, Nikulo, bertugas pula di bawah Nilan Siu-kiat, waktu
To Tok masih bertempur di daerah barat sana, Nikulo pernah jauh-jauh
datang dari Sinkiang menemui dia dan membicarakan diri Nilan Ming-hui,
Nikulo telah memuji setinggi langit gadis itu. Katanya gadis ini tidak hanya
cantik laksana bidadari, tetapi soal ilmu silat pun jauh di atas jago-jago
bangsa Boan umumnya.
Malahan dengan tertawa ia pernah berkata, "Ciangkun, menurut
penglihatanku, bisa jadi ilmu silatnya masih di atasmu!"
Keruan saja hati To Tok tergerak, tetapi karena belum melihat dengan mata
kepala sendiri, ia masih belum puas dan percaya penuh.
Karenanya, waktu ayah-bundanya membicarakan dengan dia, ia lantas bilang,
"'Biarlah jangan bicara soal jodoh dulu, tunggu aku pergi ke Sinkiang
melihatnya sendiri."
Kebetulan waktu itu suku-suku bangsa di daerah Sinkiang dengan gigih
bangkit melawan pasukan Boan, Nilan Siu-kiat yang mengepalai tentara di
kota Ili, walaupun mendapat beberapa kemenangan, tetapi masih tidak
berdaya menindas kekuatan perlawanan rakyat gembala dari Sinkiang itu.
To Tok lantas mengajukan dirinya berkeliling ke Sinkiang, sudah tentu kaisar
girang sekali dan segera menitahkan dia sebagai utusan raja dan pergi
memeriksa situasi militer di Sinkiang, bahkan raja bilang padanya, "Kau
adalah seorang ahli militer kelas satu di antara bangsa Boan kita, kau
berangkatlah ke sana dan memberi sedikit saran pada Nilan Siu-kiat."
Ternyata raja tidak mengetahui bahwa kepergian To Tok ke Sinkiang
mempunyai maksud tujuan lain.
Setelah To Tok tiba di kota Ili dan tinggal di dalam istana jenderal, selain
menjadi tamu agung Nilan Siu-kiat, sementara itu ia pun menjadi atasannya
karena To Tok datang sebagai utusan raja.
Keruan saja Nilan Siu-kiat sangat memuji dia.
Nikulo yang mengetahui maksud kedatangan To Tok yang menjadi keponakan
seperguruannya, diam-diam ia telah memberitahu pada Nilan Siu-kiat.

146
"Ciangkun, kuucapkan selamat, pangeran muda kita masih belum mengikat
jodoh, dengan Siocia kita mereka sungguh merupakan pasangan yang
setimpal," katanya pada Nilan Siu-kiat.
Mendengar itu hati Nilan Siu-kiat tergoncang keras, ia terkejut dan juga
bergirang.
"Bagaimana aku berani mengharapkan," sahutnya sambil tersenyum.
"Asal Ciangkun setuju saja, soal ini pasti akan jadi, hal lain-lain aku berani
tanggung," kata Nikulo pula, "Walaupun ia adalah orang yang agung, tetapi
kalau diurut ia masih keponakan seperguruanku, jika aku yang bicara pasti
urusan ini akan beres."
Sebenarnya Nikulo sudah mengetahui maksud tujuan kedatangan To Tok,
tentu saja tiada halangannya ia mendahului menjadi perantaranya.
"Ok Jin-ong jauh-jauh berada di Pakkia (Beijing), masakah kita yang berada
di tempat yang sepi terpencil begini mendadak bisa membicarakan soal
perjodohan dengan dia?" ujar Nilan Siu-kiat pula.
"Tentu juga tidak perlu begitu tergesa-gesa," kata Nikulo. "Biarlah mereka
saling bertemu muka dulu, aku tanggung keponakanku im begitu tiba kembali
di kota raja, pangeran tua tentu segera akan mengutus orangnya ke sini untuk
melamar."
Sementara im Nilan Ming-hui walaupun mengetahui adanya seorang utusan
raja yang bernama To Tok telah datang meninjau, tetapi semula ia tidak
menaruh sesuatu pikiran dalam hatinya.
Pada suatu hari, ayahnya telah memanggil dan mengajaknya pergi bermain ke
taman bunga di belakang istana, ayah anak berdua berjalan sampai di ruangan
berlatih silat, tiba-tiba Nilan Siu-kiat dengan tertawa berkata pada gadisnya,
"Anakku, mari kita coba berlatih memanah."
"Wah, kiranya ayah akan menjajal aku," sahut Ming-hui, "Baiklah, berlomba
pun boleh, hanya saja jika aku yang menang, apakah yang ayah akan hadiahkan
padaku?"
"Aku akan memberimu hadiah barang yang paling bagus, supaya selama
hidupmu terbenam dalam kejayaan dan kebahagiaan," jawab Nilan Siu-kiat.

147
"Ayah, kau omong tak keruan, mana ada barang yang begitu bagus, aku tidak
mengharapkan," kata Ming-hui, "Jika aku menang, cukup ayah menghadiahkan
aku kulit banteng yang ayah dapatkan dari berburu."
"Hanya selembar kulit banteng terhitung apa? Baiklah kita berlomba!" kata
Nilan Siu-kiat akhirnya.
Lalu ia mementang busur panahnya, tiga anak panah beruntun telah dia
bidikan dan segera kena pada tanda merah di depan sana yang berjarak kirakira
seratus tombak, lalu ia memanah dengan membalik mbuhnya, tiga anak
panah segera menancap pula di tengah tanda merah, kemudian ia lemparkan
busurnya dan tertawa panjang.
"Anakku, lihatlah, ayahmu masih belum begitu tua, bukan?" katanya
"Ayah tentu masih belum tua" sahut Nilan Ming-hui seraya tersenyum, "Ilmu
memanah ayah bagus betul, tetapi anakmu kiranya juga tidak memalukan,
lihatlah aku!"
Habis berkata begitu, satu anak panahnya telah menyambar ke angkasa
menyusul ia bidikan satu anak panah yang lain, anak panah pertama yang baru
turun telah terkena persis oleh anak panah kedua dua anak panah yang saling
bentur segera naik pula ke atas dan kemudian jatuh semua.
Nilan Ming-hui seakan-akan tidak memanah dengan sungguh-sungguh, tetapi
tangannya tidak henti-hentinya bergerak, berturut-turut ia lepaskan enam
anak panah, tiap-tiap anak panah membentur anak panah yang lebih dulu
dilepaskan.
"Ilmu memanah yang mengagumkan," tiba-tiba terdengar suara pujian orang
menyelingi suara tertawa Nilan Ming-hui, lalu dari belakang semak-semak
sana terlihat muncul dua orang lelaki, yang seorang adalah Nikulo sedang yang
lain adalah To Tok.
Waktu Nilan Ming-hui melihat Nikulo, mendadak ia teringat tempo hari waktu
berada dalam satu kereta bersama Nyo Hun-cong dan telah dipergoki olehnya
walaupun tidak mengetahui apakah waktu im orang melihat jelas dirinya atau
tidak, tetapi air mukanya lantas berubah.

148
Nilan Siu-kiat lantas memegang tangan anak gadisnya dan hendak
memperkenalkannya pada To Tok, di luar dugaan tiba-tiba Ming-hui meronta
melepaskan tangannya dan berlari pergi.
"Sungguh tidak tahu aturan, harap pangeran jangan marah," kata Nilan Siukiat
pada To Tok sambil mengomel pada putrinya, "Anak perempuan tidak
tahu adat dan memalukan, ia tidak mengetahui kau adalah pangeran, ia
memang takut bertemu dengan orang asing."
Padahal Nilan Ming-hui yang sudah biasa kian kemari di padang rumput luas
itu, mana bisa disamakan seperti bangsa Han yang terlalu kokoh dalam adat
pergaulan laki-laki dan perempuan, hanya Nilan Siu-kiat sendiri yang sengaja
mengolok-olok anak gadisnya seperti Siocia bangsa Han saja.
Sementara itu, demi melihat Nilan Ming-hui, semangat To Tok sudah terbang
ke awang-awang, ia tidak menduga di jagad ini betul-betul ada perempuan
secantik bidadari, bahkan mempunyai keahlian silat yang begitu tinggi, dalam
keadaan kesengsem terpesona pada hakikatnya ia tidak mendengarkan apa
yang Nilan Siu-kiat katakan padanya tadi.
Sementara itu setelah Nilan Ming-hui lari balik ke rumah babu inangnya,
diam-diam ia telah menceritakan pengalamannya itu kepada Nyo Hun-cong.
"Aku telah bertemu dengan orang yang dipanggil To Tok, dia masih sangat
muda seperti dirimu," demikian tuturnya.
"Hah! Jahanam ini, dengan maksud apa dia datang di daerah Sinkiang sini?"
kata Hun-cong dengan gemas, "Apakah ia datang ke sini buat menjagal pula
rakyat-rakyat gembala? Hm, aku pasti akan menusuk dia hingga tembus!"
"Aduh! Begitu kejamnya," kata Nilan Ming-hui dengan meleletkan lidahnya.
Tapi Hun-cong diam saja dengan wajah yang marah.
Karena itu Nilan Ming-hui lantas memeluk tubuhnya dan menggoyanggoyangnya.
"Baiklah tidak usah menyebut dia lagi, kau jangan marah. Ya, berceritalah
padaku hal lain saja, maukah?" godanya.

149
Hun-cong tertawa karena banyolan Nilan Ming-hui.
"Adalah berbahaya sekali kau berada di sini, kau masih banyak tugas lain yang
agung, tidaklah menguntungkan jika sekarang kau mengajak To Tok berkelahi,
sekalipun sepuluh To Tok juga tidak dapat dibandingkan kau seorang,
dengarlah kataku dan jangan kau berbuat hal-hal yang begitu bodoh!" katanya
kemudian pada Hun-cong.
Hati Hun-cong menjadi dingin kembali, ia merasakan hangatnya kasih sayang
dari seorang gadis.
Kasih sayang begini ini tidak ia dapatkan dari Hui-ang-kin. Hui-ang-kin masih
punya kekurangan dasar kehalusannya sebagai seorang gadis, ia masih belum
paham bagaimana harus mengutarakan perasaannya yang halus itu.
Tiba-tiba, semacam perasaan beruntung telah mengalir masuk lubuk hati Nyo
Hun-cong bagaikan aliran listrik, ia peluk tubuh Ming-hui dengan kencang,
pipinya digosokkan pelahan-lahan ke pipi Ming-hui, napasnya rada memburu
tapi sepatah kata pun tak sanggup diucapkannya.
Ia hanya berpikir, "Perkataan Ming-hui memang betul. Aku akan
mengumpulkan orang-orang Kazak lagi untuk mengusir tentara Boan,
berperang tidak bisa mengandalkan hasil dari pembunuhan satu-dua orang
panglima musuh saja lantas segalanya bisa beres!"
Besoknya, hari kedua, seperti biasa Ming-hui pergi memberi selamat pagi
pada ayahnya.
Begitu melihat gadisnya ini Nilan Siu-kiat lantas bertanya dengan muka
berseri-seri.
"Anakku, berapakah umurmu tahun ini?" demikian tanya orang tua ini.
"Ayah kok begitu pelupa, umur gadisnya sendiri saja tidak ingat lagi, sudah
sembilan belas tahun, bukan?" jawab Nilan Ming-hui dengan mendekap
mulurnya yang mungil.
Atas jawaban gadisnya ini Nilan Siu-kiat tertawa terbahak-bahak.

150
"O, ya sudah sembilan belas tahun, ayahmu ini sungguh celaka, mempunyai
gadis yang sudah berumur sembilan belas tahun masih belum mencarikan
mertua baginya!" katanya lagi.
"Ayah, janganlah kau menggoda diriku," ucap Ming-hui dengan air muka
berubah.
"Ming-hui, kau tak usah malu-malu," ujar Nilan Siu-kiat lagi sambil mengeluselus
rambut gadisnya "Ayahmu sesungguhnya sudah menemukan jodoh yang
setimpal bagimu, sekalipun mimpi kau pasti tak pernah menyangkanya!"
Keruan Ming-hui terperanjat, ia membuka matanya lebar-lebar karena
kagetnya tetapi Nilan Siu-kial masih berbicara terus.
"Coba kau terka siapakah dia itu, ia bukan lain adalah To Tok, jika kau
menjadi jodohnya, dengan sendirinya kau bakal menjadi permaisurinya!"
Begitulah Nilan Siu-kiat berkata sambil memandang gadisnya dengan
tersenyum girang, sebaliknya Nilan Ming-hui tiba-tiba berteriak, "Aku tidak
mau kawin!" berbareng air matanya segera turun deras bagaikan hujan.
Nilan Siu-kiat heran dan terperanjat sekali.
"Orang semacam ini tidak kau kawini, lalu siapa lagi yang inemdak kaupilih?"
tanyanya dengan suara keras, "Selain prJ*a mahkota yang ada sekarang ini,
siapa lagi orang yang bisa membandingi dia? Kau ini, baiknya jangan terus
berlaku seperti anak-anak saja!"
Tetapi mendadak Nilan Ming-hui menutup mukanya dan menangis tersedusedu.
"Aku tidak mau kawin dan juga tidak kepingin menjadi permaisuri segala,"
sahutnya kemudian dengan suara serak.
Sudah tentu Nilan Siu-kiat menjadi marah, ia berjingkrak, berulang-ulang ia
membanting kakinya.
Sementara itu, tiba-tiba dari luar kamar sana terdengar suara Nikulo yang
melapor hendak bertemu.

151
Nilan Siu-kiat memberi tanda dengan tangannya dan berkata pada gadisnya
"Baiklah, kau kembali ke kamarmu dan berpikir dulu, nanti kusuruh ibumu
bicara denganmu."
Agaknya sedikitpun ia tidak mengerti hubungan Ming-hui dengan Nyo Huncong,
malahan ia mengira gadisnya sengaja malu-malu kucing.
Dan sejak itulah, beberapa hari beruntun ibu Ming-hui terus mendekati
gadisnya omong sana dan bujuk sini, tetapi ternyata Ming-hui masih tetap
bandel dan hanya menangis saja.
"Coba kau pikirkan," kata ibunya. "Aku dan ayahmu hanya mempunyai seorang
anak perempuan, di hari tua nanti pun mengharap bisa mendapatkan sandaran!
Kau adalah Ki-jin, sedangkan To Tok adalah anak tunggal dari Ok Jin-ong yang
dalam usia begitu muda sudah mendapatkan pahala begitu besar, apakah dari
kalangan bangsawan bisa kau dapatkan orang kedua seperti dia?"
"Sementara itu, ia pun merupakan atasan ayahmu, jika kau tidak mengawuti
dia coba pikirkan, apa ayahmu bisa mendapat kebaikan! Ming-hui, apakah kau
hendak bikin susah ayah-bundamu? Kau biasanya begitu berbakti, tetapi
mengapa sekali ini kau begini bandel, toh ayah dan ibu semua menginginkan
kau bahagia!" kata ibunya mengakhiri.
Ming-hui mendengarkan petuah sang ibu yang panjang lebar ini, ia merasa
seperti sambaran petir di atas kepalanya dan dia hanya terpaku hingga lama
tak dapat mengeluarkan sepatah kata ibunya hanya menghela napas dan lantas
tinggal pergi. Setelah ibunya pergi pikiran Nilan Ming-hui segera tenggelam
seperti gelombang ombak di tengah samudera yang tiada hentinya bergolak.
Ia sangat mencintai Nyo Hun-cong, tetapi Nyo Hun-cong adalah musuh besar
pula dari ayahnya dan juga bangsanya jika ia dan Hun-cong terus saling cinta
secara membuta begitu, bagaimanakah akibatnya Mereka sebenarnya tidak
mungkin menjadi pasangan, apalagi seperti sekarang ini Nyo Hun-cong
sembunyi di dekat dirinya tidak lebih hanya untuk sementara saja sekitarnya
penuh musuh yang ingin mencelakainya walaupun Hun-cong mempunyai
kepandaian setinggi langit, kalau hanya seorang diri terkurung di antara
tentara musuh yang banyak tentunya sangat berbahaya sekali. Jika dirinya
ingin mendapat kesudahan yang baik, jalan satu-satunya dirinya ikut pergi
bersama Nyo Hun-cong dan ikut memanggul senjata melawan kedua orang tua
dan bangsanya.

152
Akan tetapi, ini adalah tidak mungkin, ia adalah gadis tunggal dari ayahbundanya
melawan orang tua itu sungguh tidak pernah ia bayangkan, ia
mencintai Nyo Hun-cong, tapi ia pun mencintai kedua orang tuanya. Ia tidak
tahu harus mengorbankan siapa di antara mereka ia terus berpikir selama
sehari semalam.
Beruntun hingga beberapa hari Nyo Hun-cong tidak melihat Nilan Ming-hui
datang menemui dirinya ia sendiri merasa heran, malam ini ia termenung di
dalam kamarnya tiba-tiba Ming-hui muncul. Beberapa hari tidak bertemu,
ternyata gadis ini sudah banyak kurus, matanya merah bengkak, keruan Huncong
menjadi kaget, lekas ia bertanya.
Akan tetapi tanpa menjawab Nilan Ming-hui telah menjatuhkan dirinya ke
dalam pelukan Nyo Hun-cong dan menciumnya berulang-ulang dengan mesra ia
memeluk dengan sangat erat.
"Ming-hui, soal apakah yang membuat kau begini, katakanlah pada orang yang
paling mencintaimu dan jangan terus bungkam," kata Hun-cong sambil
mengelus rambut si gadis dengan suara penuh kasih sayang.
"Sungguhkah kau mencintai aku, mati atau hidup tidak bakal berubah
cintamu?" tanya Nilan Ming-hui tiba-tiba.
"Apakah perlu aku rogoh dan menunjukkan hatiku?" sahut Nyo Hun-cong.
Karena jawaban ini, di luar dugaan mendadak Ming-hui berseru, "Jika kau
betul-betul mencintai aku, baiklah, kuharap kau segera meninggalkan diriku!"
"Apa katamu?" tanya Hun-cong dengan kaget.
"Ya biarlah aku yang akan menerima segala penderitaan, aku tidak
menginginkan kau menghadapi bahaya di sini!" kata Ming-hui dengan menangis.
"Ming-hui, mengapa kau berkata begitu," ujar Hun-cong, "Aku pasti akan
melindungi dirimu sekuat tenagaku, apakah kau mengira aku tak mampu
membela dirimu? Kalau tidak, marilah kaupergi denganku, padang rumput yang
demikian luas, apakah kau masih kuatir tidak bisa mendapatkan tempat untuk
berteduh?"

153
Tetapi dengan pelahan-lahan Ming-hui melepaskan genggaman tangannya "Kita
tidak mungkin menjadi suami-isteri, tidak mungkin!" ratapnya pula.
"Mengapa tidak mungkin?" seru Hun-cong sambil melompat, ia seperti terkena
sekali cambukan, hatinya terpukul.
"Sudahlah tak usah kau tanya lagi! Kita telah ditakdirkan tidak bisa
berkumpul menjadi satu. Ya siapa yang menyuruh kau adalah bangsa Han?"
kata Ming-hui pula.
Mendengar itu, muka Nyo Hun-cong berubah, teringat olehnya dia ini adalah
anak gadis musuhnya sekilas hati sanubarinya seperti sedang menegur
padanya "Hai! Nyo Hun-cong, sadarlah, bukankah memang begitu. Bagaimana
kau bisa terus tergoda oleh gadis musuh."
Hatinya ternyata tidak dapat memahami perasaan yang lemah dari Nilan
Ming-hui. Setelah pemuda ini tahu bahwa Ming-hui tidak bersedia ikut dengan
dirinya, hatinya terasa seperti teriris-iris oleh senjata tajam, ia menjadi
salah sangka bahwa Ming-hui masih tetap berdiri di pihak ayahnya.
Begitulah, maka selagi Nyo Hun-cong hendak mendorong pergi Nilan Ming-hui,
tetapi demi melihat mukanya yang penuh air mata, tangannya lantas dilepas
lagi. Saat lain Nilan Ming-hui telah memeluk dirinya pula dengan kencang.
"Sebelum kita berpisah, aku mohon kau jangan gusar dan jangan memarahi
diriku," serunya dengan suara serak.
"Ming-hui, aku selamanya tak akan menyesali dirimu!" kata Hun-cong pasti
dengan menghela napas.
"Ya, aku tahu kau mencurigai diriku, tetapi percayalah, untuk menghilangkan
kecurigaanmu im, aku bersedia menyerahkan segala milikku padamu, walaupun
kita tidak dapat menjadi suami-istri, tetapi aku tetap masih menjadi istrimu,"
kata Ming-hui.
"Ming-hui, janganlah kau berkata demikian!" ujar Hun-cong dengan perasaan
hancur.
Akan tetapi sesaat im, bibirnya sudah terkancing oleh bibir Nilan Ming-hui
yang halus lemas sampai ia hampir tak dapat bernapas.

154
Pelahan-lahan, ia lupa diri, ia telah merasakan sesuatu kebahagiaan untuk
pertama kali dalam kehidupannya, tetapi merupakan pula penderitaan bagi
kehidupan selanjutnya.
Sewaktu Hun-cong sadar kembali, Nilan Ming-hui sudah tak terlihat, dalam
kamar hanya tinggal keadaan yang kosong dan gelap. Hun-cong menghela napas
dan berkata dalam hati, "Aku harus pergi sekarang juga!"
7
Selagi ia akan bebenah buntalannya untuk berangkat, tiba-tiba jendelanya
dibuka orang, menyusul telah melompat masuk seorang lelaki.
"Nyo Hun-cong, kau harus pergi sekarang juga!" bentak orang im yang
ternyata bukan lain daripada Nikulo.
Nyo Hun-cong melompat bangun, "Nikulo, apa kaucari mampus!" bentaknya
pula.
"Aku bukan tandinganmu, itu aku cukup tahu," kata Nikulo, "Tetapi jika aku
takut dibunuh olehmu tentu tak nanti aku datang kemari. Sudah lama aku
mengetahui kau berada di sini, kau telah mencintai Siocia kami, bukan?"
"Kau tak perlu urus!" sahut Hun-cong dengan gusar.
"Hm, kauanggap dirimu seorang pahlawan, tetapi aku melihat dirimu
sedikitpun tiada tanda-tanda kepahlawanan!" kata Nikulo menyindir.
Mendengar sindiran im, Nyo Hun-cong mendelik matanya.
"Di manakah letak kesalahanku, coba katakan!" teriaknya sengit.
"Jika kau sungguh-sungguh mencintai Nilan Ming-hui Siocia, mengapa kau
tidak memikirkan dirinya," kata Nikulo, "Tahukah kau bahwa dia sudah
mempunyai orang dalam hatinya, jika bukan tahun ini tentu tahun depan ia
sudah akan menikah, suaminya beribu kali lipat lebih baik daripada dirimu,
mengapa kau masih terus menggoda dia dan membikin dia menderita!"
"Siapa bakal suaminya?" tanya Nyo Hun-cong dengan membentak.

155
"Taiciangkun To Tok!" jawab Nikulo.
Baru habis perkataannya, mendadak ia menjerit sekali, ternyata ia sudah
roboh di atas tanah, Nyo Hun-cong bergerak secepat kilat, ia tutuk 'Nuimoa-
hiat' Nikulo.
Tempo hari sewaktu Nikulo mengejar Toh It-hang di padang rumput, pernah
ia memergoki Nyo Hun-cong berbarengan dengan Nilan Ming-hui, waktu itu
meski Nilan Ming-hui dengan cepat telah bersembunyi dalam kereta, akan
tetapi dengan jelas Nikulo sudah dapat melihat orangnya, kejadian ini terus ia
simpan dalam hati. Beberapa hari ini waktu ia berbincang dengan Nilan Siukiat
dan mengetahui Nilan Ming-hui tidak mau mengawini To Tok. Nilan Siukiat
juga berkali-kali menghela napas, walaupun tidak terus terang
diceritakan, tetapi Nikulo sudah menduga tentu ada sebab-sebabnya. Setelah
ia pikir, ia mendapatkan satu akal, maka malan-malam ia datang menemui Nyo
Hun-cong dan hendak membuat pemuda ini pergi dengan perkataannya.
Demikianlah, maka sesudah Nyo Hun-cong menutuk roboh Nikulo, hatinya
masih merasa gusar dan juga tertusuk, ia mestinya sudah hendak angkat kaki,
tetapi karena omongan orang tadi, pikiran lain segera timbul dalam hatinya,
"Coba aku lihat-lihat ke dalam istana sana, toh aku memang hendak
menyelidiki keadaan musuh."
Ia segera melayang keluar jendela, dalam keadaan gusar dan benci,
hakikatnya ia sudah tidak memikirkan bahaya bagi jiwanya lagi.
Tidak lama kemudian, di istana jenderal telah kedatangan tetamu yang tak
diundang, dengan mendekam di atas atap ruangan tengah dan sedang
mengintip ke bawah, orang ini adalah Nyo Hun-cong.
Kebetulan di ruang pendopo itu sedang duduk bercakap-cakap antara Nilan
Siu-kiat dan To Tok, Nyo Hun-cong telah siap dan berjaga-jaga, ia memegang
kencang pedangnya, ia pikir mereka tentu sedang mempersoalkan perjodohan
Nilan Ming-hui, biarlah aku mendengarkan apa yang mereka percakapkan,
walaupun aku harus tewas di padang pasir sini, sedikitnya aku akan memberi
sekali tusukan lebih dulu pada jahanam To Tok ini.

156
Tengah ia berpikir, terdengar Nilan Siu-kiat lagi berkata, "Khim-ce-tajin
(paduka tuan utusan), biarlah kita giring kedua orang Hwe itu untuk diperiksa,
bagaimana?"
Mendengar percakapan ini Hun-cong menjadi heran, "Aneh, ternyata mereka
bukan sedang mempersoalkan perjodohan, melainkan sedang merembuk orang
Hwe apa yang kurang jelas!"
Ia tak tahu bahwa soal perjodohan Ming-hui harryi berjalan di belakang layar
saja, menunggu ayah To Tok yang jauh berada di kota raja, menurut
kebiasaan atau adat isi-adat kaum bangsawan, untuk mencari putri pangeran
bukan soal sederhana, tentu tidak mungkin diselesaikan begitu saja oleh To
Tok sendiri. Kali ini mereka berkumpul, yang diurus justru betul-betul adalah
urusan 'dinas' dan sedang akan buka sidang memeriksa orang Kazak yang
tertawan.
Maka setelah perintah Nilan Siu-kiat dilaksanakan, tidak lama kemudian
barisan pengawal menggiring masuk seorang lelaki dan seorang perempuan.
Begitu melihat kedua orang ini, darah Nyo Hun-cong seketika membara,
ternyata yang lelaki itu adalah adik angkatnya sendiri, Mokhidi.
Sejak terpencar karena serangan angin topan di gurun Taklamakan, Hun-cong
tak pernah bertemu pula dengan Mokhidi. Waktu sedang mencari 'sumber air
hitam', ia telah bertemu dengan adik angkat yang lain, Asta, tetapi Asta pun
tidak mengetahui mati hidup Mokhidi, tidak diduga kini malahan bertemu di
dalam istana jenderal sini, bahkan di samping Mokhidi masih ada pula seorang
nona bangsa Kazak yang cantik.
Mokhidi dan nona itu J;borgol dengan rantai yang besar sementara Nilan Siukiat
telah membentak menyuruh mereka berlutut, tetapi ternyata mereka
berkepala batu, mereka malah melengos dengan angkuh.
"Orang gagah!" puji To Tok dengan mengacungkan jempolnya, "Kau orangorang
Kazak kini berkumpul di mana, bicaralah padaku, aku m ~"ghargai lelaki
yang gagah, maka aku berjanji padamu boleh kcn pergi menawarkan
penaklukan bagi mereka, sedikitpun aku tidak akan mencelakai bangsamu!"
"Siapa percaya dengan omongan bangsa Boan-ciu!" sahut Mokhidi dengan
gusar dan berani.

157
"Hm, arak suguhan tidak diterima, tetapi minta arak dendaan, baik, seret dia
dan segera rangket!" bentak Nilan Siu-kiat dengan gusar.
Akan tetapi belum habis suara perkataannya, tiba-tiba terdengar suara
bentakan keras. Nyo Hun-cong telah melayang turun dari atas genting,
pedangnya laksana sambaran kilat, dengan cepat telah menusuk muka To Tok.
Ketika To Tok melihat Nyo Hun-cong mendadak melompat turun dari atas dan
sinar pedangnya menyambar menusuk mukanya, ia berteriak sekali dan
berbareng angkat sebuah kursi di sampingnya terus ditangkiskan.
Maka terdengarlah suara berantakan, kursi itu telah terbelah menjadi dua,
To Tok segera memukul pula dengan kepalannya, akan tetapi Hun-cong tidak
gampang terkena, pada saat lain sebelah kakinya telah melayang, seketika musuli
terjungkal menyusul pedangnya hendak ditusukkan pula.
Akan tetapi tiba-tiba ia melihat Nilan Siu-kiat dengan tidak mempedulikan
jiwanya sendiri telah merangkul tubuh To Tok sambil mendelik padanya.
"Tidak kuperkenankan kau mencelakai ayahku!" demikian tiba-tiba perkataan
yang pernah diucapkan oleh Nilan Ming-hui mendadak berkumandang di
telinganya.
Karena itulah Nyo Hun-cong merandek dan terlambat sedikit, sementara im
Nilan Siu-kiat dengan masih merangkul To Tok telah menggelinding pergi
sejauh beberapa depa, barisan pengawal pun lantas datang mengurung.
Nyo Hun-cong menjadi gusar sekali, ia membentak dengan suara menggeledek,
"Yang merintangi aku mati!" segera pula pedangnya menusuk dan telapak
tangannya membelah, sekejap saja ia telah dapat menewaskan lima orang,
dengan satu lompatan, pedangnya segera diayun beruntun, rantai yang
memborgol diri Mokhidi dan nona im lantas putus menjadi dua.
"Dapatkah kalian naik ke atas rumah?" tanyanya.
Perempuan muda itu memanggut.
"Ayo, pergi!" ajaknya, lalu ia mengadang di belakang dengan pedangnya, ia
melindungi kawan-kawannya dan melompat ke atas atap rumah, sementara im
anak panah dari bawah telah berhamburan laksana hujan.

158
Hun-cong melepaskan baju luarnya, ia menggunakan tenaga dalamnya, bajunya
dikebutkan naik turun, anak panah yang tersapu oleh baju panjang im lantas
berserakan tak keruan, tidak lama mereka bertiga sudah lepas dari bahaya
dan telah berada di luar istana.
Sewaktu Nyo Hun-cong mengenakan bajunya kembali, ternyata baju im masih
baik-baik saja, satu lubang kecil pun tiada.
"Nyo-taihiap sungguh luar biasa!" Mokhidi memuji.
Hun-cong hanya tersenyum saja, segera ia membawa mereka melalui jalan
kecil dan keluar dari kota.
Setelah berada di luar kota, Mokhidi berkata pada perempuan muda tadi,
"Inilah orang yang selalu aku bicarakan padamu im, Nyo-toako, Nyo Hun-cong
Taihiap!" Maka tanpa ayal wanita muda im segera memberi hormat.
"Ia adalah nona- yang selalu kukatakan padamu itu, namanya Malina," kata
Mokhidi sambil memperkenalkan wanita muda im pada Nyo Hun-cong.
Malina adalah sahabat baik Mokhidi sejak masih kanak-kanak, mereka sering
perg, berburu bersama, belakangan ia ikut keluarganya pindah ke aaerah
selatan, karena im hubungan mereka pun terputus, tetapi Mokhidi masih
selalu merindukan gadis ini. Asta suka menggoda mereka berdua, maka begitu
Hun-cong mendengar gadis ini ialah Malina, ia lantas mengerti apa artinya.
Tentang kisah Mokhidi sejak serangan topan itu sederhana saja, pada hari
terjadinya angin ribut, akhirnya ia bertemu serombongan saudagar yang akan
menuju ke selatan, justru di antara mereka terdapat pula keluarga Malina,
maka Mokhidi lantas menggabungkan diri bersama mereka dan telah bertemu
kembali dengan Malina.
Waktu itu di perkampungan mereka sedang diadakan perayaan dan permainan
'domba nakal', kaum muda menunggang kuda saling berkejaran, ada juga yang
mengajak Malina, tetapi ia selalu menolak, sedang ia merasa kesepian,
kebetulan Mokhidi telah tiba, keruan gadis im kegirangan dan bersorak.
Segera pula Malina memohon pada kakaknya untuk menyediakan seekor kuda
bagi Mokhidi, dan tanpa bertanya bagaimana keadaannya sesudah berpisah,
mereka bersama pergi bermain 'domba nakal'. Begitu pemuda-pemuda lain

159
mengetahui bahwa mereka adalah kekasih lama yang bertemu kembali,
semuanya ikut bergembira juga.
Begitulah setelah Hun-cong mendengar cerita itu, ia lantas memberi selamat
juga pada mereka.
Ketika berbicara tentang tempat berkumpulnya orang Kazak di daerah
selatan, ternyata jarak dengan tempat di mana Hui-ang-kin menetap tidak
lebih dari tiga ratus li, hanya saja karena di padang rumput yang luas, sedang
bangsa gembala yang kian kemari berpindah tiada menentu, maka saling tidak
mengetahui. Bangsa Kazak adalah bangsa yang baru berpindah ke daerah
selatan, kecuali rombongan keluarga Malina masih ada pula beberapa
kelompok lainnya.
Lalu Nyo Hun-cong bertanya pula bagaimana sampai mereka bisa tertawan,
mendengar pertanyaan ini muka Mokhidi segera berubah menjadi gemas.
"Nyo-taihiap," katanya kemudian, "Kau baik dalam segalanya, hanya satu hal
saja yang tidak baik!"
"Apa yang tidak baik?" tanya Nyo Hun-cong dengan heran.
"Kaupunya seorang Sute yang busuk, mengapa kau tidak memberi ajaran
padanya?" sahut Mokhidi sengit.
"Ya, itu memang kesalahanku!" kata Hun-cong, "Tetapi aku pun belum lama ini
baru tahu ia telah berubah begitu busuk. Kenapa, ada soal apa lagi antara
kamu dengan Coh Ciau-lam?"
"Justru dialah yang telah menawan kami dari padang rumput Garsin dan terus
digusur ke kota Ili," sahut Mokhidi pula.
"Apakah dia yang telah menggiring kau ke sini?" tanya Hun-cong, "Kalau
begitu tentu ia kini masih berada di Ili, biarlah aku kembali ke sana untuk
menangkap dia!"
"Bukan dia yang datang sendiri, kini ia sendiri malah sedang repot," tutur
Mokhidi, "Ia sedang berangkat pergi bersama satu pasukan tentara untuk
menduduki satu benteng antara tiga puluh li di padang rumput Garsin dan
terus mengincar gerak-gerik kami. Ia telah mengirim satu orang datang pada

160
kami dan meminta orang Kazak harus bekerja dan memberi rangsum padanya,
sudah tentu kami tidak mau dihina. Kepala suku kami telah mengusir pergi
utusan itu, tetapi mendadak pada malam buta ia telah datang sendirian dan
menawan pergi anak kepala suku kami sebagai jaminan. Sungguhpun demikian,
kepala suku kami tetap membandel dan tak menggubris padanya, tetapi
bagaimanapun juga kasih sayang ayah anak yang dahm tidak bisa diabaikan,
maka diam-diam ia telah menyuruh kami pergi menyelidiki."
"Ya, memang, kau dan Asta termasuk orang yang pating perkasa di antara
bangsa Kazak, kau telah sampai di daerah selatan sini tentu saja ia
menugaskan kamu, aku kira kepala suku tentu ingin kau diam-diam merebut
kembali anaknya, bukan?" ujar Nyo Hun-cong.
"Ya, memang betul!" sahut Mokhidi, "Ia tidak mengetahui kepandaian silatku
sebenarnya masih jauh dibandingkan Coh Ciau-lam. Akan tetapi, aku tentu tak
dapat menolak perintah itu, bukan? Walaupun aku tidak dapat menandingi Coh
Ciau-lam, tetapi kau tentu sudah tahu bahwa kami bangsa Kazak selamanya
tidak pernah takut pada musuh yang lebih tangguh, aku toh tidak bisa
membuang muka bangsaku dan mengatakan bahwa aku tidak berani pergi
bukan? Lagi pula aku juga tidak takut padanya, kupikir jika bertemu dia paling
banyak hanya mati, buat aku itu bukan masalah. Sementara itu supaya ia
mengetahui bahwa di antara bangsa Kazak kami juga ada pahlawan yang tak
gentar mati, ia telah menyerang kami waktu tengah malam, kami pun sanggup
memberikan perlawanan!"
"Bagus, kau tidak malu melakukannya sebagai saudaraku!" puji Hun-cong
sambil mengacungkan jempolnya atas keberanian dan jiwa pahlawan orang.
Ia memuji Mokhidi dengan sungguh-sungguh, bahkan diam-diam ia sendiri
merasa malu. Mokhidi dan Malina adalah kekasih yang sudah lama baru
bertemu kembali, baru berkumpul beberapa hari, Mokhidi sudah rela
mempertaruhkan jiwanya untuk mempertahankan keagungan nama bangsa
Kazak, perkataannya begitu tegas, sedikitpun tanpa sangsi, seperti hal itu
sudah sepantasnya demi keadilan.
Ia juga percaya dirinya sendiri, jika dalam keadaan mendesak, ia pun dapat
memandang kematian seperti kembali ke asalnya saja, akan tetapi kini ia
ternyata tidak dapat memutuskan perasaannya terhadap anak gadis musuhnya
itu.

161
"Terus terang saja, Toako, aku sebenarnya juga tak tega meninggalkan
Malina," kata Mokhidi pula, "Sebelum aku berangkat telah kukatakan padanya
bahwa kepergianku kali ini tiada harapan hidup, karena pihak musuh jauh lebih
lihai dari diriku, aku telah katakan padanya, sesudah aku mati, agar menjaga
diri baik-baik dan jangan mengenangkan diriku, di antara bangsa kita masih
banyak pemuda perkasa, janganlah berbuat bodoh, harus memilih satu yang
baik di antaranya dan kawinlah dengan dia serta boleh berikan namaku untuk
nama anaknya yang pertama, dengan begitu aku sudah cukup puas."
"Tak tahunya nona bodoh ini malahan mengalirkan air mata," Mokhidi menutur
lebih jauh, "Tetapi lekas pula ia menyusut kering air matanya dan dengan
nekat hendak pergi bersama aku, aku tidak memperkenankan, ia lantas akan
bunuh diri di hadapanku, ia telah berkata pula bahwa aku memandang enteng
pada wanita, katanya lelaki bisa pergi mengapa wanita tidak dapat pergi. Aku
katakan pada Malina, aku tahu dia juga mengerti ilmu silat, tetapi hendak
berterus terang padanya, sekalipun ditambah dirinya juga masih bukan
tandingan musuh! Tetapi Malina sedikitpun tidak mau mengerti, ia berkata
dengan tertawa, jika mau mati biarlah mati bersama, dengan begitu biar
musuh tahu juga bahwa wanita bangsa Kazak pun mempunyai pahlawan yang
tidak boleh dibuat permainan! Ia berbicara demikian serius dianggapnya mati
bersamaku adalah hal yang tidak perlu dipikirkan lagi!"
Nyo Hun-cong terharu sekali mendengar cerita ini, matanya telah basah
mengembeng air mata.
"Nona Malina kau hebat sekali!" katanya kemudian dengan tersenyum.
Lalu ia teringat pada Nilan Ming-hui, Ming-hui tidak bersedia meninggalkan
ayahnya dan ikut dia. Menghadapi Malina, perasaannya kagum dan juga girang
serta getir pula, ia kagum dan girang bagi diri Mokhidi yang bisa mendapatkan
gadis yang begitu baik dan getir untuk dirinya sendiri.
"Nyo-taihiap, kau jangan percaya omongannya," kata Malina tersenyum,
"Urusan kecil ini tidak berharga dibuat cerita, ia telah menambah dan
membumbui seperti perbuatan yang seharusnya dilakukan itu adalah hal-hal
yang luar biasa, sungguh menjemukan!"
Hun-cong menepuk-nepuk pundak Mokhidi.

162
"Saudaraku yang baik," katanya, "Ceritamu sangat menarik, ceritakanlah
terus. Malina kelihatannya mengomeli-mu, tetapi sesungguhnya ia sangat
menyayangi kau, apa yang ia perbuat memang hal yang luar biasa dan kau sedikitpun
tidak membesar-besarkan."
"Wah, Nyo-taihiap, kau malahan menyokongnya, tentu akan makin membuat
dia lebih besar kepala lagi!" kata Malina.
"Kemudian aku dan nona Malina malam-malam lantas mengunjungi benteng Coh
Ciau-lam," sambung Mokhidi, "Akan tetapi belum kami ketemukan anak kepala
suku, kami telah kepergok lebih dulu oleh Coh Ciau-lam. Coh Ciau-lam sudah
kenal padaku, maka kami berdua bertempur mati-matian. Sungguh kurang ajar
sekali, jika dia membunuh kami tentu sudah beres, justru ia hanya mengurung
kami dengan pedangnya, kami tidak bisa melukai dia, sedang pedangnya hanya
berkelebat ke sana-sini sekitar kami sambil berseru agar kami menyerah,
sudah tentu kami marah sekati, dengan tak memikirkan jiwa lagi kami telah
menubruk ujung pedangnya, entah mengapa segera kami merasa lemas tak
berdaya terus roboh ke tanah.
"Kamu telah kena ditutuk," kata Nyo Hun-cong.
"Aku pun pernah mendengar kau cerita ilmu menutuk ini, tetapi tak tahu kalau
begitu lihai!" kata Mokhidi pula. "Setelah ia menawan kami, ia lantas berkata,
bagus sekali Mokhidi, sudah lama aku tahu kau adalah pahlawan yang gagah
dari bangsa Kazak dan tangan kanan Nyo Hun-cong, baiklah, aku harus
memberimu sedikit kegetiran, supaya kau tahu. Malina juga dikenal orang
sebagai nona yang paling berani dari wanita Kazak, musuh selalu menyebut
demikian padanya. Lantas Coh Ciau-lam merangket kami masing-masing dua
puluh kali, kami sudah tak bisa bergerak lagi karena pukulan-pukulan' itu,
kemudian ia baru memerintahkan orang menggiring kami ke kota Ili sini dan
diserahkan kepada orang yang disebutnya Nilan-ciangkun."
"Setelah kami berada di Ili," sambung Mokhidi lebih lanjut, "Lantas kami di
penjara dalam istana Ciangkun, orang-orang di situ sedikit ramah kepada
kami, setiap hari ada ikan dan arak, kami pikir paling banyak hanya mati,
tidaklah rugi kalau makan sepuasnya. Malina yang melihat selera makanku
begitu malah berkuatir atas diriku, katanya 'Hai, Mokhidi, kau perlu hatihati,
jangan masuk perangkap musuh, mereka meladeni kita begini adalah
memakai cara halus hendak membuat kita menyerah padanya kau jangan

163
percaya pada belas kasihan harimau dan senyuman serigala' Aku tertawa
terbahak-bahak oleh ucapan Malina ini, aku telah katakan padanya kau dan
aku walaupun sudah berpisah beberapa tahun, namun apakah kau tidak tahu
apa artinya kesedihan, di sini ada makanan, ada minuman, buat apa sungkansungkan,
jadi setan yang sudah kenyang lebih baik daripada setan kelaparan.
Karena aku membanyol ia tertawa, belakangan ia sendiri malahan makan lebih
banyak dan lebih bemapsu daripada aku," kata Mokhidi mengakhiri ceritanya.
"Nyo taihiap jangan kau dengar dia, aku mengerti dia adalah lelaki yang baik,
betul atau tidak?" sahut Malina sambil mendekat.
"Mokhidi," kata Hun-cong dengan sungguh-sungguh, "Kau beruntung sekali,
kau mempunyai nona yang begitu memperhatikan dirimu, adalah beribu kali
lebih baik daripada berpeluk cium padamu!"
"Mokhidi, aku pasti membalaskan sakit hatimu ini, aku akan menawan Coh
Ciau-lam dan akan kuserahkan padamu untuk balas dirangket masing-masing
empat puluh kali," katanya kemudian.
Sepanjang jalan mereka bertiga saling menceritakan keadaan masing-masing
selama berpisah, setelah berjalan lima enam hari, mereka telah memasuki
padang rumput yang luas dan sudah jauh sekali dari Ili.
Pada suatu hari, mereka sampai di suatu pos pemberhentian di padang rumput
itu, yakni tempat untuk menambali makanan kuda dan tempat penginapan
untuk orang lewat, m sekitar tempat pemberhentian itu ada warung-warung
makan yang menjual daging kuda dan arak. Mereka masuk ke sana untuk
minum, tiba-tiba mereka melihat ada tujuh delapan serdadu Boan sedang
makan di sana.
Terdengar percakapan mereka, "Nikulo sesumbar kepandaiannya adalah
ajaran guru silat ternama dari Kwan-lwe, tetapi dalam perkelahian ternyata
sedikit pun tak berguna, ratusan orang kita telah dipukul morat-marit oleh
tiga orang saja, kalau kita yang tak berkepandaian ini tak usah dipersoalkan,
tetapi dia begitu saling gebrak sudah lantas melarikan diri?"
"Dia adalah Toh It-hang yang kita kejar, katanya adalah jagoan dari golongan
Bu-tong, di samping dia masih ada seorang pemuda yang katanya lebih lihai
lagi, ia adalah Nyo Hun-cong yang namanya telah menggetarkan seluruh
Sinkiang utara, aku tidak pernah kenal, apakah betul dia?" kata seorang yang

164
lain, "Aku percaya omongan Nikulo, hari itu dengan mata kepalaku sendiri aku
telah melihat orang she Nyo im menangkap dan melemparkan beberapa kapten
kita seperti elang mencengkeram ayam saja, aku kira kalau bukan Nyo Huncong,
orang lain pasti tak memiliki kepandaian yang begitu tinggi!"
Bercakap sampai di sini, sekilas serdadu yang berbicara ini tiba-tiba melihat
Nyo Hun-cong sedang minum di pojok-an sana, keruan ia terkejut dan gugup
sekali.
"Lekas lari, lekas selamatkan jiwa!" teriaknya cepat.
Serdadu-serdadu yang lain menjadi bingung tak mengerti, di samping sana
Hun-cong dengan enaknya masih minum araknya terus dan tak mempedulikan
mereka.
Serdadu-serdadu lain yang melihat kawannya berteriak ketakutan, segera ada
beberapa orang lain yang melihat Nyo Hun-cong, seketika suara teriakan
ketakutan bergemuruh dan berebut lari keluar.
Akan tetapi, tiba-tiba di tempat pemberhentian im muncul seorang nenek tua
yang mengadang di tengah jalan sambil mementangkan kedua tangannya, tanpa
ampun segera beberapa serdadu itu terpental kembali ke dalam warung arak
im, dua serdadu yang lain bermaksud menerobos di bawah bahu orang tetapi
sekali nenek im menggerakkan tangannya, dua serdadu itu sudah kena
tercengkeram olehnya dan segera terbanting mampus.
"Tidak boleh pergi!" bentak nenek im. "Lekas katakan, di mana Toh It-hang
berada dan kenapa kau mengejar dia?"
Tentu saja serdadu itu ketakutan bukan main, saking takutnya sehingga tak
mampu buka mulut lagi, akhirnya ada beberapa di antaranya dengan gemetar
mengatakan, "Ia telah ditolong oleh Nyo Hun-cong, pergi ke mana lagi kami
tidak mengetahuinya."
Kemudian nenek im dapat melihat Nyo Hun-cong sedang minum arak.
"Hm, kau juga ada di sini, kalau begitu tidak usah tanya pada mereka!"
ujarnya
Habis im satu persatu serdadu-serdadu im telah dilempar keluar dan semua
terbanting mampus.

Gudang Ebook (zheraf.wapamp.com)
http://www.zheraf.net
Menyaksikan kejadian luar biasa ini, pelahan-lahan Malina bertanya "Siapakah
nenek tua ini? Kenapa begitu bengis? Serdadu-serdadu ini toh tidak
bertempur dengan kita di medan perang, apa gunanya membunuh mereka
secara begitu keji!"
"Ia adalah Pek-hoat Mo-li, kau sekali-kali jangan bikin gusar padanya" Huncong
menerangkan dengan bisik-bisik.
Sementara itu Pek-hoat Mo-li telah mengulur tangannya hendak menjambret
Nyo Hun-cong, namun dengan enteng Hun-cong telah berkelit ke samping dan
terus memberi hormat.
"Pek-locianpwe, angin apakah yang telah meniup kau sampai di sini?" Hun-cong
lantas menyapanya.
"Aku tiada waktu untuk bercakap banyak denganmu," sahut Pek-hoat Mo-li,
"Lekas kau beritahu padaku, Toh It-hang telah pergi ke mana bukankah ia
bersama dengan seorang wanita?"
"Toh-susiok betul bersama dengan seorang nona ia bilang hendak mengantar
kembali nona im ke Kwan-lwe!" jawab Hun-cong.
"Hm! Aku tidak percaya omongannya im, dulu aku telah mengusir mereka
tetapi mereka tidak mau pergi, kini sebaliknya mereka mau pergi dengan
sendirinya?" kata Pek-hoat Mo-li dengan tertawa dingin.
Hun-cong menjadi bingung, ia tidak mengetahui seluk-beluk apa yang
dikatakannya ini.
"Nyo Hun-cong, kau bawa aku mencari mereka!" kata Pek-hoat Mo-li,
berbareng tangan bergerak ia hendak menjambret Nyo Hun-cong lagi.
Namun Nyo Hun-cong dengan cepat bisa mengegos, tangan Pek-hoat Mo-li
kembali menangkap angin.
"Pek-locianpwe, Tecu sesungguhnya tidak tahu ke mana perginya Toh-susiok,"
kata Nyo Hun-cong pula.
Dua kali hendak mencekal tak kena agaknya Pek-hoat Mo-li tercengang juga ia
agak kurang senang pula.

166
"Kepandaianmu ternyata maju pesat, terhadap orang muda dan tingkatan
bawah, sekali aku serang tak kena pasti tidak aku ulangi lagi, baikkah,
terhitung kau yang beruntung, bolehlah kau pergi, tanpa kau aku pun bisa
mencari dia" kata Pek-hoat Mo-li akhirnya.
Habis berkata Pek-hoat Mo-li pergi menuju ke barat, sedang Nyo Hun-cong
bersama Mokhidi dan Malina bertiga meneruskan perjalanan ke selatan,
sepanjang jalan Mokhidi masih merasa penasaran oleh sikap Pek-hoat Mo-li
tadi.
"Pek-hoat Mo-li suka berlaku sangat bengis, perkataannya tidak bisa dibantah
orang lain, kali ini boleh dikata terhitung baik buat kita" kata Hun-cong.
Sedang untuk apa Pek-hoat Mo-li mencari Toh It-hang, itulah yang Hun-cong
sendiri tidak tahu. Setelah mereka berjalan tujuh delapan hari lagi, mereka
telah sampai di padang rumput Garsin, kegembiraan Hun-cong luar biasa
orang-orang Kazak yang hendak ia cari akhirnya telah diketemukan. Selagi ia
berpikir hendak membentuk kembali pasukan sal ^rela untuk melawan tentara
Boan, tiba-tiba Mokhidi menuding ke depan dan berkata dengan gembira
"Nah, sesudah lewat bukit ini, di muka sana adalah perkampungan kami."
Segera Hun-cong melarikan kudanya ke depan, setelah melalui bukit itu,
benar saja terlihat banyak perkemahan besar-kecil di sana sini, sementara itu
Mokhidi dan Malina lantas berteriak, "Kawan-kawan, kami telah kembali!"
Rakyat gembala yang ada dalam perkemahan segera membanjir keluar, suara
sorak sorai gemuruh berkumandang.
Dalam rombongan orang itu tiba-tiba terlihat satu selendang merah berkibar
tertiup angin, Nyo Hun-cong terperanjat, mendadak seorang wanita muda
telah menerobos ke luar di antara orang banyak dengan cepat dan berseru
memanggil, "Nyo Hun-cong, mengapa kau juga telah datang!"
Wanita muda ini bukan lain adalah Hui-ang-kin atau si Selendang Merah.
Demi melihat gadis ini, sesaat perasaan Nyo Hun-cong tercekat, tidak keruan
rasanya pahit, getir, manis, pedas dan kecut bercampur aduk, sesaat ia tak
dapat mengeluarkan eepatdh katapun.

167
Dalam pada itu dengan tersenyum simpul Hui-ang-kin telah menyapa pula
padanya tetapi yang disapa tidak buka suara.
Waktu itu memang Hun-cong seketika menjadi linglung, bayangan Nilan Minghui
telah berkelebat dalam hatinya tiba-tiba Hun-cong merasa seperti dirinya
berdosa. Dan saat ia hendak berkata sekonyong-konyong seorang tegap
berewokan telah muncul dari samping.
"Nyo Hun-cong sama sekali tidak gendeng?" kata orang itu, "Sedang kita
bertempur secara mati-matian, ia malah enak-enakan bersatu kereta dengan
wanita ayu dan mengantar putri Nilan Siu-kiat kembali ke kota Ili!"
"Tutup bacotmu!" bentak Hun-cong dengan sengit.
Muka Hui-ang-kin seketika berubah, tetapi ia lekas tenang kembali dan
menarik pergi Nyo Hun-cong dan Bing-lok, orang yang tinggi tegap dan
berewokan itu.
"Kalau ada omongan sebaiknya dibicarakan nanti malam saja kini orang Kazak
sedang menyambut kedatangan pahlawan mereka kau malahan ribut-ribut di
sini!" kata Hui-ang-kin pada Bing-lok.
Sementara itu kepala suku Kazak di daerah selatan demi mendengar
kedatangan Nyo Hun-cong, telah berjingkrak kegirangan, ia seperti ketiban
rejeki, seperti kejatuhan mes-tika dari langit.
Nyo Hun-cong telah beberapa tahun ini membantu orang Kazak di daerah
utara orang Kazak yang berada di selatan dengan sendirinya pun sudah
mendengar.
"Nyo-taihiap, kami telah mengharap siang dan malam, akhirnya terkabul juga
harapan itu atas kedatanganmu," kata kepala suku, "Beberapa hari yang lalu,
pahlawan wanita Hamaya telah datang kemari, ia juga telah menceritakan soal
dirimu, kalian berdua ternyata sudah saling kenal, itu sungguh sangat baik,
aku sedang berunding dengan Hamaya cara bagaimana memperkuat
perserikatan kita kini kau telah datang, kau tentu dapat lebih banyak
memberi saran kepada kami."
Mendengar percakapan ini, dari samping Bing-lok tertawa menyindir. Nyo
Hun-cong terpaksa menahan diri dengan penuh kedongkolan. Di samping

168
berbincang dengan kepala suku Kazak itu, ia pun menanyakan keadaan dan
pengalaman Hui-ang-kin sesudah berpisah.
Ternyata pada pertempuran besar di padang rumput im, semula suku-suku
bangsa daerah selatan mendapat keunggulan, belakangan bala bantuan
pasukan Boan telah datang secara besar-besaran, rakyat penggembala im tak
dapat menahan lagi dan berlari berpencar.
Seperti diketahui, Hui-ang-kin terluka oleh kebakaran api pada waktu
menyelidiki 'sumber air hitam', beruntung ia telah ditolong oleh keempat
pahlawan dan terus buron hingga ratusan li lebih baru bertemu kembali
dengan orang-orang Kazak di sini, sedang Bing-lok menyusul bersama kepalakepala
suku yang lain.
Ketika malam tiba kepala suku Kazak dan kepala-kepala suku di daerah
selatan lainnya mengadakan perjamuan untuk Nyo Hun-cong.
Selagi kepala suku Kazak memuji-muji Nyo Hun-cong, kepala suku Kedar,
Bing-lok, tiba-tiba berdiri dan berkata, "Mata kita perlu lebih awas dan
terang sedikit, jangan seorang pengecut dianggap orang gagah dan mata-mata
musuh dianggap pahlawan!"
"Apa maksudmu im," kata kepala suku Kazak heran dengan mata membelalak.
"Di waktu pertempuran besar im Nyo Hun-cong telah melarikan diri sendiri
dan membantu putri Nilan Siu-kiat membunuh dua orang pejuang bangsa
Kedar kami, sepanjang jalan ia bersatu kereta dengan putri musuh dan tinggal
di Ili sekian lamanya baru kembali ke sini," kata Bing-lok dengan tertawa
menyindir, "Aku ingin bertanya pada Hamaya Beng-cu dan para ketua dari
suku-suku, tindakan seperti Hun-cong ini sebenarnya mata-mata musuh atau
pahlawan?"
"Betulkah demikian?" tanya Hui-ang-kin segera pada Nyo Hun-cong.
Sebelum pemuda ini menjawab, terdengar kepala suku dari Tahsan berteriak,
"Siapa bilang Nyo Hun-cong adalah mata-mata musuh, sampai mati pun aku
tidak percaya!"
Namun Hun-cong sudah lantas berdiri dengan tenang, mukanya menghadap
pada Hui-ang-kin dan berkata, "Memang betul, putri Nilan Siu-kiat betul aku
yang telah menolong!"

169
Air muka Hui-ang-kin berubah keras mendengar pengakuan Hun-cong, seluruh
ruangan pun menjadi ribut.
"Akan tetapi, yang menolong Bing-lok pun adalah aku. Ada satu pasukan Boan
telah mengejar datang, tetapi akulah dan satu tokoh terkemuka dari kalangan
silat lain yang telah menghalau musuh, barulah dia bisa menyelamatkan diri!"
tutur Nyo hun-cong.
Muka Bing-lok menjadi merah padam.
"Aku tak akan terima budimu," teriaknya, "Lebih dulu kau telah menutuk aku,
kemudian kau pura-pura menolongku dan bertempur dengan serdadu Boan
itu."
"Kalau begitu memang benar Nyo Hun-cong yang telah membantu kau
menahan kejaran pasukan Boan!" kata Hui-ang-kin.
Bing-lok tidak bisa menjawab, ia bungkam, tetapi Mokhidi telah berteriak,
"Kau tidak mau menerima budinya aku yang menerima budinya kami berdua
juga dia yang telah menolong, semua berkat Nyo-taihiap yang telah
menggempur mundur pasukan pengawal Nilan Siu-kiat dan melukai To Tok
baru kita bisa meloloskan diri!"
"Ya akupun tidak percaya kalau Nyo Hun-cong adalah mata-mata musuh,
tetapi mengapa kau telah menolong putri Nilan Siu-kiat?" tanya Hui-ang-kin
tiba-tiba.
"Dan mengapa kau telah membantu dia membunuh dua orang pahlawan kami?"
Bing-lok menambahkan pertanyaan Hui-ang-kin.
Segera tertampak air muka Nyo Hun-cong berubah menjadi kereng dan
dengan suara keras ia balas bertanya pada Hui-ang-kin.
"Hamaya, kau adalah wanita, aku hendak bertanya padamu, jika seumpama kau
dipaksa dengan kekerasan oleh orang lain, kau melawan atau tidak? Nilan Siukiat
adalah musuh kita, tetapi putrinya belum pernah bermusuhan dengan
kita, orang bawahan Bing-lok hendak melanggar dia dan telah terbunuh
olehnya, mengapa kesalahan tersebut dipikulkan atas diriku."
"Dia adalah tawanan kami, mengapa tidak boleh diperbuat menurut kesukaan
kami?" jawab Bing-lok.

170
"Justru itulah aku tidak setuju mempermainkan tawanan tidak sebagai
manusia," sahut Nyo Hun-cong dengan lantang, "Seandainya orang kita yang
tertawan musuh, lalu wanitanya diperkosa, diperbudak sesukanya, apakah
kamu hendak meniru cara mereka?"
Kiranya kebiasaan menganggap tawanan adalah milik pihak yang mendapat
kemenangan itu sudah turun-temurun ribuan tahun di antara suku-suku
bangsa di Sinkiang, keruan perkataan Nyo Hun-cong telah membikin gempar
mereka, segera keadaan menjadi riuh, di sana-sini terdengar bisikan-bisikan
saling mempercakapkan soal ini.
"Lagi pula ia belum menjadi tawanan kamu, orangmu belum sempat turun
tangan sudah lantas terbunuh olehnya, waktu itu dia malahan masih dalam
keadaan sakit berat," kata Nyo Hun-cong pula dengan menyindir.
Muka Hui-ang-kin kelihatan muram, tetapi tenang, tiba-tiba ia menepuk
tangan meminta semua diam.
"Mengancam wanita dalam keadaan sakit, dosanya memang patut dihukum,"
ujar Hui-ang-kin. "Tetapi Nyo Hun-cong, sebaliknya aku hendak bertanya
kepadamu, cara bagaimana kau berkenalan dengan putri Nilan Siu-kiat dan
mengapa kau melindungi dia?"
"Menyesal, Hui-ang-kin, itu adalah urusan pribadiku," sahut Nyo Hun-cong
dengan suara rendah, "Cukup apabila ia bukan musuh kita, mengapa aku tidak
boleh bersahabat dengan dia."
"Terang dalam hatimu ada kepalsuan," bentak Bing-lok, "Nilan Siu-kiat adalah
musuh besar kita, sudah tentu putrinya juga bukan orang baik-baik, mana ada
orang bersahabat dengan putrinya tetapi bermusuhan dengan ayahnya. Nyo
Hun-cong, biarlah aku membuka kedokmu, aku lihat kau telah tergoda oleh
kecantikan putrinya dan secara diam-diam telah menjadi 'tamu halus'nya."
Sesaat itu hati Hui-ang-kin seperti teriris-iris, tetapi ia tidak buka suara,
sedapat mungkin ia menahan kepedihan perasaannya.
Sementara itu, semua orang telah berbisik-bisik pula, pandangan mereka
dalam hal membedakan orang baik atau busuk di antara pihak musuh,
kebanyakan kepala-kepala suku itu masih belum mempunyai pandangan.

171
"Ya, aku pun mengetahui tindakanku ini bakal menimbulkan kecurigaan," kata
Hun-cong pula dengan suara nyaring, sinar matanya mengerling seluruh
ruangan, "Tetapi cara bagaimana agar supaya kamu tidak curiga. Aku
mempunyai satu jalan, coba kalian setuju atau tidak?"
"Silakan berbicara!" kata kepala suku dari Tahsan.
"Begini, aku dengar anak kesayangan kepala suku Kazak telah ditawan oleh
Coh Ciau-lam dan sampai kini belum dilepas kembali, aku bersedia merebut
kembali anaknya dan menawan hidup-hidup Coh Ciau-lam serta akan kubawa
kemari!" kata Nyo Hun-cong.
Mendengar perkataan ini kepala suku Kazak matanya menjadi basah berkacakaca
saking terharunya.
"Nyo Hun-cong, aku toh tidak mencurigai dirimu, kau adalah talang punggung
kami, aku tidak ingin kau pergi menghadapi bahaya sendiri," kata kepala suku
itu dengan suara pelahan.
Tetapi Bing-lok ternyata berkata lain, "Siapa yang tidak mengetahui Coh
Ciau-lam adalah Sutemu," katanya, "Mana bisa kau pergi sendiri untuk
menghadapi bahaya, sudah jelas kau bersekongkol dengan dia, menyuruh kau
pergi sama saja dengan melepas harimau kembali ke gunung!"
Keruan amarah Nyo Hun-cong memuncak karena tuduhan orang yang tidaktidak
ini, kedua tangannya ditepuk dan segera akan bertindak, namun tibatiba
Hui-ang-kin telah bersuara mencegah.
"Kalian tentunya tidak akan mencurigai aku adalah mata-mata musuh bukan?"
kata Hui-ang-kin. "Nah, sekarang aku pergi bersama dia, jika tidak bisa
menangkap Coh Ciau-lam, kami pun tak akan kembali, aku jamin dengan
kepalaku bahwa Nyo Hun-cong bukan mata-mata musuh?"
Hui-ang-kin adalah Beng-cu atau ketua perserikatan dari suku-suku bangsa di
daerah selatan, begitu perkataannya diucapkan, seluruh ruangan menjadi
sunyi dan tidak seorang pun berani berdebat lagi.
Malam kedua, Hui-ang-kin dan Nyo Hun-cong telah berpakaian peranti jalan
malam dan bersama-sama berangkat menyelidiki benteng musuh yang menjadi
kedudukan Coh Ciau-lam yang letaknya berapa puluh li jauhnya.

172
Sepanjang jalan Hui-ang-kin hanya bersungut dan tidak berkata-kata,
beberapa kali Nyo Hun-cong hendak menerangkan mengenai Nilan Ming-hui,
tetapi Hui-ang-kin hanya menarik muka dan menyahut, "Itu kan urusan
pribadimu, aku tidak boleh ikut campur, apa gunanya menceritakan padaku!"
demikian ia berolok-olok.
"Hui-ang-kin," kata Hun-cong akhirnya, "Dengan hubunganmu dan aku, maka
aku berlaku begitu sungguh-sungguh, aku tidak ingin bicara di hadapan orangorang
itu bukan berarti tidak ingin membicarakan padamu, aku menganggap
kau sebagai saudaraku yang paling dekat, jika kau tidak menolak aku pun
bersedia menganggap kau sebagai "ji d.n i kandungku!"
"Betulkah itu? Aku tentu bersedia memanggilmi,- cna-gai kakak, cuma aku
kuatir jangan-jangan setelah kau melihat taci lantas melupakan adik," ucap
Hui-ang-kin dengan tertawa.
"Hui-ang-kin, biarlah aku mengatakan terus terang padamu, antara aku
dengan Nilan Ming-hui....."
Belum habis perkataannya, tiba-tiba Hui-ang-kin telah menyambung, "Tiada
hubungan yang istimewa, begitu bukan yang hendak kau katakan? Sudahlah,
kau tidak usah mencoba menerangkan lebih jauh lagi, biarlah kita menawan
Coh Ciau-lam lebih dulu."
Hati Nyo Hun-cong seperti tertasuk-tusuk dan tak tahan karenanya sama
sekali tidak ia duga bahwa Hui-ang-k;n bisa percaya antara dirinya dengan
Nilan Ming-hui tiada sesuatu huhungan istimewa padahal dirinya malah sudah
berhubungan suami istri dengan Ming-hui. Sebenarnya Hun-cong hendak
menjelaskan, tetapi demi melihat Hui-ang-kin begitu percaya pada dirinya
perkataan yang hendak diutarakan segera tertahan lagi.
Ia pikir, jika sekarang ia menerangkan apa yang terjadi, ia kuatir Hui-ang-kin
tidak tahan pukulan itu, sehingga tugas mereka bisa menjadi kacau dan urusan
menangkap Coh Ciau-lam akan gagal. Biarlah sesudah urusan beres semua baru
akan dijelaskan padanya.
Kedua orang mempunyai kemahiran ilmu meringankan tubuh yang tinggi itu,
belum habis percakapan mereka, benteng di mana Coh Ciau-lam berada sudah
terlihat di depan, sesudah mereka berjanji dengan tanda-tanda, mereka

173
lantas berbagi dua jurusan, satu arah selatan dan yang lain jurusan utara
serta bersama-sama melayang naik ke atas benteng itu.
Mereka berdua memang berilmu meringankan tubuh yang tinggi, mereka
melayang dari rumah ke rumah dengan cepat. Tak seberapa lama mereka
sudah sampai di gedung yang dituju. Baru Hui-ang-kin hendak melompat naik
ke atas rumah itu, tidak terduga ada sambaran angin yang keras berbareng
sesosok bayangan orang telah menubruk dari atas kepala Hui-ang-kin.
Sama sekali Hui-ang-kin tidak menduga akan serangan itu, maka hampir saja
terbacok, ia terkejut sekali, tidak sempat lagi melolos pedangnya, maka
dengan cepat ia menggunakan gerakan 'Se-hing-giau-hwa-hun', ia mencelat ke
belakang menghindarkan diri dari serangan itu.
Setelah mengawasi, baru ia tahu bahwa yang menerjangnya ternyata seorang
Hwesio tinggi besar, tangannya menggenggam golok.
Hui-ang-kin balas merangsek, maka segera terdengar "creng-creng", suara
beradunya senjata, antara pedang pendek Hui-ang-kin dan golok besar Hwesio
itu.
Hwesio itu tidak berhasil membacok, sebaliknya lawannya berputar cepat
seperti kitiran, suara angin menyambar, dengan gerakan 'Kwai-bong-hwan-sin'
atau ular besar membalik tubuh, segera ia membabat pula ke pinggang Huiang-
kin. Hui-ang-kin menjadi gusar sekali, cambuknya bersuara, sekali
diayunkan, tangan Hwesio itu sudah terbelit oleh pecutnya dan dibarengi
dengan satu tarikan, tubuh Hwesio yang besar seperti kerbau telah terseret
maju.
Ketika Hwesio itu hendak berteriak, bawah ketiaknya telah terkena tutukan,
kiranya Nyo Hun-cong dengan cepat telah memburu datang dan telah menutuk
jalan darahnya.
Hui-ang-kin masih hendak menusuk dengan pedangnya, tetapi tangannya
keburu dicekal oleh Nyo Hun-cong, "Nanti dulu!" kata pemuda titi, segera
pedangnya ditodongkan di belakang leher Hwesio itu.
"Apakah kau murid Thian-liong Siansu?" tanya Hun-cong pada Hwesio itu.
"Bagaimana jika betul?" sahut Hwesio itu dengan marah.

174
"Lima tahun yang lalu aku pernah diperintah oleh Suhu pergi menemui Thianliong
Siansu, jika dihitung kita masih sahabat," kata Nyo Hun-cong, "Aku
tidak akan mencelakai jiwamu, lekas katakan pada kami, kamar yang mana
tempat tinggal Ha-ciangkun?"
Thian-liong Siansu yang dikatakan Nyo Hun-cong itu adalah seorang Hwesio
atau Lama besar dari Tibet, ilmu silatnya cukup tinggi dan mempunyai corak
tersendiri, ia menciptakan seratus dua puluh enam rupa pukulan yang disebut
Thian-liong-cio-hoat, gerakan pedang dan goloknya pun terjelma dari pukulan
itu dan mempunyai keistimewaan tersendiri.
Thian-liong Siansu menerima murid di Tibet secara luas, ia dengar ilmu silat
dan ilmu pedang Hui-bing Siansu menjagoi dunia persilatan, ia lantas mengutus
orang dan menantang hendak menjajal ilmu Hui-bing Siansu, waktu itu Huncong
sedang akan menggabungkan diri dengan pasukan bangsa Kazak dan ada
urusan hendak pergi ke Tibet untuk menghubungi rakyat Tibet di sana dan
diajak bersama-sama melawan kekuasaan Boan-ciu. Hui-bing Siansu yang
sudah sungkan turun gunung lantas memerintahkan Nyo Hun-cong sekalian
mampir mengunjungi Thian-liong.
Sesudah Hun-cong dan Thian-liong Siansu saling berdebat tentang ilmu
pedang, ia baru mengerti walaupun Thian-liong-kiam-hoat mempunyai
keistimewaan tersendiri, tetapi masih banyak kelemahannya, karena ia masih
muda dan tak bisa berpikir panjang, ia telah mengutarakan apa yang
dipikirkannya im sehingga' Thian-liong Siansu merasa kurang senang, segera
dia menyuruh murid utamanya bertanding dengan Nyo Hun-cong, tetapi
muridnya im hanya bertahan beberapa jurus saja sudah dikalahkan oleh Huncong,
muridnya masih belum mau menerima begitu saja dan minta bertanding
lagi dengan tangan, tetapi juga tiada beberapa gebrakan sudah terkurung
pula oleh pukulan tangan Hun-cong dan tak mampu bergerak lebih jauh.
Walaupun Thian-liong Siansu angkuh dan tinggi hati, tetapi ia pun bisa melihat
dengan jelas, ia tahu kemahiran Hun-cong bahkan masih di atas dirinya
sendiri, tentu tak usah bertanya lagi tentang ilmu Hui-bing Siansu. Sesudah
im rasa keangkuhan dan kesombongannya lantas lenyap semua, sebaliknya
lantas mengusulkan berhubungan baik dan mengikat persahabatan yang kekal
dengan Nyo Hun-cong.

175
Tentang kejadian ini, murid-murid Thian-liong Siansu banyak yang
mengetahui, kala im, Hwesio besar berjubah merah ini tidak mengenali orang,
tetapi setelah mendengar cerita Hun-cong tadi ia terperanjat.
"Apakah kau adalah Nyo-taihiap?" tanyanya.
"Betul, aku adalah Nyo Hun-cong," sahut yang ditanya sambil menurunkan
pedang dan memulihkan tutukan tadi.
"Aku adalah orang yang didatangkan oleh Ha-ciangkun sebagai penjaga di sini,
tentu aku tidak bisa memberitahu padamu di mana ia berada, karena kau
adalah sahabat Suhu, biarlah aku tidak akan berteriak, jika kau tidak suka,
mau kau bunuh, boleh lekas bunuhlah aku!" kata Hwesio atau Lama itu.
Mendengar ucapan itu, diam-diam Hun-cong memuji Lama ini sebagai laki-laki
tulen.
"Baiklah kalau begitu," katanya kemudian dengan tersenyum kepada Hui-angkin,
mereka lantas menggunakan gerakan 'Pek-ho-jiong-thian' atau burung
bangau menjulang ke langit, mereka melayang pergi lagi.
Hui-ang-kin melihat ruangan-ruangan begitu banyak dan rumah berjajar, ia
lantas bertanya kepada kawannya.
"Gedung-gedung begini banyak seperti ini, bagaimana kita bisa mencari?"
"Kau tak usah kuatir, aku ada akal," ujar Hun-cong, lantas ia mengeluarkan
belerang dari kantongnya dan membakar belerang tersebut serta dilemparkan
ke kandang kuda, api lantas berkobar dengan cepat, kuda-kuda ketakutan dan
menerjang keluar dari kandang, sementara im barisan pengawal musuh pun
sudah datang hendak menolong memadamkan api, keadaan menjadi panik.
Hun-cong dan Hui-ang-kin yang berpakaian malam hitam, dari atas wuwungan
rumah mereka bisa melihat dengan jelas sekali, mereka melihat ada satu
orang tegap bangsa Boan yang mengenakan jubah kebesaran dengan lagak dan
sikap yang kereng sedang memberi petunjuk dan menenteramkan mereka
supaya tidak ribut, agaknya ia bisa mengatur dengan baik.
"Aku kenal dengan orang ini yang bernama Ha-haptoh, dia adalah salah satu
panglima bawahan To Tok, panglima pemerintah Boan yang ada di Sinkiang

176
kecuali Nilan Siu-kiat, dia ini terhitung yang paling pandai, agaknya tidak
salah kelihatannya," kata Hun-cong.
Setelah itu ia menarik Hui-ang-kin, berbareng mereka melayang turun ke
bawah. Di bawah penerangan api obor, mereka telah dapat terlihat, segera di
bawah terjadi suara teriakan yang ribut.
Beberapa pengawal segera menerjang maju, yang pertama memakai sepasang
tameng berbentuk Pat-kwa, begitu berhadapan langsung menyerang dengan
gerakan 'Tok-pi-hwa-san' atau membelah gunung Hwa-san, ia telah membelah
dari atas kepala Hui-ang-kin.
Hui-ang-kin ayun cambuknya hendak memberi pukulan balasan, tidak tahunya
Nyo Hun-cong ternyata lebih cepat dari dia, dari samping pedangnya sudah
memotong, sinar pedangnya berkelebat tubuh pengawal itu seketika
terkurung menjadi dua. Di samping sana Hui-ang-kin pun dengan cepat
mengayun cambuknya, dan pengawal yang kedua sudah terlempar ke gundukan
api, sebelah pedangnya bergerak pula dan pengawal ketiga pun tertusuk
tembus.
Ketiga pengawal itu sebenarnya adalah orang terkuat di kediaman Ciangkun
itu, kini tiada satu gebrakan satu persatu sudah tewas semua, pengawal
lainnya segera berlari bersebaran, walaupun bagaimana tenangnya Ha-haptoh
kini pun menjadi gugup.
"Anak kepala suku Kazak ada di mana, lekas lepaskan dia!" bentak Hun-cong
mengancam.
Akan tetapi, pada saat itu juga, tiba-tiba di antara sinar api yang berkobar
itu berkelebat keluar satu orang.
"Nyo Hun-cong, inilah anak kepala suku Kazak itu, jika kau ada kemampuan,
rebutlah ini!" seru orang itu dengan gelak tertawa.
"Kau pengkhianat Coh Ciau-lam!" damprat Hui-ang-kin pada orang itu yang
ternyata bukan lain daripada Coh Ciau-lam.
Tanpa pikir lagi segera Hui-ang-kin mengayun cambuknya, tetapi Coh Ciau-lam
telah mendorong maju anak kepala suku Kazak itu, keruan Hui-ang-kin lekas

177
menarik kembali pecutnya, dalam pada itu anak tanggung yang baru berusia
belasan tahun itu sudah pucat ketakutan.
"Lepaskan dia, kalau tidak aku akan habisi jiwa Ciang-kunmu ini lebih dulu!"
bentak Nyo Hun-cong.
"Suheng," kata Coh Ciau-lam dengan cengar-cengir, "Kau tak usah marah, kau
lepaskan dulu Ha-ciangkun, nanti aku juga lepaskan anak ini."
Amarah Nyo Hun-cong bukan main, tiba-tiba ia berteriak keras, "Baik, kau
terima ini!" berbareng itu ia melemparkan tubuh Ha-haptoh ke arah Coh Ciaulam
seperti melempar bola, dengan tak terasa Coh Ciau-lam mengulurkan
kedua tangannya hendak menerima.
Tetapi pada saat itu juga, dengan satu suitan panjang, dengan cepat Hun-cong
telah menubruk ke arah Coh Ciau-lam, dengan satu gerak tipu 'Twi-jong-bonggwat'
atau membuka jendela memandang rembulan, dengan pukulannya ia
memaksa Coh Ciau-lam mundur ke samping, sedang tangan kirinya berbareng
menarik anak muda itu. Hui-ang-kin tidak tinggal diam, segera gadis ini
melompat maju menyambut anak muda itu, setelah Coh Ciau-lam melepaskan
Ha-haptoh, pedang 'Yu-liong-kiam'-nya segera dikeluarkan, dengan gerak tipu
'Kiam-ciam-in-soa' pedangnya segera ditusukkan ke belakang punggung Huiang-
kin.
"Hm, masih berani kau berlaku ganas?" bentak Hun-cong, berbareng telah
menusukkan pedangnya ke pundak Coh Ciau-lam.
Dalam pada. itu, tiba-tiba Coh Ciau-lam berteriak, "Thian-bong Siansu, lekas
bantu aku!" Lalu dengan sekuat tenaga ia menangkis rangsekan Hun-cong.
"Hui-ang-kin, kau boleh pergi dulu, tunggu aku di luar benteng, setelah
kutangkap pengkhianat ini segera akan kususul!" seru Hun-cong.
Setelah Coh Ciau-lam berteriak tadi ternyata tidak ada sahutan, sebaliknya
serangan Hun-cong makin gencar saja, Coh Ciau-lam sudah tak berdaya
menangkis lebih lama lagi, dengan sekali lompatan ia bermaksud untuk
melarikan diri. Akan tetapi gerakan Nyo Hun-cong laksana kera yang gesit
sekali, tangan kirinya menutuk dan mengenai 'Sam-li-hiat', Coh Ciau-lam
hendak menghindar, tetapi sudah tak keburu lagi, walaupun tutukan im tidak
kena persis, tetapi salah satu bahunya sudah mati kaku.

178
Dengan sebelah tangannya, Hun-cong segera merebut pedang 'Yu-liong-kiam'
sambil membentak, "Ikut aku!" berbareng tiga jarinya telah memijat dengan
keras urat nadi tangan Coh Ciau-lam dan lantas ditarik meloncat ke atap
rumah.
Para pengawal pada kaget terkesima, tiada satupun yang berani mengejar.
Tidak lama kenudian, Hun-cong sudah keluar dari benteng, tiba-tiba
terdengar di lapangan luas sana ada suara pertempuran yang ramai, setelah ia
perhatikan, ternyata Hui-ang-kin yang tangan kanannya menyeret anak kepala
suku Kazak dan hanya dengan cambuk di tangan kirinya sedang bertempur
dengan seru melawan seorang Hwesio.
Hwesio im menggunakan sebatang pedang, tindakannya menggeser menurut
aturan Pat-kwa dan sedang merang-sek Hui-ang-kin hingga gadis ini terpaksa
hanya bisa menangkis saja.
Demi nampak Hwesio ini, segera terdengar Coh Ciau-lam berteriak lagi,
"Thian-bong Siansu, Nyo Hun-cong berada di sini!"
Thian-bong Siansu adalah Sute Thian-bong Siansu, ilmu pedangnya juga
tinggi. Dahulu waktu mendengar Nyo Hun-cong telah mengalahkan Thian-liong,
hatinya tidak terima, ia ingin sekali mencari Hun-cong untuk diajak
bertanding, karena im ia telah ditarik kemari oleh Coh Ciau-lam, Ha-haptoh
melayani dia dengan hormat sekali.
8
Waktu Nyo Hun-cong dan Hui-ang-kin berdua melompat turun tadi, ia
sebenarnya sudah berada di situ, tetapi karena ia tidak kenal Nyo Hun-cong
dan hanya melihat seorang pemuda sedang bertempur melawan Coh Ciau-lam,
sedang seorang wanita muda telah menyeret seorang anak muda untuk kabur,
ia berpikir Coh Ciau-lam yang berkepandaian tinggi tentu tidak menjadi soal
melawan si pemuda, ditambah pula suara-suara orang yang ramai, hakikatnya
ia tidak mendengar apa yang Coh Ciau-lam teriakkan padanya tadi, tanpa pikir
lagi ia lantas mengejar Hui-ang-kin.
Ilmu meringankan tubuh Hui-ang-kin walaupun mempunyai keistimewaan
sendiri dan di atas Thian-bong, tetapi karena bertambah satu beban, yakni
membawa seorang anak, akhirnya terkejar olehnya dan telah bertempur

179
ratusan jurus, Hui-ang-kin yang hanya bisa menggunakan satu tangan saja,
ternyata berbalik terdesak di bawah angin.
Ketika mendadak Thian-bong Siansu melihat Ciau-lam diseret oleh Nyo Huncong
seperti orang menuntun kambing, ia menjadi terkejut sekali, ia lepaskan
Hui-ang-kin dan memapak Hun-cong dengan pedangnya.
Lebih dulu Nyo Hun-cong dengan tatakannya yang keras membuat Coh Ciaulam
tak bisa berkutik, dengan demikian, walaupun ia bisa melancarkan sendiri
tutukan itu, sedikitnya harus enam jam lagi.
"Kau ini apa bukan Suheng Coh Ciau-lam?" tanya Thian-bong segera dengan
terheran-heran.
"Coh Ciau-lam membaui 3 pemerintah Boan-jin menindas rakyat Sinkiang,
Tibet dan Mongolia, mengapa kau bersedia membantu yang jahat supaya
semakin jahat?" sahut Nyo Hun-cong cepat.
"Aku, Jut-keh-lang, tidak mengurusi segala tetek-be-ngek, hanya mendengar
dari Thian-liong Suheng, bahwa kau berani berdebat tentang ilmu pedang
dengan kami, itulah yang ingin kujajal!" kata Thian-bong lagi.
"Ya, waktu itu aku masih terlalu muda dan kurang mengerti," Nyo Hun-cong
menerangkan. "Sebenarnya Thian-liong Siansu mempunyai ilmu pedang dan
Cio-hoat yang hebat, kami orang muda mana bisa menyelami begitu saja."
"Kau mau memberi pelajaran, itulah yang kurasakan telah menghinakan kami!"
kata Thian-bong menjengek.
Hui-ang-kin menjadi jengkel melihat lagak dan perkataan Hwesio ini, kontan ia
pun balas menyindir, "Kau ingin dia memberi pelajaran padamu, sesungguhnya
kau jangan mencari susah sendiri!"
Thian-bong menjadi merah padam mukanya, ia menjadi gusa"- sekali dan
lantas berteriak, "Nyo Hun-cong, hati-hati, terimalah serangan ini!" belum
habis perkataannya, satu tusukan pedang segera menuju ke dada Nyo Huncong.

180
Hun-cong berkelit menurut gaya serangan orang, beruntun ia menghindari
tiga kali serangan pedang lawan.
"Mengapa kau tak melolos pedangmu?" bentak Thian-bong mendongkol.
"Wan-pwe tidak berani menggerakkan senjata di hadapan Cian-pwe," kata
Nyo Hun-cong dengan kedua tangannya diturunkan lurus ke lutut,
perkataannya kelihatan merendah, tetapi sebenarnya sebaliknya.
Thian-bong menjadi gusar, pedangnya beruntun me-rangsek lagi dengan cepat.
"Kau berani pandang enteng padaku," dampratnya lagi.
Nyo Hun-cong berkelit semaunya, ilmu pedang Thian-bong Siansu walaupun
lihai, toh sedikit pun tidak dapat melukainya.
"Mengapa kau harus sungkan-sungkan padanya," ujar Hui-ang-kin dari
samping, "Sebentar lagi jika ada pasukan Boan yang mengejar kemari
bukankah kita akan menjadi tambah repot."
Hun-cong pikir omongan itu ada betulnya juga, mendadak tubuhnya bergerak
cepat, kedua jarinya diulur mengarah pada kedua mata Thian-bong, keruan
Thian-bong terperanjat sekali, pedangnya ditarik untuk menangkis, tetapi
bahunya telah terpukul oleh Hun-cong, pedang panjangnya langsung jatuh ke
tanah.
"Maaf," kata Hun-cong, lantas ia mengempit tubuh Coh Ciau-lam dan kabur
dengan cepat bersama Hui-ang-kin.
Maka kembalilah Thian-bong Siansu ke Tibet dengan hati penuh rasa dendam.
Sesudah Nyo Hun-cong dan Hui-ang-kin berangkat tadi, para kepala suku
lantas menyalakan lilin besar dan duduk berputar di dalam kemah, kebanyakan
kepala-kepala suku itu kuatir atas keselamatan Hui-ang-kin dan Nyo Huncong,
mana mereka mau pergi tidur, hanya Bing-lok seorang yang masih
berbisik-bisik dengan begundalnya ia malah kuatir Hun-cong yang telah pergi
itu akan kembali lagi.
Kepala-kepala suku itu bercakap-cakap sepanjang malam, tanpa terasa sudah
jauh malam, kepala suku Sinjia telah menguap.

181
"Kenapa begitu tak berguna," kata kepala suku Tahsan menggoda, "Malam ini
kita semua tidur, sedikitnya akan menunggu sampai besok pagi."
Kepala suku Kazak menyetujuinya, kemudian berkata, "Ya, tetapi dikuatirkan
sampai pagi nanti mereka masih belum kembali. Karena anakku y ari"; tak
berguna harus membikin Nyo-taihiap dan Hamaya pergi menghadapi bahaya,
aku sesungguhnya merasa tak enak sekali."
"Ya, serdadu Boan yang ribuan banyaknya berkumpul di suatu benteng kecil,
ditambah orang lihai seperti Coh Ciau-lam, mereka berdua hendak pergi
menolong dan menawan orang dengan masuk keluar benteng musuh sesukanya,
sesungguhnya adalah mimpi belaka," kata Bing-lok menyindir.
"Sebaliknya aku kuatir Nyo Hun-cong saat ini sudah bersekongkol dengan
Sutenya dan telah menahan Beng-cu kita."
Karena olok-olok ini kepala suku Tahsan memandang hina kepada Bing-lok, ia
menjadi sangat mendongkol, dan ketika ia hendak unjuk gigi, tiba-tiba pintu
kemah tersingkap dan Hui-ang-kin dengan tersenyum simpul telah melangkah
masuk.
"Inilah putramu telah kembali, sedikit pun tak kurang sesuatu apa pun, kami
telah menyelesaikan tanggung jawab yang tadi diberikan kepada kami!"
katanya sambil mendorong anak muda im kepada kepala suku Kazak.
"Dan mana Nyo Hun-cong?" tanya Bing-lok dengan cepat ketika tidak melihat
Nyo Hun-cong.
Namun dari luar kemah terdengar Nyo Hun-cong telah menyahut dan lantas
melangkah masuk, ia meletakkan Coh Ciau-lam di tengah kemah, selanjurnya ia
tertawa terbahak-bahak.
"Syukurlah aku tidak sampai membikin kalian kecewa, inilah Coh Ciau-lam yang
kalian kehendaki im!" katanya kemudian.
Dalam keadaan girang dan terharu kepala suku Kazak merangkul putranya, air
matanya mengalir deras, berulang-ulang ia menghaturkan terima kasih pada
Nyo Hun-cong. Kepala suku Tahsan pun tidak ketinggalan mengacungkan
jempolnya memuji, sedang Hui-ang-kin terlihat gembira. Hanya Bing-lok
sendiri yang mati kutu, ia tak bisa berkata apa-apa lagi.

182
"Keparat Coh Ciau-lam ini aku serahkan padamu," kata Hun-cong pada kepala
suku Kazak.
Segera kepala suku im memerintahkan orangnya meringkus Coh Ciau-lam
dengan rantai besi, walaupun bagaimana tingginya kepandaian Coh Ciau-lam
kini ia tak akan bisa bergerak lagi. Menurut rencana, pada malam kedua nanti
sesudah mengumpulkan kepala-kepala suku lainnya, akan diadakan upacara
pembalasan sakit hati. Coh Ciau-lam akan dibuat sesajen sembahyang bagi
pejuang-pejuang yang telah menjadi korbannya.
Sesudah Nyo Hun-cong dan Hui-ang-kin melaksanakan tugas semalaman, kini
mereka pun sudah merasa lelah sekali, sesudah mereka minum sedikit susu
kuda lantas pergi mengaso.
Sebelum mereka berpamitan, diam-diam Hui-ang-kin berkata pada Nyo Huncong
dengan tersenyum, "Sampai ketemu, besok kita bicarakan dengan baik."
Nyo Hun-cong hanya manggut-manggut dengan masgul.
"Kenapa kau masih tidak bergembira?" kata Hui-ang-kin pula dengan tertawa,
"Kalau ada omongan apa-apa, besok bisa kau katakan dengan baik-baik, jika
kau ada permintaan apa-apa, akan kuhaluskan semuanya untukmu." Setelah
berkata begitu, kembali ia tertawa lagi.
Hui-ang-kin mengira bahwa besok Nyo Hun-cong pasti akan mengutarakan
semua isi hatinya, mengutarakan rasa cinta padanya, maka malam ini ia bahkan
sudah akan membayangkan akan bermimpi yang muluk-muluk.
Esok paginya Nyo Hun-cong telah dibangunkan oleh penjaga, katanya ada
orang yang mencarinya.
Nyo Hun-cong mengenakan pakaiannya dan bangun, sementara itu kepala suku
Kazak telah membawa masuk seorang lelaki setengah umur.
"Ha, Sin Liong-cu, kiranya adalah kau," panggil Nyo Hun-cong, "Bagaimana kau
bisa sampai di sini?"
Sin Liong-cu adalah murid Toh It-hang, ia sebenarnya adalah putra seorang
penggembala Kazak, setelah berguru pada Toh It-hang, ia telah belajar
dengan sungguh-sungguh dan tidak rnempedulikan segala persoalan di luar,

183
terhadap ilmu pedang dan pukulan dari golongannya, boleh dikatakan sudah
memperoleh seluruh ilmu dan kepandaian gurunya.
Sewaktu di Thian-san, ia dan Nyo Hun-cong serta Coh Ciau-lam sering
berkumpul bersama, hanya wataknya agak aneh, dengan Hun-cong ia tidak
begitu cocok, sebaliknya dengan Ciau-lam ia bisa lebih akur. Ketiga orang ini
sering merundingkan bersama soal ilmu silat dan saling memanggil sebagai
saudara.
Sin Liong-cu dengan kepala suku Kazak sebenarnya memang kenal, kepala suku
itu sangat girang dan bangga sekali bahwa di antara sukunya terdapat
seorang yang menjadi murid salah satu jagoan dari Bu-tong-pay.
Setelah bertemu Nyo Hun-cong, dengan memutar biji matanya yang aneh Sin
Liong-cu lantas bertanya, "Bagaimana dengan guruku? Tahukah kau ke mana
perginya?"
"Mengapa beberapa hari ini aku selalu ditanya orang mengenai gurumu itu?"
sahut Hun-cong dengan tertawa, "Pek-hoat Mo-li bertanya soal gurumu
padaku, kini kau juga menanyakan gurumu padaku."
"Itulah karena aku juga telah bertemu Pek-hoat Mo-li si siluman tua itu, aku
kemudian kemari untuk menanyai kau," kata Sin Liong-cu lagi, "Aku bertanya
keadaan Suhu pada Pek-hoat Mo-li, tetapi dia malah telah memberiku satu
tendangan sehingga aku terjungkal, kemudian ia berkata pula dengan
menyindir, 'Kau boleh pergi dan bertanya kepada murid Hui-bing Siansu, Nyo
Hun-cong, siapa sudi mengurus Suhumu!'. Hm, dia mengatakan tidak
mengurus, tetapi ia telah memaksa Suhuku hingga tidak tahan berdiam lebih
lama lagi di Thian-san. Hm, jika dia berani mencelakai guruku, walaupun
kepandaianku rendah aku akan berlatih beberapa puluh tahun lagi untuk
menuntut balas."
"Kau tak usah kuatir, Pek-hoat Mo-li tak nanti akan mencelakai Suhumu," kata
Nyo Hun-cong tertawa. "Suhumu sebenarnya sudah bertemu juga denganku,
tetapi sedikit pun aku tidak mengetahui bagaimana keadaannya sekarang."
Lalu ia menceritakan dengan jelas apa yang terjadi pada saat bertemu dengan
Toh It-hang.

184
"Meski harus mengelilingi seluruh padang rumput ini, harus tetap kutemukan
Suhu," kata Sin Liong-cu dengan mata merah, "Sebab masih ada beberapa
jurus ilmu pedang yang belum aku pelajari, hanya sayang aku tidak
mendapatkan sebatang pedang yang bagus."
Sehabis berkata begitu ia lalu mengamat-amati kedua batang pedang yang
menggantung di pinggang Hun-cong.
"Sayang kedua pedang ini semua adalah pusaka guruku, kalau tidak, diberikan
padamu satu juga tidak menjadi soal," ujar Hun-cong dengan tertawa.
"Aku hanya merasa aneh mengapa kau membawa dua batang pedang, aku
bukannya menginginkan barangmu," kata Sin Liong-cu.
"Kedua pedang ini apakah masih belum kaukenali?" kata Hun-cong, "Yang satu
ini adalah pedangku Toan-giok-kiam', sedang yang lain adalah 'Yu-liong-kiam'
milik Coh Ciau-lam, sewaktu di Thian-san kau tentu sudah pernah melihatnya."
"Mengapa pedangnya bisa berada di tanganmu?" tanya Sin Liong-cu dengan
mengerling mata yang aneh.
"Suteku yang tak berguna ini telah menyerah pada tentara Boan dan banyak
berbuat kejahatan, sehingga aku telah menawannya," tutur Hun-cong dengan
wajah masgul.
"Betul apa yang dikatakannya!" tiba-tiba kepala suku Kazak menyeletuk,
"Maka kini kami akan membikin upacara pembalasan sakit hati, harap kau
tinggal di sini dulu untuk menyaksikan keramaian."
"Ha, Suheng menawan Sute, ini sungguh suatu hal aneh di kalangan
persilatan!" kata Sin Liong-cu.
Pada saat im tiba-tiba Nyo Hun-cong teringat sesuatu.
"Kau masih akan kembali ke Thian-san, bukan?" tanyanya kemudian.
Sin Liong-cu memanggutkan kepalanya.
"Tentu aku akan kembali ke sana," sahurnya, "Aku a-kan pergi mencari Suhu
dulu, sesudah kuketemukan lantas kembali ke sana bersama dia, jika tidak

185
ketemu, aku pun akan kembali dulu sekaligus untuk berpamitan pada Hui-bing
Supek, baru kemudian kuakan pergi mencari dia lagi."
Karena itu Hun-cong lantas melepaskan pedang Ciau-lam, Yu-liong-kiam, dan
diserahkan kepada Sin Liong-cu.
"Ini adalah salah satu di antara pedang pusaka gunung kami," Hun-cong
berpesan padanya, "Barang ini tidak boleh terjatuh ke tangan orang lain, aku
sementara mengembara ke timur dan ke barat tanpa ada ketentuan mati atau
hidup, aku pun tidak tahu kapan baru bisa kembali ke Thian-san, juga tak tahu
kapan akan menemui ajal, aku hanya minta tolong kau suka menyerahkan
kembali pedang ini pada Suhuku, berbareng memintakan maaf padanya bahwa
Coh Ciau-lam telah melanggar larangan besar dari perguruan, aku tidak
keburu memberitahu pada Suhu, tetapi telah lebih dulu mengambil tindakan
sendiri."
Sin Liong-cu menerima pedang pusaka itu, tangannya agak gemetaran.
Sementara im, di luar telah ada orang melapor lagi, kali ini adalah pesuruh
Hui-ang-kin yang berkata pada Nyo Hun-cong, "Nyo-taihiap dipersilakan
datang pada Hamaya Siocia."
Sebenarnya Sin Liong-cu pun berpikir hendak mohon diri, tetapi oleh kepala
suku Kazak itu ia ditahan terus.
"Kau telah lama meninggalkan kampung halaman kita, banyak urusan yang
sudah tak kaupahami lagi," katanya pada Sin Liong-cu, "Bangsa kita sedang
mendapat perlakuan sewenang-wenang dari orang lain, ada baiknya kalau kau
tinggal beberapa hari lagi untuk bercakap-cakap dengan keluarga kita di sini."
Maka Sin Liong-cu pun menyatakan setuju, sedang Hun-cong lantas keluar
menuju perkemahan Hui-ang-kin.
"Kau ada hubungan apakah dengan Hui-ang-kin Siocia?" tanya Sin Liong-cu
yang merasa heran.
"Hamaya Siocia adalah pahlawan wanita yang tersohor dari daerah selatan,
Hui-ang-kin, sungguh mereka merupakan pasangan yang setimpal," kata kepala
suku Kazak dengan tertawa, "Liong-cu, bagaimana kau sampai tidak mengenal
nama Hui-ang-kin yang telah tersohor im?"

186
Tetapi Sin Liong-cu hanya menggeleng-gelengkan kepalanya.
"Dalam usia dua-tiga belas tahun aku sudah naik gunung dan tinggal di Thiansan
sudah hampir dua puluh tahun lebih, bagaimana aku bisa mengetahui di
padang rumput sini telah muncul seorang pahlawan wanita?" katanya
kemudian.
"Kabarnya dia adalah murid Pek-hoat Mo-li!" tutur kepala suku itu lagi.
"Pek-hoat Mo-li telah mengejar guruku, tetapi selamanya ia tak pernah
membawa serta muridnya, darimana aku bisa mengetahui dia itu Hui-ang-kin
atau Hui-pek-kin segala?" kata Sin Long-cu lagi dengan gemas. "Hm, murid
Pek-hoat Mo-li, aku kira dia pun bukan seorang yang baik."
Kepala suku Kazak berkerut kening demi mendengar perkataan Sin Liong-cu
ini.
"Kau telah mencurahkan seluruh pikiranmu buat belajar, itulah hal yang bagus
sekali, tetapi terhadap urusan di luar sedikitpun kau tidak pernah bertanya
dan tidak mau tahu, hal itu nanti akan membikin susah dirimu sendiri,"
katanya, "Agaknya kau tidak bisa membedakan antara yang benar dan yang
salah, tidak jelas antara putih dan hitam, kau harus berlaku hati-hati dan
jangan tertipu. Hui-ang-kin adalah ketua perserikatan suku-suku bangsa di
daerah selatan sini, ia bertempur melawan musuh dengan gagah berani, semua
orang memuji dia, bagaimana mungkin dia bisa menjadi orang yang busuk!"
Mendapat omelan ini Sin Liong-cu menjadi kurang senang, tetapi karena
kepala suku adalah orang yang lebih tua dan sangat dihormati, maka ia tidak
enak untuk mendebatnya.
Kebetulan waktu itu telah ada orang yang datang memanggil kepala suku,
maka orang tua ini lantas berkata lagi.
"Dalam dua hari ini aku repot sekali dengan berbagai macam urusan, kau toh
orang sendiri, kau boleh pergi melihat-lihat dan berbincang dengan saudarasaudara
kita di sini, aku terpaksa tidak menemanimu."
Sementara itu Nyo Hun-cong yang dipanggil Hui-ang-kin telah sampai di
perkemahannya, gadis ini mengajak Hun-cong sarapan pagi di tempatnya dan
kemudian menarik dia pergi jalan-jalan di padang rumput.

187
Suasana pagi di padang rumput sangat menarik, sinar matahari terang
benderang, rumput menghijau masih basah oleh embun pagi bagaikan butiran
mutiara, seperti seorang gadis yang habis bersolek dengan mukanya yang
berseri-seri sedang tersenyum, sungguh cantik dan molek sekali.
Perasaan Hui-ang-kin waktu itu sedang gembira, ia bersandar di bahu Huncong
sambil bernyanyi-nyanyi kecil, tetapi sebaliknya hati Nyo Hun-cong
bergolak seperti ombak mendampar, suara nyanyian yang merdu sama sekali
tidak ia dengarkan lagi.
Sesudah Hui-ang-kin menyanyikan beberapa buah lagu populer dari padang
rumput, ketika dilihatnya Nyo Hun-cong seperti sedang memikirkan sesuatu,
ia telah menarik tangannya.
"Hun-cong," tegurnya, "Katakanlah sekarang juga apa yang hendak kau
ucapkan, walaupun kita berkumpul belum begitu lama, tetapi hubungan kita
sudah sangat baik, betul tidak kata-kataku ini? Malam kemarin kau bilang
hendak menganggap aku sebagai adik kandung perempuanmu, kalau begitu,
perasaan sang kakak seharusnya biarlah adik juga ikut mengetahuinya, Huncong,
mungkin kau tidak tahu, bahwa sejak pertempuran yang gaduh di padang
rumput itu dan berpencar denganmu, aku telah merasa kesepian, hatiku selalu
terkenang padamu."
Tergetar hati Nyo Hun-cong, ia menggigit bibirnya dengan menahan perasaan.
"Hamaya, kau adalah adikku yang paling baik, selama hidup aku akan
menganggap kau sebagai adikku yang paling baik!" demikian sahurnya.
"Selain adik, apa sudah bukan apa-apa lagi?" tanya Hui-ang-kin mendesak
dengan senyum simpul.
"Ya, betul, hanya antara kakak dan adik saja," sahut Nyo Hun-cong
memanggut.
Melihat pemuda ini berkata dengan sungguh-sungguh dan dari air mukanya
kelihatan ada perasaan yang aneh dan menderita, Hui-ang-kin terkejut sekali.
"Hun-cong, apa yang kau katakan? Apakah kau telah mempunyai seorang gadis
yang lain?" tanyanya cepat.

188
"Ya," jawab Nyo Hun-cong dengan memanggut kepala, "Sebelum bertemu
denganmu, aku telah bertemu dengan seorang gadis yang lain, ia adalah....."
"la adalah putri Nilan Siu-kiat, bukan?" Hui-ang-kin memotong dengan suara
agak gemetar.
"Ya," jawab pula Nyo Hun-cong sambil menggigit bibir lebih kencang.
Karena jawaban ini, muka Hui-ang-kin seketika berubah muram seperti udara
yang tadinya terang mendadak tertutup oleh awan mendung, ia tidak berkata
lagi, ia coba menahan mengalirnya air mata, adatnya yang keras dan hati yang
halus dari seorang gadis yang untuk pertama kalinya terbakar oleh api asmara
telah bergolak dengan hebat. Sesaat itu pikirannya menjadi sangat kalut,
selama hidupnya tak pernah ia merasakan pukulan yang begitu hebat,
sekalipun musuhnya yang paling buas tidak mungkin membikin hancur hatinya
seperti apa yang ia terima dari Nyo Hun-cong sekarang ini. Akhirnya, lahirnya
harus meayerah kepada batinnya yang keras, ia menutup mukanya dan
meratap, "Hm, ternyata benar perkataan Bing-lok, kau sungguh telah
mencintai putri musuh!"
"Ya, memang betul, Hui-ang-kin, ia telah menjadi is-teriku," kata Hun-cong
pula dengan hati cemas.
"Nyo Hun-cong, kau telah berbuat salah!" seru Hui-ang-kin tiba-tiba.
Karena im, seluruh tubuh Nyo Hun-cong gemetar, tiba-tiba bayangan Nilan
Ming-hui muncul dalam ingatannya, gadis im begitu halus, begitu agung dan
begitu menggiurkan, Nilan Ming-hui serupa dengan rumput kecil yang ada di
padang rumput dan memerlukan perlindungannya.
"Tetapi Hui-ang-kin," kata Nyo Hun-cong kemudian dengan suara memprotes,
"Ia adalah seorang gadis yang baik dan berhati lembut, aku kira ia pun akan
menganggapmu sebagai tacinya. Sukalah kau pun menganggap dia sebagai
adikmu?"
Namun sekonyong-konyong Hui-ang-kin membalikkan tubuh terus berlari
kembali menuju ke jalan ketika mereka datang tadi, air mata si gadis sudah
menetes turun. Ia tidak ingin Nyo Hun-cong melihat air matanya dan
mengetahui kelemahan perasaannya, walaupun Nyo Hun-cong adalah orang
yang paling ia cintai.

189
Perbuatan Hui-ang-kin yang tiba-tiba im telah membuat Nyo Hun-cong tidak
berdaya. Menarik tubuh gadis itu juga tidak enak, tidak menarik pun salah, ia
coba menenangkan semangatnya dan lantas berlari mengejar.
"Hui-ang-kin, adikku yang baik, harap tunggu dulu, tunggu dulu!" ia berteriak
memanggil.
Akan tetapi Hui-ang-hin masih terus berlari sambil menangis. Pikiran Nyo
Hun-cong waktu im sudah kalut sekali dan hanya berlari mengikut di belakang
Hui-ang-kin secara tak sadar.
Pada saat itu juga, tiba-tiba dari depan sana telah menerjang datang
beberapa penunggang kuda dengan cepat dan berteriak dengan ramainya "Nyo
taihiap, Hui-ang-kin, apa belum tahukah kalian? Tidak usah kalian kembali ke
sana kejarlah ke jurusan barat daya Coh Ciau-lam dan Sin Liong-cu telah
kabur!"
Mendengar teriakan yang ramai ini, Nyo Hun-cong terkejut sekali, pikirannya
segera tersadar dari kekusutan, secepat kilat ia mencemplak seekor kuda dan
lantas dipecut mengejar bagaikan terbang, di atas kuda ia masih sempat
berseru, "Hamaya bantulah aku, lekas kejar dan tangkap kembali pengkhianat
itu!"
Hui-ang-kin diam saja tidak menyahut, tetapi ia pun segera mencemplak
seekor kuda dan ikut mengudak.
Di atas padang rumput yang luas terlihat empat penunggang kuda berkejaran
dengan cepat, sekejap saja yang lainnya sudah tertinggal jauh, Nyo Hun-cong
berjajar dengan kuda Hui-ang-kin, tetapi sama sekali Hui-ang-kin tidak
memandang diri pemuda ini.
Tidak lama kemudian, kedua penunggang kuda di depan sana sudah mulai
terlihat, kedua penunggang kuda tersebut adalah Sin Liong-cu dan Coh Ciaulam.
Hun-cong mengempitkan kedua kakinya dengan kencang di atas perut kuda
sehingga berlari lebih cepat lagi, ia berpaling dan berseru pada Hui-ang-kin.
"Sebentar lagi kau cegat Sin Liong-cu, tetapi jangan mencelakai jiwanya
sedangkan aku pergi menangkap Coh Ciau-lam," katanya.

190
Hui-ang-kin masih diam saja tidak menyahut. Sementara itu kuda Nyo Huncong
sudah berada di muka kelihatatanya segera sudah bisa mencapai kedua
penunggang kuda yang berada di depannya itu.
Tiba-tiba dari depan sana berlari dengan cepat dua orang penunggang kuda
lagi, belum sempat Nyo Hun-cong melihat jelas siapa kedua orang yang
mendatanginya im, tiba-tiba terdengar Sin Liong-cu berseru memanggil, "Susiokco,
bantulah menahan mereka mereka hendak mencelakai kami!"
Mendadak Nyo Hun-cong mengendalikan tali kudanya ketika itu kedua
penunggang kuda pun sudah datang mendekat, kedua penunggangnya ternyata
adalah dua orang Tosu atau imam, masing-masing tangannya memegang
sebatang pedang panjang yang mengkilap.
Ketika Nyo Hun-cong hendak berkata di belakangnya ternyata Hui-ang-kin
dengan cepat sudah menerobos datang.
"Kau pernah apanya Pek-hoat Mo-li?" bentak salah seorang Tosu tua yang
memakai tudung kuning dengan tiba-tiba Hui-aing-kin yang memang sedang
mendongkol pikirannya sejak tadi, tanpa menjawab lagi mendadak cambuknya
telah memecut.
"Kamu mengapa menghalangi aku, kamu malahan berani menyebut nama guruku
dengan tidak hormat!" dampratnya dengan gusar.
Atas jawaban ini, kedua Tosu im saling pandang dan kemudian berteriak, "Ha
akhirnya ketemu juga biarlah Toa-ya membereskan kalian berdua siluman
kecil ini dulu baru kemudian pergi mencari gurunya!"
Habis berkata pedang mereka diacungkan, dari dua jurusan segera mereka
menyerang, sinar pedang bergemer-depan dengan cepat, serangannya
ternyata tipu pukulan yang berbahaya.
"Hai, ada perkara apa berbicaralah lebih dulu!" seru Hun-cong cepat sambil
menghindar dari serangan orang yang membabi buta.
"Siapa sudi berbicara dengan kau!" bentak pula Tosu itu.
Pedangnya terus menyerang dengan cepat dan beruntun tiga kali, ternyata
tipu serangannya adalah kiam-hoat yang paling lihai dari golongan Bu-tongKang
Zusi http://cerita-silat.co.cc/
191
pay, walaupun Nyo Hun-cong dapat menduga asal usul mereka, tetapi
pertandingan antara jago silat, mati atau hidup hanya tergantung dalam
sekejap mata saja, maka ia tidak berani gegabah, ia harus mencurahkan
sepenuh perhatiannya untuk mengawasi setiap gerak gerik musuh.
Tiap serangan imam itu ternyata sangat lihai, sedang keuletannya lebih-lebih
selama hidup belum pernah dialami Nyo Hun-cong.
Terpaksa Nyo Hun-cong harus mengeluarkan 'Han-tho-kiam-hoat' yang
merupakan bagian dari Thian-san-kiam-hoat, serangan pedang pendeknya
begitu dilancarkan langsung sinar mengkilapnya berkilauan, sebatang pedang
segera menjelma seperti beberapa puluh batang, di waktu cepat, permainan
pedangnya seperti arus air yang mengombak ke angkasa dan sinar perak
beterbangan, beratus ribu bintik-bintik purih bersebaran turun!
Akan tetapi Tosu itu ternyata sangat lihai juga, pedangnya tidak cepat pula
tidak lambat, sinar pedangnya hanya melingkar seperti membentuk satu pagar
tembaga dan tembok besi di depan Nyo Hun-cong, ujung pedang Hun-cong
sampai di mana saja tentu terbentur balik oleh suatu kekuatan dalam yang
luar biasa besarnya, 'Han-tho-kiam-hoat' yang dimainkan selekasnya sudah
akan habis jurusnya, tetapi ia masih belum dapat mendesak mundur musuh.
Dalam kerepotannya Hun-cong masih mencoba memandang ke pihak Hui-angkin,
gadis ini kelihatan sudah kerepotan sampai rambutnya bersebaran tak
teratur, pecut panjangnya hanya berayun tak keruan dan pedangnya
berputar-putar tanpa tujuan, agaknya sudah tak tahan lebih lama lagi.
Hun-cong menjadi kuatir sekali, lekas ia mengeluarkan seluruh ilmu pedang
Thian-san yang paling lihai dan menyerang secepat kilat.
Melihat permainan Nyo Hun-cong yang hebat, Tosu itu bersuara dengan penuh
keheranan, akan tetapi ia tetap terus mempertahankan diri, pedangnya
menyambar naik turun, kadang-kadang malahan pedang Nyo Hun-cong
tertangkis ke samping, Nyo Hun-cong sudah mandi keringat, tetapi tetap
masih tidak dapat melepaskan diri.
Hun-cong yang telah menguasai Thian-san kiam-hoat sebenarnya sudah sulit
dicari tandingannya, ilmu pedangnya sungguh sangat lihai dan kalau
dibandingkan dengan ilmu pedang Tosu itu tentu jauh lebih bagus, tetapi kalau

192
soal keuletan sebaliknya ia masih kalah jauh, maka ia berbalik berada di
bawah angin.
Sementara itu di lain pihak Hui-ang-kin sudah dalam keadaan lelah letih dan
kelihatannya segera akan menjadi pecundang, Hun-cong tidak berdaya, ketika
ia hendak menggunakan serangan yang paling lihai untuk mengadu jiwa dengan
Tosu tua itu, tiba-tiba Tosu tua ini sudah melompat keluar dari kalangan
pertempuran.
"Berhenti, berhenti dulu!" teriaknya tiba-tiba.
Nyo Hun-cong menarik pedangnya dan dilintangkan di dadanya, ia melihat ke
jurusan Hui-ang-kin, kelihatan gadis ini sudah tersengal-sengal napasnya dan
juga sudah melompat keluar dari kalangan.
"Sute, kedua orang ini sudah kuketahui sedikit asal-usulnya!" kata Tosu tua
yang bertanding melawan Nyo Hun-cong im pada kawannya.
"Tidak salah, memang juga sudah kuketahui sedikit asal-usulnya, ia mempunyai
ilmu silat yang khas dan menandakan betul adalah ajaran Pek-hoat Mo-li,
mereka tidak membohongi kita, dan kalau sudah terang mereka adalah murid
Pek-hoat Mo-li, mengapa Suheng berhenti sampai di sini?" sahut Tosu yang
melawan Hui-ang-kin tadi.
Kemudian imam tua berhidung kuning im mendadak tertawa sambil mendongak
ke atas.
"Sudah lama aku mendengar Thian-san-kiam-hoat tiada bandingannya di
kolong langit, kini terbukti memang tidak salah lagi. Hai, kau pernah apanya
Hui-bing Siansu?" tanyanya dengan suara nyaring.
Imam tua yang sudah mumpuni dengan ilmu pedangnya yang sudah terlatih
puluhan tahun lamanya dan adalah jagoan kelas satu dari Bu-tong-pay
ternyata harus bergebrak begitu lama dengan Nyo Hun-cong yang masih
begitu muda, jidatnya sendiri sampai berkeringat, tentu saja ia terperanjat
dan heran sekali.
"Hui-bing Siansu adalah guruku, maaf numpang tanya siapakah gelar suci
Locianpwe?" sahut Hun-cong kemudian dengan hormat.

193
"Kalau kau adalah murid Hui-bing, mengapa berbalik membela murid Pek-hoat
Mo-li?" bentak Tosu di sebelah sana dengan tiba-tiba.
"Aku tidak memandang pihak mana pun," jawab Nyo Hun-cong dengan lantang,
"Lienghiong ini adalah ketua dari perserikatan suku-suku bangsa di Sinkiang
selatan sini, ialah Hui-ang-kin Lienghiong yang namanya tersohor di seluruh
padang rumput, mengapa aku tidak boleh membantunya?"
"O, kiranya jagoan wanita ini adalah Hui-ang-kin, sungguh tidak nyana ia
adalah murid Pek-hoat Mo-li!" ujar Tosu tua im agak tercengang.
"Aku memang adalah murid Pek-hoat Mo-li, pahlawan-pahlawan yang berada di
daerah luar sini siapa yang tidak mengetahui?" sahut Hui-ang-kin dengan
lagak agak congkak, "Ada apa dengan guruku, ia adalah ahli pedang kelas satu
di kalangan persilatan, perbuatan memalukan apakah yang telah diperbuatnya
sehingga membuat para Locianpwe begitu gusar?"
"Lienghiong, maafkanlah kami!" kata Tosu tua tadi yang kini lagu suaranya
sudah berubah menjadi halus. "Perkara ini panjang ceritanya, aku sepatutnya
tidak ingin mengutuk nama gurumu di hadapanmu, tetapi kau masih terlalu
muda, banyak urusan yang belum kau ketahui, kau boleh pergi melawan
tentara Boan dan menjalankan tugasmu yang mulia, untuk ini kami tentu
membantu kau dan tidak nanti merintangi, hanya saja jika kau menuruti
perintah gurumu pergi menindas murid keponakanku, itulah yang kami tidak
bisa biarkan!"
"Kalau begitu, kiranya kedua Totiang adalah Susiok Toh-taihiap?" tanya Huncong
terperanjat.
"Betul!" sahut kedua Tosu im dengan memanggut.
Jika diurutkan ternyata Nyo Hun-cong masih lebih rendah dua tingkat, maka
lekas ia memberi hormat pada kedua orang tua ini.
"Kami dengan Hui-bing semua adalah sahabat yang sudah turun-temurun,"
kata Tosu tua lagi, "Masing-masing mempunyai hubungan yang khusus, kami
menganggap gurumu dari tingkatan yang sama, tetapi karena ia menghormati
Sutit kami yang pernah mengetuai satu golongan persilatan, maka ia juga
menganggap kedudukannya setingkat, kalau kau hendak mengurutkan secara
adat, maka biarlah kau menyebut aku sebagai Susiok juga."

194
"Maafkanlah aku!" kata Nyo Hun-cong sambil memberi hormat lagi,
perasaannya pun penuh rasa heran, tetapi ia tak berani bertanya.
Kiranya kedua imam ini baru datang dari Su-jwan, maka mereka tidak
mengetahui seluk-beluk Hui-ang-kin. Sedang diri Toh It-hang asalnya adalah
dari kaum bangsawan, belakangan ia telah menjadi Ciang-bun atau ketua Butong-
pay, tapi di atasnya masih ada lagi empat orang Susiok atau paman guru,
kepandaian It-hang lebih rendah sedikit daripada Ji-susioknya yakni Tosu
yang bertanding dengan Nyo. Hun-cong tadi, yang bernama Oei-yap Tojin,
kepandaian Ji-susioknya ini jauh lebih tangguh daripada Susiok yang lain.
Yang bertanding dengan Hui-ang-kin tadi adalah Si-susiok yang bernama Pekciok
Tojin.
Mengenai diri Pek-hoat Mo-li, ia asalnya adalah seorang begal besar dari
daerah Su-jwan. Kedekatannya dengan Toh It-hang sebenarnya adalah
hubungan percintaan yang sudah dekat pada pernikahan, akan tetapi para
Susioknya menganggap Bu-tong-pay adalah salah satu aliran yang bersih
dalam kalangan persilatan. Toh It-hang adalah orang pilihan di dalam golongan
mereka dan baru saja menerima jabatan sebagai Ciang-bun atau ketua, maka
tidak pantas mendapatkan jodoh seorang begal perempuan.
Pada masa itu, soal perjodohan masih harus menurut kepada keputusan orang
tua, Toh It-hang yang sudah piatu dengan sendirinya harus menurut pada
perkataan para Susioknya, karena rintangan inilah yang telah membuatnya
sangat menderita dan penuh kemasgulan.
Sebenarnya, soalnya bukan sudah tak dapat diperbaiki lagi, tak terduga Pelchoat
Mo-li yang berwatak keras sekali, dengan amarahnya ia telah mengeluruk
ke Bu-tong-san dan bergebrak dengan Susiok Toh It-hang.
Waktu itu, Oei-yap Tojin dan Pek-ciok Tojin justru tidak berada di situ, Toh
It-hang masih mempunyai dua Susiok yang lain yaitu Ang-hun Tojin dan Jingsui
Tojin, merekalah yang telah mengerubuti Pek-hoat Mo-li beserta enam
murid mereka yang tertua.
Pek-hoat Mo-li yang sendirian melawan delapan jago dari Bu-tong-pay
ternyata telah dapat melukai Ang-hun Tojin, sebaliknya iapun terluka oleh
pedang Jing-sui Tojin, kedua pihak sama-sama ada yang mengalami luka, PekKang
Zusi http://cerita-silat.co.cc/
195
hoat Mo-li yang telah patah hati dalam soal asmara mengerti tidak dapat
menetap terus di daerah Su-jwan lagi, maka jauh-jauh ia telah datang ke
Thian-san dan menyembunyikan diri di sana. Dan rambutnya dalam semalaman
telah berubah menjadi putih semua, maka orang lantas menyebut dirinya Pekhoat
Mo-li atau si iblis perempuan berambut putih.
Toh It-hang yang juga mengalami pukulan batin begitu hebat, ia pun menjadi
putus asa, tiba-tiba ia meninggalkan kewajibannya sebagai Ciang-bun dan
menyusul ke daerah perbatasan, tetapi Pek-hoat Mo-li yang telah salah paham
padanya di samping cinta juga benci, maka mereka susah diakurkan kembali.
Selama beberapa puluh tahun ini, kedua orang ini selalu dalam keadaan yang
bertentangan dan berlainan jurusan.
Belakangan bahkan Pek-hoat Mo-li mengira Toh It-hang telah bermain cinta
dengan murid perempuan Oei-yap Tojin yang bernama Ho Lok-hua dari
cemburu menjadi gusar dan hendak mengusir mereka keluar dari daerah
Sinkiang, Toh It-hang yang mengetahui watak Pek-hoat Mo-li yang cukup
ganas, ia menjadi kuatir Ho Lok-hua dicelakai maka cepat ia mengantar Ho
Lok-hua keluar dari daerah Sinkiang, tidak terduga Oei-yap Tojin yang entah
mendapat kabar dari mana, jauh-jauh ia telah datang menyusul.
Di waktu masih kecil Sin Liong-cu pernah bertemu sekali dengan Oei-yap
Tojin, dengan kedatangan mereka yang secara kebetulan ini justru telah
menghindarkan bahaya bagi diri Sin Liong-cu dan Coh Ciau-lam berdua.
Kembali tentang Hui-ang-kin, setelah mendengar perkataan Oei-yap Tojin
tadi, ia menjadi gusar.
"Hm, kamu masih berkata membantu aku melawan tentara Boan, tetapi matamata
musuh justru telah lolos karena kamu!" katanya sengit.
Keruan Oei-yap Tojin terperanjat sekali mendengar dampratan itu.
"Apa?" tanyanya cepat, "Sin Liong-cu adalah mata-mata musuh? Ah, mana
mungkin! Walaupun aku tidak berada di Thian-san, tetapi pernah juga
mendengar murid Toh It-hang ini selalu belajar dengan baik dan sungguhsungguh,
bagaimana ia bisa membantu pemerintah Boan-jing!"

196
"Sin-toako mungkin tidak, tetapi maafkan kalau Tecu harus berterus terang,
ia biasanya terlalu ceroboh, mungkin ia sudah kena hasutan Coh Ciau-lam dan
telah membebaskan dirinya yang telah kami tawan dan lantas kabur bersama!"
kata Nyo Hun-cong.
"Coh Ciau-lam yang mana?" tanya Oei-yap Tojin.
"Coh Ciau-lam adalah Tecu punya Sute yang tak berguna itu," sahut Hun-cong,
"Ia telah mengkhianati sumpah perguruan dan menyerah pada pihak Boan
untuk berbuat sewenang-wenang, kemarin malam telah tertangkap oleh Tecu,
tetapi paginya telah terlepas dan kini sudah melarikan diri!"
Karena keterangan ini lantas Oei-yap Tojin ketok-ketok batok kepala sendiri.
"Ya, ya, memang aku si tua bangka ini yang ceroboh!" katanya berulang-ulang,
"Baiklah begini saja, kalau kami ketemukan Toh It-hang, kami akan meminta
dia memberi ajaran dan hukuman yang setimpal pada Sin Liong-cu, sedang
mengenai Coh Ciau-lam, karena ia bukan orang golonganku, maka kami tidak
pantas mengurusi dia."
Sementara itu, Sin Liong-cu dan Coh Ciau-lam sudah pergi terlalu jauh,
hendak mengejar pun sudah tak keburu lagi, maka terpaksa Nyo Hun-cong dan
Hui-ang-kin berpamitan pada Oei-yap Tojin dan Pek-ciok Tojin kembali ke
perkemahan bangsa Kazak sana.
Sepanjang jalan Nyo Hun-cong mencoba mengajak Hui-ang-kin bercakapcakap,
tetapi Hui-ang-kin tidak menyahut dan tidak menggubris, karena tidak
tahan lagi Nyo Hun-cong telah mengalirkan air mata.
"Hui-ang-kin," kata Hun-cong dengan sungguh-sungguh, "Anggaplah aku telah
mengecewakan maksud baikmu, tetapi kita masih harus melawan tentara Boan
bersama!"
Tidak diduganya, perkataannya itu makin menambah kegusaran Hui-ang-kin.
"Nyo Hun-cong," sahurnya dengan gemas, "Siapa yang memikirkan dirimu, kau
pandang aku Hui-ang-kin sebegitu rendah dan harus tetap mengikutimu? Hm!"
akhirnya ia menjengek.

197
Habis berkata beruntun ia memecut kudanya terus dilarikan kembali ke arah
datangnya tadi, Hun-cong tertegun dan tak berani buka suara lagi.
Setelah sampai di perkemahan, lebih dulu Nyo Hun-cong menemui kepala suku
Kazak dan meminta maaf, ia menceritakan pengalamannya.
"Cukuplah," kata kepala suku itu sambil tertawa, "Coh Ciau-lam dapat lolos,
hal ini walaupun sangat disayangkan, tetapi kalau kau tetap bersama kami,
apakah masih kuatir tidak dapat menangkap dia lagi? Pihak yang benar pasti
menang, Tuhan melindungi kita, musuh dan kaum pengkhianat pasti tidak akan
mendapat pengampunan, sekarang boleh kau pergi istirahat dulu!"
Dengan perasaan penuh kemasgulan, setelah kembali ke dalam kemah, Huncong
tidak pergi mencari Hui-ang-kin.
Pada besok paginya, kepada suku Kazak tiba-tiba menerobos datang padanya
dan berteriak, "Apakah artinya ini? Hui-ang-kin telah pergi dengan membawa
orang-orangnya!"
Pikiran Nyo Hun-cong tergoncang keras mendapat kabar yang tiba-tiba im.
"Ha? Ia telah pergi tadi malam?" tanyanya cepat. Kepala suku itu
mengangsurkan selembar kulit domba, di atasnya penuh tertulis huruf Vigor,
ternyata itulah surat yang Hui-ang-kin tinggalkan.
Hun-cong membaca surat itu, di situ tertulis :
Kami suku dari daerah selatan menghaturkan banyak terima kasih atas
kesediaan menampung kami.
Kini para pejuang kami yang tersebar telah terhimpun kembali dan sebagian
besar sudah kembali ke pangkalan, pejuang-pejuang kami yang berada di sini
mengambil keputusan untuk balik ke tempat lama dan menyusun kembali
ladang gembala yang baru dan belajar bersama untuk melawan pasukan Boan.
Dengan suku saudara, kami bersedia mengikat tali serikat yang kokoh untuk
kebaikan selama-lamanya.
-H a m a y a
"Ia kembali ke sana untuk mengakhiri masa berjuang dan guna menyusun
kembali ladang peternakannya, sesungguhnya adalah urusan yang betul juga,"
kata Nyo Hun-cong dengan berat. "Di daerah selatan sini mereka hakikatnya

198
hanya tamu belaka tentu tidak dapat tinggal terlalu lama, tetapi mereka pergi
sedemikian cepat, adalah di luar dugaan juga, ia seharusnya menunggu
perundingan urusan yang maha besar selesai barulah berangkat."
Kepala suku Kazak terdiam tak bisa bicara, Nyo Hun-cong lebih kesal hatinya.
Tetapi situasi peperangan dalam keadaan yang genting, awan peperangan
sudah gelap, Coh Ciau-lam yang lolos itu telah kembali ke pangkalan pasukan
Boan-jing, begitu api peperangan berkobar. Nyo Hun-cong harus membantu
suku Kazak mengatur siasat, ia sesungguhnya tiada tempo lagi untuk
memikirkan urusan pribadinya.
Kalau Nyo Hun-cong berada dalam perkemahan di padang rumput Garsin
dengan perasaan tegang, maka di sana, di tempat berjarak ribuan li, Nilan
Ming-hui yang berada dalam istana jenderal pun sedang dalam keadaan
bingung.
Sejak Nyo Hun-cong pergi, tubuhnya telah mengalami perubahan, ia selalu
merasa kurang tidur, baru bangun pagi, lewat sebentar sudah merasa kantuk
hendak tidur lagi, perutnya pun dirasakan sangat tidak enak, sering kali
muntah-muntah, begitu makan lantas muntah, bahkan dalam keadaan perut
kosong pun bisa memuntahkan air kecut.
Wajahnya yang cantik tiba-tiba berubah menjadi kumal dan timbul guratan,
bahkan timbul pula sedikit bintik-bintik hitam.
Makanannya pun aneh, dulu yang dia suka kini berbalik merasa bosan, tetapi
yang dulu tak disukai kini berbalik ingin mencoba, lebih-lebih ia suka makan
yang kecut-kecut, perangainya pun berubah suka marah-marah, berbeda jauh
dengan sebelumnya, ia sendiri pun merasa agak heran.
Ibunya biasanya memang jarang bertemu dengan dia pernah juga bertemu, ia
hanya mengira putrinya sedang sakit dan hendak memanggil tabib untuk
memeriksanya.
Ming-hui hakikatnya tidak mengetahui dirinya sakit apa setelah kembali di
kamarnya ia hanya merasa sangat kesal dan marah-marah tanpa sebab, ia
obrak-abrik dan melemparkan barangnya bersebaran.

199
Babu inangnya yang mendengar ribut-ribut lalu masuk ke kamar untuk
bertanya.
"Ibu hendak memanggil tabib buat memeriksa sakitku, entah sakit aneh
macam apa ini, sehari-hari hanya merasa mual saja tetapi toh tidak diketahui
sebab musababnya!" katanya pada babu itu.
Segera si babu itu menutup pintu kamar dan katanya pelahan pada Siocianya
"Siocia sebenarnya aku tidak akan omong, aku telah berpikir beberapa hari
ini, aku merasa lebih baik aku beritahukan saja pada Siocia kini keadaan telah
mendesak, lebih-lebih harus kukatakan sekarang. Siocia kau sekali-kali jangan
periksa tabib!"
Mendengar perkataan babunya itu Nilan Ming-hui terkejut sekali, ia
mengeluarkan suara keheranan.
"Naima apa yang kau katakan?" tanyanya pada babunya itu, "Apa yang kau
ketahui dan mengapa aku tidak boleh periksa pada tabib, boleh kau katakan
terus terang."
Naima nama babu itu, mengelus-elus rambut si gadis dan lalu berbisik di
pinggir kupingnya "Nak, kau telah mengandung!"
Bukan main terkejutnya Nilan Ming-hui sampai tak dapat mengeluarkan
separah kata pun, ia merasa tubuhnya lemas lunglai dan ambruk ke bawah, ia
bingung, entah senang atau sedih, getir atau gembira air matanya tidak
terasa telati mengalir keluar.
Dengan kedua tangan Nahw segera merangkul pundak Ming-hui.
"Anakku sayang, janganlah menangis, biarlah aku carikan daya upaya" kata
babu itu dengan menghela napas dan penuh rasa kasih sayang, "Tabib yang
diundang Hujin sekali-kali tidak boleh memeriksamu, besok sebaiknya kau
pergi jalan-jalan ke padang rumput, aku nanti yang akan menemui Hujin dan
menjelaskan bahwa kau hanya kurang enak badan saja dan tiada sakit apa-apa
kini sudah baik. Sebenarnya kalau Hujin mengetahui itu pun pantas, hanya
dikuatirkan Loya pun mengetahui, inilah yang berbahaya. To Tok sedang
menyuruh orang meminang dirimu, di lain pihak Hujin pun takut kepada Loya
jika sampai Loya tahu, meski kau tidak didamprat, pasti ibumu yang akan
didampratnya habis-habisan."

200
"Kalau begitu, kelak kalau anakku lahir bagaimana bisa mengelabui mereka?"
tanya Nilan Ming-hui.
Naima pun menghela napas pula.
"Siocia maafkan keberanianku untuk mengatakan hal ini secara berterus
terang, bagaimana kalau dihilangkan saja anak ini?" kata Naima.
"Kau..... kau maksudkan menggugurkan kandunganku?" tanya Ming-hui dengan
mata terpentang lebar.
Naima manggut-manggut agak menyesal.
Entah kekuatan yang datang darimana tiba-tiba Nilan Ming-hui melompat
bangun dan dengan suara yang begitu keras serta tabah ia berteriak.
"Tidak, tidak mungkin, aku tidak mau! Aku harus mempertahankan anak ini,
tidak peduli ia laki-laki atau perempuan, ia adalah anak yang kucintai!"
katanya.
Sesaat itu, hatinya tiba-tiba penuh dengan kegembiraan, ia merasa jiwanya
dan jiwa Nyo Hun-cong telah terikat menjadi satu, apabila anak ini bisa lahir
dengan selamat, maka Nyo Hun-cong akan tetap hidup untuk selamanya di
sampingnya dan terus begitu sampai mereka berdua meninggal, tetapi jiwa
mereka masih akan bersambung terus, bersambung di atas jiwa anak mereka.
Ia mencintai Nyo Hun-cong dengan sepenuh hati, ia pun mencintai anak yang
belum lahir ini walaupun belum diketahui laki-laki atau perempuan.
"Aku sudah tidak lagi takut pada orang yang bernama Hui-ang-kin, jiwa Nyo
Hun-cong kini sudah hidup dalam tubuhku!" teriaknya pula mendadak.
"Hui-ang-kin siapakah maksudmu, Siocia?" tanya Nai-ma dengan heran.
Nilan Ming-hui hanya tersenyum, ia tidak menjawab. Sebaliknya Naima dalam
hati sangat kuatir, pikirnya dalam hati, "Sungguh anak yang tak mengerti
urusan dan masih begini nakal?"
Setelah ia merenung sejenak, pelahan babu ini lantas mendorong diri Nilan
Ming-hui.

201
"Siocia, marilah, aku telah mendapatkan satu akal, coba bagaimana menurut
pikiranmu?" katanya kemudian.
Nilan Ming-hui seperti tersadar dari mimpinya, dengan rasa malu-malu ia
bertanya, "Naima, akal apakah itu?"
"Siocia," kata Naima, "Bukankah kau sering pergi berburu? Nanti kalau sudah
hampir bulan kelima usia kandung-anmu, kau boleh membawa pasukan wanita
pergi berburu beberapa ratus li jauhnya di padang rumput sana, aku
mempunyai seorang Enso, janda yang tinggal di sana, keponakanku kini
bekerja dalam istana sini, dia itu orang yang agak dogol dan kau pun pernah
bertemu dengannya, aku akan menyuruhnya ikut pergi bersamamu, walaupun ia
agak dogol, tetapi sangat penurut."
Mendengar keterangan babu^/a itu, Nilan Ming-hui menjadi girang sekali.
"Naima, kau sungguh pintar sekali," katanya, "Kalau aku bilang mau pergi
berburu, itu memang tepat. Ya, aku lupa memberitahu padamu bahwa pertama
kali aku bertemu dengan ayah dia, waktu itu aku juga sedang berburu!"
"Dia, dia yang mana?" tanya Naima heran.
Tetapi baru ia akan buka suara untuk bertanya, segera pula ia mengerti
bahwa 'Dia' yang dimaksudkan adalah anak yang ada dalam kandungan
Siocianya, tanpa terasa ia tersenyum sendiri.
Sekejap saja telah lewat beberapa bulan, kandungan Nilan Ming-hui kini
sudah menginjak lima bulan. Justru waktu itu Nilan Siu-kiat telah pergi
bertempur ke tempat yang agak jauh, maka soal pergi berburu bagi Nilan
Ming-hui tentu menjadi lebih mudah lagi, cukup kalau ia memberitahu pada
ibunya dan lantas membawa belasan pengiring wanita serta anak dogol itu,
maka berangkatlah mereka ke padang rumput sana.
Demikianlah Nilan Ming-hui mendekam dalam perke-mahannya di padang
rumput untuk menunggu lahirnya sang bayi, tidak terasa telah lewat pula lebih
dari empat bulan.
Pada suatu hari, tiba-tiba Hujin atau ibunya telah menyuruh beberapa
serdadu wanita datang menemui Nilan Siocia dan membawa kabar yang
mengejutkan, katanya tiga hari yang lalu, pada malam yang gelap dan berangin

202
ribut, istana telah kedatangan seorang begal perempuan yang hendak mencari
Loya tetapi karena tidak bertemu, maka begal itu telah menawan seorang
pesuruh Siocia dan menanyakan keadaan sang Siocia.
Kepandaian penyamun wanita itu ternyata tinggi sekali, walaupun ia telah
dapat menerobos masuk ke dalam istana dan menawan seorang pesuruh kecil
Siocia, tetapi masih belum diketahui orang, baru sesudah pesuruh kecil im
dipaksa sampai menjerit, barulah jago-jago yang menjaga istana im memburu
datang.
Akan tetapi penyamun wanita ini ternyata tidak gentar sedikit pun, dalam
kepungan begitu banyak guru-guru silat dari istana, seutas rambut pun tidak
terluka, ia pergi datang dengan bebas, waktu hendak pergi bahkan telah
melukai beberapa khau-thau (guru silat istana) pula.
Hujin yang sangat ketakutan meminta Siocia suka berhari-hari dan telah
mengundang Siocia supaya kembali ke istana saja untuk mempermudah
penjagaan terhadapnya.
Nilan Ming-hui yang tiduran di atas pembaringan setelah mendengarkan
cerita tadi, dalam hari ia mengerti tentu Hui-ang-kin yang telah datang
mencarinya, dengan tak terasa ia mengomel dengan gemas, "Sungguh seorang
penyamun perempuan yang ganas!"
Akan tetapi ia mengerti kepandaiannya jauh di bawah orang dan tidak dapat
menandingi Hui-ang-kin, walaupun pulang juga tak berguna, lagi pula setelah ia
menghitung harinya, waktu lahir bayinya pun hanya tinggal belasan hari ini
saja, bagaimana ia bisa pulang ke rumah?
Terpaksa ia hanya menyuruh keponakan Naima im untuk kembali dulu, ia
pesankan supaya menyampaikan pada ibunya bahwa ia baru dapat kembali
beberapa hari lagi.
Tempat persembunyian Nilan Ming-hui walaupun cukup rahasia, akan tetapi
tidak urung ia pun kuatir, ia takut Hui-ang-kin dapat menemukan dirinya, ia
pun tidak mengetahui apakah pesuruh kecil yang ditanya oleh Hui-ang-kin
dengan paksa itu sudah membocorkan tempat tinggalnya.

203
Tetapi segera ia menghibur dirinya sendiri, "Padang rumput yang sedemikian
luasnya, sekalipun ia telah sampai di padang rumput pun tak akan dapat
mengetahui di mana aku berada."
Ia memerintahkan pengawalnya yang kesemuanya serdadu wanita im untuk
berjaga siang malam bergiliran, ia sendiri walaupun tidak bebas lagi bergerak,
ikut berjaga-jaga dengan menaruh sekantongan anak panah kecil di ujung
tempat tidurnya, ia bersedia mengadu jiwa mati-matian dengan Hui-ang-kin,
apabila ia berani datang.
Malam ketiga, juga suatu malam yang gelap dan angin bertiup kencang.
Setelah lewat tengah malam, di padang rumput yang luas im tiba-tiba
berkumandang datang suara derapan telapak kaki kuda, belasan orang yang
berperawakan tegap menunggang kuda sedang mendatangi dengan cepat.
Bahkan keponakan Naima tertangkap dan tampak terikat celentang di atas
kuda orang.
Serdadu-serdadu wanita dapat melihat dengan jelas di bawah penerangan
obor, tidak terlihat seorang wanita pun di antaranya. Keempat pengawal Nilan
Ming-hui sesudah saling pandang dan memberi isyarat, segera dengan senjata
mereka menerjang belasan orang im yang kini sudah datang mendekat.
Serdadu-serdadu wanita ini semuanya telah dilatih sendiri oleh Nilan Minghui,
kepandaian mereka pun cukup baik, lebih-lebih keempat pengawal
pribadinya. Ilmu memanahnya lebih lihai lagi, sebelum begal-begal itu datang
mendekati perkemahan sudah terpanah jatuh beberapa orang.
Ternyata gerombolan orang-orang ini adalah begal kuda dari padang rumput,
diketuai oleh seorang yang bernama Ong-toasicu. Setengah bulan yang lalu ia
mendengar kabar ada serombongan wanita sedang berburu di padang rumput,
ia tidak tahu yang berburu itu adalah rombongan Nilan Siocia, ia hanya
mengira tentu anak gadis kepala suku dari mana, maka ia dengan membawa
belasan penunggang kuda memburu datang dari padang rumput Garsin dan
hendak membegal. Di tengah jalan mereka telah bertemu keponakan Naima
yang disuruh pulang dulu oleh Nilan Ming-hui, mereka sekaligus menangkapnya
dan memaksanya menunjukkan tempat perkemahannya.
Dalam pertempuran yang ribut itu, begal-begal kuda itu ternyata belum bisa
memperoleh keunggulan, Ong-toasicu menjadi gugup, tangan kirinya

204
mendorong keponakan Naima dan tangan kanan mengayunkan goloknya
membacok dengan sekuatnya. Serdadu-serdadu wanita yang ketakutan lantas
minggir dan memberi kesempatan padanya untuk menerobos masuk ke dalam
kemah.
Nilan Ming-hui sudah siap dan duduk di atas kasur, begitu melihat Ongtoasicu
menerobos masuk, tangannya segera diayunkan dan segera pula
sebuah pisau melayang dengan kecepatan luar biasa, kulit kepala begal ini
segera terkelupas sebagian.
Ong-toasicu menggereng kesakitan, hingga tangannya sedikit kendor,
keponakan Naima lantas jatuh terguling di tanah, Ong-toasicu masih
merangsek dan membacok Nilan Ming-hui, tetapi Nilan Ming-hui telah
berguling ke bawah dan segera menyambitkan pula sebatang pisaunya,
"traang", suara beradunya senjata segera terdengar, golok Ong-toasicu telah
terpental lepas dari tangan, keruan ia tercengang.
Tetapi pada saat itu juga tiba-tiba Nilan Ming-hui berteriak kesakitan, ia
telah terlalu banyak menggunakan tenaga, perutnya terasa sakit sekali,
kepalanya pusing dan matanya berkunang-kunang, kaki tangannya pun lemas
tak bertenaga lagi.
"Nyo Hun-cong, O, Nyo Hun-cong, anakmu tak dapat diselamatkan lagi!"
serunya dengan merintih kesakitan.
Kala itu keponakan Naima sudah bangun, maka dengan mati-matian ia
menerjang Ong-toasicu, akan tetapi hanya beberapa gebrakan saja, kembali
ia rubuh oleh pukulan Ong-toasicu.
Berulang-ulang dengan tertawa menyeringai, Ong-toasicu maju lagi dan lantas
hendak mencengkeram diri Nilan Ming-hui, pada saat yang berbahaya itu
tiba-tiba dari luar kemah terdengar suara yang gaduh sekali, Ong-toasicu
yang belum sempat berpaling, belakang punggungnya seketika terasa
kesakitan sekali dan tubuhnya tahu-tahu sudah terangkat ke atas oleh orang.
9
Waktu Nilan Ming-hui membuka matanya dan memandang, ia melihat muka
Hui-ang-kin yang penuh dengan napsu membunuh, dengan cambuk di tangan
kirinya telah melilit tubuh Ong-toasicu dan tangan kanannya menuding pada

205
Nilan Ming-hui sambil membentak, "Hm. kiranya kau adalah orang yang
bernama Nilan Ming-hui? Mengapa begitu tak berguna, sungguh corak seorang
Siocia!" ia mengejek.
Sejak Hui-ang-kin berpisah dengan Nyo Hun-cong. ke-masgulannya belum juga
lenyap, seorang diri ia telah datang mengacau di istana jenderal Ili, walaupun
tidak mendapatkan Nilan Ming-hui, tetapi telah berhasil mencekal seorang
pesuruhnya dan memaksa orang mengaku, sesudah mendapatkan kabar Nilan
Ming-hui ia lantas menyusul ke padang rumput sini, justru ia telah bentrok
dengan begal ini, maka tanpa banyak bertanya lagi, Hui-ang-kin segera
memukul dan mengobrak-abrik begal-begal kuda itu dan juga serdaduserdadu
wanita itu pula, ia menerobos masuk ke dalam kemah dan hanya
dengan satu gerakan sudah dapat menangkap Ong-toasicu hidup-hidup serta
berniat hendak memberi sedikit kegetiran pada Nilan Ming-hui.
Akan tetapi Nilan Ming-hui hanya mengangkat kepala memandang Hui-ang-kin
dengan senyuman menghina, sepasang matanya memandang dengan sinar yang
tajam, sampai Hui-ang-kin sendiri merasa bergidik.
Namun Hui-ang-kin lantas menjadi gusar sekali, pecutnya digerakkan, tanpa
ampun lagi Ong-toasicu terbanting.
"Apa yang kau senyumkan?" dampratnya kemudian dengan bengis, "Jika kau
berani, bangunlah dan bertanding beberapa jurus dengan aku, tidak sudi aku
membunuh orang yang tidak melawan."
Tetapi Nilan Ming-hui hanya menjawab singkat, suaranya walaupun pelahan,
tetapi kedengarannya bagi Hui-ang-kin laksana geledek yang mendadak
menggelegar.
Kata Nilan Ming-hui kemudian, "Kau hendak membunuhku, pasti sedikitpun aku
tak akan berkelit, hanya dapatkah kiranya kau menunggu setelah aku
melahirkan anak, baru kau turun tangan?"
"Apa? Kau akan melahirkan anak, anak siapa?" tanya Hui-ang-kin sambil
membentak.
"Anak Nyo-taihiap dan aku!" sahut Nilan Ming-hui dengan senyuman bangga.
Ketika Hui-ang-kin mengamat-amati, memang betul perut Nilan Ming-hui
gendut besar, tanpa berkata-kata lagi Hui-ang-kin membalikkan badannya

206
terus tinggal pergi. Sementara ini di luar kemah begal-begal kuda dan
serdadu-serdadu wanita telah siap bertempur kembali, Ong-toasicu telah
berdiri kembali dari pojokan sana dan sudah menjemput goloknya pula.
Tiba-tiba Hui-ang-kin mengkerutkan kening, ia balik lagi dan membentak pada
Ong-toasicu.
"Kau siapa? Untuk apa kau datang ke sini?" tanyanya.
Tadi Ong-toasicu sudah melihat Hui-ang-kin hendak membunuh Nilan Minghui,
ia mengira orang adalah penyamun yang segaris dengan dia, maka cepat ia
menerangkan.
"Aku dari 'kelompok kuda bergolok' (sebutan gerombolan begal kuda yang
bekerja sendiri). Nona, kau dari golongan mana?" kata Ong-toasicu balik
bertanya, "Perempuan busuk ini sedang mengandung, menurut kebiasaan
biarlah kita tidak membunuhnya. Tampaknya ia adalah anak gadis kepala suku,
air minyaknya tentu cukup tebal, kita boleh merampok dia dan dibagi sama
rata. Nona, kau sendiri boleh terima satu bagian penuh, aku Ong-toasicu
paling gampang dalam urusan demikian ini."
"Ha, kiranya kau adalah begal kuda!" bentak Hui-ang-kin pula.
Perkataan "Ya" yang hendak diucapkan oleh Ong-toasicu belum sempat
dikeluarkan, pecut Hui-ang-kin secepat kilat sudah menyambar, batok
kepalanya segera hancur pecah, lalu Hui-ang-kin berjalan keluar kemah,
menyusul suara jeritan ngeri segera terdengar pula berulang-ulang, tidak
seberapa lama, dengan pakaian berlumuran darah di seluruh tubuhnya, Huiang-
kin telah kembali masuk lagi ke dalam kemah.
"Aku telah membunuh semua begal-begal kuda ini, kau boleh merawat anakmu
baik-baik," katanya pada Nilan Ming-hui dengan dingin.
Nilan Ming-hui terpaku sejenak, ia tidak tahu apa yang harus dikatakan.
Sementara Hui-ang-kin telah menyimpan cambuknya dan meletakkan kembali
pedangnya, tiba-tiba ia berkata pula dengan suara yang agak pilu, "Aku akan
pergi, kalau kau bertemu Nyo Hun-cong katakanlah padanya selamanya aku
tidak akan mencari dia lagi."

207
Nilan Ming-hui.memanggutkan kepala dan ketika hendak berkata, mendadak
perutnya terasa sakit sekali seperti dipuntir, lekas ia memanggil pelayannya,
serdadu-serdadu wanita masuk dan mendorong keluar keponakan Naima.
Sebenarnya Hui-ang-kin bermaksud hendak pergi, namun seketika ia menjadi
tertegun dan berdiri di tempatnya. Tiba-tiba di dalam kemah berkumandang
suara tangisan bayi, anak Nyo Hun-cong telah lahir, serdadu-serdadu wanita
itu repot kian kemari membantu Nilan Ming-hui bebenah. Pelayan yang paling
dekat sudah menyediakan kain pembungkus dan lantas membalut seluruh
tubuh bayi.
Muka Nilan Ming-hui penuh mengunjuk rasa kegirangan, ia merebahkan diri
dengan napas yang masih tersengal-sengal. "Laki-laki atau perempuan?"
tanyanya kemudian.
"Kionghi (selamat), Siocia, sama dengan kau!" sahut si pelayan itu.
"Ha, kiranya adalah seorang nona, baik juga, coba bawa sini, aku hendak
melihatnya," kata Nilan Ming-hui.
"Ia mirip sekali dengan Siocia!" kata si pelayan pula.
Maka dengan pelahan Nilan Ming-hui menepuk anak bayinya. "Tidak, lebih
mirip ayahnya," katanya, "Lihatlah, mulutnya ditutup rapat-rapat, kalau sudah
besar nanti pasti keras hati seperti ayahnya!"
Dalam pada itu si bayi menangis lagi.
"O, anak yang bernasib jelek, baru memuji mulutmu yang mungil kau sudah
menangis lagi!" kata Nilan Ming-hui sambil tertawa.
Nilan Ming-hui demikian penuh perhatian bermain dengan anaknya, ia sama
sekali tidak peduli pada Hui-ang-kin.
Di lain pihak Hui-ang-kin berdiri di situ dengan perasaan hati yang tak keruan,
ia tidak mengerti perasaan apakah yang dirasakan saat ini.
Pada saat lain mendadak ia mendekati Ming-hui, ia mengulurkan tangannya dan
berkata pada Nilan Ming-hui, "Bolehkah aku membopongnya?"

208
Nilan Ming-hui merasa sangsi sebentar, namun akhirnya ia menyerahkan juga
anaknya.
Hui-ang-kin meletakkan bayi itu di sikunya dan memandangnya dengan teliti,
memang betul juga orok ini mirip dengan Nyo Hun-cong.
Entah mengapa tiba-tiba pada dirinya timbul semacam rasa sangat menyukai
anak ini, dalam hatinya timbul satu pikiran hendak membawa pergi bayi ini.
Sementara itu, seorang pelayan telah membawakan air masak yang setengah
hangat dan menyuapi bayi itu.
"Siocia, kau perlu belajar merawat anak bayi, merawat anak tidak dapat
disamakan bermain golok dan pedang, lebih susah dan repot!" kata pelayan
lain dengan tertawa.
Mendengar itu Hui-ang-kin diam-diam menertawakan diri sendiri yang
berpikir hendak membawa pergi bayi titi, ia menyerahkan kembali bayi kepada
Nilan Ming-hui, ia mengeluarkan pula serenteng mutiara dan diberikan
padanya.
"Ini berasal dari lautan selatan, aku berikan pada bayi ini sebagai hadiah!"
katanya pada Nilan Ming-hui.
Mutiara dari lautan selatan di padang rumput adalah barang yang jarang
diketemukan. Nilan Ming-hui memandangnya sekejap, ia bukan heran dan
kagum pada mutiara itu, tetapi yang ia kagumkan kini adalah perangai Huiang-
kin.
Tidak diduganya orang yang disebut iblis yang membunuh orang tanpa
berkedip seperti yang dikabarkan di kalangan tentara Boan ternyata
mempunyai perangai yang begitu halus.
Ia menerima mutiara itu dengan sinar mata terharu dan penuh mengandung
rasa terima kasih. Katanya kemudian dengan suara rendah, "Cici, aku akan
memberi nama 'Po-cu padanya, terima kasih atas kebaikanmu!"
Muka Hui-ang-kin menjadi masam, tiba-tiba ia berkata pula dengan dingin,
"Siapa Cirimu, aku adalah musuhmu, lewat beberapa tahun lagi, aku masih

209
ingin mencarimu untuk menentukan siapa yang lebih unggul, sebaiknya kau
tunggu saja!"
Tiba-tiba suara tangisan bayi berkumandang lagi, Hui-ang-kin pun lantas
berlalu di bawah pandangan serdadu-serdadu wanita ini yang terheran-heran
dan di tengah suara tangisan bayi.
Kembali pada Nyo Hun-cong yang juga sedang dalam keadaan gembira sekali
di padang rumput Garsin, ia telah membantu suku Kazak mengalahkan Coh
Ciau-lam dan telah dapat merebut benteng pertahanan pasukan Boan yang
berdekatan.
Pada suatu hari, ketika ia bersama kepala suku yang tua ini sedang
menghitung kuda rampasan yang diperoleh dari menang perang, tiba-tiba ada
seorang bawahan datang melaporkan bahwa telah dapat menangkap seorang
asing, orang ini walaupun berdandan rakyat gembala, tetapi ketika ditanya
urusan penggembalaan sedikit pun tidak mengerti, setelah diancam akan
digebuki baru ia berteriak katanya hendak mencari Nyo-taihiap.
Hun-cong memerintahkan menggiring masuk orang ini, kemudian dilihatnya
orang ini adalah seorang anak dogol yang berusia di atas dua puluh tahun.
"Siapakah kau? Ada apa mencari aku?" tanya Hun-cong.
Tetapi sebelum menjawab orang ini memandang dulu ke sekelilingnya,
kemudian baru ia berkata dengan ragu-ragu dan dengan suara yang tak lancar.
"Nyo-taihiap, Nilan, Nilan....."
Serdadu-serdadu yang berada di samping demi mendengar perkataan "Nilan",
semuanya menjadi tercengang, akan tetapi kepala suku Kazak yang tua ini
sebaliknya telah tertawa.
"Nyo-taihiap mempunyai urusan silakan dibicarakan, kita tidak mengganggu
lagi!" katanya sambil membawa pergi semua serdadunya.
Diam-diam Nyo Hun-cong berterima kasih pada kepala suku tua ini yang
begitu menaruh kepercayaan atas dirinya. Kemudian ia membentak lagi pada
orang itu.

210
"Apakah kau adalah mata-mata musuh yang dikirim oleh Nilan Siu-kiat?"
"Bukan," jawab orang ini. "Aku adalah suruhan Nilan Siocia, Nilan Siocia
adalah gadis yang dibesarkan oleh bibiku."
"Oh! Nilan Siocia menyuruhmu membawa pesan bagiku?" tanya Nyo Hun-cong
pula.
Orang ini memanggut dan mengeluarkan selembar kulit domba dari sakunya, ia
menyerahkan barang ini berbareng berkata, "Siocia telah melahirkan anak
perempuan yang mungil!"
Nyo Hun-cong terperanjat sekali, demi mendengar kabar ini, kedua tangannya
sampai bergemetaran, ia menyambut kulit domba ini dan dibaca, ternyata
memang betul adalah tulisan Nilan Ming-hui sendiri yang mengabarkan
lahirnya sang bayi.
Dalam surat dikabarkan lagi bahwa bayi ini karena lahirnya lebih dulu belasan
hari sebelum tiba bulannya, maka badannya agak lemah dan menguatirkan,
pada akhirnya diharapkan agar Nyo Hun-cong bisa pergi menyambangi dia
sekali lagi.
Seketika itu Nyo Hun-cong terperanjat bercampur girang pula, rasa
girangnya jauh lebih besar melebihi rasa terkejutnya.
Sebelum ini, walaupun ia sangat mencintai Nilan Ming-hui, tetapi ia selalu
berpendapat bahwa perasaan itu tidak begitu kokoh, tetapi kini, ia merasa
dirinya dan Nilan Ming-hui sudah terjalin menjadi satu, rasa menyesalnya
kepada Hui-ang-kin lambat-laun pun lenyap.
Ia telah begitu mencintai anak yang belum pernah bertemu muka itu, ia ikut
berkuatir dengan kelemahan badannya, ia membayangkan bagaimana anak itu
menjerit dan menangis.
Setelah menyimpan surat kulit domba itu dengan cepat pula pikirannya pun
telah mengambil satu keputusan, ia akan menghadapi segala kemungkinan
bahaya untuk pergi menengok anaknya.
Waktu Nyo Hun-cong berangkat dari padang rumput Garsin menuju kota Ili,
sementara itu Nilan Ming-hui pun sudah kembali ke kota itu.

211
Nilan Ming-hui yang biasa berlatih silat, badannya sangat sehat, walaupun
baru melahirkan anak, tetapi lewat sebulan ia sudah pulih seperti biasa lagi.
Serdadu-serdadu wanita itu semua adalah pengawalnya, semua ikut menjaga
anaknya dengan baik, maka tiada satupun yang membocorkan rahasianya.
Setelah ia kembali ke istana, ia menyerahkan bayi itu pada Naima agar bila
diketahui ibunya dapat beralasan bayi itu adalah asuhan Naima.
Nilan Hujin yang melihat putrinya sudah kembali, di samping senang iapun
mengomeli.
"Nak, mengapa sekali kau pergi sampai lebih setengah tahun lamanya,"
katanya sambil merangkul Ming-hui, "Sekalipun berburu adalah permainan
yang menyenangkan, tetapi toh jangan begitu lama, lihatlah rumahmu telah
dibikin onar orang semacam ini, ayahmu pun pergi bertempur di tempat yang
jauh, penyamun wanita itu begitu datang lantas mengobrak-abrik di sini,
orang-orang kita begitu banyak tetapi satu pun tak dapat menangkapnya,
sungguh aku ketakutan sekali, apabila kau ada di sini, tentu bisa memberi juga
sedikit ajaran pada penyamun wanita itu!"
Mendengar penuturan ibunya ini, Ming-hui hanya diam saja, ia tak berani
memberitaku pada ibunya bahwa penyamun wanita itu adalah Hui-ang-kin yang
namanya telah tersohor itu, ia lebih-lebih tak berani memberitahu bahwa
terhadap penyamun wanita itu ia memang membencinya tetapi juga menyukai
pula. Memang, sejak Hui-ang-kin membikin onar tempat persembunyiannya di
padang rumput dan telah membunuh habis begal-begal kuda, bahkan
menghadiahkan mutiara pada bayinya, pandangannya terhadap Hui-ang-kin
telah ada sedikit perubahan, tentu saja ia masih merasa benci, ia benci
karena Hui-ang-kin telah merebut sebagian hati Nyo Hun-cong, tetapi kini ia
sudah tak menganggap Hui-ang-kin sebagai musuh lagi. Hui-ang-kin dalam
pandangannya kini bukan lagi 'iblis perempuan', tetapi adalah seorang
pahlawan wanita yang berbudi luhur.
Nilan Hujin yang melihat putrinya seperti sedang merenung, ia merasa heran.
"Kenapa, nak? Ayahmu biasa suka memuji ilmu silatmu, apakah kau juga takut
pada penyamun wanita itu," tanyanya.

212
"Ibu," jawab Nilan Ming-hui dengan tersenyum getir, "Aku sudah mendengar
ceritanya dari pelayan, kepandaian penyamun wanita itu pun jarang ada
tandingannya, dikua-tirkan kepandaianku betul-betul bukan tandingannya."
Mendengar kata putrinya itu, Nilan Hudjin tertawa terbahak-bahak.
"Ternyata kaupun takut dia," katanya, "Beberapa hari yang lalu aku masih
kuatir penyamun wanita ini akan kembali lagi, akan tetapi kini sedikitpun aku
sudah tak perlu kuatir lagi."
"Kenapa? Apakah ayah telah mengundang pula jago-jago silat?" tanya Nilan
Ming-hui.
"Bukan ayahmu yang telah mengundang." kata Nilan Hujin, "Melainkan Nikulo
yang mengundang mereka. Nikulo sebelumnya sudah rnemberitahu ayahmu,
maka ayahmu pun mengirim kabar dan menyuruh mereka sementara boleh
tinggal dalam istana sini."
"Kenapa? Bukan seorang saja, tetapi 'mereka', jadi ada beberapa orang?"
tanya Nilan Ming-hui.
"Aku dengar katanya dari golongan apa yang dinamakan 'Thian-liong-pay' dari
Tibet," Nilan Hudjin menerangkan, "Mereka dipimpin oleh seorang yang
disebut Thian-bong Siansu, semuanya telah datang delapan belas orang,
Nikulo mengatakan bahwa Kiamsut dari Thian-liong-pay adalah nomor satu di
daerah barat, tetapi jika dibandingkan dengan jago-jago jaman ini, gurunya
sendiri Ce Cin-kun terhitung paling tinggi, Hui-bing Siansu terhitung nomor
dua, sedang ketua Thian-liong-pay dari Tibet ini boleh menduduki nomor tiga!"
Mendengar cerita itu, dalam hati diam-diam Nilan Ming-hui merasa geli, ia
geli Nikulo ternyata sembarangan menyebut Ce Cin-kun dengan Kiamsutnya
yang belum pernah ia saksikan berada pada urutan nomor satu, tetapi kalau
melihat sedikit kepandaian Nikulo sendiri, bagaimanapun gurunya tak akan
bisa melebihi Hui-bing Siansu. Mengenai Cosu atau ketua Thian-liong-pay yang
bernama Thian-liong Siansu, ia pernah mendengar ceritanya dari Nyo Huncong
yang pernah seorang diri datang ke Tibet dan bertukar pendapat
mengenai ilmu pedang dengan Thian-liong Siansu dan telah dapat
menundukkan murid dari Thian-liong-pay. Maka pikirnya Thian-liong Siansu

213
saja tak dapat menandingi Nyo Hun-cong bagaimana bisa menduduki tempat
ketiga.
Sementara itu, Nilan Hudjin telah melandjutkan pula ceritanya.
"Thian-liong-pay mempunyai delapan belas jago yang menerima undangan
Nikulo, katanya disebabkan oleh karena mempunyai dendam pada seorang
yang bernama Nyo Hun-cong. Aku pernah mendengar dari ayahmu sendiri,
katanya orang yang disebut Nyo Hun-cong ini adalah musuh besar kita."
Nilan Ming-hui mendadak seperti tertusuk, pikirnya dalam hati, "Ha, kiranya
mereka datang karena hendak membalas dendam. Thian-bong Siansu ini
adalah Sute Thian-liong Siansu, keahlian silatnya tentu tidak di bawah
Suhengnya, mungkin karena Thian-liong kurang enak maju ke muka sendiri
maka telah menyuruh Sutenya untuk mencoba kepandaian Nyo Hun-cong
walaupun tinggi, kalau bertanding satu lawan satu pasti tak akan kalah, tetapi
jika sendirian harus menghadapi delapan belas orang jago, dikuatirkan tidak
dapat menandingi."
Belum lama ini Ming-hui menyuruh keponakan Naima mengirim surat pada Nyo
Hun-cong dan mengharap pemuda ini diam-diam datang menyambangi dia di
Ili, kini mendapat kabar yang demikian ini, sebaliknya ia menjadi kuatir dan
mengharap Hun-cong jangan datang.
Akan tetapi akhirnya Nyo Hun-cong datang juga. Di padang rumput yang
sementara sudah aman tiada kejadian apa-apa, pemuda ini lantas berpamitan
pada kepala suku Kazak. dengan perjalanan siang dan malam ia lantas menuju
kota Ili.
Hun-cong sudah mengenangkan Nilan Ming-hui, dan juga mengenangkan anak
perempuannya yang belum pernah ia lihat itu, ia bermaksud akan membawa
keluar Nilan Ming-hui ibu dan anak. Ia tak menghendaki anak perempuannya
dibesarkan dalam lingkungan keluarga jenderal Boan-cu.
Malam ini, kembali adalah satu malam yang gelap gulita dan angin meniup
santer. Hun-cong dengan mengandalkan ilmu mengentengkan tubuhnya yang
tinggi diam-diam telah memasuki kota Ili dan menyelundup masuk ke dalam
istana jenderal, sewaktu melayang masuk ia telah melihat ada beberapa
bayangan orang di atas genteng, tetapi ia tak ambil pusing, dengan

214
mengandalkan kepandaiannya yang tinggi dan ketabahan hatinya, ia melayang
ke depan secepat burung terbang, pikirnya, tentu itu hanya guru-guru silat
yang biasa saja, sekalipun lewat di samping mereka belum tentu bisa mereka
ketahui. Oleh karena itu sedikitpun ia tidak ambil perhatian, ia menuruti jalan
yang sudah dihapal-nya dan memasuki rumah Naima.
Waktu itu Nilan Ming-hui sedang bercakap-cakap iseng dengan Naima, tibatiba
ia mendengar di luar jendela ada orang mengetok dengan pelahan, waktu
ia melompat bangun, dilihatnya ternyata adalah orang yang selama ini ia
harapkan dan kenangkan siang dan malam, tanpa tertahan rasa senang dan
kuatir bercampur aduk menjadi satu, segera pula kedua orang itu berpelukan
kencang. Naima yang berdiri di samping mereka diam-diam mengalirkan air
mata terharu.
Setelah Nilan Ming-hui berpelukan sebentar dengan Nyo Hun-cong, mendadak
ia mendorong pergi pemuda ini pula.
"Sudahlah, akhirnya kau datang juga, kini kita boleh di-kata sudah bertemu,
kau lekas pergi saja!" katanya pada Nyo Hun-cong.
"Jauh-jauh kau minta kedatanganku, tetapi baru bertemu lantas mengusir aku
pergi, apakah artinya ini?" kata Nyo Hun-cong agak mendongkol.
"Turutilah omonganku, lekas pergi! Lekas pergi!" kata Nilan Ming-hui sambil
membanting kakinya, "Di sini ada orang yang sudah menunggu hendak
menangkap kau!"
"Orang macam apakah yang akan menangkap aku?" sahut Nyo Hun-cong
dengan tertawa.
Tetapi Nilan Ming-hui tiada tempo buat menjelaskan, ia hanya berulang-ulang
mendesak lagi.
"Belakang hari kita masih bisa bertemu, kau jangan tinggal di sini lebih lama
lagi!" katanya.
Keruan akhirnya Nyo Hun-cong menjadi curiga. Kedatangannya ini tadinya
dengan penuh perasaan yang haragai dan penuh harapan, tidak diduga tahutahu
telah terbentur seakan-akan sepanci air dingin telah disiramkan ke atas
kepalanya! Ia mencurigai Nilan Ming-hui tak dapat meninggalkan kehidupannya

215
yang mewah dan tidak bersedia ikut dia mengembara, maka berulang-ulang ia
telah mendesaknya pergi.
Pikirnya, aku dan ayahnya memang adalah musuh, maksud kedatanganku
mungkin hanya khayalannya belaka.
Mendadak ia berkata pada Nilan Ming-hui dengan muka yang kurang senang,
"Mana anak perempuan kita? Aku toh harus melihatnya dulu baru bisa
berpisah."
Naima sudah sejak tadi masuk ke dalam, saat ini sedang membopong keluar
bayi itu.
Nyo Hun-cong memburu maju, dilihatnya bayi ini sedang tidur dengan
nyenyaknya, air mukanya yang terang tetapi agak kekurusan, betul-betul mirip
Nilan Ming-hui cilik. Hun-cong menundukkan kepalanya, ia mencium muka
anaknya dengan pelahan-lahan.
"Lekaslah kau pergi," Nilan Ming-hui mendesak pula di belakangnya.
Akhirnya Nyo Hun-cong menjadi marah, ia hendak merampas dan membawa
pergi anak ini saja, tetapi sesudah ia berpikir bahwa bayinya baru berusia
sebulan dan belum putus menetek, bagaimana dirinya dapat memaksa
membawanya pergi?
Ketika itu, tiba-tiba di atas genteng ada suara keresekan pelahan, begitu
mendengar, Nyo Hun-cong lantas tahu ada jago kalangan persilatan yang
datang.
Ia membalikkan tubuh dan memanggut sekali pada Nilan Siocia habis itu
segera ia melompat keluar jendela berbareng menggunakan gerak tipu 'Kuithang-
bong-goat', maka segera terdengar suara sesambatan yang berulangulang,
kiranya dua orang yang hendak membokong sudah terpental oleh
kekuatan tangan Nyo Hun-cong.
Setelah Nyo Hun-cong melompat ke atas rumah, lantas dilihatnya di atas
wuwungan rumah sudah penuh berdiri orang-orang dengan berbagai macam
potongan dan tiap orangnya membawa sebatang pedang tajam yang mengkilap,
sekilas Nyo Hun-cong lantas mengenal orang yang mengepalai yaitu Thianbong
Siansu.

216
"Aku dengan golongan Thian-liong-pay baik dulu maupun belakangan ini
selamanya tidak ada permusuhan apa-apa kau mengapa datang-datang hendak
membokong aku?" tegur Nyo Hun-cong dengan dingin.
"Nyo Hun-cong," sahut Thian-bong dengan gusar, "Kau telah sesumbar dan
telah mengeluruk ke rumah kami, kau sudah menghina kami, menganggap
Thian-liong-kiam hoat kami sepeser pun tak berharga dan sekarang kau masih
berani berkata tiada permusuhan?"
"Sayang kau berpikiran begitu sempit, masih menyebut dirimu sebagai tokoh
dari kalangan persilatan," kata Hun-cong pula sambil terbahak-bahak, "Kiamhoat
masing-masing mempunyai kelebihan dan kekurangan pula maka dengan
maksud baik dahulu aku berdebat mengenai ilmu pedang dengan Cosumu,
kapan aku pernah menghina kau?"
"Hm, kau masih muda dan berasal tingkatan yang lebih rendah, tetapi kau
sudah berani sembarang berdebat, ini sudah merupakan suatu dosa yang
paling besar, kini kau telah mengacau pula di Sinkiang, menghimpun rakyat
gembala untuk melawan pemerintah Boan-jing, ini lebih-lebih satu dosa besar
lagi!" kata Thian-bong pula.
Muka Nyo Hun-cong mendadak berubah demi mendengar kata-kata orang
yang terakhir ini, ia mendamprat, "Aku tadinya masih mengira kau mencari
setori karena urusan go-longanmu sendiri, tak dinyana kau malah hendak
membantu musuh, membantu kaum penindas!"
Habis berkata pedangnya segera dilolos, tetapi Thian-bong sudah
menggerakkan tangannya memberi tanda kedelapan belas orang yang berada
di atap rumah yang lebar itu lantas berjajar menjadi satu barisan yang rajin.
Kesemuanya ternyata mempunyai ilmu mengentengkan tubuh yang tinggi,
genteng sedikit pun tak mengeluarkan suara apalagi retak.
"Nyo Hun-cong," seru Thian-bong kemudian, "Jika kau dapat menerobos
'Thian-liong-kiam-tin' kami, aku akan mengampuni kematianmu!"
"Kau boleh lihat nanti!" sahut Hun-cong dengan tertawa menyindir.
Segera pula Thian-bong telah menerjang ke depan lebih dulu, namun Nyo
Hun-cong lantas memapak dan membabat dengan pedangnya maka kedua

217
batang pedang yang beradu segera mengeluarkan suara nyaring, kedua belah
pihak ternyata sama kuatnya.
"Kiranya senjata musuh adalah sebatang pedang pusaka juga!" kata Nyo Huncong
diam-diam dalam hati.
Dan selagi ia hendak menyerang pula Thian-bong telah melayang lewat di
sampingnya dua Lama yang lain pun segera merangsek datang dari dua sayap
samping, dengan gerakan 'Liong-bun-kik-long' Nyo Hun-cong menangkis ke
kanan dan kiri, akan tetapi kedua Lama ini ternyata hanya memakai gerakan
palsu saja hanya bergerak melulu terus melayang lewat lagi.
Dalam sekejap saja barisan Thian-liong-kiam-tin telah digerakkan secara
serentak, delapan belas jagoan Thian-liong-pay beruntun telah maju, mereka
pergi datang tiada hentinya masing-masing hanya menempati tempatnya
sendiri-sendiri dan bekerja sama dengan rapat dan baik sekali, seketika Huncong
telah terkepung oleh jago-jago dari Thian-liong-pay dengan rapat.
Diam-diam Hun-cong kagum juga dan berkata dalam hati, "Ternyata Thianliong-
kiam-tin mempunyai keistimewaan tersendiri!"
Ia sebenarnya hanya bertahan saja dan tidak menyerang, ia ingin melihat
bagaimana teknik permainan mereka tidak diduganya waktu Thian-bong
memberi tanda pula segera mereka membuka serangan baru dan
mempercepat serangan, kedelapan belas jago itu lantas berputar di atas
genteng dan dengar pedang masing-masing menyerang bagaikan angin badai
dan hujan deras membanjir ke arah Nyo Hun-cong dengan serabutan tak
teratur. Kelihatannya tidak teratur, tetapi sebenarnya pergi datang menurut
jalannya Pat-kwa.
Hun-cong menjadi gusar, Thian-san-kiam-hoat segera dikeluarkan dengan
kecepatan luar biasa sinar pedang berkilauan dan gemerdep seperti bintangbintang
di langit. Sekejap saja beberapa Lama lantas terluka dan menjerit
kesakitan.
Pikir Nyo Hun-cong dalam hati, "Aku dengan Thian-liong Siansu mempunyai
hubungan persahabatan, orang-orang ini juga baru kena dihasut oleh
pemerintah Boan, lebih baik aku tak usah melukai dan mencelakai jiwa
mereka. Lagi pula toh sekarang Thian-liong-kiam-tin sudah cukup aku pahami."

218
Setelah mengambil keputusan ini, ia kembalikan pedang ke sarungnya
gerakannya lantas berubah dan hanya menggunakan keahliannya dengan
bertangan kosong, ia menerobos pergi datang di antara Thian-Uong-kiam-tin
sesuka hatinya bagaikan ular yang menyusur kian kemari.
Tidak lama kemudian, para Lama ini merasakan perge-langan tangannya kaku
dan sakit kesemutan, mereka berteriak terkejut, Nyo Hun-cong masih
menerjang di antara barisan kedelapan belas jagoan ini, tiap orang hanya
sekali gebrakan sudah kena dirampas senjata mereka terus dilemparkan ke
tanah, dalam sekejap saja di atas tanah sudah berserakan penuh dengan
pedang. Di antaranya hanya Thian-bong Siansu yang masih dapat menangkis
hingga tiga gebrakan, tetapi akhirnya pun pedangnya terampas lepas dari
tangannya oleh Nyo Hun-cong.
Para pengawal dari istana jenderal yang menyaksikan pertarungan ini dari
bawah, mereka hanya melihat ada bayangan hitam dan sinar pedang yang
terbang kian kemari di atas genteng, di antaranya ada satu sinar putih perak
menerobos pergi datang di antara bayangan hitam ini, di mana sinar perak ini
tiba di sana juga bayangan hitam ini terpecah belah tak keruan, sebentar
kemudian bayangan hitam di atas sudah tersapu bersih oleh sinar putih perak
tadi seperti asap hitam yang buyar terkena tiupan angin.
Sudah tentu pengawal-pengawal itu tidak pernah menyaksikan pertempuran
semacam ini, mereka tercengang hingga terkesima, kaki tangan mereka lemas
semua hingga tanpa sadar senjata mereka semua diturunkan ke bawah.
Dan ketika kemudian mereka memandang lagi, sinar putih perak tadi kini
sudah tak bergerak lagi dan sudah berubah menjadi seorang pemuda yang
gagah perkasa dengan suaranya yang lantang sedang membentak.
"Hai, kawan-kawan dari Thian-liong-pay," serunya, "Kali ini aku hanya
merampas senjatamu, tetapi lain kali bila bertemu kembali tentu aku tidak
akan memberi ampun lagi!"
Pemuda ini adalah Nyo Hun-cong, ia mengenakan pakaian putih dan
menggunakan keahliannya bertangan kosong melawan musuh yang bersenjata
dan akhirnya telah dapat merampas semua senjata dari kedelapan belas jago
Thian-liong-pay itu.

219
Nyo Hun-cong memutar tubuhnya, ia menggantung pedang pusaka rampasan
dari Thian-bong pada pinggangnya sendiri, dengan menggereng ia lantas
melompat turun ke bawah, keruan para pengawal yang berada di situ berlari
menyingkir, tetapi Nyo Hun-cong pun tidak bermaksud hendak mencelakai
mereka, ia terus menerobos masuk lagi ke dalam istana jenderal itu, ia masih
mengharap akan bertemu sekali lagi dengan Ming-hui untuk minta penjelasan
lebih lanjut.
Sementara itu dari dalam istana, Nikulo telah datang dengan membawa
sebarisan pemanah, demi melihat Nyo Hun-cong dapat menembus Thian-liongkiam-
tin dan menerjang penjagaan pengawal di luar, ia terkejut sekali, lekas
ia memerintahkan melepas panah.
Nyo Hun-cong tiada waktu lagi untuk terus terlibat di situ, sekali badannya
bergerak, seperti elang yang menjulang ke atas, ia menghindari adu muka dan
menyingkir ke jurusan samping lewat atas beberapa rumah dan menerobos
masuk ke taman di belakang sana.
Sampai di kamar Naima ia tidak mendapatkan satu orang pun di sini, Nilan
Siocia dan Naima entah telah bersembunyi di mana, ia merasa masgul sekali,
dulu kalau ia ingin bertemu dengan Nilan Siocia selamanya menggunakan
kamar Naima, kamar Nilan Ming-hui sendiri selamanya belum pernah
dikunjunginya. Maka pikirnya, "Istana jenderal yang sedemikian besarnya, ke
mana aku bisa mendapat tahu tempat tinggalnya."
Tetapi segera ia berpikir lagi, "Dengan cara demikian ia hendak menghindari
aku, terang ia sudah memutuskan hubungan dan tidak bersedia ikut pergi
dengan aku lagi."
Sesaat itu ia menjadi masgul dan juga gusar, ketika ia hendak keluar dari
gedung itu dengan masih merasa sangsi apakah harus mencari lagi atau tidak,
tiba-tiba dari semak-semak pohon sana menongol satu orang.
"Apakah kau adalah Nyo-taihiap?" tanya orang itu tiba-tiba dengan suara
bisik-bisik.
Ketika Nyo Hun-cong melompat maju dan mencekal orang itu, ia lihat orang
itu memakai kain serbet dan berdandan sebagai seorang koki.
"Siapa kau?" tanya Hun-cong dengan cepat.

220
"Aku adalah koki di dalam istana sini, aku adalah orang Kazak," jawab orang
itu, "Sahabatmu Asta pagi ini baru berangkat, kabarnya digiring ke Kwan-lwe,
lekas kau kejar mereka mungkin masih dapat mengejarnya!"
Kiranya Asta telah tertawan oleh tentara Boan pada waktu terjadi
pertempuran seru di padang rumput itu. Koki ini yang biasa mengantar
makanan padanya hingga telah bersahabat dengan dia, maka mengetahui juga
bahwa Nyo Hun-cong adalah kawan Asta.
Tadi waktu Nyo Hun-cong mengobrak-abrik istana jenderal, setiap orang
telah ketakutan dan lari bersembunyi, ketika koki ini mendengar pula bahwa
orang yang datang adalah Nyo Hun-cong, ia tidak memikirkan bahaya lagi,
diam-diam ia merayap keluar, dan kebetulan justru telah bertemu Nyo Huncong
dengan tepat.
Demikianlah karena berita yang diperoleh ini, mata Nyo Hun-cong bersinar
tajam.
"Apa kabarmu ini benar adanya?" tanyanya.
"Mana aku yang rendah ini berani membohongi kau?" jawab koki itu, ia lantas
mengeluarkan dari sakunya satu batu giok yang diberikan oleh Asta, melihat
barang ini, Nyo Hun-cong memanggut.
"Terima kasih!" katanya segera dan lantas keluar dari istana jenderal itu, ia
merebut satu ekor kuda bagus dan segera mengejar pergi secepat terbang.
Hubungan Hun-cong dengan Asta melebihi saudara se-daging-sedarah, karena
Nilan Ming-hui telah menghindarkan diri dan tak mau bertemu, ia tentu tak
sudi tinggal lebih lama lagi di sana.
Kuda rampasan itu dilarikan Nyo Hun-cong dengan cepat sekali, dalam
keadaan lesu dan tak bersemangat sampai pemuda ini tidak mengenal akan
istirahat, hanya kalau merasa lapar lantas ia makan sedikit rangsum,
demikianlah tanpa ada hentinya ia telah mengejar hingga sehari semalam.
Pada hari kedua waktu senja, terlihat oleh Nyo Hun-cong jauh di depan sana
di atas padang rumput luas ini ada belasan penunggang kuda yang mengiring
sebuah kereta tawanan.

221
Setelah dikejar sebentar lagi, rombongan orang ini telah memasuki satu
gugusan gunung, gunung ini adalah cabang dari gunung Thian-san yang
membujur di daerah padang rumput sini dan tidak seberapa tinggi, oleh
karena ini jalan besar umum dapat menembus lembah gunung.
Kuda Nyo Hun-cong yang sudah berlari sehari semalam tampak tersengalsengal
napasnya, beruntung kuda ini adalah kuda terbaik di Sin-kiang yang
sudah biasa melakukan perjalanan jauh, kalau kuda dari pedalaman atau Kwanlwe
pasti sudah ambruk tak tahan dari tadi.
Tetapi Nyo Hun-cong merasa lari kudanya masih terlalu lambat, maka ia
melompat turun dari kudanya dan segera mengejar terus dengan berlari
secepat angin. Sesampainya di mulut gugusan gunung ini, tiba-tiba ia
mendengar ada suara beradunya senjata dan terdengar pula ada suara
tertawa orang.
"Ha, Lo Tiat-pi, beruntung sekali bisa bertemu lagi, kini kita boleh coba-coba
lagi ilmu siapa yang lebih tinggi dan lebih rendah," kata suara itu.
Nyo Hun-cong menjadi heran, "Lo Tiat-pi, bagaimana ia bisa bertemu dengan
musuh di sini? Apakah antara pengiring kereta tawanan ini pernah terjadi
sesuatu perselisihan dengan dia?" katanya dalam hati.
Sementara ini, kereta tawanan sudah memasuki lembah gunung itu, pikirnya,
"Dalam kereta tawanan ini kalau betul Asta, aku pasti dapat menolong dan
meloloskan dia, sementara ini biarlah aku melihat dulu apa yang bakal
terjadi."
Maka lantas ia mengenjot tubuhnya dan melompat naik ke atas satu batu
cadas, ia menyembunyikan diri dialingi semak-semak dan memandang ke bawah
tanpa ada alangan.
Terlihatlah olehnya jauh di lembah sana berdiri seorang pengemis tua dan
hanya bertangan satu, mukanya hitam seperti kulit semangka dan rambutnya
kusut mirip rumput kering, lubang hidungnya menjengat menghadap ke atas,
bahu kirinya kelihatan jelas bekas terkuning oleh golok dari sebelah atas ke
bawah, tangan kanan dengan jari-jari yang kurus bagaikan cakar burung
memegang sebatang pentung yang biasa dipakai kaum pengemis, betul orang
ini adalah Lo Tiat-pi, si tangan baja, yang berwatak aneh itu.

222
Lo Tiat-pi adalah seorang pendekar di daerah luar sana dan kena) baik dengan
Toh It-hang, maka Nyo Hun-cong juga kenal padanya.
Ketika itu hanya kelihatan ia mengeluarkan suara tertawa yang nyekikik
seram.
"Ciok-bancu, tiga puluh tahun tidak bertemu, tak terduga kini malah berjumpa
di sini, baiklah, sakit hati satu bacokan itu boleh sekarang kita perhitungkan,"
katanya kemudian dengan suara tajam.
Waktu Nyo Hun-cong memandang pada orang yang disebut Ciok-bancu,
terlihat ia adalah seorang tua yang berusia lebih dari lima puluh tahun, kedua
matanya merah berapi, tubuhnya kecil kurus, separuh tubuh bagian atas
telanjang dan terlihat pula di belakang punggungnya mengidap penyakit
koreng, baik koreng besar maupun kecil semuanya lengkap diidapnya, bentuk
wajahnya juga jelek sekali.
Dalam hati Nyo Hun-cong berpikir, "Sudah lama aku mendengar Lo Tiat-pi
mempunyai keahlian tersendiri, pada kesempatan yang bagus ini aku dapat
menyaksikan sendiri kepandaiannya yang asli."
Nyo Hun-cong yakin Ciok-bancu dengan para pengiring kereta itu betapa pun
tinggi kepandaiannya tentunya juga terbatas, maka jelas tak akan dapat
menandingi pendekar pengemis itu. Menurut kebiasaan kalangan kangouw,
sewaktu orang membuat perhitungan karena dendam atau sakit
hati, maka orang luar tidak diizinkan ikut turun tangan mengganggu.
Ciok-bancu ini asalnya adalah seorang begal besar dari pedalaman, akhir-akhir
ini dapat dipancing oleh pemerintah Boan dan telah diberi jabatan sebagai
jago pengawal kelas satu dalam istana raja, sebetulnya ia mempunyai keahlian
khusus, bahkan kawan-kawan pengawal kereta itu pun mempunyai kepandaian
yang tidak lemah.
Nama sebenarnya Ciok-bancu itu adalah Ciok Hua. Oleh karena Nilan Siu-kiat
sudah bertempur beberapa tahun ke sana sini dan tanpa hasil apa pun, selain
Nikulo, ia ingin menambah satu dua orang pembantu yang mempunyai
kepandaian tinggi, maka ia meminta bantuan To Tok untuk menyampaikannya
pada kaisar agar mengirimkan dua orang pengawal istana yang berkepandaian

223
tinggi, Ciok Hua itulah yang dipilih kaisar dan diperintahkan untuk membantu
Nilan Siu-kiat.
Sedangkan seorang lagi pengawal kereta tawanan itu bernama Kam Thian-lip,
dia juga merupakan pengawal istimewa yang dikirimkan kaisar, ilmu silatnya
hanya sedikit di bawah Ciok Hua, mereka berdua telah diperintahkan untuk
mengabdi di bawah komando Nilan Siu-kiat.
Sekali ini Nilan Siu-kiat telah memerintahkan Kam Thian-lip pergi ke kota Ili
untuk mengiring tawanan, tetapi ia tidak percaya penuh hanya pada kekuatan
seorang saja, maka lantas memerintahkan pula Ciok Hua untuk membantunya.
Kebetulan sekali di lembah gunung ini Ciok Hua telah bertemu dengan Lo Tiatpi,
sementara itu Kam Thian-lip yang mengiring kereta tawanan justru juga
baru sampai di sini, sedangkan Nyo Hun-cong pun telah mengejar datang di
belakangnya.
Begitulah, Lo Tiat-pi menunggu Ciok Hua selesai berkata, maka terdengarlah
suara tertawanya, mendadak dengan satu tindakan cepat ia telah melompat
maju, tangan tunggalnya sudah bergerak, segera satu serangan 'Tok-bi-hoasan'
atau seorang diri menggugurkan gunung Hoa-san, telah dia kirim menuju
atas kepala musuh, angin pukulannya begitu keras dan cepatnya laksana kilat,
jika terkena pukulannya, dapat dipastikan kepala orang bisa hancur remuk.
Walaupun Ciok Hua bertubuh kecil, keuletan ilmu silatnya ternyata cukup
matang juga, ia mengegoskan tubuhnya dan tangan kiri segera menangkis,
sedang tangan kanan berbareng menyerang pundak kiri Lo Tiat-pi, Lo Tiat-pi
hanya bertangan sebelah saja, tetapi cara menangkis dan menyerang dengan
satu tangannya ini ternyata tidak kalah seperti orang biasa dan dapat
digunakan sesuka hatinya.
Tiba-tiba Ciok Hua menggereng sekali dengan keras, menyusul ia menyerang
pula dengan cepat, kedua kepalannya beruntun memukul, langkah kakinya
dibarengi pula dengan tendangan, tiap gerakan kaki dan tangannya selalu
membawa kekuatan angin yang keras sekali.
Nyo Hun-cong yang menyaksikan pertandingan ini berpikir dalam hati,
"Sungguh tidak nyana pengawal ini ternyata boleh juga, yang dimainkan
bahkan adalah 'Hok-hou-kun' dari golongan Pak-pay atau golongan utara."

224
Waktu dilihatnya lebih lanjut, sekonyong-konyong terdengar suara tertawa
yang aneh dari Lo Tiat-pi, tangannya yang tinggal satu itu bisa memutar
mengikuti gerak tabuhnya, kelihatannya mengacung ke timur tetapi tahu-tahu
memukul ke barat, jika menuding ke barat, sebaliknya menghantam ke timur,
tempo-tempo naik ke arah atas kadang-kadang melintang ke samping, sungguh
ruwet sekali perubahan pukulannya betul-betul tidak sama dengan ilmu
pukulan orang lain, dalam ilmu pukulan nyata ia menggunakan ilmu pukulan
ciptaannya sendiri, begitu angin pukulannya sampai segera mengeluarkan
suara yang menderu-deru, kalau dilihat dari jauh seperti di atas badannya
penuh tumbuh tangan di sana-sini.
"Lo Tiat-pi betul-betul tidak mengecewakan namanya tidak heran Toh Ithang
Susiok yang begitu tinggi hati dan mengagungkan diri pun bersedia
bersahabat dengan dia" puji Nyo Hun-cong diam-diam dalam hari.
Begitulah dua orang yang bertempur dengan tiga tangan itu, setelah saling
labrak lewat setengah jam, lambat-laun Ciok Hua sudah mulai berada di
bawah angin, sesaat kemudian dalam pertempuran yang seru itu tiba-tiba
terdengar suara jeritan ngeri, mendadak Ciok Hua melompat pergi hingga
puluhan kaki jauhnya dalam pada itu dengan tangan tunggalnya Lo Tiat-pi
sudah bersiap dan lantas me-rangsek maju pula dengan cepat.
Melihat kawannya terdesak, Kam Thian-lip tidak tinggal diam, tiba-tiba ia
mengayunkan tangannya beberapa benda bundar bersinar segera terbang
menyambar keluar dan menuju ke dada Lo Tiat-pi.
Tetapi Lo Tiat-pi mengangkat tangan tunggalnya seketika senjata rahasia itu
semua tergetar jatuh.
Akan tetapi ia tidak menduga bahwa senjata rahasia Kam Thian-lip ternyata
sangat lihai sekali, yang dipakai adalah 'Wi-tok-oh-tiap-piau', yakni semacam
piau yang berhentak kupu-kupu dan beracun jahat, walaupun kecil wujudnya
tetapi di dalamnya tersembunyi perkakas rahasia pula. Dengan angin pukulan
tangan Lo Tiat-pi walaupun keras, tetapi hanya bisa menjatuhkan senjata
rahasia itu ke atas tanah saja dan begitu menyentuh tanah, segera pesawat
rahasia di dalamnya bergerak dan menjeplak, karena itu segera berbalik
terbang ke atas lagi. Sudah tentu Lo Tiat-pi tak pernah menduga senjata
rahasia ini bisa begini lihai, karena tak keburu berkelit, keruan tubuh bagian
bawahnya telah terkena dua kali.

225
Ia menggereng kesakitan dengan gusar, tangan tunggalnya berbareng telah
membelah dari atas, Ciok Hua coba menangkis sekuat tenaganya, tetapi ia tak
tahan serangan luar biasa itu. Sebelah pundaknya seketika kena dihantam
hingga separuh badan menjadi lumpuh. Akan tetapi Lo Tiat-pi sendiri pun
tidak urung rubuh ke atas tanah dan tak dapat ber-bangkit pula.
Kam Thian-lip yang melihat senjata rahasianya berhasil menjatuhkan musuh,
selagi ia hendak menambahi musuhnya dengan saru bacokan lagi, tiba-tiba
dari tempat persembunyiannya Nyo Hun-cong telah melayang turun bagaikan
burung.
Segera Kam Thian-lip mengayunkan tangannya lagi, kembali beberapa buah
senjata rahasia 'Oh-tiap-piau' terbang mengarah ke Nyo Hun-cong, tetapi
pemuda ini dapat menyampuk dengan pedangnya, tenaga sampukannya ini bila
dibandingkan angin pukulan Lo Tiat-pi masih jauh lebih lihai, keruan beberapa
senjata rahasia itu semua terpental oleh sampukan itu, dua prajurit Boan
yang malang pertama-tama menghadapi senjata nyasar itu dan segera rubuh
terjungkal.
Ketika Nyo Hun-cong menggerakkan pedangnya pula, rubuhnya pun ikut
bergeser, satu sinar hijau segera menyambar sampai di belakang Kam Thianlip.
Meski Kam Thian-lip memiliki ilmu senjata rahasia yang sangat bagus, tetapi
ilmu silatnya yang asli masih di bawah Ciok Hua, sekalipun bukan terhitung
yang rendahan, tetapi mana bisa ia menandingi kiam hoat Nyo Hun-cong, baru
saja ia ingin bertahan, tahu-tahu kelima jari tangan kanannya sudah terbabat
putus oleh pedang Nyo Hun-cong, bahkan oleh pemuda ini lantas ditambah
pula sekali tusukan hingga segera tubuhnya tertusuk tembus.
Ketika Hun-cong memutar balik tubuhnya kembali, tidak seberapa susah dan
dalam sekejap ia sudah membereskan belasan serdadu itu. Ia melompat naik
ke atas kereta, ketika ia menegasi, tawanan dalam kereta itu memang betul
adalah adik angkatnya, Asta.
Nyo Hun-cong tidak sempat banyak bicara lagi, hanya beberapa kali babatan
pedangnya telah memutuskan borgol pada badan Asta.

226
"Hiante (saudaraku), keluarlah sendiri, aku masih harus pergi melihat seorang
Locianpwe," kata Nyo Hun-cong.
Habis itu ia lantas berlari mendekati tubuh Lo Tiat-pi dan memanggil, "Losioksiok."
Lo Tiat-pi membuka matanya, remang-remang ia masih dapat mengenali Nyo
Hun-cong.
"Aku sudah tak* berguna lagi!" katanya dengan tersenyum getir.
Nyo Hun-cong melihat muka orang tua ini hitam legam, ia mengerti
perkataannya bukanlah omong kosong.
Para pendekar dalam kalangan persilatan, pandangannya dalam soal mati dan
hidup adalah soal biasa saja, tak perlu disesalkan. Maka Nyo Hun-cong lantas
membungkuk dan bertanya, "Locianpwe masih ada pesan apa yang hendak
ditinggalkan?"
Karenanya, lantas terdengar Lo Tiat-pi menutur dengan suara yang lemah.
"Toh It-hang menyerahkan sepotong surat padaku dan meminta menyerahkan
pada Pek-hoat Mo-li, dapatkah me-wakilkanku mengantar surat itu padanya?"
kata Lo Tiat-pi.
Ternyata Lo Tiat-pi ini dulu juga adalah seorang begal besar dari Su-jwan dan
juga adalah pembantu yang terkuat dan Pek-hoat Mo-li, sebaliknya Toh Ithang
adalah keturunan dari kaum bangsawan.
Hubungan asmara antara Pek-hoat Mo-li dengan Toh It-hang, Lo Tiat-pi
cukup mengetahui dengan jelas. Pek-hoat Mo-li dirintangi perkawinan mereka
oleh para Susiok Toh It-hang hingga menimbulkan keonaran, ia telah melukai
dua orang jago dari Bu-tong-pay dan terus lari ke Sinkiang, belakangan Toh
It-hang pun melepaskan jabatan Ciangbun dari Bu-tong-pay dan mengikuti
jejak Pek-hoat Mo-li menyingkir ke daerah perbatasan sini.
Tidak diduga bahwa kesalah-pahaman yang susah dipadamkan itu masih
berekor pula dan timbul pula perselisihan berhubungan dengan urusan Ho Lokhua.
Pek-hoat Mo-li yang sengaja mencari setori sampai dua orang Susiok Toh
It-hang pun ikut campur tangan dan datang dari jauh.

227
Hari ini sesudah mereka bertemu dengan Nyo Hun-cong di padang rumput,
dan mengetahui bahwa pahlawan wanita yang tersohor di seluruh Sinkiang,
Hui-ang-kin Lienghiong, adalah murid Pek-hoat Mo-li, baru kesan mereka
terhadap Pek-hoat Mo-li sedikit berubah dan mulai timbul rasa suka.
Tetapi dua orang Susiok It-hang ini masih terus mencarinya tidak lama
kemudian lantas mereka bertemu Toh lt-hang, ketika itu Toh It-hang sudah
mengantar pulang Ho Lok-hua kembali ke pedalaman, kemudian baru balik
kembali ke Sinkiang dan mengasingkan diri di atas gunung Mus-tak.
Ketika Sin Liong-cu dan Coh Ciau-lam datang menghadap padanya mereka
telah didamprat habis-habisan olehnya. Coh Ciau-lam lantas menerima kembali
pedang 'Yu-liong-kiam'nya dari Sin Liong-cu dan lantas pergi dengan
mendongkol.
Sin Liong-cu sebaliknya menerima ajaran sang guru dan bersembunyi di atas
gunung, ia bersumpah dalam dua puluh tahun tidak akan turun gunung lagi.
Waktu Oei-yap dan Pek-ciok Tojin mencari Toh It-hang justru dalam keadaan
yang sunyi dan perasaan hampa dengan halus ia telah menolak permintaan
kedua Susioknya ini untuk kembali memegang Ciang-bun golongan Bu-tong-pay.
Sebenarnya Oei-yap dan Pek-ciok Tojin masih hendak pergi lagi mencari Pekhoat
Mo-li untuk diajak bertanding, syukur keburu dicegah oleh Toh It-hang,
ia berlutut di hadapan mereka guna memohon jangan menantang Pek-hoat Moli.
"Iblis perempuan itu terlalu tidak kenal adat manusia aku lihat pada suatu
ketika kau tentu akan mengalami celaka di bawah tangannya" kata Oei-yap
Tojin dengan gusar.
"Tecu sudah terlalu banyak berdosa jika menemui ke-matian yang malang pun
sekali-kali tak berani meminta Susiok pergi membalaskan dendam," sahut Toh
It-hang dengan menangis.
Pek-ciok Tojin menghela napas, ia tahu ini adalah karena dalamnya cintaasmara
yang tidak dapat disadarkan lagi, maka ia menarik Oei-yap Tojin dan
mengeluyur pergi.

228
Setelah Toh It-hang mengantar pergi kedua Susioknya ia berpikir kian
kemari dan merasa kalau kesalah-pahaman ini tak dihilangkan, pasti ganjalan
hati ini tak akan ada akhirnya.
Sesudah mengingat-ingat, ia baru ingat barangkali Lo Tiat-pi dapat menjadi
orang perantara maka ia telah menulis sepucuk surat dan menyuruh Lo Tiat-pi
suka mengantarkan pada Pek-hoat Mo-li. Tidak terduga di tengah perjalanan
Lo Tiat-pi telah bertemu musuhnya dan malah telah tewas di bawah senjata
rahasia Kam Thian-lip.
Ciok Hua dan Kam Thian-lip sebenarnya adalah dua orang kepala polisi atau
Po-thau dari Su-jwan, dahulu Lo Tiat-pi pernah membikin perkara perampokan
di Seng-toh dan dikejar oleh Ciok Hua, setelah bertempur dan bertempur
lagi, akhirnya, ia tak dapat melawan musuh yang lebih banyak jumlahnya dan
terkena satu bacokan, karena itulah sebelah lengannya telah terbacok
buntung.
Mestinya jiwanya pun tak dapat dihindarkan dari kema-tian, kebetulan Toh
It-hang justru lewat di situ dan telah menolongnya. Belakangan Lo Tiat-pi
juga datang di Sinkiang dan sering pergi datang berhubungan dengan Toh Ithang.
Begitulah maka demi Nyo Hun-cong mengetahui bahwa Toh It-hang ada surat
untuk Pek-hoat Mo-li, walaupun ia tak suka pada Pek-hoat Mo-li, tetapi ia ada
hubungan persahabatan yang rapat dengan Toh It-hang, lagi pula ini adalah
pesan terakhir dari Lo Tiat-pi, maka ia lantas menyanggupi sepenuhnya.
"Kau jangan kuatir," katanya, "Toh-susiok mempunyai urusan, aku pasti dapat
mengurusnya dengan baik."
Mendengar jawaban ini tiba-tiba mata Lo Tiat-pi kelihatan membalik.
"Budi dan dendam sudah beres, kini aku boleh berangkat dengan lega!"
katanya dengan tersenyum, tangan tunggalnya pelahan telah menggantung
turun dan mangkatlah dia dengan tenang.
Lantas Nyo Hun-cong menggali sebuah liang kubur dan menanam mayat Lo
Tiat-pi secara sederhana.

229
"Saudaraku," katanya kemudian pada Asta, "Aku ada urusan lain harus pergi
ke puncak selatan Thian-san, kau sendiri boleh kembali ke padang rumput
Garsin di pangkalan orang Kazak. Mokhidi dan nona Malina pun berada di sana,
perjalanan dari sini ke Garsin kira-kira memakan waktu tiga hari, tentara
Boan yang terdekat pun sudah terusir semua, aku kira tiada sesuatu bahaya
apa-apa lagi yang perlu di-kuatirkan."
Ketika Asta mengetahui adik angkatnya, Mokhidi, sudah kembali dengan
selamat, ia menjadi kegirangan.
"Hendaklah kau pun bisa lekas kembali ke sana, agar kita bertiga bisa
berkumpul kembali dan bisa membikin pergerakan lagi secara besar-besaran,"
katanya pada Nyo Hun-cong.
Sebelum berpisahan Hun-cong kuatir nanti Asta bertemu dengan musuh yang
lebih tangguh dari dia, maka ia telah menghadiahkan pula pedang pusaka yang
ia rampas dari Thian-bong Siansu.
"Pedang ini adalah pusaka dari golongan Thian-liong-pay, kau harus
menjaganya dengan baik," pesannya pada Asta.
"Aku pasti tak akan mengecewakan pedang pusaka ini, jika aku mati, aku pun
akan menurunkan pada orang yang bersemangat, yang berani melawan
pemerintah Boan-jing," janjinya setelah menerima pedang ini.
10 TAMAT
Sesudah kedua orang ini masing-masing memberi pesan dan saling berjabatan
tangan lalu mereka berpisah.
Sudah sekian lamanya, kini Nyo Hun-cong baru kembali naik lagi ke Thian-san.
Gunung Thian-san yang membujur jauh ini panjangnya lebih dari tiga ribu li.
Hui-bing Siansu tinggal di puncak tertinggi di sebelah utara, sedang Pek-hoat
Mo-li bersemayam di puncak selatan, jarak antara kedua puncak inipun ada
ribuan li jauhnya. Maka lebih dulu Nyo Hun-cong telah naik ke puncak utara
untuk menemui gurunya sendiri.
Melihat muridnya sudah kembali, bersabdalah Hui-bing pada sang murid,
"Beberapa tahun ini perbuatanmu boleh dikata gilang-gemilang, nyata kau

230
tidak mengecewakan ajar-anku. Hanya kekuatan pasukan Boan memang jauh
lebih besar, susah untuk diramalkan kekalahannya, tetapi cukup kalau kau
berbuat sebisanya saja, walaupun toh akhirnya gagal, tak usah dibuat
menyesal."
"Kau punya Sute, Coh Ciau-lam orangnya sangat pintar, kalau kau dapat
membikin sadar dia itulah yang paling baik, tetapi jika tidak bisa lagi, boleh
kau mewakilkan aku memusnahkan dia," katanya lagi.
Nyo Hun-cong menghaturkan terima kasih atas petunjuk gurunya ini.
"Kau punya Toh-susiok juga adalah orang yang berperangai halus, Pek-hoat
Mo-li walaupun aneh ia pun seorang yang berperasaan, kau jangan membantah
maksud pikirannya, dengan demikian mungkin dapat mengakurkan mereka"
Hui-bing Siansu menambahkan pula.
Begitulah setelah Nyo-Hun-cong dua hari tinggal bersama gurunya baru ia
meninggalkan puncak utara menuju Thian-san selatan, di bagian selatan Thiansan
banyak sekali terdapat sungai es, setelah berjalan tujuh delapan hari,
dipandang dari jauh sungai es seperti tertimbun tumpukan salju yang bisa
bergerak, tetapi setelah dilihat dari dekat, baru kelihatan di permukaan
sungai es itu berdiri ribuan tiang es yang tinggi pendek dan besar kecil tak
teratur.
Nyo Hun-cong menyusuri pinggiran gunung es itu, ia terus maju, lewat dua
hari kemudian, kini sudah dekat dengan sungai es yang mengalir tenang
berasal dari puncak di atas. Dari jauh gerujukan air terjun raksasa yang
berwarna putih mengalir turun, tetapi dilihat dari dekat baru ketahuan jelas
bahwa itu adalah tiang-tiang es yang tingginya lima enam depa sungsang
timbul bertumpuk, ada yang terang tembus berbentuk seperti pagoda, ada
pula yang berupa patung raksasa aneka warna corak ragam tiang es ini.
Setelah mengikuti jalan alur sungai es ini dan naik ke atas lagi, lewat pula
setengah hari baru ia dapat melintasi satu gundukan es yang bercorak seperti
gerujukan air yang besar di depannya melebar merupakan suatu jembatan es
yang luas, lalu di pojokan sana menjulang tinggi satu puncak yang terang
benderang di atas puncak lainnya.

231
Nyo Hun-cong menggunakan ilmu mengentengkan tubuhnya yang tinggi untuk
merambat naik sampai ke atas puncak, dilihatnya lagi di atas puncak ada pula
satu rumah es yang terbuat dari batu es beku.
Pek-hoat Mo-li saat itu kelihatan sedang menunduk dan merangkap tangannya
duduk di tengah-tengah rumah itu, lekas Nyo Hun-cong memberi hormat dan
memohon bertemu, lama sekali baru Pek-hoat Mo-li membuka matanya.
"Kau masuklah ke sini!" katanya kemudian dan menggapai dengan tangannya.
Hun-cong menurut, ia masuk ke dalam rumah es itu.
"Apakah gurumu yang menyuruh kau datang kemari?" segera terdengar Pekhoat
Mo-li bertanya dengan suara keras.
"Bukan, Toh-susioklah yang meminta aku datang," jawab Hun-cong.
"Walaupun aku berada di atas gunung es ini pun mengetahui bahwa ia
mempunyai dua orang Susiok telah datang kemari dari Su-jwan, kini ia
menyuruh kau datang, apa hendak menantang aku bertanding pedang dengan
mereka?" tanya Pek-hoat Mo-li lagi dengan muka mendadak berubah.
"Mana bisa terjadi hal begitu." lekas Nyo Hun-cong menerangkan, "Oei-yap
dan Pek-ciok berdua Totiang itu sudah kembali lagi ke Su-jwan. Toh-susiok
hanya mengirim surat menanyakan kesehatanmu."
Muka Pek-hoat Mo-li baru berubah agak tenang setelah mendengar
keterangan Nyo Hun-cong.
"Mana suratnya? Bawa ke sini!" katanya kemudian.
Lantas Nyo Hun-cong menghaturkan surat Toh It-hang. Setelah Pek-hoat
Mo-li membuka sampul surat itu dan membacanya, ternyata surat itu tertulis
singkat dalam tujuh baris yang berwujud syair yang maksudnya mengutarakan
perasaannya bahwa selama ini ia mengalami pertentangan jiwa karena kesalahpahaman
mereka, dan mengutarakan seluruh isi hatinya bahwa dia sangat
terkenang dirinya pada masa yang lalu, akan tetapi ia masih mengharap jangan
mempercayai omongan orang luar dan menginginkan dapat akur kembali.
Sehabis membaca surat itu, tak terasa Pek-hoat Mo-li mengalirkan air mata.

232
Akan tetapi beberapa puluh tahun ini kesalah-pahaman mereka sudah begitu
mendalam, walaupun hatinya tergerak sementara, namun sesudah ia berpikir
kembali ia lantas gusar lagi.
"Hm, mereka orang golongan Bu-tong selalu menganggap diri mereka adalah
golongan yang lurus jujur dari kalangan persilatan, mereka menganggap diriku
ini sebagai hantu, iblis, memang aku pun tak berani mengharapkan bisa
sederajat dengan mereka," katanya kemudian, "Kau kembali saja ke sana dan
boleh bilang pada Toh-It-hang, katakan seterusnya aku tidak akan mencari
setori lagi padanya, tetapi kalau ia mengharapkan agar bisa akur kembali,
itulah yang sekali-kali tidak mungkin."
Sudah tentu Nyo Hun-cong menjadi bingung sebab ia tidak mengetahui selukbeluk
persoalan mereka, tetapi jika meneliti perkataannya, rupanya di antara
Pek-hoat Mo-li dengan Toh It-hang seperti ada tersangkut urusan asmara.
Maka ia lantas mencoba memberi pendapatnya.
"Orang hidup pun tidak lebih lama dari seabad, apa gunanya membikin orang
yang dicintai menderita terus, sedang dirinya sendiri tidak urung juga ikut
menderita," katanya dengan halus.
"Toh It-hang telah menceritakan seluruhnya padamu?" tanya Pek-hoat Mo-li
dengan muka berubah, rambutnya yang putih bersih itu melambai-lambai
tertiup angin.
"Tidak, Toh-susiok selamanya tidak pernah bercerita tentang urusan
pribadinya," kata Nyo Hun-cong.
"Kalau begitu, kau sendiri yang hendak menasehati aku," tanya pula Pek-hoat
Mo-li.
Nyo Hun-cong tak berani menjawab.
Karena itulah, mendadak Pek-hoat Mo-li mengeluarkan suara jengekan.
"Hm, Hui-ang-kin terhitung orang yang kau cintai, betul tidak?" tanyanya
tiba-tiba sambil menuding pada Nyo Hun-cong.
Sama sekali Nyo Hun-cong tak menduga akan ditanya begitu, keruan ia
terkejut.

233
"Hubunganku dengan Ling-toh (muridmu) hanya seperti kakak dan adik,"
sahurnya kemudian dengan pilu.
"Itulah!" kata Pek-hoat Mo-li pula dengan suara bengis, "Tetapi mengapa kau
juga membuat dia menderita!"
Mendengar teguran ini hati Nyo Hun-cong seperti tertusuk oleh panah tajam,
ia tak dapat menjawab separah ka-tapun. Sementara itu Pek-hoat Mo-li yang
penuh dengan rasa kegusaran seperti hendak dilampiaskan seluruhnya atas
diri Nyo Hun-cong, ia telah berkata lagi dengan cepat dan rada terputusputus.
"Kau ini termasuk murid dari guru ternama, semua menganggap dirinya sendiri
luar biasa," katanya sambil menuding pada Nyo Hun-cong, "Betapa hebat kau
sudah menyiksa diri Hui-ang-kin, tahukah kau? Dan sekarang kau masih berani
datang menasehati aku? Jika bukan Hui-ang-kin begitu datang lantas
memintakan ampun bagimu dan memohon aku jangan ikut campur tangan. Hm,
kalau tidak dari kemarin dulu aku sudah bereskan kau!"
"Hui-ang-kin sekarang berada di mana, bagaimana dengan keadaannya?" tanya
Hun-cong dengan cepat.
"Ia ada di sini, tetapi ia telah bersumpah tak mau menemui kau lagi," sahut
Pek-hoat Mo-li.
Tetapi waktu Hun-cong memandang sekeliling rumah itu, keadaannya kosong
belaka, mana ada orang lain lagi?
"Hui-ang-kin telah membangun sebuah gubuk dan berdiam seorang diri di
puncak sebelah bawah, apakah kau masih ada muka buat menemui dia?" kata
Pek-hoat Mo-li lagi sambil menunjuk keluar jendela dengan jarinya.
Tiba-tiba Nyo Hun-cong berseru sekali, ia membalikkan tubuhnya dan lantas
berlari keluar sampai berpamitan dengan Pek-hoat Mo-li pun terlupa. Di
belakang sayup-sayup ia masih mendengar suara Pek-hoat Mo-li bergelak
tertawa.
Sementara itu, bayangan Nyo Hun-cong sudah tidak kelihatan lagi.

234
Begitulah dengan terburu-buru dan rasa kuatir Hun-cong ingin lekas menemui
Hui-ang-kin.
"Maukah Hui-ang-kin menemui aku?" begitulah satu pertanyaan itu muncul
dalam pikirannya, secepat angin ia terus meninggalkan tempat Pek-hoat Mo-li.
Aldiirnya ia mendapatkan satu gubuk yang terbuat dari kayu di kaki puncak
selatan Thian-san ini, dari dalam gubuk sayup-sayup berkumandang suara
orang yang sedang Liam-keng, membaca kitab suci.
"Hui-ang-kin, Hui-ang-kin, aku telah datang! Buka pintu!" demikian Hun-cong
berteriak dan mengetok pintu sekeras-kerasnya, akan tetapi orang yang
berada di dalam sedikit pun tidak memberi sahutan.
Nyo Hun-cong menjadi gugup, ia tak peduli lagi bakal didamprat oleh Hui-angkin,
ia melompat masuk ke dalam rumah ini, ia lihat dalam rumah itu asap dupa
mengepul tebal, seorang wanita sedang duduk bersemedi di tengah-tengah
dengan mata terpejam dan sedang mengucapkan isi kitab suci, terhadap
gangguan dari luar, sedikit pun ternyata tak ambil pusing.
Nyo Hun-cong yang dapat melihat dengan jelas siapa adanya wanita ini,
jiwanya bergolak seperti terpukul keras oleh gelombang ombak yang besar,
seketika ia terkesima dan tak dapat mengeluarkan separah katapun.
Apakah dia ini adalah Hui-ang-kin? Wanita yang bersemedi ini apakah betul
adalah pahlawan wanita di padang rumput yang tersohor dan disegani?
Demikian hampir Nyo Hun-cong tak percaya atas penglihatannya sendiri.
Ternyata wanita yang sedang bersemedi ini rambutnya sudah putih semua,
kalau dipandang dari belakang persis sama seperti Pek-hoat Mo-li yang sudah
tua ini, apakah mungkin seorang gadis yang berusia dua puluhan tahun
seketika rambutnya bisa berubah menjadi putih seluruhnya memenuhi
kepalanya?
"Oh! Hui-ang-kin yang harus dikasihani! Tentu kesedihan dan pukulan batin
yang begitu banyak telah merubah dia menjadi begini macam!" ratap Nyo
Hun-cong.
Sesaat itu hanya wajah Hui-ang-kin. yang terbayang dalam pikirannya ia ingat
di waktu mereka berdua berendeng bergandengan tangan di padang rumput,

235
percakapan yang menggembirakan di dalam kubu kuno dahulu, semua ini sudah
berlalu terbawa angin dan tidak bakal terjadi lagi atas diri 'gadis berambut
putih' di depannya ini.
Nyo Hun-cong terharu sekali, sampai hampir berlutut dan memeluknya untuk
minta diampuni.
Tetapi apa yang harus diampuninya? Bayangan Nilan Ming-hui sekilas
terbayang olehnya ia dan Nilan Ming-hui toh tiada berbuat salah? Memang,
persoalan dalam urusan asmara kadang-kadang susah untuk bisa dipikirkan
secara bijaksana!
Sementara itu Hui-ang-kin masih terus membaca kitab sucinya dengan suara
rendah.
"Hui-ang-kin," kata Nyo Hun-cong pula dengan halus, "Saudara-saudara kita di
padang rumput sana masih memerlukan pimpinanmu, marilah berangkat turun
gunung bersama aku, kita adalah sahabat yang paling baik dan kekal untuk
selamanya!"
Akan tetapi sedikitpun Hui-ang-kin tidak mengangkat kepalanya ia masih
terus membaca kitabnya dan bahkan makin lama makin menjadi giat dan lebih
keras lagi.
Hun-cong dapat mendengar isi kitab yang dibaca itu seperti kata-kata yang
mengandung arti bahwa hidup manusia ini hanya khayalan dan seperti mimpi
belaka aldiirnya toh juga akan lenyap tak berbekas. Ini adalah isi kitab suci
ajaran Buddha.
"Hui-ang-kin, mengapakah kau ini?" Nyo Hun-cong memanggil lagi dengan
suara lebih keras karena sudah tak tahan pula, "Di padang rumput sana
dimana-mana masih terdapat api peperangan, sebaliknya kini kau berkata
tentang khayal dan rriimpi. Apakah suku bangsamu yang berlumuran darah,
bergelimpangan tewas dalam peperangan ini dalam pandanganmu juga hanya
bayangan khayalan belaka? Hui-ang-kin! Janganlah kau berbuat bodoh lagi,
ikutlah aku turun gunung!"
Akan tetapi Hui-ang-kin masih tetap seperti tak melihat dan tak mendengar,
ia bersemedi terus, selain bibirnya yang kelihatan kemak-kemik bergerakgerak,
hakikatnya mirip patung jaman purba saja.

236
Nyo Hun-cong tak berdaya ia terkesima di samping Hui-ang-kin, ia tak
mengerti apa yang harus ia perbuat lagi.
Lewat agak lama tiba-tiba teringat sesuatu olehnya "Hui-ang-kin sendirian
mengasingkan diri di gunung es sini, jangan-jangan perlawanan di padang
rumput sana sudah dipatahkan oleh tentara Boan-jing?" demikian pikirnya.
Teringat akan demikian ini, tak tertahan keringat dingin membasahi seluruh
tubuhnya.
"Hui-ang-kin, kini aku tak dapat menemani kau di sini, aku masih harus turun
gunung untuk pergi mencari saudara-saudaraku," katanya kemudian sambil
menarik napas, "Biarlah lewat beberapa lama lagi, pasti aku akan datang
menengok kau pula."
Habis berkata begitu ia menguatkan hatinya dan segera melompat keluar dari
rumah itu dan berangkat pergi.
Setelah Hui-ang-kin mendengar Nyo Hun-cong sudah pergi jauh, tiba-tiba ia
melemparkan kitabnya ia menghela napas panjang dan berkata dengan sedih,
"Kau tak akan dapat menemui aku lagi untuk selamanya."
Pada saat yang sama Nilan Ming-hui pun dalam keadaan yang sedih sekali,
ayahnya Nilan Siu-kiat telah dipindahkan sebagai Cong-ping di kota Hang-ciu,
kabarnya pengangkatan ini adalah usul dari To-Tok.
To-Tok yang baru naik pangkat menjadi Liang-kang, setelah ia berhasil
membasmi pasukan sisa tinggalan Loh-ong dari kerajaan Beng, lalu ia telah
pula menggantikan kedudukan dan gelar ayahnya sendiri, sebagai Ok Jin-ong,
atau Pangeran Ok, ia betul-betul sedang dilimpahi kegembiraan yang
bertumpuk-tumpuk, maka ia hidup senang sekali.
Karena tak menginginkan menikah di daerah yang terpencil sana, ia pun tidak
bersedia pergi jauh menyambut tunangannya untuk menuruti keinginannya, ia
lantas memindahkan Nilan Siu-kiat ke Hang-ciu sebagai bawahannya sendiri.
Nilan Siu-kiat yang juga berasal dari bangsawan, ia pun sudah berulang-ulang
mendapat pahala di daerah Sinkiang, maka kalau dia dipindahkan menjadi
Cong-ping ke kota Hang-ciu, itupun sudah merupakan hal lumrah.

237
Akan tetapi Nilan Ming-hui yang merasa hancur hatinya, ia telah menyukai
padang rumput di Sinkiang, karena di padang rumput sini terdapat seorang
yang ia cintai.
Malam itu sesudah Nyo Hun-cong membikin huru-hara di istana jenderal, ia
masih terus menantikan kedatangannya kembali, akan tetapi Nyo Hun-cong
tetap tidak kunjung tiba. Ia menjadi sangsi apakah Nyo Hun-cong menjadi
sengit dan marah padanya dan tidak sudi menemuinya lagi.
"Apakah sedikitpun kau tak dapat memahami maksudku?" begitulah katanya
diam-diam dalam hati. Akan tetapi Nyo Hun-cong yang dia nantikan tetap tak
kunjung datang. Sebaliknya ayahnya telah kembali dari masa dinasnya dan
segera pula disusul dengan boyongan seluruh isi rumah mereka ke selatan.
Setelah Nyo Hun-cong turun dari Thian-san, keadaan di padang rumput sudah
jauh berbeda dengan dulu, perkemahan pasukan Boan di mana-mana kini dapat
terlihat jelas, tetapi pejuang dari suku-suku bangsa sudah terpencar
selebaran atau menyembunyikan senjata mereka dan tak kelihatan lagi.
Ternyata selama sebulan itu, waktu ia pergi-datang ke Thian-san, pasukanpasukan
bersenjata yang melawan pemerintah Boan di padang rumput daerah
selatan Sinkiang itu telah mengalami pukulan yang hebat. Pasukan Boan di dae
r ah utara telah memperkokoh kedudukan mereka kemudian lantas
memindahkan kekuatan pasukannya ke selatan. Sementara itu To Tok juga
sudah memperoleh firman dari raja untuk memindahkan pasukan yang ada di
Jing-hai ke daerah Sinkiang sini.
Di lain pihak, padang rumput Garsin sejak perginya Hui-ang-kin dengan
membawa orang-orangnya, kekuatannya menjadi banyak berkurang dan lemah,
maka dengan gampang saja lantas dipukul pecah oleh musuh.
Akhirnya, sesudah dengari susah payah Nyo Hun-cong dapat menemukan dua
adik angkatnya di padang rumput, Asta dan Mokhidi, setelah memperoleh
penjelasan situasi perang itu, Hun-cong hanya dapat menghela napas saja.
"Seterusnya, semua urusan harus bergantung pada kalian, aku akan
meninggalkan daerah Sinkiang sini," katanya kemudian pada mereka.
Sesudah itu, sekali lagi ia lantas menyelundup masuk ke kota Ili, ia berpikir
hendak menemui Nilan Ming-hui buat penghabisan kalinya, ia ingin bertanya

238
pada gadis itu bersedia buron bersama dia atau tidak, ia sudah mengambil
keputusan tidak peduli Nilan Ming-hui mau tidak mau harus minggat bersama
dia. Namun satu hal sudah pasti, ia akan kembali ke Kwan-Iwe atau pedalaman.
Di sana adalah tempat tinggalnya yang lama, lagi pula kabarnya di daerah
selatan Ciat-kang masih terdapat pula sisa-sisa bawahan Loh-ong dari
keluarga kerajaan Beng dan di Ouw-pak juga ada Li Kim, anak Li Cu-seng
dengan pasukannya yang cukup besar. Dan apabila sudah sampai di Kanglam
atau daerah selatan, ia berpikir sedikitnya masih dapat membuat pergerakan
besar-besaran.
Akan tetapi sayang, ia terlambat, Nilan Ming-hui sudah berangkat beberapa
hari yang lalu. Waktu ia sampai di kota Ili baru mengetahui bahwa Ili
Ciangkun sudah berganti orang.
Tetapi ia masih belum mau percaya, berturut-turut ia masih memasuki istana
jenderal itu untuk melihat-lihat apakah masih terdapat orang yang
dikenalnya, beruntung saat malam tiba baru ia ketemukan keponakan Naima
yang masih tinggal di situ, di waktu malam yang sunyi senyap itu diam-diam ia
membangunkan anak dogol ini untuk menanyakan kabar Siocianya.
Anak dogol ini ternyata tidak takut-takut lagi pada Hun-cong, bahkan ia
mengomeli pemuda ini.
"Siocia kami sudah akan melangsungkan perkawinan di selatan sana, apa
gunanya kau mencari dia lagi?" katanya, "Sebelum berangkat, bibi telah
berpesan padaku kalau bertemu dengan kau supaya aku memberitahu padamu
agar jangan lagi menggoda Siocia kami!"
Mendengar kabar demikian ini, seketika Hun-cong merasa seperti disambar
geledek di tengah hari bolong.
"Siocia kembali menikah di mana?" tanyanya kemudian dengan cepat.
"Hang-ciu!" jawab anak dogol itu.
Sekonyong-konyong Hun-cong tertawa panjang sekali, habis itu ia memutar
balik tubuhnya dan lantas berlari pergi.

239
Malam itu, sepanjang malam ia tidak dapat tidur, pikirannya bergolak naik
turun seperti ombak mendampar, tak terasa ia telah mengangkat pit dan
membuat syair untuk mengenangkan pengalamannya selama di padang rumput.
Selesai ia bersyair, cuaca pun sudah terang, ia menunggang kuda dan dilarikan
dengan cepat.
Sejak ini, di padang rumput tidak dapat diketemukan lagi bayangan Nyo Huncong,
yang ada hanya cerita kepahlawanannya yang masih dibuat nyanyian oleh
rakyat gembala dan terus membekas di sana.
Sebulan kemudian, Nyo Hun-cong telah sampai di Hang-ciu, kala ini justru
adalah hari Tiong-ciu, arus air sungai Ci-tong-kang sudah mulai naik pasang.
Suasana di kota Hang-ciu ramainya bukan main, orang-orang di sini ada yang
datang melihat arus Ci-tong-kang ini, ada pula yang datang hendak melihat
perayaan pernikahan Pangeran To Tok.
Hari pernikahan To Tok dengan Nilan Ming-hui sudah ditetapkan tanggal
delapan belas bulan delapan, jadi tiga hari sesudah hari Tiong-ciu. Kebetulan
Nyo Hun-cong tiba di sana tiga hari sebelum upacara pernikahan mereka.
Musim rontok di daerah selatan, hawa malam dingin segar, rembulan yang
bundar bulat menandakan tanggal pertengahan bulan Tiong-ciu. Ketika ini,
keadaan sunyi senyap, hanya pada kediaman Hang-ciu Cong-ping masih ramai,
silih berganti bayangan orang dalam suasana yang riang gembira.
Malam itu adalah malam sebelum hari penikahan Siocia dari Hang-ciu Congping
Nilan Siu-kiat yang bernama Nilan Ming-hui.
Nilan Siu-kiat mendapat berkat pahala yang besar dan juga atas dukungan To
Tok, pangeran muda dari bangsawan Boan, kini ia telah naik pangkat menjadi
Cong-ping atau penguasa militer di kota Hang-ciu.
Gadisnya Nilan Ming-hui, yang kecantikan dan kebijaksanaannya sangat
tersohor di antara bangsawan sebang-sanya. Ayahnya yang tiada mempunyai
anak lain kecuali ia sendiri, yang merupakan gadis tunggalnya sungguh bukan
main ia dimanjakan oleh ayahnya sejak masih muda sudah mengundang dua
orang guru silat dan sastra untuk mengajarkan dia ilmu silat di siang hari dan
belajar ilmu surat di malam hari, betul-betul merupakan seorang gadis yang
pintar dan sempurna dalam kedua hal di atas.

240
Setelah Nilan Siu-kiat naik pangkat menjadi Cong-ping atas dukungan To Tok,
tidak lama kemudian To Tok lantas meminta ayahnya sendiri meminang Nilan
Ming-hui.
Pangeran To Tok ini dapat dikatakan adalah orang yang gagah berani di antara
bangsa Kijin dari Boan, sejak kecil sudah mahir menarik busur yang kuat dan
menunggang kuda. Ilmu menunggang kuda dan ilmu pedangnya pun dalam
kalangan bangsanya termasuk golongan kelas satu, pada usia dua puluh dua ia
sudah ikut pasukan negerinya menjajah ke barat dan berhasil mengamankan
daerah sana. Tahun ini ia baru berusia dua puluh delapan tahun dan sudah
dianugerahi jabatan dengan pangkat Liang-kang To Tok, ia terhitung satusatunya
pejabat tinggi dari bangsawan mereka yang paling muda. Nilan Siukiat
yang dapat merangkap perjodohan ini sudah tentu bertambah jaya dan
gembira.
Akan tetapi, justru pada malam sebelum hari upacara pernikahan, Nilan Siocia
malahan mencucurkan air mata ia memegangi secarik surat yang berisikan
sajak, dengan pelahan ia sedang membacanya ketika membaca sampai pada
suatu bagian, saat itu juga ia tak tahan lagi, air matanya bercucuran deras,
setelah agak lama kemudian baru ia bergerak bangkit dan dengan suara
pelahan-lahan ia memanggil 'Bu-ma'.
Bu-ma atau ibu inang yang dipanggil ini adalah babu inangnya atau Naima sejak
bayi yang membesarkan Nilan Siocia adalah Naima maka dengan Naima ini
boleh dikata mempunyai hubungan yang sangat rapat dan sayang melebihi
kedua orang tuanya sendiri. Waktu itu Naima sedang tidur di kamar luar,
maka begitu mendengar ada panggilan segera ia masuk ke kamar Nilan Siocia.
"Siocia untuk apa kau menyiksa diri!" katanya pada momongannya ini yang
bertangisan begitu rupa "Siapa yang tidak berkata kau mendapatkan
perjodohan yang baik, kalau sampai diketahui Hujin tentu akan membuat dia
tambah sedih dan kesal lagi. Siocia adalah lebih baik kalau kau lupakan hal-hal
yang sudah lalu....."
"Bu-ma kau tak usah mengurus aku," Nilan Siocia memotong perkataan orang,
"Aku mohon kau bawa kemari Po-cu kecil, aku ingin melihatnya sekali lagi!"

241
Babu inang itu hanya menggeleng-geleng kepala saja dan menghela napas
melihat kecemasan sang Siocia akan tetapi akhirnya ia pergi juga menuruti
perintahnya.
Pada waktu itu juga tiba-tiba pelita di depan jendela itu bergoyang-goyang,
setelah itu dibarengi oleh mendesirnya angin, sesosok bayangan hitam tahutahu
sudah melayang masuk melalui jendela.
Yang melompat masuk ternyata adalah seorang pemuda yang cakap gagah, di
bawah sinar pelita yang bergoyang dan remang-remang itu terlihat pada alis
mata pemuda ini tersembunyi rasa marah.
Demi melihat di depan Nilan Siocia tergeletak secarik surat sajak yang dia
kenali adalah buah tangannya, bahkan di atas surat itu masih terdapat bekas
tetesan air mata.
"Moaymoay, kau berbahagia sekali!" terdengar pemuda itu menyapa tajam
dengan senyum getir.
Ketika Nilan Siocia memandang si pemuda, sinar matanya bagaikan bintang
yang berkelip-kelip menyorot guram.
"Apakah kau juga tak dapat memahami perasaanku yang sangat menderita dan
demikian membenci padaku?" tanyanya kemudian.
Tetapi pemuda itu telah mengibaskan lengan bajunya dan maju setindak, tibatiba
ia berkata pula dengan nada yang cepat, "Marilah ikut padaku! Apakah
kita tidak dapat kabur bersama? Dunia seluas ini, apakah tiada tempat lagi
untuk kita?"
"Tetapi siapa suruh kau adalah bangsa Han?" sahut Nilan Siocia tiba-tiba
dengan dingin dan menundukkan kepalanya.
Karena jawaban ini, pemuda itu berubah air mukanya namun segera pula ia
tertawa tergelak.
"Haha tadinya aku menyangka kau adalah wanita yang paling gagah di antara
bangsamu, tidak nyana kau adalah seorang gadis yang paling setia pada tahta
kerajaan bangsamu," katanya kemudian dengan suara yang bersemangat.

242
Belum habis perkataannya tiba-tiba di luar sana terdengar suara terompet
berbunyi dengan serentak dan panah-panah beterbangan di angkasa. Karena
kejadian ini, pemuda itu mendelik matanya mendadak pula kedua tangannya ia
turunkan lurus dan membalikkan badannya ke depan Nilan Ming-hui.
"Jika kau menghendaki jiwaku, perlu apa kau menggunakan muslihat semacam
ini?" katanya dengan tertawa menyindir, "Kini aku serahkan diriku untuk kau
ringkus sesukamu, biarlah hitung-hitung sebagai sumbangan besarku pada hari
pernikahanmu!"
Sebenarnya Nilan Siocia waktu itu sedang sesenggukan dan menundukkan
kepalanya tetapi saat ini juga seketika ia melompat bangun dengan kuatir,
mukanya berubah ketn kutan.
"Kau.....kau.....kau mengartikan apakah ini?" katanya dengan suara terputusputus.
Pemuda ini tidak menjawab, ia mendekati jendela dan melihat keluar, ternyata
di luar taman sudah terang benderang oleh berpuluh lampu obor yang
menyorot seperti di waktu siang hari, diikuti pula oleh suara orang yang riuh
ramai bagaikan membanjirnya air menuju jurusan timur, tetapi tidak seorang
pun yang menuju ke jurusan di mana ia berada terang sekali suara-suara tadi
bukan ditujukan pada dirinya karenanya pemuda itu agak merasa heran.
Tidak lama kemudian, suara orang yang riuh ramai itu lambat-laun menjadi
sunyi, sinar lampu ini pun satu persatu padam semuanya.
Ketika pemuda itu membalikkan tubuhnya dan sedang hendak berkata lagi,
tiba-tiba ia mendengar dari luar ada suara langkah orang yang mendatangi,
lekas ia memutar pergi dan bersembunyi di belakang kelambu, maka sejenak
kemudian terlihatlah dari luar masuk babu inang Nilan Siocia dengan
membopong seorang bayi.
"Siocia kabarnya ada yang menyerang dan merampas orang tahanan di
penjara" kata babu ini dengan napas yang masih tersengal-sengal setelah
masuk dalam kamar, "Malam ini pasukan pengawal kebanyakan berdinas di sini,
tenaga di sana jadi berkurang, karena itu katanya sudah terlolos beberapa
orang tahanan, maka tadi dengan segera telah meminta bantuan dari sini.
Siocia apa kau kaget?"

243
Nilan Siocia tidak menjawab, ia hanya mengulur tangannya dan menyambut
anak kecil yang berada di gendongan babu ini. Terdengar suara tangisan yang
tiba-tiba keluar dari mulut anak bayi ini, sesaat ini juga pemuda yang
bersembunyi di belakang kelambu segera pula sudah melompat keluar.
Babu inang itu terperanjat waktu mendadak melihat ada orang melompat
keluar dari belakang tempat tidur.
"Nyo-taiya, hendaklah kau mengampuni Siocia kami, tentu kau tahu bahwa
besok adalah hari bahagianya," kata babu itu setelah melihat jelas siapa
adanya pemuda itu.
"Aku mengerti!" sahut pemuda itu memanggut.
Sejenak kemudian pemuda ini telah menghela napas dan dengan suara pelahan
seperti sedang bersenandung, tetapi sebelum suara nyanyiannya berhenti,
mendadak dari depan ia telah mengayunkan sebelah telapak tangannya terus
memukul ke arah Nilan Siocia.
Keruan Nilan Siocia terperanjat sekali, dengan sendirinya pula ia mengegos
dan menghindari serangan itu. Tidak ia duga hanya dalam waktu secepat itu,
anak perempuan yang berada di tangannya tahu-tahu sudah berpindah tangan
dan telah terampas oleh pemuda itu.
"Kau..... apakah yang hendak kau lakukan?" demikian tanya Nilan Siocia dengan
kuatir setelah rasa terkejutnya reda.
Pemuda ini bukan lain adalah Nyo Hun-cong. Sementara itu dengan sedikit
mundur ia sudah menggeser dirinya mendekati jendela habis itu dengan suara
gemas baru ia menjawab, "Sejak hari ini ia sudah bukan milikmu lagi, maka kau
tidak berhak untuk bertanya!"
Rupanya bayi perempuan ini sesudah menangis sebentar tadi mungkin sudah
merasa lelah dan tertidur, tetapi karena keributan ini, dua matanya yang kecil
lantas melek lagi, dan ketika melihat Nilan Siocia yang rambutnya kusut
bersebaran seperti hendak menubruk maju pula ia menjadi ketakutan,
mulutnya yang kecil telah mewek-mewek lagi dan tangannya bergerak-gerak,
suatu tanda akan menangis lagi, lekas Nyo Hun-cong membalikkan tubuh anak
bayi itu sambil menepuk dan menimang dengan pelahan. Dalam pada itu, ia
lihat di luar jendela udara terang benderang, sang dewi malam dengan

244
wajahnya yang bulat bundar sedang mengintai di angkasa raya di sekitar
taman sunyi sepi, ia menggigit bibir dan mengertak giginya dengan hati berat
ia membawa anak itu dan segera menerobos keluar jendela di belakang ia
hanya mendengar suara tangis sesambatan dari Nilan Siocia namun tanpa
membalikkan kepala lagi ia menggunakan ilmu mengentengkan tubuhnya dan
dengan cepat menghilang di malam sunyi.
Dalam taman keadaan sunyi senyap, akan tetapi di luar, di jalanan besar
keadaan sebaliknya suasana di jalan kota masih ribut gempar. Ketika Nyo
Hun-cong memandang sekitarnya >a melihat gedung kediaman Cong-ping
sebelah sana telah berkobar api yang menjulang tinggi, rombongan orang yang
ribut itu terlihat berlari tunggang-langgang di antara jalanan besar, ada yang
membawa anak kecil sambil berteriak menangis. Nyo Hun-cong sendiri yang
membopong anaknya mencampurkan diri di antara orang banyak yang ribut
kacau itu, ternyata tiada seorang pun yang memperhatikannya.
Hun-cong tahu bahwa kerusuhan itu adalah karena pasukan Boan yang sedang
menindas dan menguber pelarian tahanan dari penjara tiba-tiba pikirannya
tergerak, tanpa terasa ia menengok ke belakang, ia lihat di pojokan beberapa
jalanan dekat kediaman Cong-ping sudah siap dengan penjagaan oleh tentaratentara
yang berjumlah agak banyak, maka dapat diduga para pelarian
agaknya kabur menuju ke sana maka ada satu regu pasukan berkuda telah
mengejar juga dan menerjang ke jurusan itu.
Dalam keadaan kacau-balau itu Nyo Hun-cong tidak dapat melihat dengan
jelas, waktu ia memandang anak yang berada dalam pelukannya, ia menghela
napas panjang, walaupun dari sana terdengar berkumandang suara beradunya
senjata, namun ia terpaksa tak bisa berbuat banyak, ia hanya bisa memikirkan
dirinya sendiri dan berlari keluar kota mengikuti arus manusia yang hendak
menyelamatkan dirinya masing-masing itu.
Setibanya di luar kota, rombongan penduduk yang ketakutan lambat laun
sudah mulai berpencaran, memang sesudah bisa meninggalkan tempat
berbahaya, dengan sendirinya mereka mencari tempat untuk istirahat, ada
yang duduk dan ada yang tiduran, saking letihnya mereka seperti sudah tidak
dapat bangun lagi untuk berjalan. Hanya Nyo Hun-cong yang masih berjalan
terus di antara sunyinya hutan belukar dengan membopong anak kecil.

245
Selewatnya tengah malam, rembulan pun sudah bergeser ke barat, lambat
laun anak kecil itu pun tidur dengan pulasnya dan ketika Nyo Hun-cong hendak
mencari suatu tempat untuk istirahat, tiba-tiba ia mendengar pula suara
orang-orang yang riuh bercampur dengan suara kelenengan kuda datang dari
belakang, ia pikir, boleh jadi ini adalah pasukan Boan yang mengejar pelarian
tahanan itu sehingga akhirnya telah sampai di sini pula. Kalau mendengar
suara derapan telapak kaki kuda yang begitu riuh, agaknya pengejaran ini
dilakukan dengan kencang sekali.
Tempat di mana Hun-cong berada waktu itu justru adalah suatu tanah
pekuburan, rumput alang-alang yang tumbuh di situ tingginya melewati dada
orang dewasa maka sambil memondong anaknya ia menyingkir ke pinggir, ia
bersembunyi di belakang satu nisan kuburan, alang-alang yang tumbuh tinggi
itu. persis dapat menutup penglihatan orang.
Apabila kemudian ia menegas lagi, terlihat olehnya pengejarnya adalah dua
orang penunggang kuda sedang yang dikejar kiranya juga hanya dua orang
anak tanggung, satu lelaki dan satu perempuan, melihat wajahnya umur
mereka tentu tidak lebih dari enam atau tujuh belas tahun, karenanya ia
menjadi heran.
Dua anak tanggung itu setelah berlari sampai kira-kira dua puluh tindak
sebelum tanah kuburan itu, sekonyong-konyong mereka berhenti dan berdiri
tegak, masing-masing segera melolos senjata pula.
Sementara itu kedua pengejar itu pun sudah sampai, mereka segera melompat
turun dari kuda yang satu mengeluarkan senjata rantai besi, sedang yang lain
melolos goloknya dua orang yang bertubuh tegap besar dari bangsa Boan ini
berbareng lantas menubruk maju dan membentak minta kedua bocah itu lekas
menyerahkan diri untuk diringkus.
Tak tahunya kedua anak itu tidak menggubris sama sekali, kedua pedang
mereka segera menyambar dengan cepat, mereka malahan menempur kedua
orang tegap itu dengan seru dan mati-matian.
Gadis cilik itu gerakannya kelihatan sangat cepat sekali, sedikit ia
menurunkan tubuhnya secepat kilat pula ujung pedangnya segera ditusukkan
menuju ke leher orang yang menggunakan golok tadi. Orang itu cepat mundur
setindak ke belakang sambil menangkis dengan goloknya tetapi dengan cepat

246
mendadak gadis cilik itu sudah menarik kembali serangannya dan dengan
sekali sabet ia mengirim pula satu tusukan ke dada musuh.
Mau tak mau orang itu kembali dipaksa mundur lagi setindak, habis ini tibatiba
ia memutar cepat golok besarnya yang segera membentuk satu gulungan
sinar perak, ia mengeluarkan ilmu permainan golok 'Kau-to' tunggal dari Kwangwe
dan berniat memotong putus pedang gadis cilik ini.
Akan tetapi gadis cilik itu tidak menarik kembali serangannya pula, ia hanya
sedikit menekan pedangnya ke bawah terus sekaligus memutar tabuhnya, ia
menerobos ke samping, sedang pedangnya dengan cepat sekali berbareng
sudah menyambar datang lagi.
Adapun anak muda itu tadi, ilmu pedangnya sebaliknya tidak secepat gadis
cilik ini, cara ia bertempur juga berlainan, kelihatannya tangannya seperti
memegang senjata yang antap sekali, ujung pedangnya mendadak mengacung
ke timur dan tiba-tiba ke barat, tetapi sinar pedangnya selalu membelit-belit
serta bisa menjaga diri dengan rapat sekali. Lawannya yang menggunakan
rantai besi itu telah memutar senjatanya dengan cepat sekali sampai
mengeluarkan suara angin yang menderu, namun sedikitpun tak dapat
menyenggol pedangnya.
Nyo Hun-cong yang mendekam di belakang kuburan menjadi sangat tertarik
oleh pertempuran ini, ia mengembara di kalangan kangouw sampai kini sudah
ada sepuluh tahun, ilmu silat dari berbagai cabang mana saja sudah pernah ia
lihat. Maka sesudah melihat ilmu permainan pedang sepasang anak lakiperempuan
ini ia lantas mengetahui bahwa meski usia mereka masih muda,
tetapi sudah pasti mereka mendapatkan ajaran yang baik dari seorang guru
ternama. Hanya gadis cilik itu, pedangnya kelihatan dimainkan dengan cepat
dan berebutan hendak mendahului, tetapi dalam hal keuletan ia masih belum
cukup, lawannya hanya meladeni dengan tenang, maka setelah agak lama gadis
ini tentu akan kehabisan tenaga. Sebaliknya anak laki-laki itu, gerak
pedangnya walaupun sedikit lambat, tetapi terang sudah mendapat pelajaran
istimewa 'Bu-kek-kiam-hoat', sungguhpun kelihatannya berada di bawah
angin, tetapi malahan tidak berbahaya.
Nyo Hun-cong dengan membopong anaknya masih terus memperhatikan ke
dalam kalangan pertempuran, hanya di tangannya ia sudah bersiap-siap apabila

247
gadis cilik itu kelihatan akan menghadapi bahaya, segera ia akan turun tangan
untuk menolong.
Setelah bertempur lagi sebentar, lambat laun gadis cilik itu betul-betul
sudah mulai di bawah angin. Waktu itu ia sedang menggunakan jurus 'Hongkwi-
loh-hua' atau angin meniup merontokkan bunga, ia menusuk dengan ujung
pedangnya sedikit miring dan membalik ke atas dengan maksud hendak
memotong pergelangan tangan musuh.
Namun lawannya yang menggunakan golok ini mendadak mengeluarkan suara
bentakan, dengan langkah lebar berbareng ia memiringkan tabuhnya dan
goloknya segera menyambar pula, ia menggunakan gerak tipu 'Sun-cui-hangciu'
atau menjalankan perahu mengikuti arus air, tidak saja ia telah dapat
menghindari ujung pedang gadis cilik tadi, sebaliknya berbareng ia membabat
dari samping, sinar goloknya bergemerdepan menuju bagian bawah tabuh
gadis cilik itu.
Gadis ini tampak agak gugup dan lekas melompat ke samping, dengan
mengandalkan keentengan tabuhnya ia berpikir hendak menghindari babatan
yang berbahaya itu. Akan tetapi lawannya seperti sudah mengetahui ia bakal
berbuat demikian. Waktu maju membabat tadi, dua anak panah kecil
berbareng telah dia timpukkan pula, bahkan sewaktu melepaskan anak panah
tadi, ujung goloknya berbareng menutal tanah lagi dan orang itu terus
berbalik berjumpalitan di udara, golok besarnya telah melancarkan pula satu
serangan "Tok-bi-hoa-san' atau membelah gunung Hoa-san, ia membacok ke
atas kepala gadis cilik itu dan serangan itu tidak mudah untuk dihindari.
Melihat bahaya mengancam keselamatan si gadis itu, tiga butir pelor besi
yang sudah siap di tangan Nyo Hun-cong seketika sudah menyambar keluar,
orang yang memakai golok itu hanya melihat dua anak panahnya baru sampai di
belakang tubuh gadis itu, tiba-tiba telah jatuh ke atas tanah, dan ketika ia
merasa terkejut mendadak dirasakan per-gelangan tangannya kesakitan dan
menjadi kaku, ketika itu ia baru melayang turun dengan gaya 'Elang lapar
menyambar kelinci', golok besarnya juga sedang hendak membacok, namun ia
sudah terkena serangan gelap terlebih dulu, maka ia hampir tidak dapat
memegang lebih kencang senjatanya, ia menjerit kesakitan, tetapi golok di
tangannya masih terus dibacokkan secara kalap!

248
Waktu ini juga, punggungnya tiba-tiba merasakan pula ada angin dingin
menyambar, ujung pedang orang tahu-tahu sudah menusuk datang, di pinggir
telinganya ia hanya mendengar suara bentakan nyaring, "Jangan melukai
adikku!" dan belum sempat ia berpaling ke belakang, mendadak bahu kirinya
sudah terkelupas sepotong kulit dagingnya.
Kiranya yang menyerang dari belakang ini adalah si anak laki-laki tadi.
Ilmu pedang 'Bu-kek-kiam-hoat' si anak muda ini sebenarnya sudah jauh lebih
tinggi di atas musuhnya, sekalipun belum cukup matang terlatih dan sesaat
tidak bisa lantas memperoleh kemenangan, tetapi toh sudah berada di atas
angin.
Maka sambil bertempur ia juga sambil mengawasi si gadis cilik yang ada di
sampingnya. Waktu mendadak melihat gadis itu dalam bahaya, tanpa ayal lagi
pedang di tangannya pun menyerang dengan cepat, dengan beberapa kali
serangannya yang beruntun dan bertubi-tubi, lebih dulu ia telah membuat
musuhnya yang memakai rantai besi ini menjadi kerepotan.
Dengan sendirinya orang ini terdesak hingga mundur beberapa langkah, tetapi
anak muda ini tidak lantas merang-sek lebih lanjut, melainkan ia lantas
berputar, mendadak ia menggunakan gerakan 'Kuai-bong-hwan-sin' atau ular
sawah membalik badan, tabuhnya dibalikkan dengan cepat dan pedang di
tangannya segera menusuk ke arah orang tegap besar yang mendesak gadis
cilik itu.
Sungguh seperti belalang yang sedang hendak menangkap tonggeret, tetapi
tidak terduga burung gereja ada di belakangnya, orang tegap yang memakai
golok besar itu belum sempat menengok ke belakang dan ternyata pundaknya
sudah terkupas sepotong kulit dagingnya, dalam sekejap itu pula si gadis cilik
pun sudah membalikkan tabuhnya kembali, dengan menggerakkan pedangnya ia
menusuk pula secara bertubi-tubi.
Orang yang menggunakan golok itu sudah terluka, sudah tentu tak bisa
menahan serangan yang begitu gencar datangnya bagaikan angin ribut dan
hujan deras yang datang dari muka dan belakang, hanya terlihat olehnya dua
sinar pedang yang bergemerdep seperti gunting yang tajam, tanpa ampun lagi
orang tegap besar itu segera tabuhnya terpotong menjadi tiga bagian, darah
muncrat membasahi tanah.

249
Orang yang menggunakan rantai besi itu masih cukup cerdik, begitu melihat
kawannya tewas segera mencemplak kudanya terus kabur, seekor kuda lainnya
yang sudah tak bertuan lagi setelah berulang-ulang meringkik panjang lantas
berlari pergi tanpa tujuan.
Meski sudah sejak tadi Nyo Hun-cong berada di belakang kuburan dan
menyaksikan pertempuran seru ini, ternyata sepasang anak laki-perempuan
itu masih belum sadar dan belum mengetahui kalau ada orang lain yang telah
menolong dengan senjata rahasia karena itu Hun-cong tertawa dalam hati, "Ya
maklumlah anak-anak ini masih hijau dan baru muncul di kalangan kangouw."
Waktu itu, sepasang muda-mudi itu telah menyimpan kembali pedang mereka
dan seperti sedang bercakap-cakap dengan suara tertahan sambil kedua
tangan mereka saling menggenggam kencang. Nyo Hun-cong dapat melihat
mulut mereka berkemak-kemik, tetapi tidak terdengar apa yang mereka
percakapkan.
Sekonyong-konyong gadis itu meronta berusaha melepaskan kedua tangannya
dan lantas bertanya dengan suara keras, "Kalau begitu, jadi betul apa yang
telah kau akui seluruhnya itu?"
Lalu kelihatan anak muda itu memanggut-manggutkan kepalanya dengan suara
sahutan yang lirih. Meski Nyo Hun-cong di tempat persembunyiannya tidak
mendengar dengan terang apa yang dikatakan, tetapi jelas kelihatan dari
sikap si pemuda itu adalah tanda pengakuan yang dibenarkannya.
Tetapi demi mendengar suara sahutan itu, si gadis cilik mendadak melompat
mundur satu langkah seperti hendak menghindari sesuatu barang yang
menakutkan, habis itu tiba-tiba ia melompat kembali pula dan segera
mengirim satu tamparan ke muka anak muda itu, begitu keras tamparan itu
sampai suara"plak" terdengar jelas.
Tatkala itu si anak muda itu justru menghadap ke tempat kuburan, maka
dengan jelas Nyo Hun-cong di tempat persembunyiannya itu dapat melihat air
muka anak muda itu yang begitu putih pucat dan kaku sikapnya penuh
penyesalan dan mengenaskan sekali!
Si gadis cilik itu setelah memberi tamparan, demi melihat anak muda itu
bersikap demikian, tiba-tiba ia menutup mukanya dengan kedua tangan dan

250
menangis dengan sedih sekali, tiba-tiba ia membalikkan tubuhnya terus
berlari pergi sambil masih terus menangis.
Anak muda itu masih terus berdiri tegak di tempat tadi, sampai sesudah
gadis itu hilang bayangannya baru selangkah demi selangkah ia berjalan ke
depan.
Sebenarnya Hun-cong berpikir hendak memanggil dia tetapi waktu melihat
matanya terpaku dan berjalan setindak demi setindak dengan kaku, mirip
seperti arwah halus yang gentayangan di hutan sunyi! Tanpa terasa ia
bergidik, sehingga ia urung memanggil.
Sementara itu si anak muda itu sudah berjalan lewat di pinggir kuburan di
mana dia bersembunyi dan menghilang di antara rumput alang-alang yang
panjang, ternyata pemuda ini sama sekali tidak memperhatikan bahwa di
belakang kuburan itu masih bersembunyi seseorang.
Setelah menyaksikan kejadian yang mengharukan tadi, tidak terasa Nyo Huncong
lantas teringat akan keadaan dirinya sendiri pada waktu berpisah dengan
Nilan Siocia tidak tahan pula hatinya kembali merasa pedih.
Dalam pada itu tiba-tiba ia mendengar suara "Hu.....hu..... huuu," seperti suara
angin tetapi bukan suara angin, terdengar sangat menyeramkan. Ia
mendongak melihat rembulan, teringat olehnya bahwa malam ini adalah malam
ketiga sesudah malam Tiong-ciu, di Ci-tong-kang atau sungai Ci-tong sedang
menghadapi gelombang besar di musim rontok. Tidak terasa ia lantas berdiri
dan berjalan menuju arah datangnya suara gelombang ombak, ia terus
berjalan menuju pinggir sungai Ci-tong itu sambil tangannya masih tetap
membopong anaknya.
Ci-tong-kang yang panjangnya sampai beberapa puluh li itu, di bawah sang
dewi malam yang memancarkan sinarnya, permukaan air berkelip-kelip
mengeluarkan pantulan sinar rembulan, ketika itu arus air masih belum tiba,
jika memandang ke depan hanya terlihat lelangit yang berhimpitan dengan air
dan air bergandengan dengan langit, seakan-akan tiada ujung pangkalnya.
Sambil memondong anaknya, Nyo Hun-cong berjalan dengan pelahan di tepi
sungai, terdengar suara arus air yang menderu berisik, bermacam pikiran
seketika muncul semua, keadaannya seperti sedang mabuk dan gendeng, ia

251
lupa akan arah tujuannya. Sampai tiba-tiba di telinganya terdengar suara
bentakan, "Nyo Hun-cong!" baru mendadak ia seperti tersadar dari impiannya
dan menoleh ke belakang.
Dan ketika ia menoleh ke belakang, barulah ia betul-betul tersadar oleh
karena kaget, ternyata sudah ada orang yang berdiri di depannya, orang ini
adalah seorang tua yang berhidung besar melengkung dan bermata cekung, di
sampingnya masih berdiri pula dua orang pemuda yang gagah kuat.
Segera Nyo Hun-cong mengenali orang ini adalah Susiok atau paman guru To
Tok, pangeran bakal suami Nilan Siocia, di antara bangsa Boan orang ini
bergelar 'Tiat-cio' atau telapak tangan besi, yakni bukan lain daripada Nikulo
yang dulu pernah bergebrak dengannya dalam pertempuran di padang rumput.
Muka Nikulo kaku dingin dengan sikap seperti senyum tetapi bukan senyuman,
sikapnya sangat menakutkan. Tiba-tiba ia tepuk kedua tangannya dan lantas
mengadang di depan Nyo Hun-cong.
"Nyo Hun-cong, kiranya selamat-selamat saja selama berpisah!" tegurnya,
"Perbuatan-perbuatan yang telah kau lakukan selama beberapa tahun ini,
walaupun dapat kau mengelabui Nilan Cong-ping dan To Tok, tetapi tidak nanti
kau bisa membohongi aku si orang tua, To Tok adalah orang yang mulia dan
agung, Nilan Siocia adalah wanita tercantik di antara bangsa Kijin, dengan
perbuatanmu ini tidak saja kau telah menodai Nilan Siocia, tetapi bahkan
telah menodai bangsa kami. Jika aku tidak mengetahui itulah tidak menjadi
soal, tetapi setelah aku mengetahui, sekarang juga aku akan mewakilkan To
Tok mencuci bersih noda tersebut."
Waktu ini Nyo Hun-cong dengan tangan kirinya masih membopong anaknya,
setelah mendengar serentetan perkataan itu, ia masih tetap tenang saja, ia
masih tidak bergerak sedikit pun, mukanya pun tidak memberi tanda apa-apa.
Berlainan sekali dengan kedua pemuda yang berdiri di samping Nikulo ini,
mereka sudah tak tahan lagi, berbareng mereka segera menubruk maju, satu
di sebelah kiri dan yang lain di kanan.
Namun Nyo Hun-cong sudah siap sedia, ia tertawa dingin, tiba-tiba ia
memutar kakinya, dengan cepat ia menggeser pergi menghindari tubrukan
musuh, mendadak pula ia membentak dengan suara keras, tangan kanannya

252
sudah dapat mencengkeram kedua tangan pemuda yang menyerang dari
sebelah kanan, dengan satu puntiran, pergelangan tangan kanan musuh dia
tekuk sedikit, maka tanpa ampun lagi segera terdengar suara teriakan keras
seperti babi yang kesakitan hendak disembelih, pemuda ini lantas terbanting
jatuh beberapa depa jauhnya.
Sementara ini, pemuda yang menyergap dari sebelah kiri pun sudah sampai
serangannya, namun tubuh Nyo Hun-cong tiba-tiba mengkeret ke bawah
menghindari kepalan tangan musuh, habis ini sekonyong-konyong pula wbuhnya
berdiri tegak dan mengirim satu pukulan ke depan dan dengan tepat pula
mengenai muka musuh, segera terdengar suara jeritan keras pula, muka orang
itu segera memuncratkan darah, biji matanya pun mencelat keluar dan lantas
pemuda itu jatuh pingsan.
Sementara itu, anak yang berada dalam pelukan Nyo Hun-cong terkaget juga
hingga terjaga dari tidurnya terus menangis dengan suara keras.
Melihat kedua muridnya baru sekali gebrak sudah terpukul begitu rupa,
Nikulo menjadi gusar sekali, dengan satu geraman ia melompat maju, telapak
tangan kanannya dengan sepenuh tenaga segera dipukulkan ke atas kepala
lawan.
Sebaliknya Nyo Hun-cong pun tidak gentar, ia tidak berkelit, bahkan ia
memapak pukulan orang dengan seluruh tenaganya juga, tangan kanannya
membalik dan menangkis ke atas.
Ketika kedua tangan beradu, segera seperti dua buah balok kayu besar yang
saling bentur, di luar dugaan pada saat itu juga lantas terdengar suara
pekikan dan tangisan anak kecil yang mengerikan, ternyata anak bayi itu telah
terpental lepas dari tangan Nyo Hun-cong. Tanpa pikir panjang lagi, segera
Hun-cong melayang pergi dan memburu beberapa depa ke depan seperti
burung walet yang terbang miring dan syukurlah masih keburu menangkap
anak bayi yang terpental itu.
Nyo Hun-cong merasakan pukulan musuh tadi sungguh tidak enteng, akan
tetapi Nikulo lebih berat lagi merasakannya dari dia, ia pun terpukul oleh
tangkisan Nyo Hun-cong tadi sehingga tidak dapat bertahan lagi untuk
berdiri tegak, ia sempoyongan ke belakang hingga puluhan langkah baru dapat
menahan kembali tubuhnya agar dapat berdiri tegak.

253
Ia yang tersohor dengan sepasang 'telapak tangan be-si'nya ternyata tak
dapat menahan tangkisan lawan tadi, perasaannya menjadi mendongkol dan
gusar sekali, segera ia mengeluarkan senjata tajamnya yang berbentuk kikir,
berhentak segi tiga dan bersinar gemerdepan, kikir ini adalah senjata
andalannya yang istimewa disebut 'Song-bun-co', ia dapat menggunakannya
sebagai belati serta dapat dipakai sebagai tombak pendek yang betul-betul
berbahaya sekali, karena dapat pula digunakan untuk menutuk jalan darah
musuh.
Sementara itu Nyo Hun-cong pun sudah bebenah kembali dengan baik, ia
mengikat anak bayi itu dengan tali pinggangnya di punggung dan mengeluarkan
juga pedang pendeknya yang bersinar gemilapan.
Senjata Song-bun-co Nikulo sedikit lebih panjang dari pedang pendek Nyo
Hun-cong. Dalam kalangan persilatan, orang yang bisa menggunakan senjata
yang makin pendek adalah yang paling berbahaya. Kini pedang dan kikir saling
beradu sudah tidak sama lagi dengan pertarungan tombak yang panjang
dengan jarak antara kedua petarung sedikit jauh, dengan beradunya senjata
pendek lantas seperti bergumul saja secara mati-matian, sinar berkelebatnya
pedang dan kikir hanya lewat di muka masing-masing orang, apabila salah satu
sedikit lengah tentu akan menghadapi bahaya maut dan akan memuncratkan
darah.
Nikulo yang sudah gusar sekali telah bertarung dengan sengit dan kalap, ia
menusuk, menutuk dan menikam dengan cepat laksana singa mengamuk,
pukulannya semua merupakan pukulan-pukulan yang berbahaya sekali.
Sebaliknya Nyo Hun-cong yang menggendong anak di belakang punggungnya,
sedang anak itu menangis pula tiada hentinya, ia tak berani main lompat dan
harus dengan teliti pula melindungi anak itu, maka agak berat dan payah
baginya, keringat telah membasahi seluruh badannya. Walaupun begitu, ilmu
pedangnya adalah ajaran dari guru yang paling wahid di kolong langit ini, ia
tidak dapat dipermainkan begitu saja, ia tetap bertarung dengan tenang,
pedang pendeknya berulang-ulang membabat dan menusuk pula dari pinggir
dan depan, sedikitpun ia tak memberi hati kepada lawannya.
Pertarungan kedua orang ini makin lama makin cepat dan makin berbahaya,
sampai pada suatu ketika yang menentukan, Nikulo tiba-tiba menggeser tubuh
dan melangkah secepat kilat, tahu-tahu ia sudah berada di belakang Nyo HunKang
Zusi http://cerita-silat.co.cc/
254
cong dan sekonyong-konyong memberi satu tikaman menuju ke arah anak bayi
yang berada dalam gendongan Nyo Hun-cong itu dengan kikirnya.
Untuk menghindarkan serangan ini seharusnya Hun-cong melompat pergi,
tetapi ia kuatir mengagetkan anaknya, maka ia hanya memutar sedikit saja,
tubuhnya dengan enteng sudah tertarik pergi dan pedangnya disengkelitkan
ke atas membentur Nikulo, ia barengi pula dengan mencongkel ke atas dengan
keras, dengan meminjam gerakan Nikulo tadi ia bermaksud merebut senjata
orang, benar saja dengan congkelan itu, kikir musuh tidak tertahan lagi dan
lantas terlepas dari tangan Nikulo serta jatuh ke tanah.
Kedua orang sama-sama tangkasnya, maka sama-sama tak tahan gebrakan
tadi, Nikulo yang senjatanya terlepas, orangnya pun segera menubruk maju,
waktu ini Nyo Hun-cong masih belum bisa pasang kuda-kuda dengan kuat,
karena ini segera ia berhadapan rapat dengan musuh, sementara itu anak yang
berada digendongannya tiba-tiba menjerit lagi dengan ngeri, bahkan suaranya
pun seperti sudah serak, keruan Nyo Hun-cong menjadi gugup hingga ia tidak
keburu berkelit lagi, dadanya lantas terkena pukulan musuh dengan keras,
akan tetapi pedang pendeknya pun berbareng didorong menusuk masuk di
bawah baju Nikulo hingga ambles tinggal kelihatan gagangnya.
Dengan begitu, kedua orang tersebut sama-sama terkena serangan lawan,
setelah Nyo Hun-cong mencabut keluar pedangnya dari tubuh musuh, dirinya
sudah tidak tahan lagi, ia hanya merasa matanya berkunang-kunang, langit
seperti ambruk dan bumi berputar. Ia mengerti akan celaka, lekas ia
mendekam ke depan supaya tidak terjatuh ke belakang yang dapat menindih
dan mencelakai anak yang ada di belakang punggungnya.
Sebaliknya di sebelah sana juga Nikulo sudah jatuh menggelongsor terluka
berat, tetapi kedua matanya masih melotot merah berapi.
Jarak di antara mereka tidak lebih empat lima kaki jauhnya, tetapi semua
sudah tak kuat bangun kembali apalagi hendak menubruk pula. Mereka hanya
saling melotot saja, sedang angin malam meniup santer membawa suara
tangisan anak yang sudah serak. Suasana dan pemandangan waktu itu sungguh
sangat menyeramkan dan menggetarkan hati semua orang.
Selang tak lama kemudian, Nikulo mulai meronta pelahan dan bergerak maju
di atas tanah, ia menahan dengan satu tangannya, ternyata dengan sedikit

255
merangkak ia bermaksud mendekati tempat di mana Nyo Hun-cong
menggeletak.
Keruan Nyo Hun-cong terkejut sekali, iapun berusaha untuk bergerak sedikit,
tetapi seluruh tabuhnya masih terasa lemas tak bertenaga, ketika ia hendak
sedikit menggunakan kekuatannya, di tenggorokannya mendadak terasa bau
amis, darah segar segera menyembur keluar dari mulutnya.
Nikulo yang bergelar 'Tiat-cio' atau telapak tangan besi, Nyo Hun-cong yang
telah terpukul olehnya persis tepat mengenai dadanya, lukanya ternyata lebih
berat daripada luka Nikulo yang terkena pedang Hun-cong.
Apabila melihat Nikulo seperti binatang buas yang mendekati ajalnya dengan
pelahan-lahan masih berusaha mendekatinya, tetapi dirinya sendiri sedikit
pun tak berdaya, perasaan Nyo Hun-cong menjadi gusar dan juga gugup, tidak
terasa ia lantas jatuh pingsan tak sadar lagi.
Setelah lewat lagi agak lama, tiba-tiba ia mendengar ada suara panggilan yang
berulang-ulang di samping telinganya, "Nyo-taihiap! Nyo-taihiap!" Karena
suara panggilan ini dengan pelahan ia mulai sadar kembali. Ia melihat yang
berdiri di depannya justru adalah anak muda yang tadi bertempur melawan
opsir bangsa Boan dan yang kemudian ditampar oleh gadis cilik itu.
Nyo Hun-cong agak heran, ia bertanya dengan suara pelahan pula, "Siapakah
kau, bagaimana kau mengetahui aku adalah Nyo-taihiap? Ada apakah kau
datang ke sini?"
Tetapi anak muda itu tidak lantas menjawab pertanyaannya, sinar kedua
matanya guram tak bersemangat.
"Aku ingin mencebur ke sungai!" serunya tiba-tiba.
"Kalau begitu, mengapa kau tak segera mencebur ke sungai?" tanya Nyo Huncong
dengan dingin.
"Melihat keadaanmu, bagaimana aku bisa mencebur?" sahut anak muda itu,
"Nyo-taihiap, aku sudah mengenalmu. Beberapa tahun yang lalu, aku pernah
melihatmu waktu kau datang bertamu di tempat Toh-cu kami, hanya saja
waktu itu aku masih kanak-kanak."

256
Keterangan ini agak menarik Nyo Hun-cong, ia coba menyanggah tanah dengan
sebelah tangannya, lalu ia mang-gut-manggut.
"Itulah, maka kau tak boleh mencebur ke sungai, selanjutnya pun tak boleh
mencebur ke sungai," katanya kemudian, "Kau hanya mendapatkan sedikit
penasaran, lantas kau ingin menyelesaikannya dengan menceburkan diri ke
sungai. Akan tetapi, ketahuilah olehmu bahwa masih banyak saha-batfamilimu
yang karena hendak menegakkan kembali kejayaan negara dan
bangsanya telah menderita kesukaran dan penasaran yang lebih besar, banyak
pula yang mati dan yang terluka, tetapi kamu yang menjadi orang muda
sedikitpun tidak ambil peduli, sebaliknya hanya karena sedikit persoalan
lantas hendak mencari kematian, bagaimana kau ada muka buat berhadapan
dengan mereka?"
Waktu itu Nyo Hun-cong mengangkat kepalanya sedikit ke atas, ia
memandang pada anak muda itu dengan cermat, wajahnya sungguh-sungguh
dan kereng, suaranya pelahan serak dan rendah, tetapi tiap perkataannya
seperti tambur dan genta yang berbunyi di waktu subuh sehingga menggoncangkan
hati anak muda itu.
Pemuda itu memandang Taihiap yang berada di depannya ini, pendekar dan
pahlawan yang namanya menggetarkan seluruh kangouw ini kini sudah
kehabisan tenaga dan sudah serak suaranya, jelas sekali merupakan orang
yang sudah dekat ajalnya. Dalam keadaan demikan pemuda ini menjadi malu
diri, akhirnya ia mengambil suatu keputusan dan kemudian menyahut, "Aku
pasti akan menurut pesan Taihiap."
Pada saat terakhir ini, Nyo Hun-cong meronta sekuatnya dan merobek
sepotong kain bajunya, mendadak ia memasukkan jari tengah tangan kanannya
ke mulut dan digigit, darah segera mancur keluar, tanpa merintih sedikit pun
ia lantas menulis di atas kain sobekan baju itu, sesaat itu si pemuda sampai
terkesima melihatnya.
Sehabis menulis, ia menyuruh si anak muda datang mendekat dan menerima
'surat darah' itu.
"Bawalah surat darah ini beserta pedang pendekku itu sebagai bukti, bawalah
pula anak ini pergi naik ke Thian-san untuk menemui guruku, Hui-bing Siansu,

257
ia akan mengajarkan kau ilmu pedang yang paling wahid di kolong langit,"
pesannya pada anak muda itu.
Sehabis memberi pesan ini, lalu seperti semua perkara sudah beres, kedua
matanya dikatupkan dan sejak itulah ia tak berkata-kata lagi. Nyo Hun-cong
sudah menghembuskan napasnya yang penghabisan.
Waktu itu rembulan sudah terbenam ke barat, subuh segera akan tiba, di
tempat kejauhan dari Ci-tong-kang timbul satu garis putih yang
mendatangkan suara gemuruh.
Anak muda itu menyimpan baik-baik 'surat darah' tinggalan Nyo Hun-cong,
lalu ia menyelipkan pedang pendek pusaka di pinggangnya pula, dengan
membopong anak bayi perempuan itu ia memandang gelombang air Ci-tongkang,
ia tidak mengerti perasaan apa yang ia rasakan waktu ini.
Di saat itu juga, tiba-tiba dari jauh terdengar pula ada suara derapan kaki
kuda yang mendatangi, pemuda ini mencoba mendengarkan sedikit lebih
cermat lagi, ia mendengar seperti berkumandang pula suara wanita yang
nyaring sedang memanggil, "Lak-koh!"
Tiba-tiba ia menghela napas panjang, ia melepaskan baju luar dan mencopot
sepatunya dan lantas dilemparkan ke dalam sungai, orangnya pun lantas
bersembunyi menyelusup masuk ke dalam semak-semak di tepi sungai itu.
Syukur anak kecil yang berada dalam pangkuannya tidak menangis lagi.
Yang datang ternyata adalah dua orang lelaki dan seorang wanita, yang wanita
adalah gadis yang tadi datang bersamanya dan telah menampar mukanya itu,
ia datang dengan melarikan kudanya dengan cepat dan tak henti-henti nya
memanggil, "Lak-koh, kau sembunyi di mana? Keluarlah kau!"
Adalah kedua orang lelaki sebaliknya menasehatinya terus sepanjang jalan.
Tetapi begitu beberapa orang ini sudah dekat di tepi sungai dan melihat
mayat manusia menggeletak bergelimpangan, mereka menjadi tertegun dan
terkesima sejenak. Kemudian seorang di antaranya tiba-tiba telah berteriak
dengan keras, "He, apa itu bukan Nyo-taihiap? Hei, Nyo-taihiap, Nyo-taihiap,
mengapakah kau?"
Ia berlari maju dan meraba-raba tubuh yang menggeletak tenang ini, setelah
mengetahui bahwa Nyo Hun-cong sudah tak bernapas lagi, tidak tertahan ia

258
menjerit terkejut. Pikirnya, "Nyo Hun-cong adalah ahli waris Hui-bing Siansu,
ilmu pedangnya jarang ada tandingannya di kalangan persilatan, bagaimana ia
bisa tewas secara begini mengenaskan?"
Sementara ini, wanita tadi tiba-tiba mengeluarkan jeritan ngeri dan terus
berlari-lari menuju pesisir seperti hendak menceburkan diri ke dalam Citong-
kang. Waktu kedua lelaki ini memandang ke depan, maka terlihatlah di
permukaan air terapung sepotong baju, sedang di pesisir menggeletak
sepasang sepatu.
Sekonyong-konyong gelombang ombak Ci-tong-kang mendampar naik, suara
gemuruhnya bagaikan geledek, air muncrat ke tepi gili-gili, gelombang besar
yang pasang naik dengan cepat, sekejap saja sudah mendekati landasan giligili
itu.
Karena ini kedua lelaki tadi tiba-tiba menjerit terkejut, mereka melayang
maju dan segera menyeret mundur wanita ini, sekalipun begitu cepat mereka
bisa mundur toh tidak urung basah kuyup juga terkena air ombak. Kemudian
wanita itu yang kelihatan cemas telah ditarik pergi oleh kawan-kawannya.
Setelah menunggu sampai orang-orang ini pergi jauh, anak muda tadi baru
keluar dari semak-semak, ia membopong anak perempuan tadi dan dengan
perasaan hancur setindak demi setindak berjalan menuju ke utara dengan langkah yang berat.

-TAMAT-
# Sampai ketemu lagi di serial lanjutannya TUJUH PENDEKAR THIAN SAN
#
Gudang Ebook (zheraf.wapamp.com)
http://www.zheraf.net